若音：「這聯姻啦，表面上是用女子做交易，其實不然，而是大清為了減少蒙古各部落的壓力，使大清可以集中精力去應付別的國家和事情，因為比起打仗，百姓叫苦連連，聯姻是最和平又簡單的法子。」
「這對北部兩大尚武勇悍民族的長期和好、對清廷統轄與治理邊疆蒙古地區有重要的作用。而雙方身份越尊貴的人和親，分量重，作用越大，如今放眼望去，只有你是咱們大清皇室最受寵的適齡公主了。」
「哦。」艾兒似懂非懂地點點頭，「可前幾年的時候，我還聽聞科爾沁的汗王不是有好幾個兒子的嗎，怎的現在只一個兒子了？」
若音：「呵，還不是王室里勾心鬥角，鬥著鬥著便只剩一個了唄，我聽說那蒙古二王子是他們部落的巴圖魯（第一勇士），此人心狠手辣，將幾個兄弟都殘害死了，就連他的世子哥都死在他手下，他便順理成章地成了二王子殿下，據說那老汗王病危，也是他搞的鬼。」
「這次他到咱們這和親，誰知道他又是打的什麼鬼主意，像這樣的人，對家人都那麼殘忍，對女人又能好到哪裡去？」
「本來你皇兄、本宮、還有你皇阿瑪，就不想你嫁那麼遠，更何況那二王子如此不堪，那就更加嫁不得了。」
「所以啊，才讓你老實在家呆著，屆時等他們來了，就尋個由頭，說你身體不好，隨意將他們給打發了，免得你成天在京城裡瞎蹦躂，瞧著一點都不像是體弱的人。」
「......」不知怎的，艾兒突然想起那個穿墨色錦袍的蒙某。
他也是蒙古來的，且他雖然沒說，但通過談話，他好像也是來大清娶妻子的。
可皇額娘說科爾沁的二王子是個人面獸心，殘害手足，陷害父親，陰險狡詐之人。
而那個蒙某，看起來似乎不是這樣的人，反而有點憨憨的呢。
且她今日那般無理，他也沒有跟她計較呀。
若音見艾兒不說話，問道：「丫頭，聽見皇額娘的話沒？」
艾兒這才回過神來，「哦，女兒知道了。」
同時她在想，科爾沁的二王子，和那個蒙某絕對不是同一個人，因為這兩個人性格完全不一樣。
而且，堂堂科爾沁部落的二王子殿下，怎麼可能跑到京城跟人擊鞠呢？
「當真知道了？」若音不放心地問。
此刻，若音已經替艾兒擦好藥膏，艾兒則坐在小板凳上，雙手平鋪在若音大腿，將臉靠在手背上，整個人趴在若音膝蓋上。
這般乖巧柔順的模樣，完全不似在外面那般刁蠻任性。
艾兒牽了牽唇，道：「皇額娘，您放心好了，之前女兒不知道有這麼一回事，如今您既然同女兒說了，我便不會再出去了，反正我不想嫁到蒙古，也不想離開皇額娘。」
「這才是皇額娘的乖孩子。」若音低頭，輕輕撫摸著艾兒的秀髮，「本宮聽聞吶，那蒙古王室是吃人不吐骨頭的地方，尤其是咱們中原女子嫁過去，甭管身份如何，都是不能生兒育女的，若是爺們死了，還得嫁給爺們的兒子，簡直是荒唐。」
「你可是咱們大清皇室的掌上明珠，說什麼咱們都不能嫁到那裡去受罪的，皇額娘只願你一生溫暖純良，不舍愛與自由，若是到了那，別說愛了，連自由都沒了...」
艾兒：「......」
沒得到回應的若音低頭一看，就見艾兒趴在她的膝蓋上睡著了。
若音寵溺的輕笑一聲，「得了，又趴在我這睡著了。」
見艾兒睡著，若音就這麼繼續坐著，享受母女獨處的時刻。
女大不中留，往後艾兒嫁了，這樣溫馨的時刻便少了，所以她很珍惜。
大約一炷香後，她才和半梅扶著艾兒到閨房歇下。
三日後的蹴鞠比賽，艾兒老實呆在圓明園，哪沒出去。
可她一想到和那名男子說好了，如果不去會顯得言而無信。
她想讓人給那名男子帶話，說她有事去不了，卻不知道對方住在哪。
只得命奴才在蹴鞠比賽的地點守著。
中午的時候，去帶話的幾個奴才回來了。
「公主，奴才去了那，根本就沒見到您說的那個人。」奴才如實彙報。
艾兒本來趴在閨房的桌子上發獃，如今聽了後，抬頭詫異地道：「怎麼可能，你們確定沒找錯人吧？」
宮女：「哪能有錯，那日擊鞠時，咱們都瞧見他了，自然知道他長什麼模樣，今日咱們去的時候，把整個賽場找遍了，都沒見到他。奴才幾個擔心錯過，還特意等到比賽結束才回來的。」
「可如今比賽都已經結束，咱們都沒見到他人影呢。」
「這麼說，那就是他騙本公主了！」艾兒氣得直跺腳，要不是她答應了皇額娘不去京城溜達。
不然非得把京城翻個遍，將那名男子綁到面前來。
呵，說好的三日後蹴鞠，她因為原因不能出去，怕他在那乾等，好心讓奴才給他帶話，可人家壓根就沒想過要去。
合著只有她把約定當真，人家早就望得一乾二淨了。
也是，本來他那天就不是很情願的樣子，估計就是為了敷衍她，而她卻當真了吧。
想到這，艾兒氣呼呼的「哼」了一聲，「蒙某人是吧，最好別讓本公主逮到他，否則非扒了他的皮不可！」
不對，待科爾沁的人回部落後，她就不必成天呆在圓明園了，屆時她就命人畫像，去找這個言而無信的人！
六月初三，是科爾沁部落王子殿下會見大清皇帝的日子。
雙方約見在皇家獵場。
科爾沁部落的二王子與大清皇帝的會見，甭管出於什麼目的，都是屬於政治會面。
像這種情況，四爺和若音一般是不參與的。
因為她們要是去了，就搶了皇帝的風頭，會讓皇帝束手束腳。
但皇帝和幾個阿哥，卻說若音和四爺已經十幾年沒去過皇家獵場了。
加上艾兒也要跟著去，若音拗不過孩子們，便拉上四爺一起去了木蘭圍場。
由於從京城到木蘭圍場要一天多的時間。
是以，她們六月初一出發，初二到了圍場，一家人打了獵，燃篝火烤了肉。
初三，皇帝會面科爾沁王子和使者，若音和四爺在圍場行宮住著，沒有參與。
二阿哥、三阿哥、五阿哥、以及王公大臣陪同皇帝參與。
艾兒身為公主，也是此次和親的主要人物，自然也是要參加的。
雖然皇室不打算把她嫁到蒙古，但躲著不見也不是事，因為明眼人一看就知道是怎麼回事。
皇帝非但沒讓艾兒躲著，還讓她大膽地參加宴會。
這一日上午，皇帝設宴在行宮的一處宮殿。
一些王公大臣早早的就到了。
艾兒和二阿哥、三阿哥、五阿哥一起到的。
她才在殿內坐下，就聽外頭的太監唱報：「科爾沁部落二王子到！」