月色短暫被烏雲遮蔽了。
寧雅韻左手看似不經意的一甩。
常聖身體微微晃動，恍若風中之柳。
密集的勁氣從他的身側掠過，落在身後的泥地里，發出像是雨打芭蕉的聲音。
常聖微笑著伸手一抓，「離去多時，你難道就不想念國子監？」
寧雅韻蹙眉，右手麈尾一甩。
噗！
麈尾和常聖的手觸碰，馬尾毛勐的炸了起來。
寧雅韻身體前驅，左手抓住常聖的手腕，發力。
「長安居，大不易！」
「是嗎？」常聖反手一抖，內息勃發。
呯！
寧雅韻的手鬆開，麈尾勐地掃過。
「當然！」
常聖舉手，勐地一拍。
一聲悶響，麈尾上的馬尾毛全數脫離了手柄，呼嘯飛了過去。
常聖右手連續揮動，不斷後退。
咄咄咄！
那些馬尾毛扎入地面，恍若利箭。
寧雅韻止步，右手拿著麈尾的木柄，氣勢沉凝。
「要傾力一擊嗎？」
常聖止步，搖頭道：「老夫邀你來，是有話要說。」
「說話之前你需要活動一番？」寧雅韻說道。
常聖負手看著他，「當年建雲觀只是一個普通的方外門派，彼時玄學執掌國子監，聲勢浩大。那時老夫時常在想，要如何才能讓建雲觀有些模樣。」
當年的建雲觀不過是小貓十幾隻罷了。
「於是你就開始了鑽營。」寧雅韻看了右側城頭一眼，數十人站在那裡低聲說話。
常聖笑了笑，斑白的眉跳動幾下，「老夫第一次見到當今時，只是看了一眼，就知曉這不是池中物。」
「金鱗？」
「沒錯。老夫見到了當今，便知曉，建雲觀崛起的契機來了。後來，陛下果然一路逆襲，成就帝位。而我建雲觀也由此成了方外翹楚。」
常聖搖搖頭，「你卻倨傲，每年大朝會你都告病不來。
帝王是能忍，可忍無可忍，自然要出手。
不過陛下也算是仁慈，只是收回了國子監。
誰曾想你竟然帶著他們去了北疆。你可知曉，老夫當時已經給南方的方外傳遞了消息，好歹，給你玄學一個休養生息的地方。」
「其實，你弄錯了一點。」
「哦！願聞其詳！」
「玄學的志向從不在榮華富貴，對於我等而言，有一塊棲身之地，若是能有供養也好，沒有也不愁。
子弟們是懶散了些，可拿起鋤頭也能養活自己。
玄學，重在心，而不在慾望。」
寧雅韻微微搖頭，「你是想問老夫，可還有與你建雲觀較勁的心思？」
常聖不置可否。
「玄學傳承多年，你可聽聞與誰較勁？不是不能，而是不喜！你走你榮華富貴的大道，我走我清靜無為的小徑。各得其所。」
常聖眯著眼，「老夫就問一句，回來，可好？」
「是皇帝問的吧？」寧雅韻笑道。
常聖默然。
「你和他兩次對老夫出手，想削弱子泰的羽翼。是在畏懼什麼？
玄學看似無為，可子弟修為卻還不錯。
說實話，子泰也說了，此次來長安，若是老夫不跟著，他定然不會來。」
「那是個叛賊，遲早難逃一死。玄學為他陪葬，值當嗎？」常聖平靜的問道。
「你說他是叛賊，那麼老夫且問你，建雲觀祖師爺留下的根本是什麼？」
常聖說道：「潛心修煉，直指大道。」
「從龍，為皇帝出手。殺戮，獲取無數田地人口。你這是潛心修煉？殺人放火，何來的大道？」寧雅韻指指他，搖頭，「老夫不管政事，可也知曉天下民生凋敝如此，與土地兼并有關。你帶著建雲觀掠奪田地人口，致使國事衰微，這便是你的大道？」
「可知曉何為天下？」常聖問道。
「天下人的天下！」
「哈哈哈哈！」常聖長聲大笑，晚些止住笑聲，輕蔑的道：「荒謬，無知！我輩修煉直指大道，大道之下，盡為螻蟻。
聖人冷漠，不以螻蟻為念。
我輩唯一能做的便是剛勐精進，至於天下螻蟻，只是進階的階梯罷了。」
寧雅韻默然良久。
「你讓老夫想到了什麼？帝王。帝王便是如此，視天下人為螻蟻，為自己御使權力的工具。
再有，便是神靈。神靈不屑於紅塵，高大，故而視人類為螻蟻。
自詡為神靈，常聖，你也配？」
常聖眯著眼，眼中閃過厲色，旋即平息。
「老夫最後問你一次，回來！」
寧雅韻沒有猶豫，搖頭。「告訴皇帝，北疆，甚好！」
常聖的眼中多了一抹輕鬆，「叛逆不會有好下場。希望你莫要後悔。」
「你的道無情，老夫的道，不知有情還是無情。
那些百姓日出而作，日落而歸。
老夫當年也曾覺著他們蒙昧。
老夫為何會覺著他們蒙昧？只因他們不知曉許多道理，言行愚鈍。
可後來老夫見多了聰明人，按理，聰明人會更快活吧！可恰恰相反，聰明人在慾望中煎熬，而那些老夫以為愚鈍的百姓，卻活的津津有味。」
「你究竟想說什麼？」常聖冷笑。
「老夫想說，誰站在百姓一邊，玄學就和誰站在一起！」
寧雅韻指著常聖，「你不成！」
他再指指皇城方向，「他，也不成！」
「那你以為誰是這個人？」
「楊玄！」
「愚蠢，大軍到來的那一日，老夫不會為你求情！」
常聖緩緩後退，遠處幽暗的地方，人影幢幢。
寧雅韻見他謹慎，不禁莞爾。
然後嘆息。
輕聲道：「都以為子泰是叛賊，可在老夫的眼中，那是個頭上長角的蛟龍！且，在漸漸蛻變的……龍！」
……
常聖和自己人會和，有人問道：「真人，寧雅韻可曾答應？」
常聖搖頭：「他知曉來了長安，老夫此次不會留情，定然會傾力打壓。故而哪怕知曉楊玄來日不多，依舊咬牙留在北疆。」
「真人今日見了楊玄，覺著如何？」
常聖看到了數騎在往皇城方向疾馳，說道：「此人渾身一股銳氣，令老夫雙眸恍若針刺。」
「敢問真人，楊玄難道是有些來歷？」那人小心問道。
常聖眯著眼，漫不經心的道：「不，最多是草莽煙塵！」
那數騎衝到了皇城前，喊道：「速速稟告陛下，右千牛衛戚大將軍遇刺身亡！」
……
皇帝和皇后，加上一個貴妃，三人正在宮中緩緩而行。
大宴結束後，按照往日慣例，皇后會第一個告退。
而且保持著一種自矜和不屑的姿態，看著自己的夫君和前兒媳言笑晏晏。
可今日卻古怪，皇后不走了。
皇后是後宮之中的第二人，哪怕是最受寵愛的貴妃也得閃一邊去。
二人並肩走在一起，貴妃只能落在後面。
皇帝看了皇后一眼，眼中有些冷意。
皇后卻恍若未見，說道：「六郎那邊最近讀書頗為用功，可沒幾日卻又犯了老毛病，捉弄先生。」
「朕會令人責罰。」
敬王不是皇后所出，她管不著。
皇后微笑道：「學業也就罷了，據聞六郎對身邊的宮人頗為關切……罷了，臣妾說這些作甚，沒得讓陛下心煩。」
皇帝看了她一眼，「朕，知道了。還有什麼？」
皇后微笑止步，行禮，「臣妾告退。」
皇帝頷首，「去吧！朕哪日再去你那裡。」
皇后並未應聲，轉身被簇擁著走遠。
身邊的女官楊玉輕聲道：「娘娘，陛下在敬王身邊有眼線呢！」
「我知曉敬王的一切都在他的眼中。」
皇后眼中多了譏誚之意，「他千方百計想打壓三郎，以為我不知？
衛王是個有心機的，可卻沒有根基，只能躲在小巷子中打鐵，以避開大風大浪。
可他既然摻和了奪嫡，無論躲在哪裡，風浪就追到哪裡。
想躲？笑話！」
楊玉笑道：「除去周氏和王氏之外，再無人支持衛王。」
「周氏與王氏的支持是假的，他們需要一個皇子站出來與三郎抗衡，目的不是為了三郎，而是國丈。」
皇后止步，「對於皇帝而言，兒孫便是他養的狗，每日令人丟些狗食，能養活他們就好。這陣子他卻突然關切起了敬王，這是想給三郎再尋一個對手之意。可敬王成了這個模樣，爛泥扶不上牆！」
楊玉捂嘴偷笑，「敬王不好學，且好色。身邊那個彩雲每日侍寢，有醫者說了，敬王身子有些虧虛。」
這便是腎虛了。
「年少怕虧虛！」
皇后轉身，遠方燈火中，皇帝和貴妃緊緊依偎在一起，看著恍若一人。
「狗男女！」皇后輕蔑的道。
楊玉說道：「皇帝想依靠敬王來抗衡大王，沒想到敬王卻是個好色之徒。說來，那彩雲無意間為娘娘立下大功，以後給個下場就是了。」
「不是無意。」皇后眯著眼。
楊玉：「娘娘的意思……」
「彩雲是我的人！」
楊玉心中一震。
她是楊氏族人，當年自願入宮陪侍皇后，家中因此得了許多好處。
按理，她是皇后最為貼心之人，皇后有什麼謀劃打算，幾乎就沒瞞過她。
可彩雲之事她卻是第一次知曉。
「明妃有孕之前，彩雲就去了她那裡。」
楊玉心中一凜，一半膽寒，一半慶幸。
膽寒的是皇后……楊氏的手段果然了得，多年前竟然就開始了布局。慶幸的是自己便是這一邊的人。
皇后凝神看著那對狗男女，冷笑道：「我兩個兒子，一個被老狗親手勒死，一個在他的打壓之下朝不保夕。東宮之主，必須是三郎。否則，赫連峰便是榜樣。」
一夜宮變後，北遼皇帝赫連峰的兒孫們都死光了，僅存一個女兒長陵。
有腳步聲從遠處傳來。
宮女馬上喊道：「皇后在此，不得衝撞。」
腳步聲減緩，晚些，一個內侍過來，行禮，「見過娘娘。」
皇后見他滿頭大汗，神色焦急，心中微動，隨口問道：「可是有大事？」
內侍說道：「右千牛衛戚大將軍遇刺身亡。」
「戚勛死了？」
皇后也為之一怔。
「是，被割了頭顱。」
皇后擺手，「去吧！」
內侍小跑去追皇帝。
楊玉說道：「沒想到啊！戚勛竟然死了。」
「戚勛是老狗的心腹打手，大宴之後遇刺……誰幹的？」
這個問題在皇后腦海中盤旋不去。
「是好事。」
不管如何，老狗的心腹少一個總是好事。
皇帝接到消息時，瞬息就怒了，「是誰？」
內侍害怕，「不知，金吾衛的人正在追查。」
「令鏡台也去！」
「是。」
皇帝負手站在那裡，面色鐵青。
「石頭，你以為此事是誰做的？」
戚勛死了？如此甚好啊！此人一死，威逼南周絞殺楊略之事就會緩許久。只是，這是誰幹的？
韓石頭仔細想了想，「奴婢覺著兩個可能，其一是戚勛的仇家，其二，便是楊略的同黨。不過，若是楊略的同黨所為，便是有人泄露了戚勛即將去南疆的目的。」
皇帝看看周圍的人，所有人都低下頭。
「外面鏡台，宮中，你來查！」
「是！」
皇帝拂袖而去，貴妃趕緊跟上。
晚些，皇帝回到寢宮之中，依舊惱火不已。
「戚勛的仇家能有誰？這些年並未聽聞他得罪過誰。」皇帝沉吟良久。
「難道是楊略的同黨？可若是如此，伏擊戚勛，不如把消息傳給楊略，令他偃旗息鼓，換個地方。」
皇帝眯著眼，「會是誰呢？」
一個內侍說道：「陛下，前陣子戚大將軍與北疆楊玄發生衝突。」
韓石頭剛交代人進來，聞言笑了笑，「是啊！」
皇帝搖頭，「那次戚勛吃了虧，楊玄占了便宜。」
要報復，也該是戚勛去報復。
楊玄，沒有動機。
皇帝琢磨了許久，依舊不得要領。
晚些他和貴妃睡下了。
那個內侍覺得自己得分了，就湊到韓石頭身邊，諂笑道：「少監，奴婢今日可是妄言了？」
「你提醒的極好！」
韓石頭微笑道：「以後就這樣行事，記住了，一切，都是為了陛下！」
「是。」
韓石頭檢查了一遍，沒發現問題，這才準備回去睡覺。
臨走前，他對那個內侍再度微笑。
內侍歡喜不已。
回到住所。
韓石頭拿出了神像，低聲祈禱著。
良久，說道：「看來，你是管用的。來，咱給你塑金身。」
他拿出一個錦盒，打開，裡面有一層金粉。
他用手指頭沾了些金粉，輕輕抹在了木凋神像上。
「此次給你上一點，下次再來一點……好好乾，直至小主人君臨長安。」
……
求票！