五里寨的人習慣把距離他們西側二十里外的那片荒地叫做外彎，這是一片丘陵地貌的土地，由於缺水在這裡種植植物很不方便，所以一直以來這裡往西都沒有什麼人居住，長期以來這裡一直都是野獸和低矮植物的天堂。
但是這些天這裡原本平靜的生活被打破了，一群衣衫襤褸的人來到了這裡，他們帶著農具攜老扶幼來到了這片荒地，男人們開始搭建木屋開墾荒地，女人們則是操持家務，小孩們則是努力幫著大人做著力所能及的事情，總之整片荒地呈現出一片忙碌的情景，而這些人就是那些應州千戶所的那些軍戶，他們一行五百多人被岳陽安頓到了這裡。
「大人，實在是太感謝您了，若非您提供的種子、糧食、和農具，我們這些窮軍戶真不知道該怎麼辦呢？」原衛所副千戶馮曉明激動的跪在岳陽的面前幾乎是泣不成聲。
「好了，你的心意我知道了，我之所以答應將他們安頓在這裡並不是看在你的份上，你應該很明白這點。」
岳陽看著眼前的馮曉明淡淡的說。對於馮曉明表現出來的激動岳陽心中並沒有產生什麼波瀾，因為無論是他在應州千戶所看到馮曉明和那一眾軍官的表現還是他們那滿面紅光的臉色都無一不在表明眼前這位實在不是一個能夠嚴於律己奉公廉潔的人。
沉默了一會，岳陽才輕聲道：「馮副千戶，我把你們都接到了這裡，並且發給了你們種子、農具，我答應你們的事已經做到了，你自己有什麼打算呢？是打算在這裡屯田還是加入軍隊。若是屯田的話我可以讓你擔任屯長，依舊管理這裡所有軍戶，若是想當兵吃糧也由你，不過我要告訴你，如今是逢亂世，在我麾下當兵可是要隨時把腦袋別再褲腰帶上跟人玩命的。」在岳陽想來，象馮曉明這樣的老油條肯定會選擇在這裡屯田，畢竟這樣的生活非常安穩也有保證，是個人都知道如何選擇。但接下來馮曉明的話卻出乎了他的意料。
馮曉明開口了：「大人，若是您應允的話，下官想到您麾下當兵吃糧！」
「什麼，你還想當兵吃糧？」岳陽吃了一驚。
馮曉明低頭道：「是的，下官想在您麾下為您效命，請您應允！」
岳陽再次打量了一下馮曉明的臉龐，看到他的臉上卻是一副堅定的神情。他緩緩的說道：「刀槍無眼，你就不怕在戰場上丟了性命？」
「卑職怕！」馮曉明苦笑了一下，臉上儘是苦澀之意：「但下官更怕自己會變成一個碌碌的人。更加害怕下官死後下官的子女也變成一個只會種田的農夫。」
「恐怕後面那句才是你的心裡話吧。」岳陽心裡嘆息了一聲，這個馮曉明並不傻，相反他的心裡可是精明得很呢，別看他現在還是朝廷任命的副千戶，可若是真的在這裡屯田種地的話，用不了幾年，他便可能泯然與眾人之中了。
「你真的不怕死嗎？」岳陽又重複的問了一句。
「當然怕，可下官更願意跟著大人搏出一個功名來。」馮曉明一反往日那一臉油滑的形象，臉上出現一絲決然之色，「下官已經混混沌沌的度過三十餘載，原本下官心裡只想著如何多撈點銀子多占點軍田。直到看到大人之後下官才恍然醒悟，如今賊寇四起，建奴韃子在邊關肆虐，正是大好男兒建功立業之時，下官願意追隨大人用刀槍拼出個錦繡前程來！」
看著慷慨激昂的馮曉明，岳陽的眼中又露出了一絲精芒。看慣了現代社會那千奇百怪的人生和無數殘酷的事，岳陽自然不會天真的以為自己擁有主角光環，各路英雄豪傑磕頭便拜這種美事會落在自己頭上。這種情節只有第三流的小說里才會有，而且還是不知多少年前的小說才會有的幼稚情節。對於馮曉明的這種舉動，咱們的老祖宗們早就用一句話很好的詮釋了他的動機「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。」
對於馮曉明的舉動岳陽並不反感也不會感到意外，畢竟人總是趨利避害的動物，利益才是人類前進的總動力。馮曉明分明就是看到自己身上有投資的價值，所以才想著要跟著自己搏一把，贏了說不定還能撈個封妻蔭子的前程，至於風險嘛自然是有的，不過這年頭幹什麼沒有風險呢？想要封妻蔭子就得做好把腦袋別在褲腰帶上的準備。
沉吟了良久，岳陽才問道：「馮副千戶，既然你有此心那本官就跟你說實話吧。先前本官看你衛所除了吳成楓一人外，其餘之人皆為碌碌無為之流，原本打算讓你等在此地屯田度過餘生，但今天既然你來了，且開了口，那本官也不吝嗇給你一個機會。這樣吧，若你執意要跟著本官的話，那就現在本官麾下當一名百總，日後若有功勞再行提升，你意如何？」說完，岳陽便目不轉睛的看著馮曉明。
在這裡要再講一下明朝軍隊的官職制度的區別。原先馮曉明的副千戶制度是世襲，也就是說馮曉明若是死了，那麼他的這個副千戶職位可以傳給他的兒子、孫子、重孫子，子子孫孫傳下去，這種官職一般屬於地方守備部隊。而岳陽給的百總的職務可就不是世襲了，這樣的職務是不斷變化的，一般來說只有野戰部隊才會採取這種官職，他們分別稱呼為伍長、什長、百總、千總、游擊、參將、副將、總兵、都督這樣一級一級往上升。
而馮曉明原來的副千戶可是相當於千總副手這樣的存在，現在岳陽讓他當百長，那可就相當於降職了。但是馮曉明卻沒有絲毫的不滿，而是大喜過望的拜了下去大聲道：「卑職謝過大人！」
看到馮曉明能這麼快順著杆子往上爬，岳陽微微笑了笑道：「你也別這麼快自稱卑職，本官的百戶可不是那麼好當的。明天你就去找順寶，讓他考核考核，若是你能通過你才能當上這個百戶，否則若你連一個小兵也打不過還是趁早給本官去種地吧，本官這裡不養閒人，你明白嗎？」
「是，末將明白！」馮曉明又拜了下來……
崇禎六年五月二十三日岳陽準備好了東西後便帶著一千騎兵和一千步卒以及五百多輛裝滿了糧食、食鹽和衣物和日常用品的大車浩浩蕩蕩的朝著科爾沁部落而去。
剛開始的時候，岳陽還擔心如此一支規模龐大的部隊這樣大搖大擺的越過邊關各種哨卡會驚動守關將領。畢竟自己現在已經是一名堂堂的六品武官了，這樣大規模的出關會引起邊關騷動，但最終的結果卻讓岳陽又是高興又是無奈又是氣憤。
岳陽高興的是這麼多人過關竟然一點事情都沒有，那些拿了他好處的邊關將領和頭目對這支鎧甲鮮明的部隊果然是視而不見，這也讓做好了被刁難好幾天準備的岳陽鬆了口氣。但岳陽同時也感到一絲絲無奈和氣憤，難怪每次後金鐵器南下掠奪都會如同入無人之地，各地關卡如同虛設，任由女真人在內地燒殺搶掠，各地的明軍除了逃跑別的就什麼也不會了。
就這樣，時隔四個多月後，岳陽帶著兩千士卒和數百車貨物經過了大半個月的長途跋涉再一次來到了科爾沁草原……