送東安郡王出了府,賈珍道:「喚薔哥兒來見我。」
賈薔乃是寧國府正派玄孫,雙親早亡,由賈珍照看長大,年齡比賈蓉還小一歲,如今長得亦是俊俏非凡。
府上傳了很多關於他與賈薔的污言穢語,本想給幾間屋舍讓賈薔出府自謀生路,可誰知出了賈蓉這麼一檔事。
若是賈蓉不回來伏低做小,那這爵位只有傳給賈薔了,如此則不能讓賈薔出府過活。
賈薔得信而來,在堂下俯身道:「大爺,喚我有何事?」
賈珍望著下方面容清秀的少年,抿了抿嘴唇道:
「薔哥兒,明個西府的姑娘們都要出府去蓉兒那坐坐,你是他的兄弟自然也該跟去看看。」
賈薔臉上布滿疑惑,賈珍竟然讓他出府去看看賈蓉?
沒等他展開聯想,又聽賈珍道:
「另外看看蓉兒住的是不是一間三進大宅,家裡多少僕人,看仔細了回來再與我說,若是說了謊,你明白會是什麼下場。」
在賈珍的淫威之下,賈薔自也是沒什麼好說的,應諾退下。
冬月十五,
新府前烏壓壓占了一排轎子,丫鬟,嬤嬤在府前圍了一層,待著小姐們下轎。
賈蓉遣散了前院的護衛,門子,未出閣的小姐臨門,外男自是需要避嫌。
賈蓉攜秦可卿,晴雯,香菱,瑞珠一同在外院迎接著。
頭前便是史湘雲從轎上蹦下來,轉過身道:
「寶姐姐快些個,都到了。」
車簾掀起,鶯兒攙扶一個體態豐滿,肌膚白暫的姑娘下了轎。
薛寶釵道:「雲妹妹,小心些,都到了還急著作甚。」
三春一同走來,笑語嫣然,探春道:「莫要著急,待林姐姐來,再一同進去。」
末尾那頂青幃小轎中,林黛玉先頭走出,身後她的兩個大丫鬟,紫鵑和雪雁似是抬著什麼。
眾女邁過了門,賈蓉等人迎上前去,見丫鬟們手上皆捧著禮品,紫鵑和雪雁尤其醒目,笑道:
「姑姑們真是有心了,竟還給侄兒準備這些個禮物。」
言罷,差著嬤嬤,丫鬟去接手過來。
史湘雲最是不吃這一套,辯駁道:「這些個都是給小蓉奶奶,哪是給你的,先別收了去,我們一同去內院,姊妹們都送了什麼物件我好奇的緊。」
有此言,賈蓉便吩咐嬤嬤照做都拿去內院,注意到就這幾個姑娘來了,賈蓉詢問:
「寶二叔為何沒來?」
薛寶釵回道:「本是要一同來的,臨走前卻是被太太叫住,應是要與鳳丫頭一同來了。」
「那好,姑姑們便同我先進院罷。」賈蓉往裡請著眾女。
穿過外院,走過中庭廊道幾間抱廈,便來到了內院院子裡。
史湘雲開口道:「蓉哥兒,快將禮盒拆開讓我瞧瞧。」
幾個嬤嬤、丫鬟將禮盒至於小廳石桌上,便退開,賈蓉上前隨手撿起一件來,拆開竟是一套男子常服,做工極為精巧。
賈蓉拾起在自己身上比量了下,似是小了很多。
史湘雲在身後道:「怎得頭一個就拆開我的,都說了不是給你,是送給小蓉奶奶的。」
賈蓉看了看手中的男式衣物,又抬頭看了看秦可卿,穿越久了都忘了還有角色扮演這般玩法。
雖不是送給賈蓉的,但賈蓉很滿意。
又拆開手邊一個精緻的小盒子,裡面躺了支鑲寶石蝶戲雙花鎏金銀簪,蝴蝶似是隨風舞動,活靈活現,一看便知價格不菲。
賈蓉向秦可卿及眾女展示了下,道:
「多謝寶姑姑如此大禮,一會便多吃些。」
眾人掩嘴笑著,薛寶釵知賈蓉調侃她身型,嗔怪:「謝就謝罷,還多嘴一句,占了禮嘴上也得占去便宜。」
史湘雲讚嘆道:「這簪子不知要多少銀子,不愧是寶姐姐的手筆。」
賈蓉笑笑,回身一連打開三個同般模樣的禮盒,便是三春帶的禮物。
迎春一副棋,探春一副字,惜春一幅畫,賈蓉看了贊道:
「三位姑姑有心了,侄兒得裝飾在內屋裡,不比古玩字畫金貴?」
探春道:「在府里總以為寶哥哥是個會哄姑娘開心的,盡說些討巧話,你這侄兒也不差多少。」
賈蓉一臉自得,「那是自然,否則哪能讓可卿變得愈發美艷動人,都是我哄來的。」
秦可卿紅了臉頰,眾女啐道,「不知羞。」
最終只剩一個扁平的盒子,有些另類,賈蓉也很好奇裡邊裝了什麼,林黛玉會送些什麼給他。
打開一看,竟是一副匾額,大書「芙蓉院」,筆墨有柔情,字字有法度,很是貼切這個名字,賈蓉十分喜歡。
史湘雲見到竟是匾額怪道:「林姐姐,我們都是送小蓉奶奶,你竟是送了蓉哥兒,你就不怕有人吃這飛醋。」
「呸,你這小浪蹄子,說些胡話,送侄兒些禮哪有那麼多說道,有哪個會吃了醋去。」林黛玉回道。
賈蓉出來打圓場,「這些禮似是姑姑們商量好一般,有頭上戴的,身上穿的,擺在屋裡的,掛在屋外的,真是巧了。」
討巧話說下來,眾女皆是舒心不已,歡笑玩鬧間由秦可卿引著進了屋裡。
眾女坐定,賈蓉進屋道:姑姑們等些時候,反正人還沒來齊全,我再去灶房親手做些菜品,與姑姑們嘗嘗。」
屋中眾女無論小姐還是丫鬟,聞言皆驚,薛寶釵道:
「下人做的事,何必勞煩蓉哥兒去做,一同在此說些話便是了。」
賈蓉朝眾女笑了笑道:「下人自是沒有我作的好吃,可別忘了如今風靡全京城的調料,是我制出來的。」
一聽賈蓉有這般能為,貪嘴的史湘雲與探春幫腔道:
「自家人便不講那麼多規矩,既是蓉哥兒的心意,那便去忙吧,有小蓉奶奶在這就好了。」
見賈蓉離去,林黛玉滿臉不可思議,從小到大她學的禮教中,可沒有能讓男子燒飯的道理。
林黛玉忍不住問秦可卿道:「平日裡蓉哥兒,也會這般去做吃食麼?」
秦可卿無奈道:「平日裡,雖我百般勸阻,爺也經常會自己做些吃食拿給我們嘗嘗,不過實是比灶房嬤嬤做的好吃些。」
屋內眾女皆是一臉羨慕的看著秦可卿,而丫鬟們則是艷羨的望著晴雯,香菱,瑞珠三人。
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