說著飄過來一張紙片，粘在大帳的立柱上不動了。
阿德說：「明天帶到宿營地，照樣畫一些，立柵時在東西南北各放一張就可以了。外出將士，幾人有一張即可。」
陳魯大喜，說：「這樣的好符，老師還留了後手，為什麼不早賜給我？」
「給了你新符道，倒引出你滿腹牢騷。告訴你吧，為師目前也沒有這個法力，做不出這樣的符道。是有人幫你們，專門為你們所制。休息吧，為師告辭了。」
陳魯想送一下，阿德已經不見了蹤影，他自己已經響起了鼾聲。
次日啟程時間不長，前哨來報，有衛司人前來迎接。幾位大人有幾分疑惑，一朝被蛇咬，十年怕井繩。
韓六兒已經痊癒了，聽說衛司來人，非常羞赧，說他先去看看。
這時已經過了卯時，天空陰沉著，似乎有下雨的樣子。陳魯看了一下周邊環境，已經到了人煙稠密的地方。
李達下令，休息兩刻鐘，他要接見哈密衛的信使。
李先拿出地圖，上面標著到哈密衛還有七十多里，但是大家不敢大意，他們都記得，上次看地圖差不多也是這樣。他們苦笑一下。
陳魯讓魯哈圖去打探一下，不一會兒回報，離這裡西去還有八十里就是哈密城，這裡已經是哈密管轄了。
李達點點頭，下令讓衛司信使過來。
喜子安排好座位、儀仗鹵簿，他自己抱著天子劍站在一邊，幾位親兵護在前面，陳魯和納蘭也全神戒備，李達端坐在椅子上，手持節杖。
官道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓，士兵們吆喝著不准靠近。
一隊番兵停在前面，走過來三個人。有兩個身穿皮袍，腳蹬馬靴，頭戴笠子帽，一身武官打扮；另一個身穿黃鸝補子的綠袍，頭戴一梁冠，腳穿粉底皂靴，天朝八品文官打扮。
幾個人緊走幾步，用西域話說見過天使，跪下去山呼舞蹈，說：「哈密衛欽點五品游擊伯圖，臣忠義王府親兵千戶肅格，臣忠義王府紀善孫良臣叩見皇上，恭請聖安。」
李達說：「聖躬安，各位辛苦，請起。」虛扶了一下，幾個人站了起來，李達也做了一個站起來的姿態，但還是坐下了。
對方是代表王府來的，表示尊重。可是天朝使臣，代表的是朝廷，不能墮了朝廷銳氣。
李達不懂西域話，陳魯做他的翻譯。
這時王府紀善孫良臣有話說，他這次講的是漢話：「各位天使大人，我們接到牌票，王爺算計著日子，前幾天就應該到了，派出了幾批哨探也不見消息。我們的長史大人著急了，又派出幾波人馬向東多走了一百多里，還是沒見到使團，不知道路上有什麼事耽擱了。」
李達說：「還行，走得稍慢些，又遇到了惡劣天氣，誤了幾天。難為你家王爺記掛，本使一定會當面謝過。」
孫良臣說：「原來是這樣，不知道大人是在這駐蹕，還是接著行軍。」
李達下令，「繼續行軍。」
哈三已經把鹵簿儀仗擺好，在官道上向西而去。出了村鎮，收起儀仗，全速前進。
有這一隊衛司軍兵帶路，使團官兵們又急切盼著到衛司，這一段路出奇的迅速，在申初三刻到了哈密城。
好大的城池，遠遠望去，屋脊相連，綿延不絕，沒有城牆，只有幾處遺留下來的城門樓子，氣派地矗立在那裡。
使團已經重新布置了鹵簿儀仗。忠義王府長史周安，哈密衛指揮使木火者迎出城來，一番禮節過後，請使團進城。
李達說：「多謝王爺和衛帥的美意。離京陛辭時，聖上一再囑咐，不准擾民，一路走來，時刻不敢忘。我們就在城外駐紮，明日自當到王府拜謝。」
周安和李先認識，他是朝廷派到忠義王府的長史，名義是幫助處理來往文牘，教化民眾，實則監視王府。
這就是西域所有諸王府長史的差事。但是時間一長，大多數都被王府招安，和朝廷離心離德，對王府的事，報喜不報憂，朝廷也心知肚明。
在這去國萬里的西域，少數的朝廷官員就像一把沙子揚在海灘上，連個影子都看不見。
最後如果和王府不是一條心，那只有兩條路，一個是滾蛋，還有一個就是永遠閉嘴。
但是哈密這裡和朝廷還比較和諧，忠義王也還算忠順，因而長史就容易做一些，工作也輕鬆。
大家又說了一些官面話，衛帥木火者說：「那好吧，恭敬不如從命。城東果園有一個兵營，我下令，讓他們去練兵，使團就駐紮在那裡吧，一切用度都由我們安排。」李達謝過。
周安接著說：「至於幾位大人，王爺已經安排好住處。王爺還說，如果方便，今天就想恭請聖安。」
李達沉吟了一下，說：「本使也想早一日見到王爺，不知道王爺是否方便，恐怕擾到王爺。」
周安說：「那就太好了，王爺早已準備就緒，晚宴已經作了安排。下官本來不敢強請，既然這樣，那我就替王爺謝過了，請吧。」
李達找來哈三，讓官兵打起精神，儀仗、鹵簿俱全，趁著天亮進城，傷病人員，輜重留下，直接進軍營。
進城將士們結束儀式後返回城外宿營，那裡一切都已經安排就緒。
哈三過去安排，打起執仗，雄赳赳、氣昂昂地進城了。真是萬人空巷，都來觀看天朝使團。
陳魯騎馬，兩位使節坐車，他們特意把帘子撩開，向哈密城的百姓揮手致意。衛司的官兵們嚴格地把守著，走了有兩箭地，拉起了帷幔，黃土鋪地，兩邊站崗的番兵行軍禮。這樣見不到百姓了。
李達皺了一下眉頭，在心裡很不以為然，他想讓西域人看一下中原人的風采，而忠義王爺想按照迎接欽差的規格行事。
其實李達想多了，這時候的使團根本顯現不出來什麼了，也沒有什麼風采，純粹是一隊疲兵，盔也不明，甲也不亮了。
王府在靠近北門的一個幽靜處，衛司在城外，在老西門外。
這時王爺已經帶著文武官員，候在牌樓外面。他四十多歲，穿著醬色的質孫服，中等個子，乾瘦，沒有蒙古人的高大威猛，這使李達吃了一驚。
陳魯和他認識，這是正八經的天潢貴胄，當然，是前朝的龍種。他帶著官員們跪下。
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