久違的睡夢裡，他仿佛回到了那個光怪陸離的奇異世界。
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在那裡，那個面目模糊卻聲音溫柔的女孩，少見地從背後環抱著他，低低出聲：
「怎麼，很傷心？」
他蓋上電腦，苦澀地笑笑：「不，這個結果是預想中的……也許是我不夠優秀吧。」
他低下頭，有些沮喪：「你知道，他們的要求很高……」
「沒關係，」溫柔的聲音在他耳邊呵氣道：「我有個辦法，能讓這件事不那麼傷心。」
他挑挑眉，聳聳肩：「哦？」
「因為還有一件更傷心的事情在等你。」
他眨了眨眼睛，有些不明所以。
只聽她溫柔地道：
「我們分手吧。」
他渾身一顫。
背後的女孩沒有說話。
他僵硬轉過頭：「什麼？」
「嗯，你沒聽錯，因為你現在很失敗，」她淡淡地道：「所以，我要和你分手。」
他的大腦停止了運轉，只是呆呆地看著她模糊的面容，茫然失措。
「為……為什麼？」
背後的聲音嘆了一口氣：「好，就這麼說定了。」
他恍惚地呼吸著，有些不能接受，有心要辯解什麼，卻覺得有些多餘。
她……
就在此時。
「好！」
那個聲音噗嗤一聲笑了出來，愉快地響起。
「現在是我們分手後的十秒鐘――我宣布，我們復合了！」
「嗒噠！讓我來介紹我的新男朋友：吳葺仁！」
他的思維有些轉動不過來。
什麼？
但幾秒鐘後，他的心臟重新跳動起來。
他喘著氣，驚疑地看著她：「你……」
「怎麼樣，跟剛剛被甩的痛苦比起來，是不是不那麼傷心了？」
「遇到挫折時，就要珍惜『襠下』啊『襠下』！」那個聲音嘻嘻哈哈地，在他的耳邊呵氣，讓他有些痒痒：「我叫雷鋒，不用謝我。」
他有些啞然。
那個聲音快樂地道：「很好，以後如果你再杯具了，我就繼續這麼安慰你！」
他深吸了一口氣，惱怒地大喊道：「死女人！」
「可不可以不要這麼一本正經分手復合，分手復合地開玩笑啊喂！」
「我會當真的好不好！」
背後傳來下巴砸背的觸感。
「哦喲，這算什麼，」那個聲音的主人一邊用下巴戳著他的後背，一邊大聲道：「你是不知道，網上有個連載作者，每當劇情到了高潮，就****似的動不動寫個『全書完』，說自己完本了，然後一聲不吭地更新下一章，硬說是寫新書――那才叫登峰造極好吧！」
「那你不要學他好不好……」
記憶中，那個聲音笑得很開心。
他的聲音充滿了氣急敗壞的惱怒，以及如釋重負的解脫。
最後，那個聲音停止了打鬧。
她慵懶地趴在他的背上，環抱著他的胸膛。
「喂，葺仁，別怕，」她低沉地道：「無論發生了什麼。」
「有我罩著你呢。」
他低下了頭，閉上眼睛。
「啊，我知道。」
「有你罩著我呢。」
那個聲音沒有說話，只是環抱著他的手臂更緊了一點。
但僅僅在下一秒，夢中的一切就如同水面的倒影，被突然而來的波瀾寸寸粉碎！
女孩消失在他的眼前。
疑惑間，他的耳邊傳來一個冰冷而不悅的女聲，音調低沉，蘊含著莫名的情緒，讓人汗毛倒豎：
「我注視著你。」
「我警告過你！」
下一刻，泰爾斯從睡夢中驚醒！
他大口大口地喘著粗氣，那個聲音……
那個聲音！
就在此時，一隻手搭上他的肩膀。
泰爾斯驚魂未定地轉過頭。
是顧。
剛剛把他從睡夢中搖醒的男人。
遠東男人蹲在他身邊，一臉不悅地看著他，旁邊還站著一臉惺忪的小滑頭。
「醒醒，星辰的王子，」肉鋪老闆淡淡地道：「你要找的人來了。」
「這麼快？」泰爾斯強打精神，把夢裡的情景暫且壓下，他揉了揉眼睛，從冰冷的地面上爬起。
「他門路很多，所以沒花多少時間，」顧站起身來，搖搖頭：「而且，他來接你了。」
泰爾斯愣住了。
他甩了甩頭，從剛剛的困頓里清醒過來。
「他來接我了？」
泰爾斯和小滑頭在顧的示意下，跟著他走出了肉鋪的門口。
空曠無人的街道上，停著一輛帶車廂的雙輪馬車，車廂上是透明的廉價玻璃。
馬車上的馭者恭謹地低頭示意，而馬車一旁，站著一位金色馬尾的中年貴族，後者吐出一口氣。
「王子殿下，謝天謝地！」
「感謝您的援手。」泰爾斯點點頭。
「時間緊迫，請您立刻上車，」中年貴族見到他之後明顯鬆了一口氣，他脫下帽子，對著泰爾斯行了一禮：「我們在進入鎧區後經歷了一波巡邏隊的盤問，儘管演得很像，但我敢發誓那絕對不是城裡的巡邏隊，他們甚至不是本地人……」
泰爾斯點點頭，臉色凝重：「當然，他們來自黑沙領――倫巴計劃已久了。」
在中年貴族愣神的當口，泰爾斯看著那輛馬車。
「太顯眼了，」泰爾斯皺起眉頭：「馬車？透明玻璃？我們出得去嗎？而且還要回到英靈宮……」
中年貴族消化了一下泰爾斯的消息，然後抬起頭回答王子的問話。
「我用的是善流城商隊的名義，從鎧區緊急卸出重要貨物，加上之前陛下給我的特許令……」
貴族舉起手杖敲了敲馬車的車輪：「而我恰好認識一個收黑錢的秩序官，打通了一些關節，從他管理的封鎖線上出去，他會睜一隻眼閉一隻眼，不會有消息傳出去……」
「至於玻璃，請放心，這是特製的馬車，從外面的玻璃只能看得見我，看不到後方，必要時您還可以躲進暗廂。」
泰爾斯看著馬車，呼出一口氣。
「那我們走吧。」他抬起頭，看著那位來自康瑪斯的金髮貴族：
「史萊斯・百慕拉侯爵。」
史萊斯點點頭，他打開車門，目光停留在躲在泰爾斯身後的小滑頭身上。
「這位是？」他眯起眼。
小滑頭有些畏懼地縮了一下。
「我的女僕，在路上救了我一命，不能丟下她。」泰爾斯不動聲色地道。
「很好，那我們路上說，」史萊斯不再多問：「我也需要聽您解釋一下，到底發生了什麼事情。」
泰爾斯和小滑頭登上了史萊斯的馬車，史萊斯坐在前方，他們則藏進他身後的空間裡，在車外一點也看不出來。
就在車門關閉的當口，泰爾斯探出頭來：「無論如何，還是謝謝您，顧先生，」
遠東男人歪著頭，帶著奇怪的意味看著他，露出莫名的笑容。
「不用謝我，」顧搓了搓手，神秘地笑道：「感謝卡斯蘭去吧，感謝他當年施捨給我的那六塊半麵包……」
「就夠了。」
顧轉過身，走向自己的肉鋪。
六塊半。
原來如此。
泰爾斯露出微笑。
車門關閉，馬車啟動。
史萊斯看著顧的身影消失在門後，皺眉道：「您是怎麼和龍霄城出名的情報販子扯上關係的？」
「意外。」
泰爾斯簡短地道：「一個幸運的意外。」
現在，要處理正事了。
馬車駛過一段段街道。
他抬起頭，看著前方的史萊斯侯爵：
「請您告訴我，英靈宮，還有其他城區，還在龍霄城，還在沃爾頓家族的掌控里嗎？」
史萊斯侯爵皺起眉頭：「在我進入鎧區之前，從白刃衛隊、宮廷衛兵到巡邏隊乃至官員們，一切正常。」
「當然，國王帶隊離宮，災禍肆虐和巨龍再臨，讓一些賓客――包括大公們情緒不穩，但里斯班首相想方設法穩住了他們。」
「但是，」他話鋒一轉，低聲道：「我在秩序廳的眼線，還有我同行們的渠道都告訴我：陛下一直沒有露面，也沒有命令傳出來，只有零星的白刃衛隊在抵擋災禍之後出現，卻也一無所獲……」
「從總守備官到總秩序廳都很焦急，不久前，首相大人還在討論，要不要無視國王的禁令，派遣大批巡邏隊進入盾區。」
泰爾斯鬆了一口氣。
「所以，英靈宮和龍霄城，在大體上還是安全的？」
「安全？在遇到那些盤問我們的巡邏隊之後，我對此表示懷疑，」史萊斯搖搖頭，擔憂地道：「首先您得告訴我，盾區在災禍肆虐之後究竟發生了什麼事情？陛下呢？」
「而您又是怎麼出現在這裡的？」
泰爾斯深深地吸進一口氣，他看向回過頭的史萊斯侯爵，一字一頓地道：
「努恩王遇刺了，他死了。」
史萊斯愣在原地，他的表情微妙變化，隨著顛簸的馬車上下起伏。
「兇手是一個姓薩里頓的男人，僱傭他的人是倫巴。」泰爾斯默默說完他的話。
小滑頭怯怯地看著他們。
「所以，看來這是真的，」半晌，史萊斯才回過神來，他摩挲著自己的手套和手杖，下意識地道：「國王死了。」
「埃克斯特……要亂了。」
「瀝晶礦合同……」史萊斯侯爵出神地望著自己的手杖，似乎在緊急計算著得失。
泰爾斯沉默著沒有說話。
很快，馬車駛出了鎧區的範圍，在曲里拐彎的龍霄城街道里，進入一道由巡邏隊士兵和拒馬組成的路障――戒嚴封鎖線到了。
泰爾斯緊張地看著馭者和領頭的那位秩序官交談，並把一封信紙，一個錢袋塞入他的手中。
那位秩序官瞥了一眼馬車的玻璃，史萊斯侯爵友好地向他招招手。
馬車被順利地放行了。
和小滑頭一起死命伏地身子的泰爾斯，這才呼出一口氣。
「別擔心，」史萊斯僵硬地笑了笑：「商人們的門路很多，也很管用――搞定這些底層的傢伙們不成問題。」
馬車周圍的人開始多了起來。
到處都是交頭接耳的王都居民，或形容狼狽，或衣衫襤褸地停留在街頭，不少好心的人家則端出食物補給，送給這些流落街頭的可憐人。
「這些都是被疏散的居民們，整整好幾個小時無家可歸――至少在國王的禁令失效之前不行，」史萊斯侯爵看著窗外，搖了搖頭：「當然，我聽說了，跟那些盾區的人們比起來……」
但就在此時，窗外突然傳來巨大的喧譁聲！
只見一個男人一臉焦急地從街道上跑來，一邊跑一邊大聲呼喝。
泰爾斯和史萊斯都皺起眉頭，驚疑地對視一眼。
人群們開始聚集一處，紛紛跟著那個男人的身影前進。
周圍的議論聲越來越大，很快變成漫天的喧譁。
隨即，人群的情緒開始失控，有的人悲憤地大吼，有的人在歇斯底里，有的人則怒火朝天的喝罵著。
他們的馬車不得不跟著慢下來。
很快，那個男人消失在人群里。
但人們沒有散去，依舊聚集成一個個圈子，用他們的大嗓門三三兩兩地熱烈討論著，不乏激動高聲乃至大打出手者。
北地人的性格一覽無餘。
「怎麼了？」不祥的預感襲上泰爾斯的心頭。
「不知道，」史萊斯侯爵凝重地回答：「但我們會知道的。」
於是，下一個街口，史萊斯侯爵特意停下了馬車。
在他的示意下，一位維持秩序、卻在情緒激動地與同僚爭論著什麼的巡邏隊士兵，被馭者請來馬車旁。
史萊斯侯爵半開車門，探出頭去。
「我來自康瑪斯，是努恩陛下的合作夥伴，」金髮的馬尾貴族遞出一個銀幣，釋放出友善的微笑：「能問問剛剛發生了什麼事情嗎？」
那個士兵似乎剛剛經歷了一場激烈的爭論，只見他喘著氣，看著手裡的銀幣，微微一愣。
他又抬起頭，看到了馬車上的金色麥穗和匕首標記。
「這位大人，那麼大的事情，」這個士兵緩和了一下自己的激動情緒，他回過神來之後似乎有些拘謹，結巴地道：「您，您還不知道嗎……」
「所以我需要你解惑，」史萊斯侯爵又掏出一枚銀幣，溫和地道：「揀選你知道的說就好。」
士兵又看了看手裡的銀幣，下意識地把它裝進兜里。
「是這樣，」士兵整了整衣甲，搖搖頭，呼出一口氣，臉色變得有些難看：「陛下，努恩陛下遇刺了！」
史萊斯適時地臉色一變。
「怎麼回事？你怎麼知道的？」
泰爾斯則藏在侯爵的身後，咬緊牙關，默默聽著。
「聽人說的，」那個士兵看著侯爵的反應，仿佛得到了鼓勵，話語開始順暢起來：「整個龍霄城都在傳，兇手，兇手……」
泰爾斯心中一驚。
史萊斯侯爵皺起眉頭：「兇手是誰？」
「是那些帝國人！」士兵抬起頭，放聲怒喝道：「他們想在埃克斯特引發內亂！」
士兵的話越來越憤慨，語氣裡帶著怒火和仇恨：「該死的帝國餘孽，那個從南邊來的星辰王子……他們勾結了災禍，還暗中埋伏了人手和刺客……」
「在盾區里謀殺了偉大的天生之王！」
「那些星辰的狗雜種！」
在小滑頭的驚恐目光下，泰爾斯怔怔地靠在車廂上。
心底一片冰寒。
「那些星辰的狗雜種！」
在小滑頭的驚恐目光下，泰爾斯怔怔地靠在車廂上。
心底一片冰寒。