席先生望著裴越糾結的臉色，心中生出吾道不孤的感慨。
當年裴貞曾經評價他「行霸道之術，懷王道之心」，又說他善於謀國卻拙於謀身，將來難免會有何以為繼之憂。只不過對於席先生來說，他當初願意跟隨裴貞，除去因為自己少年時遭遇大變受盡冷眼、故而感恩於裴貞的賞識之外，何嘗不是因為看中對方身上那股悲天憫人的氣質？
往事如煙，風吹即散。
裴貞客死他鄉，他從此歸隱不出，心中不曾有過半點悔意。
只是看著裴越年輕俊秀的臉龐，席先生卻不想這個孩子再走上自己的老路。
大抵是因為，他知道裴越這些年過得極苦，故而心中生出不忍。
「在常思這件事的處理上，你需明白一個道理，打蛇不死必受其害。當初你可以選擇無視他，至於進兵之事，自然會有南營的人出來跟他爭鋒。既然你選擇將他放上棋局，後面就不能有半點婦人之仁，更何況你只需要等上半個時辰，對於整個大局的影響也有利。」
「如今他只是受到輕懲，仍然有能力給你造成麻煩，且這個麻煩遲早會到來——對於常思這種人來說，他不會認為是自己的錯，只會將罪過推到別人身上。放眼當時軍議上所有人，沒有人比你更適合這個角色。」
席先生語氣嚴肅，認真細緻地分析著。
裴越輕輕一嘆，經過對方這麼一梳理，他才發現自己當時的決斷顯得多麼粗糙。
席先生並沒有安慰他，只是繼續教誨道：「當今天下三分，這個局勢不會一直持續下去，最多三十年之內天下必然一統，你可知為何？」
裴越差點就脫口而出「分久必合合久必分」，話到嘴邊忍下來，還是選擇當一個合格的捧哏：「先生請說。」
席先生用手指蘸著茶水，在桌面上畫出一幅簡單的三國疆域圖，指著京都的位置說道：「這裡的人不會再等下去。」
開平者，開萬世之太平。
早在三年前皇帝改元的時候，京都中便有許多議論，連帶著西吳和南周的邊境上也風聲鶴唳。裴越通過這次山賊的事情，已經大概知曉這位皇帝陛下的權威，連王平章都無法拒絕他的旨意，說明朝野上下都在他的掌控之中。
由此可見，三年前的改元絕非他一時心血來潮，只是不知因何停滯。
裴越想起皇帝繼位之初定的年號仁宣，無疑是向天下表明他要繼承父兄遺志，一如中宗的年號建平和仁宗的年號永寧，繼續休養生息，不起人間刀兵。十多年過去後，他不願再做一個守成之君，開疆拓土甚至一統天下的意圖昭然若揭。
席先生繼續說道：「西府兩位軍機，王平章可以算做皇帝的從龍功臣，且是異軍突起的武勛，至少還可以憑藉大梁唯一國公的尊貴身份壓制軍中十年。路敏出身於開國九公之一的成國公府，既可以對王平章形成制衡，又能讓開國公侯內部無法擰成一股繩，因為他無法得到一部分勛貴的認可。」
「明面上大梁軍方分成兩派，開國公侯與後起之秀，相互制衡並且以軍功競爭。雖然開國公侯看著要實力更強，但內部並非鐵板一塊，其實就是因為路敏的存在。這就是皇帝登基十多年來，一步步謀劃出的局面。越哥兒，你不要小看這種看不見的制衡之道，小到一個莊子，大到一個國家，如果權力失衡必然會動亂四起。」
「人的野心是會隨著局勢變化的。」
說完這句話後，席先生目含深意地望著面前的少年。
裴越心領神會，點頭道：「內部穩定，自然會將目光轉到外面。」
席先生頷首道：「便是這個道理，雖然兩府之間、西府之內、京營之中，甚至包括邊境各營，處處充斥著這種制衡之道，但這十多年來皇帝提拔上來的將領，卻是清一色的能戰善戰敢戰之士。譬如你很熟悉的穀梁，他便是軍中旗幟鮮明的主戰派之一。這些年來老夫冷眼旁觀，最敬佩的不是軍中勛貴，而是東府那兩位執政。」
裴越不解地問道：「東府執政有何出眾之處？」
席先生道：「左執政性情溫和，右執政耿直暴躁，但他們有個共同點就是能力極強。大梁這些年國力蒸蒸日上，明顯超出周邊兩國，盡皆他們的功勞。如果國庫里沒銀子，王平章這些人靠什麼練出百萬大軍？」
裴越嘆道：「聽先生這麼一說，我倒是很想見識一下這兩位重臣的風姿。」
席先生輕笑道：「會有機會的。今天與你說這些是想你明白，大勢如此誰都無法逆轉，否則必受反噬。如果你只想守著這座莊子平安度日，老夫只會教你防身之術。既然你已經決定要踏進這滾滾大潮之中，那你就要順勢而起。你可知巨浪來襲，最容易死的是哪種人嗎？不是立在浪頭上的弄潮兒，而是站在岸邊猶豫不決的人。」
裴越沉默片刻，再抬頭時面色無比堅定，沉聲道：「先生，我大概明白要從哪個方向破局。」
席先生欣慰地點頭道：「老夫相信你的能力，但也不必心急，這兩年里你還可以學很多東西。其實在老夫看來，三年之內不會有戰事，至於其中緣由你可以慢慢想，等你何時想明白了，才算是徹底繼承老夫那點微末本領。」
裴越答應下來，然後說道：「先生，我還有一件事想要請教。」
席先生好奇地望向他：「何事？」
裴越從懷中取出一本冊子，遞到中年男人手裡，然後說道：「這是山中那個女子給我的，上面記載著她在大梁內部的所有內應名單，以及往來的詳細。這冊子其實有些棘手，我還沒想好如何處置，請先生為我參詳一二。」
席先生接過冊子，翻開一看，只見裡面寫著密密麻麻的小字。
他慢慢看著，眉頭漸漸皺了起來。
裴越安靜地坐著，望著席先生的眉眼，他心裡稍微有些愧疚，但很快就堅定下來。
無論如何，這是自己對席先生的最後一次試探。