這個下午，韓齊過得暈暈乎乎的。
眼見太陽落山，江玄說道：「咱們該回了，這一入夜，長樂池就是另一番景象。你們幾個小孩子，就別湊熱鬧了。」
先生都這麼說了，眾人只能遺憾地打道回府。
上了岸，夜雨驅了馬車過來，看到樓晏，急忙蹦過來：「四公子！」
樓晏淡淡問道：「送你去朝芳宮的時候，我說什麼了？」
夜雨眨眼。他又犯錯了嗎？沒有吧？不是老老實實給池大小姐駕車嗎？貼身保護，一刻也沒鬆懈啊！
寒燈過來，拍他的肩：「剛才池大小姐上了江先生的船，你怎麼不跟？」
夜雨懵了一下，說：「我、我就在後面那艘船上啊！要是發生意外，馬上就會發現的。」
「要是艙里藏著心懷歹意的人，你怎麼發現？」
夜雨：「……」
「知道錯在哪了吧？」寒燈洋洋得意，「這保護的要是王爺，你會這麼放鬆？說白了還是沒把池大小姐放在心上，你說公子生不生氣？
夜雨痛哭流涕：「四公子，我錯了！以後一定把池大小姐當姑奶奶供著，比保護王爺還小心！」
他再降職，大概只能去掃馬糞了……
樓晏總算沒再怪罪，只道：「你知道就好。」
另一邊，池家兄妹在告別。
「大伯母在朝芳宮住得如何？你們處得還好吧？」
「挺好的，有夫人在，丫頭們服侍得更盡心了。」
池璋很欣慰，說道：「我母親早上還在念叨，說你們沒帶針線上人，天越發冷了，不知道冬裝做得夠不夠。」
池韞笑道：「二哥轉告三嬸娘，我們早就做好了冬裝。對了，大長公主賜下來幾張皮子，都是上等的貨色，回頭我讓人給家裡送去。」
「這怎麼好？你們自己用吧。」
「我們用不完，放著也是浪費。」
那邊江玄要走了，池璋依依不捨：「路上小心，記得回家看看啊！」
池韞應了，說道：「二哥去吧，有表哥陪著，我這兒不會有事的。」
池璋向韓齊施了禮，託付他一定把池韞送回朝芳宮，才跟著江玄走了。
韓齊：「……」
他對自家妹妹都沒這麼膩歪。
樓晏走過來，問道：「現在回去嗎？」
池韞答道：「出門前沒有特意留話，還是要在晚飯前回去，不然夫人要擔心。」
樓晏就道：「那你去吧。」
池韞點點頭，轉身喚道：「三表哥，我們走吧！」
「啊，哦……」
韓齊心慌意亂地施過禮，跟著她上了馬車。
他心裡亂糟糟的，腦子裡各種情形交替閃過。
過了一會兒，他聽著馬蹄聲不對勁，撥開窗簾看了看，卻見樓晏騎著馬，就跟在旁邊，見他看過來，還點了點頭。
一直到了朝芳宮，親眼見到池韞進去，他才走了。
……
韓老夫人不知道第幾次問了：「三公子回來沒？這都要天黑了。」
丫鬟笑著安撫：「您老別急啊！三公子回來晚才是好事呢，說明和表小姐玩得盡興，是不是？」
韓老夫人想想有道理，可她急著知道結果，哪裡定得下來？
焦灼的等待中，韓齊終於回來了。
「祖母，大伯母，母親。」韓齊草草施禮。
韓老夫人忙問：「阿齊，你和表妹玩得怎麼樣？」
韓齊搖頭。
「不好？」韓老夫人急了，「你是不是還不情願？你瞧你表妹，哪裡不好了？要容貌有容貌，要人品有人品，你還有什麼不滿意的？」
韓齊半死不活：「我沒哪裡不滿意，表妹很好，就是太好了，我配不上。」
韓老夫人詫異：「你這說的什麼話？陰陽怪氣的。」
韓大夫人也勸：「阿齊，你好好說，你表妹到底哪裡有問題？」
「沒有問題啊！」韓齊仍是有氣無力的樣子，「倒是我有個問題，想問問你們。」
三個女人齊齊看著他。
「你們見過樓大人嗎？」韓齊發出靈魂的拷問，「怎麼就覺得他配不上表妹了？還有池家，為什麼認定他們想要攀附權貴？」
三個女人一臉懵。這是什麼問題？
韓老夫人道：「這還用見？樓四的事，天下誰人不知？」
韓齊撇了撇嘴，想著呂康和江玄對他的態度，心想，他要是個奸佞小人，還能跟兩位先生同船吃酒？
「反正我見過了。我要是表妹，就算腦門被夾了，也不可能放棄他，選我這個表哥！」
韓齊說完，不想再解釋，告退回自己的屋子了。
今天那艘船上，他飽受打擊。
論樣貌，樣貌比不過，論才學，每個人都比他強。
還想對表妹用美男計，得了吧，他都快成最丑的那個了……
嗚嗚嗚，他要關起門來修補一下自尊心。
韓家三個女人面面相覷，完全搞不懂韓齊這是怎麼了。
不多時，韓大老爺回來了。
韓老夫人原想說一下韓齊的事，哪知他進門就嘆氣：「這回想留京，恐怕又留不成了。」
韓齊的事，無論如何沒有韓大老他的前程重要，韓老夫人忙問他：「怎麼了？」
韓大老爺愁眉不展：「先前說好的差事，讓人搶了。咱們多年沒有回京，關係不夠硬啊！」
「這可怎麼辦？」韓老夫人慌了，「繼續放外任？」
韓大老爺說：「外任還是好的，只怕有人卡著我的考核，想外任都不放。」
韓大夫人奇了：「不至於吧？我們也沒得罪誰啊！」
「也不是得罪誰。」韓大老爺說，「好一些的位置，都有好幾個人盯著。咱們走不通關係，可不就讓人搶了。」
「那就疏通疏通，這幾年，咱家經營不錯，也攢了一些錢。」
韓大老爺搖頭：「能不能送出去是個問題。這三年京中變化太大了，我們原來的人脈，大半派不上用場了。沒有人引路，他們是不會收的。」
聽他這麼說，全家人都跟著犯愁。
若是三年前，池家那邊還留了一些人脈，輾轉能搭上關係。
現在，池大老爺去世，連個牽線搭橋的人都沒了。
韓大老爺這會兒，正是要資歷有資歷，要精力有精力的年紀，如果不趁現在往上進一步，也許一輩子都只能在五六品打轉了。
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