男子：「公主似乎對此事很感興趣？」
「誰說本公主感興趣了？再說啦，本宮感不感興趣關你何事，你只管回答我的話。」末了，她還道：「這是我的命令，不許不回答。」
男子似乎吃飽了，面對艾兒的命令，他一面用手帕優雅地擦嘴，一面淡淡回：「我不知她叫什麼，她也只是過來同我說，說是三日後還有一場蹴鞠比賽，問我要不要參加。」
「什麼？過幾日有蹴鞠比賽，我怎麼不知道？」艾兒先是有些詫異，而後問男子，「那你去嗎？」
男子：「不去。」
聞言，艾兒昂首挺胸，清了清嗓子，輕咳了幾聲，對著那些正在吃烤肉喝酒的人說，「那個...三日後的蹴鞠比賽，屆時有人和本公主一同前往的嗎？」
堂堂大清朝的公主，按理說拋出這麼一句話，應當有很多男子想要陪同吧。
然而，那些人不知是不敢陪同，還是因為食物太過好吃，現場一片鴉雀無聲，裝沒聽見。
開玩笑，想被皇帝陛下和太上皇請去喝茶，就可以不怕死地陪在公主身邊。
大概是現場氣氛太過尷尬，幾個男的笑著解釋三日後有約了，亦或者有別的事情，客套地說了幾句抱歉的話。
除此之外，還有幾名女子說願意陪艾兒一同前往，可艾兒似乎並不高興。
此刻，只有艾兒身邊的宮女知道，她家公主是想這個蒙某人一同前往，卻又不好主動開口。
果然，艾兒用餘光掃了眼蒙某人，「喂，你真的不去嗎？」
男子：「嗯。」
「那要是本公主命令你呢？」艾兒問。
男子眉頭微蹙，不知是不耐煩，還是怎的，「那蒙某隻好恭敬不如從命了。」
他雖是同意了，可口氣里卻是一副無所畏懼的樣子。
「這還差不多。」艾兒刁蠻地道：「男子漢說話算數，三日後你要是沒去蹴鞠，本公主就是綁，都要把你綁到現場！」
她神氣地放完話，就帶著奴才離開了。
可是，當她離開草場準備上馬車的時候，才想起來不知他住哪，叫什麼，她只知道他叫蒙某。
於是她又回到了草場，可是放眼望去，偌大的草場哪裡還有那名男子的影子。
她便只好乘著馬車回了圓明園。
馬車裡，艾兒腦海里總是浮現那抹黑色的身影。
她覺得這個蒙某人除了說話直，但是人挺沉穩。
而且，從小到大，別的男子都把她當公主。
只有他沒有把她當公主，而是把她當女孩子看待。
回到圓明園後，艾兒才進萬方安和，就見半梅幾個在門口等著她。
「公主，娘娘在房間等您。」半梅上前。
「哦。」艾兒有些心虛地往若音的堂間走。
雖然圓明園有好些亭台樓閣，但皇阿瑪退位這十年來，皇額娘一直和皇阿瑪住在萬方安和。
而她呢，也住在萬方安和。
反正萬方安和大，有幾十間房呢。
艾兒進屋後，就見若音坐在堂間繡東西。
若音穿著杏色的旗裝，頭髮梳成了兩把頭，上面有絨面的絹花，還有一隻東珠簪子。
她的面上，也化著淡妝，整個人看起來很淡雅。
歲月並沒有在她面上留下什麼痕跡。
她就那麼坐著繡花，可她身上的氣質，嘴角帶著淡淡淺笑，風過無痕的從容，一派成熟女性的溫婉風範。
艾兒進屋行禮：「皇額娘吉祥。」
若音抬頭一看，眼睛上下打量艾兒一眼，「又上哪玩去了，竟是這個時候才回來？還有你這個膝蓋上的綠印子，又是怎麼回事？快過來給本宮瞧瞧。」
這些年太無聊，她的繡活有所長進。
艾兒有些心虛，但還是走到若音跟前，「沒事的，就是擊鞠摔了一下，草地上磨的。」
「擊鞠？那馬背上摔下來可不是鬧著玩的。」若音放下手中的繡活，一把拉過艾兒，擼起艾兒的褲腿。
只見艾兒膝蓋上磨破了一小塊皮，上面有層淺淺的黑褐色，想來是抹過藥了。
但她還是不放心地吩咐奴才，「半梅，去把本宮治擦傷的藥膏取來。」
半梅應了後，就去取了。
片刻後，半梅將一個巴掌大的青花瓷瓶子遞給若音。
若音揭開藥瓶，艾兒就搬著小板凳，擼起褲腳坐在她面前。
她一面替艾兒擦藥，一面道：「你這孩子怎麼這麼皮，一點女孩子樣都沒。」
「......」艾兒沒說話，只是由著若音訓她。
因為她知道，皇額娘是心疼她，為了她好。
若音：「既然你膝蓋傷成了這樣，正好這幾日就不要出門了。」
「為什麼呀？我只是皮外傷，又不是傷筋動骨。再說了，女兒已經和人約好了，三日後要去蹴鞠的。」艾兒道。
若音用指尖輕輕戳了戳艾兒的額頭，「你這個丫頭，摔成這樣了，還跟人蹴鞠，缺心眼啊？」
「皇額娘，我都已經跟人約好了，您就讓我去吧，三天後，我赴約回來，保證聽您的，老實在圓明園呆一陣子，好不好嘛？」艾兒撒嬌道。
若音卻搖搖頭，「不是皇額娘不答應你，而是你不得不呆在家裡。」
「怎麼啦，出什麼事了嗎？」艾兒聽出苗頭不對。
若音：「今兒你皇兄命人來傳話了，說是科爾沁部落的可汗病了，漢王有個兒子已經二十多歲了卻還沒成親，這次啊，他們部落的使者和王子到咱們這來，一是進獻一些特產，二是為了和親。」
艾兒：「和親？」
若音：「嗯，老可汗估計快不行了，膝下又只一個兒子，急著讓他兒子成親吧，他兒子身為王子，自然不能隨便娶人，而這些年，科爾沁派女子到大清聯姻這事，從你阿瑪那斷了。」
「但長久這樣下去，自然不是辦法，是以，你皇兄登基時，就又恢復了聯姻，且不止是他們派女子到咱們中原，中原的王公貴族、皇室女子，也得與他們聯姻。我估摸著，他們應該是盯上你了。」
「盯上我？」艾兒不解地問：「我不過是個刁蠻公主，嫁到他們蒙古去，對他們又有什麼好處？」