清風苑中。
裴寧似笑非笑地望著坐在旁邊的裴越，見他恍若未覺地吃著點心，不禁抬起手用食指在他額頭上輕輕點了一下，嘆道：「你呀……」
裴越沒有退讓躲避，待裴寧收回手之後，才悠然感嘆道：「姐，你如今愈發小氣了，不過是吃了幾塊點心，就用這般恐怖的招式對付我。罷罷罷，下次我來的時候自己帶著點心吃食，保證不用清風苑一粒米。」
周遭響起丫鬟們善意的輕笑，桃花則是早早就和良言躲到一旁竊竊私語，也不知兩人為何會有那麼多話說。
裴寧輕哼一聲道：「下次的事情下次再說，今天你吃的怎麼算？」
裴越驚訝地道：「伱不是我姐，你究竟是誰？完了，我姐被妖怪捉走了，你一定是妖怪假扮的！」
裴寧吃不住笑出聲來，伏在桌上道：「三弟，不許胡言亂語。」
裴越望著她難得一見的嬌憨姿態，不禁嘿嘿傻樂。
裴寧好不容易停下笑，扭頭看了一眼安安靜靜坐在那邊的溫玉，然後壓低聲音道：「論理我不該管你的私事，但是溫玉在這邊府里待了這麼多年，陡然之間去給你做……做如夫人，我怕她一時半會扭不過來。再者，她雖然極得老太太的信任，終究擔著丫鬟的身份，葉七她們自然不會說什麼，可是我擔心下面的人不服呢。你都是在外面待得多，家裡的事情未必清楚，尤其這女兒家的心思……既然你決定要這麼做，我也不好拘著你，可你不能虧待了她。」
裴越忍俊不禁道：「姐，誰說我要讓溫玉做妾？」
裴寧楞了一下，她對衛國公府的內宅情況十分了解，也知道沈淡墨和裴越已經定下終身，畢竟她和沈淡墨之間可謂無話不談。
不做妾，那今日又是何意？
她微微蹙起眉尖，定定地望著裴越道：「三弟，難道你是要……」
後面的話無論如何也說不出口，大抵是始亂終棄之類的詞兒。
裴越知道她會錯了意，連忙解釋道：「我是說，溫玉素有管家的才能，我府上正缺這樣的人才。倘若事事都交給桃花去做，恐怕沒幾天她就得被葉七揍一頓。因此，我打算請溫玉姑娘去我那邊，總掌後宅雜事。將來即便她嫁了人，打理內宅的事也沒有影響。」
裴寧這才鬆了口氣，又問道：「那你對她說清楚了嗎？」
裴越點頭道：「來清風苑的路上已經說了。姐放心便是，我肯定不會胡作非為。溫玉去了我那邊之後，只要她認真做事，我保證她和溫家都有一份極好的前程。」
裴寧自然相信他的承諾，微笑道：「如此甚好。」
裴越喝了一口清茶，然後笑吟吟地望著裴寧說道：「姐，你是中宗建平二十年生人？」
裴寧點頭道：「沒錯。」
裴越便掰著手指頭開始算了起來。
裴寧看著他的古怪模樣，臉上的笑意漸漸流露出幾分危險的氣息。
片刻過後，裴越感嘆道：「如果按照虛歲計算的話，姐你今年都二十二歲——」
話音未落，裴寧忽地伸出右手，以迅雷不及掩耳之勢擰著裴越的耳朵，又好氣又好笑地道：「你如今愈發壞了，是不是巴不得早點將姐嫁出去？」
裴越小心翼翼地道：「如果姐真的有這個想法，滿京都——不對，是全天下的年輕俊傑都可以排著隊讓姐挑，誰敢不從我就去將他綁來！」
裴寧原本只是輕輕擰著，聞言終於加了幾分力氣，嗔道：「越說越不像話了，哪有弟弟這般行事。」
這點勁道對於裴越來說無異於撓癢，他也不敢發力掙脫以免傷到裴寧，下意識地抬手握住裴寧柔軟的手掌，賠笑道：「姐，我這不是怕你自己心裡鑽牛角尖嗎？以前你曾經說過，不想考慮自己的婚事，怕對我有干礙。可是如今你弟弟跺跺腳連京都也會抖三抖，這份干礙早已不存在，所以關係到你的終身大事，斷然不必考慮對我的影響，一切只需遵從你自己的意願。」
裴寧不動聲色地抽回手，耳根後泛起些許粉色，聽著裴越的直抒胸臆又很感動，想了想說道：「可是我覺得獨自一人也很安逸，沒有那麼多糟心事。」
裴越自然能理解這種心態，便點頭道：「只要你開心快樂，嫁不嫁人都行，反正有你弟弟在，誰也不敢讓你難堪。」
裴寧溫柔地笑著，輕聲道：「我明白。」
她頓了一頓，略顯艱難地道：「三弟，有件事我想求你。」
裴越看著她眼中的猶豫之色，點頭道：「我知道，李氏已經在佛堂待了一年半，這段時間也未曾再做過亂。其實我之所以要拘著她，不是完全因為要報復她，也有一部分原因是為你考慮。她關進佛堂的時候，我已經是實權國侯，豐城侯府李家也已覆滅，說實話她很難再害到我。但如果不洗去她心裡的惡念，最後被殃及的肯定是你。」
裴寧如何不明白這個道理，只不過那終究是她的親生母親，裴戎又是那般模樣，她身為女兒實在不忍李氏繼續在佛堂中苦熬下去。
她親眼看著李氏眉眼間的戾氣變為與世無爭的佛性。縱然裴太君發話之後，那些管教嬤嬤沒有再苛虐李氏，可是佛堂方寸之地一板一眼規矩嚴苛的禁錮，對於一個普通人來說仍舊是日復一日的折磨。
裴越嘆道：「一年半的幽禁應該是夠了。這樣吧，我待會讓人跟太夫人說一聲，今天就讓她出來。不過，姐你不要怨我，她從佛堂出來之後，我依然會派人跟在她身邊。只要她安生度日，我不會再對她出手。」
裴寧感激地道：「這是自然，多謝三弟。」
她終於去了一樁心事，然而心裡仍舊無法完全平靜，因為裴越先前那段話引起的漣漪，在她心中不斷迴蕩著，漸有苦澀之意。
一頓其樂融融的午飯之後，裴越帶著裴寧和溫玉等人返回衛國公府。
裴寧與桃花坐那輛極為寬敞舒適的馬車，裴越則帶著溫玉上了第二輛馬車，再後面那輛車裡則堆著裴家自裴太君往下等人為裴越準備的壽禮。
馬車平穩地駛動，車廂內一片靜謐。
溫玉極為規矩地坐在靠前的角落，垂首低眉十分恭謹。
裴越望著這位大丫鬟的面龐，不禁回想起很多年前在明月閣的初見，她如今容貌未有變化，依然如當年那般令人觀之可親。
往事已矣。
良久過後，他平靜地說道：「一般而言，我不會多此一舉，但先前在裴太君面前所言非假。無論當時你是真心想要幫我，還是替天家做事讓裴氏門楣蒙羞，於我而言都是至關重要的幫助。」
溫玉輕輕嘆了一聲。
將時間退回到開平三年，裴越從昏迷中醒來，認識這個世界以及自己處境的艱難，於是在誑走那個柳嬤嬤之後，無比堅定地趕赴明月閣，只求在裴太君手裡獲得一絲喘息的機會。然而他卻被管事媳婦攔住不能進入明月閣，縱然以自盡為威脅也無法順利推開那扇門。
是溫玉及時出現並且給了他這個機會。
後來裴越時常在想，這個大丫鬟為何要這樣做？
若說她單純善良見不得這種事，為何之前十三年她沒有出手？
原因很簡單。
開平帝需要裴越出現，需要定國府蒙羞，進一步削弱裴家在軍中的影響力。
故此，後來裴越很快便能確認溫玉的身份。
長久的沉默過後，溫玉抬頭看著裴越，認真地說道：「三少爺願意寬宥，婢子感激不盡。」
裴越道：「你終究是幫了我。現在你有兩個選擇，其一是我幫你脫離鑾儀衛，安心在我府上管事，我保你後半生平安無憂。」
溫玉柔聲道：「我選第二種。」
裴越微微一怔，並非是因為她換了自稱，而是從她的目光中看到幾分決然。
溫玉繼續道：「少爺，我從小便是鑾儀衛里的人，我很熟悉他們的運作方式。在鑾儀衛內部，雖然我的地位不高，但其實資歷已經算是老人。這些年我時常在想，如果當初能像桃花一樣，懵懂天真地活著該有多好。但是我也知道，回頭很難，也非自己想要。」
她面上浮現一抹極其複雜的笑容，有苦澀亦有欣喜，緩緩道：「這些話藏在心底很多年，如今終於能夠出口，仿若輕鬆了許多。少爺若不嫌棄，溫玉願意替少爺做事，不會有其他妄念。我所知道的鑾儀衛內部情況，以及將來可能接觸到的秘密，我都會一五一十告訴少爺。」
裴越看著她溫柔的眉眼，輕聲道：「也好。」
(本章完)