康王世子心情很好地回府。
「你去哪了？」
他一扭頭，發現康王就坐在廳堂內，手裡端著茶，目光充滿審視。
康王世子心裡不是滋味。過去十多年，他從來都是父王的好幫手，什麼時候被人這樣防著？好像他是那個不成器的老八似的。
「孩兒去光明寺了，聽無悲大師辯經。」他畢恭畢敬地回答。
康王沒瞧出異常，目光慢慢緩和下來：「風頭還沒過去，能不出去就別出去了。趁著沒事，多留意阿建的功課。」
「是。」
康王世子回了屋，卻見世子妃在教孩子。
小世孫才六歲，啟蒙不久，世子妃正督促他背書。
小縣主難得也在，看到康王世子，露出畏縮之態。
眼見弟弟衝過去親親熱熱喊人，她鼓起勇氣，囁囁叫了一聲父親。
康王世子聞聲看過來，目中露出厭惡之色，理也不理，牽著小世孫進屋去了。
小縣主低下頭，卻不敢哭。
世子妃見狀，讓嬤嬤帶她回去，自己跟著進了次間。
屋裡傳來一家三口的歡笑聲。
她呆呆站了一會兒，嬤嬤已經不耐煩了：「小縣主，我們趕緊回吧，別耽擱了。」
以前要是有人敢這樣跟她說話，早就被拖下去打死了。可現在，她連罵一句都沒底氣，只能悶悶答應一聲，轉身回去。
把她送到，僕婦就迫不及待地走了。
小縣主一個人站在院門口，裡頭安安靜靜，也沒人出來相迎。
她不想進去，猶豫了一會兒，轉身往僻靜處去。
康王府很大，也不知道走了多久，她到了一座高牆旁，那頭傳來馬兒打響鼻的聲音，還有牲畜的臭味。
「好好乾活，別偷懶！」這是管事在呼喝。
「是，是。」一個僕從低聲下氣地回道。
管事罵罵咧咧地走了。
小縣主木著臉，撿了塊石子，拋了過去。
片刻後，有個穿著馬奴衣裳的人，小心地翻過院牆，落在她面前。
這是一張陌生的臉，卻有似曾相識的眼神。
馬奴見是她，露出喜色，走了過去。
他身上傳來的臭味，讓小縣主不由自主捂住鼻子，往後縮去。
馬奴停住了，壓低聲音，小心翼翼：「阿昀，你怎麼來了？是不是有事？」
小縣主勉強忍住嘔吐的慾望，語氣很沖：「沒事不能來？」
馬奴露出笑容：「當然可以，爹爹只是擔心你。」
小縣主不說話了，她不知道要說什麼，甚至不明白自己為什麼要過來。
上次無意中撞到這人，原以為他恨死了自己，沒想到他半點不計較，還問她過得好不好。
她嚇得逃回去了，把這件事藏在心裡，半個字也不敢說。
「阿昀？」
小縣主想起剛才受到的冷遇，哭哭啼啼罵他：「都是你，要不是你，我不會變成現在這樣，父親討厭我，母親也不疼我了，嗚……」
馬奴嘆了口氣，說道：「阿昀，紙包不住火的。你越大越不像他，只要他起了疑心，定能查出來。爹爹就是擔心你的安危，之前才會急著把你帶走。你知不知道，你差點死了？」
小縣主臉上還掛著眼淚，呆呆地看著他。
「你那個父親，已經下令要殺你了。後來又發生別的事，才暫時沒動手。你想想他這些日子對你的態度，是不是恨不得殺了你？」
小縣主回想剛才康王世子的態度，心裡已是信了七八成。
她打了個哆嗦。死，對她一個才十歲的孩子來說，是很遙遠的事。當它近在眼前，就變得尤其可怕。
她猶豫了一下，問道：「你……你的傷不疼了嗎？」
馬奴笑了起來：「已經好了，你別擔心。」
小縣主低下頭，腳尖一下下踢著石子，最後猶猶豫豫地開口：「你還要帶我走嗎？」
馬奴立刻說：「當然。你留在康王府，爹爹不放心。」
小縣主想到這些日子的冷遇，在身世揭穿後，她早就已經不是千嬌百寵的縣主了。與其這樣留著，還不如……
她咬咬牙，應道：「好。」
……
池韞進入點心鋪子，上了二樓。
小喜站起來，恭敬施禮：「夫人。」
池韞笑著點頭：「恭喜，升官了。」
小喜抓了抓頭，有些不好意思：「都虧了大人。」
皇帝對胡恩起了疑心，轉而重用小喜，他現下已經是承元宮內侍的二號人物。
兩人坐下來，池韞問：「宮裡情況如何？」
樓晏目前「失寵」，皇帝身邊的消息，只能讓小喜傳遞。
小喜躊躇片刻，稟道：「太后病了。」
「哦？」池韞關切，「怎麼回事？」
小喜道：「上次見過康王，太后就病了，斷斷續續吃了不少藥，但一直不見好。」
池韞神情凝重。
打從去年底，太后和大長公主說開，便很注意保養，已經很久沒有生病了。
想要報仇，不能自己先垮了，對吧？
「你特意來說，是懷疑太后病得不尋常？」
小喜稱是：「奴婢上次撞見胡公公跟太醫說話，總覺得話裡有話，又那麼巧，見了康王之後病的。」
池韞明白了：「我想法子進宮一趟。」
小喜鬆了口氣，陸續又說了些消息，然後做了偽裝，悄悄走了。
池韞又坐了一會兒，下樓的時候想起來，問掌柜：「姜十呢？」
掌柜笑著回答：「他留在這裡不方便，傷好了一些，就送城外去了。」
池韞點點頭，回府去了。
晚上，大長公主得知太后生病，當下就跳起來了：「我就知道，那老小子不會安分，這是想害死嫂子啊！」
池韞說：「您別急，趕緊找個醫術好的女醫，我們進宮探病去。」
大長公主冷靜下來，吩咐梅姑姑：「快找去。」
「是。」
跟大長公主商量好，池韞回房，卻聽樓晏和寒燈在說話。
「他去了康王府？」
「是。」
「怎麼混進去的？」
「他說有人脈。」
樓晏思索片刻：「想法子盯著他。」
「您放心。」
寒燈走後，池韞問：「你們說的是誰？」
「姜十，」樓晏握住她的手，「你今天去鋪子，提醒了掌柜。這一留心，發現姜十竟然混進了康王府。」
池韞眉頭擰了擰：「他要是有人脈能混進康王府，當初就不會被抓到了。」
樓晏點頭：「就是這個意思，也不知是誰幫他。」
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