審訊室里，貝利西亞和拉斐爾雙雙離開。
泰爾斯一動不動地望著玻璃另一側的空室，眼神死寂，心情複雜。
落日酒吧……
婭拉……
熟悉的名字在他的記憶里迴蕩，每一次都激起無盡的波瀾。
自從那次與基爾伯特聊完，身為王子而背負重擔的他，已經把他們黯然埋藏進內心的最深處。
直到剛剛。
泰爾斯下意識捏緊了拳頭。
獄河之罪沒有受到任何外來的威脅，卻依舊在他的血管里奔騰不止，咆哮不休。
「殿下，介意再推我一把嗎？」
莫拉特愜意而舒適的嗓音傳來，配上無時不刻不在滋滋作響的黑脈藤蔓，把泰爾斯從複雜的思緒中拉回現實。
卻也讓他更加心煩意亂，躁動不堪。
泰爾斯緩緩轉身，看向黑先知。
但泰爾斯沒有舉步，也沒有去扶老人膝下那架讓他無比噁心的輪椅。
為什麼。
為什麼是在這裡……
在他最忌憚的人面前。
「你是故意把貝利西亞帶來的，對麼？」
泰爾斯面無表情，語氣冷漠。
輪椅上的老人放下茶杯，毫不在意地回過頭來。
「不僅是為了讓我看見我所作所為的後果。」
泰爾斯目光一寒，直視莫拉特：
「你知道她的身份，她的過去。」
「你也知道我的過去。」
「所以你故意讓拉斐爾提起落日酒吧。」
「在我的面前。」
黑先知凝視著他，滿是皺紋的臉上綻出笑容。
「怎麼樣，殿下，驚喜嗎？」
不知為何，這笑容在泰爾斯眼裡是如此彆扭。
得意。
陰暗。
可恨。
必有所圖。
「你這是什麼意思？你要做什麼？」
泰爾斯死死盯著莫拉特，雙目噴火：
「老傢伙。」
審訊室瞬間變得壓抑而凝重，老人輪椅和膝頭上的黑脈藤蔓不安地蠕動起來，頻率極快，滋滋作響。
在昏暗與死寂之中，黑先知咯咯發笑。
面對王子的怒火與指責，他渾不在意地撥動輪椅，轉身與泰爾斯面對面：
「我以為，當您看到秘科對您的願望如此上心，讓您再次聽聞童年玩伴的消息，應該會很開心呢。」
莫拉特幽幽望著眼前的少年：
「泰爾斯……」
「王子？」
他刻意在兩個詞之間留下極長的停頓，讓少年蹙起眉頭。
他們仿佛回到那個閔迪思廳的下午，在那裡，泰爾斯——乞兒，私生子，身藏秘密，前途未卜的男孩——與星辰王國最可怕最陰險，正在追捕禁忌災禍的密諜頭子初次見面。
那時，姬妮、基爾伯特，乃至約德爾都在他身側，連老妖婆瑟琳娜也幫了他一把。
但現在，在王國秘科的老巢里。
沒有人能保護他。
除了他自己。
「但當年我向你求助的時候，你就說了，」泰爾斯冷冷盯著老人：
「只有等到我足夠強大，才能來談保護他們的問題。」
「否則他們只會成為我的……弱點。」
他目光不忿：
「受人掣肘。」
莫拉特輕輕嘖聲：
「很好，您還記得。」
黑先知表情一冷，周圍的溫度瞬間降低。
「那您為何還要拜託基爾伯特·卡索伯爵，讓他在這幾年裡不間斷地尋找他們？」
「就連求助拉斐爾，都要千方百計瞞過我的耳目？」
泰爾斯心中一寒。
他知道。
星湖公爵望著莫拉特的笑容：對於他請託基爾伯特尋人的事情，眼前的老人知曉得一清二楚。
一如既往。
但是……
婭拉。
泰爾斯再一次呼喚這個名字。
不。
他不能讓黑先知找到她。
因為那姑娘不僅僅是婭拉。
她是婭拉·薩里頓。
刺客之花。
「看？這就是問題，就是您多年來與秘科一直不搭調的原因，」莫拉特陰冷卻銳利的目光緊緊貼在他身上，一副必得之勢：
「我們永遠各行其是，上下不通。」
黑脈藤蔓在他的膝頭再度盤起，窸窣連連，就像許多毒蛇糾纏一處，詭異危險。
泰爾斯咬緊牙齒。
在復興宮裡被撕開偽裝剖心破腹的痛苦，在審訊室里目睹無數悲劇揪心自責的難受，多年來面對秘科事事遇挫的不滿，對婭拉和乞兒們的擔憂，在此刻一齊化入泰爾斯的血管，與獄河之罪一道匯入他飽受折磨的神經。
點燃他胸膛里的不滿。
直指眼前的老人。
「我說過，收起你那四處嗅探的鼻子，少摻和我的事情。」
泰爾斯咬牙道：
「還是你打定了主意，要拿他們作為籌碼，來威脅我？」
黑先知失聲而笑：
「您在北國身處險惡，殿下。」
「因此顧慮頗多，難以輕信，以至於懷疑我們的動機，這我不奇怪。」
「事實上，您行事審慎，凡事三思，這應該是好事……」
泰爾斯冷笑著打斷他。
「那為何這六年里不吭不響，為何要等到我歸國之後，才在我面前把這件事揭出來？」
莫拉特停頓了一陣，若有所思。
「您說得對，殿下。」
「我們開始全心關注這件事……」
老人語氣一厲：
「恰恰是因為您歸國了。」
「因為身為星湖公爵的您現在——確切地說，是您剛剛對我的輪椅發表不滿的時候——才真正夠得上所謂『強大』的一點邊。」
莫拉特看向審訊室的另一端：
「所以我們才會讓您看到剛剛的那一幕。」
「您的『弱點』。」
弱點。
泰爾斯一凜。
「什麼意思？」
黑先知咧嘴而笑。
「殿下，您少年老成聰明絕頂，無需我多言就明白陛下讓您來此的用意。」
「關於您所看到的『爛攤子』，」老人轉向玻璃另一側的空室，黑脈藤蔓枝條來回，仿佛無時無刻不在盯著泰爾斯：
「感想如何？」
爛攤子。
泰爾斯心中一空。
不等他回答，莫拉特就慢慢地道：
「酒莊的失業工人……」
「鐵匠鋪的決鬥武器訂單……」
「刀鋒領的貴族抗議……」
他每說一個字，泰爾斯就恍惚一分。
「因萵苣菜而發的命案……」
「還有，紅坊街的北地女孩兒……」
這些，這些全都是……
泰爾斯嘴唇微動，卻終究無法擠出哪怕一個字。
「我知道。」
莫拉特的語氣緩和下來：
「您覺得很委屈，很苦悶，很悲傷，很不忿。」
「所有這些，其實都非你本意。」
「但這就是權力的威能。」
權力的威能。
泰爾斯無言以對。
黑先知繼續盯著他，笑容滿滿，目光中卻毫無暖意。
「在此之前，想必每個人——無論是卡索伯爵還是姬妮女官，乃至陛下，他們都告誡過您：身為星辰王子，星湖公爵，這個王國的王位繼承人，您的決定影響深遠，餘音無窮。」
泰爾斯深吸一口氣：「我知道，我會想法彌補……」
但莫拉特突然高聲，蓋過他的自白：
「但也許他們沒告訴過你更殘酷的部分：相較您所處的高位，您的所作所為，其實無關緊要。」
「如何彌補，都無濟於事。」
泰爾斯怔然抬頭。
「什麼？」
無關緊要？
無濟於事？
老人撥動輪椅來到他面前，嗓音嘶啞：
「因為您的『行為』本身，要比它的內容和實質，更具影響力。」
「重要的不是你做了什麼，不是你做與不做，更非你做對做錯，而是你就在那裡。」
那一刻，黑先知的眼神仿佛無底的黑洞，擁有前所未見的吸力，將泰爾斯牢牢覆蓋：
「是你的位置與存在。」
重要的不是你做了什麼……
是你的位置與存在……
泰爾斯蹙緊眉頭，與老人對視。
但他的腦海里想到的卻是另一個「人」的話：
【泰爾斯，這個世界，他們不憎恨我們……他們不肯原諒且難以接受的，不是我們的行為……】
【而是我們的存在。】
「權力的威能之下，你和他人的位置有別，落差既定，那無論你在權力的上游做什麼，該發生的總會發生。」
黑先知表情淡然，目光縹緲，望著泰爾斯，卻更似望向遠方：
「您稍點波瀾，便洪流滾滾。」
「您輕描淡寫，卻重彩濃墨。」
「您悄聲細語，就震耳欲聾。」
莫拉特緩緩嘆息，感慨莫名：
「權力啊，它如山洪雷霆般傾瀉而下沖潰一切：從您開始，到方才那位刀鋒領的貴族，再到商人達戈里和鐵匠老吉本，乃至貝利西亞小姐和那位可憐的蔬果農夫，直到王國上下的大千百姓，概莫能外。」
「無人能挽，無力能擋。」
「這才是最終阻擋您與童年玩伴多年後再聚的『弱點』。」
泰爾斯愣住了。
【殿下，恕我直言，找到他們的下落很簡單……】
【但是，在找到之後呢？】
基爾伯特的話在腦海里響起：
【您可曾想過，您的獎賞、報恩，乃至只是暗中觀察，有可能對他們帶來的影響嗎？】
【做一件事很簡單，但要完美地處理好此事帶來的無數後果，卻無比艱難。】
念及此處，泰爾斯越發悶悶不樂。
「你是說……我無論怎麼做，權力總會扭曲我的所作所為，而我身為王子只能接受它，換取一顆冷漠堅硬的心臟？」
莫拉特沒有說話，他細細打量著眼前的少年。
審訊室里沉默了好一會兒。
直到黑先知的目光重新聚焦起來：
「事實上，為了防止這樣的意外和損失，在權力的上游，在人群的頂端，在我們的周圍……」
「一道高牆由此建起。」
泰爾斯抬起頭。
黑先知目光熠熠，言之鑿鑿：
「一道避免像您這樣的貴人，一失手成千古恨的緩衝之牆。」
「從而隔開權力的山洪與雷霆。」
莫拉特轉過輪椅，看向空蕩蕩的審訊室：
「於是我們有了社交的禮儀，生活的時尚，門面的裝飾，行為的風格……這些看似毫不相關的因素，卻都是權力的結果，是它在運行途中自行構建的社會堤壩。」
「用不同來區隔人群，用差異來分割高下，以拒斥來標籤類別，靠斷裂來規範行為。」
「來告訴世人：彼類與我等截然不同。」(Theyareallthatwearenot.)
泰爾斯皺起眉頭。
黑先知目光鋒利：
「沒錯，它們阻斷了交流，助長了隔閡，滋生了矛盾，標明了階級。」
「但卻也為橫衝直撞的野蠻權力，建好了天然的泄洪池。」
望著疑惑的泰爾斯，莫拉特輕哼一聲：
「昨天，如果您按照禮儀喝下那杯酒，如果您遵從貴族時尚吃點別的菜，如果您在門面上就寫清『嚴禁決鬥』，如果您堅持王室一貫的孤高風格，而非對安克·拜拉爾這樣的抗議人士來者不拒……」
莫拉特話鋒一轉：
「而這，這就是您昨天所暴露的『弱點』——至少是之一。」
他沒有說下去。
但泰爾斯的眉頭越發緊蹙。
王子突然想起來，在他歸來永星城的那一天，馬略斯不近人情地阻止王子拋頭露面，堅持讓他低調地待在馬車裡，說這樣能「省卻很多麻煩」。
而他……
他則高傲地還給了馬略斯一把劍。
莫拉特呼出一口氣，任由膝頭的黑脈藤蔓胡亂伸展：
「大部分的貴族和高位者，從小就在這樣的規範下成長，幾近本能：他們知曉行事要自制，表態要謹慎，舉止要合乎禮儀，態度要嚴肅端正，他們下意識地踐行著區隔與分割的原則，以避免成為壞榜樣和決堤口，讓權力——無論是自上而下的吸力還是自下而上的浮力——吞噬他們。」
帶著失落到谷底的心情，泰爾斯諷刺地哼聲。
「你是說，我需要回爐重造我的禮儀課？」
可黑先知目色一厲，沒有理會他的插嘴：
「但這也養成這些人日用而不自知的毛病：他們習慣了這麼做，如同本能，但卻不知為何要如此做。」
「他們無法越過這道高牆和堤壩，在規範之外，他們面對權力掙脫束縛後的野蠻姿態，將無所適從。」
輪椅上的老人直視泰爾斯，語氣一變：
「但泰爾斯殿下，您，您不一樣。」
泰爾斯一怔。
黑先知微翹嘴角：
「您雖出身高貴，卻起自寒微。」
「您立足大河上游，卻比大多數的貴族子弟和紈絝官戚，更能體會彼岸下游的滔天巨浪。」
「而今天您看到了，它們是如何不起眼地發源於您高貴指尖下的微小漣漪。」
泰爾斯咬住下唇。
「先是這些爛攤子，然後是我的過去……」
王子壓住內心的混亂與茫然：
「說了這麼多，你是要我站上這道高牆，在權力的得失之間作出取捨，做出犧牲，無視並接受『漣漪』之後的『巨浪』，才算戰勝弱點，變得真正『強大』？」
說到這裡，泰爾斯心中苦悶。
莫拉特凝望著他，許久許久。
但出乎意料，老人最後卻搖了搖頭。
「不。」
「我告訴過您，要消滅自己的弱點。」
「但手段卻不必拘泥。」
下一秒，黑先知的語氣急促起來，每一個詞都蘊藏力度：
「稍點波瀾，便得洪流滾滾。」
「輕描淡寫，就有濃墨重彩。」
「悄聲細語，即可震耳欲聾。」
莫拉特目光閃動，其中如有刀鋒：
「從另一個角度，這不是弱點，而是優勢。」
「是權力真正的威能。」
「是多少人夢寐以求的力量。」
那一刻，泰爾斯有種錯覺：
眼前輪椅上的老人化身無盡黑暗裡最深的一點，吞噬所有的光芒。
努恩王、查曼王、凱瑟爾王……這些人似乎都在黑暗的那一頭，向他幽幽望來。
黑脈藤蔓發出不祥的聲響，蠕動得越發劇烈。
「您不好飲酒，讓無數釀酒工人，在宴會組織者對您喜好的猜忌和疑惑中下崗失業……」
「但您對酒水的明確品味，卻也能逼著酒商們挖空心思只為釀造出更好的酒，或者千方百計拓展出口國外的新商路。」
黑先知突然變得咄咄逼人：
「您在宴會上的魯莽決鬥，會讓千百年輕人因一時衝動而喋血街頭。」
「但您面對決鬥時的英勇無畏，也能激發王國的尚武風氣，一掃靡靡之音。」
「您對拜拉爾這樣不法之徒的寬容姑息，將讓無數臣屬心思不穩蠢蠢欲動。」
「但您對公正和生命的苛刻追求，也能警告人心鬼蜮，嚇阻不正之風，團結高潔之士為您赴湯蹈火。」
「您在宴會裡上好成風，上行下效，將引動逐利小人蜂擁從眾，升斗小民禍福難知。」
「但您也可以翻掌成旨，出言建功，引領王國的走向，打開未來的出路。」
泰爾斯怔然面對著秘科的情報總管。
只見老人陰森森地道：
「同在高牆兩側的您，要著眼於這些，而非忐忑踟躕於洪潮過境後的權力廢墟。」
權力的威能。
泰爾斯盯著莫拉特，心中百念交雜，混亂不堪。
但他隨即想起另一段話：
【相信我，你的人民總能給你意想不到、事與願違的反饋。】
【人們永遠會對統治者作出在他預料之外，讓他措手不及的回應。】
西荒公爵仿佛再次站在他面前，頂著猙獰可怖的臉龐，對他露出心照不宣的微笑。
泰爾斯心下一堵。
「但你說了，」他艱難地道：
「我的『行為』本身，比它的內容和實質，更具影響力。」
「無論我如何做，都會有數之不盡的爛攤子，而若我刻意彌補……」
「沒錯！」
黑先知高聲打斷了他，毒蛇吐信般的嗓音卻在這一刻力道非常：
「所以，你才要更加專心致志，全力以赴，」
「力圖讓您行為的內容和實質，」他伸出手指，指向泰爾斯的心口：
「超越它本身。」
「超越它位置與存在的原罪，反過來，覆蓋它的弱點。」
「您擔憂在你的權位加成下，對您童年玩伴的關心會成為他們的獄河擺渡鈴？」黑先知突然提起泰爾斯最在意的事情：「那您就更要思考，如何讓您的關心，您的行為，超越您所處權位帶來的局限，趕走那艘催命的擺渡船。」
泰爾斯面色不定，心思紊亂。
「您要做的不是彌補，而是掌控。不是站上這道高牆然後長吁短嘆，而是乘著這道高牆，弄潮破浪。」
黑先知冷哼一聲：「遠東有諺……」
「君子役物，小人役於物。」
泰爾斯默然沉思。
「殿下，」莫拉特按住椅臂，上面的黑脈藤蔓漸趨平靜：「先王如此。」
「米迪爾王儲如此。」
「凱瑟爾陛下，亦是如此。」
聽見熟悉的名字，泰爾斯狠狠蹙眉。
他死死盯著對方：
「如果……我做不到？」
黑先知笑了。
「您能做到的。」
莫拉特撥動輪椅，背向王子。
「從您歸國的那一刻，您就能做到。」
「您也早就準備好了。」
「只差臨門一腳。」
他陰惻惻地道：
「只是您過於謹慎，過於恐懼，過於警惕它莫測的威能，與可能的後果。」
泰爾斯緊咬牙齒，思緒不定。
幾秒後，他猛地抬頭，望向黑先知的背影。
「我不喜歡你。」
「我知道，」莫拉特頭也不回：
「但如我所述，你喜不喜歡我，都不重要。」
「重要的是，你不喜歡我這件事，能否超越我和你既定的位置，」老人緩緩道：
「在你的掌控之下，帶來真正的效用。」
泰爾斯表情微變。
莫拉特深吸一口氣，撥動輪椅，準備離開。
就在此時。
「你會孤單嗎？」
黑先知動作一頓。
只見泰爾斯在他身後投來目光：
「漢森勳爵，你之前說，已經很久很久沒有遇到，能在你面前心安理得毫無負擔，不憚於對你說謊的人了。」
「那感覺，一定很孤單吧。」
莫拉特沒有說話，唯有背影煢煢。
「那麼……」
泰爾斯語氣微變：
「紅女巫。」
那一刻，泰爾斯看見，黑先知輪椅上的黑脈藤蔓一陣聳動。
「據說能騙過你的卡珊女士，不憚於對你說謊的人……她算一個嗎？」
莫拉特依舊沉默，只有黑脈藤蔓來回蠕動，越發歡騰。
審訊室里的氣氛變得很微妙。
幾秒種後。
「請原諒，我年紀大了，精力有限。」
「我先去休息了，」黑先知身形不動，但他膝頭的惡魔藤蔓卻怖人地聳動起來，覆蓋車輪，將它染成無窮無盡的漆黑：
「拉斐爾，好好招待殿下，務必讓他賓至如歸。」
泰爾斯愕然轉頭，這才發現，拉斐爾不知不覺已經站在了門口。
荒骨人恭謹鞠躬。
而莫拉特的輪椅則在漆黑藤蔓的覆蓋下，詭異而驚人地滾動起來，帶著他向前行進，消失在門外。
審訊室恢復了寧靜，也恢復了輕鬆。
泰爾斯呆呆地望著黑先知離去的方向。
「所以，他的輪椅其實能自己動。」
他喃喃道：
「根本用不著我推。」
拉斐爾來到他的身側，微笑道：
「有時候，有些人，也許就需要推上那麼一把。」
泰爾斯嘆了口氣。
「這麼多年，你是怎麼和他相處的？」
拉斐爾挑了挑眉毛，看看黑先知消失的門口。
「他說，」荒骨人淡定地道：
「而我聽。」
泰爾斯面色陰沉地哼道：
「我猜也是。」
拉斐爾輕鬆一笑，向門口示意：
「如我所說，到了秘科，你只會更難受。」
王子嘆了口氣，跟著拉斐爾走出審訊室。
「貝利西亞，那姑娘走了？」
帶著複雜的心情，泰爾斯走過「至耀星」希奧朵拉公主的畫像（「我他特麼又沒看你，你罵個雞一巴啊，自戀的煞筆！」——泰爾斯內心的無能遷怒小劇場），有一搭沒一搭地問道。
拉斐爾點點頭：
「怎麼，您想和她再溫存一會兒？」
泰爾斯皺眉看向他，面有不滿。
拉斐爾輕鬆一笑，舉手表示投降。
泰爾斯橫了他一眼，輕哼一聲：
「倒是你……科恩？」
「他會沒事的，」拉斐爾面不紅氣不喘，毫無羞愧之色：「當她意識到他不是我。」
「但你不會，」帶著幾分抬槓的意思，泰爾斯冷冷道：「當他意識到你把他賣了。」
「沒關係，」拉斐爾全無負擔，一派輕鬆：
「他習慣了。」
「而且，科恩嘛……」
拉斐爾微微一頓，嘴角一彎，把要說的話放進心裡：
他又打不過我。
「拉斐爾。」
兩人默默行進了一會兒，泰爾斯突然發聲：
「你們經常這樣做嗎？」
「給我……擦屁股？」
拉斐爾蹙眉回頭。
「莫拉特說，我一直與秘科不搭調——我們永遠各行其是，上下不通。」泰爾斯幽幽道。
「我給你們……帶來了很多麻煩？」
拉斐爾微微嘆息。
「大概吧。」他隨口一應，沒再說什麼。
泰爾斯輕輕一嗤。
是麼。
「但是，也不全是麻煩吧？我應該……有幫上忙？」
泰爾斯念及今天所見到的「爛攤子」，以及秘科給他擦的「屁股」。
【您要做的不是彌補，而是掌控。】
拉斐爾沉默了一陣。
「你要我說實話嗎？」
泰爾斯望向荒骨人。
「國是會議，龍霄城，大荒漠，刃牙營地……」
拉斐爾面色不變，數著一個個地點：
「基本上，您所有『自由發揮』，孤身一人拯救世界的場合里，所幫的……」
「全是倒忙。」
泰爾斯面色一變。
「不會吧？」
拉斐爾扭過頭，還給他一個禮貌的假笑。
「可是——」
泰爾斯趕上他的腳步，不忿道：
「國是會議，要不是我說動了詹恩……」
「我們有備用計劃。」
「龍霄城裡，要不是我回去挫敗了倫巴……」
「我們也有備用計劃。」
「大荒漠……」
「意料之中。」
「刃牙營地……」
「完全的倒忙。」
泰爾斯一口氣沒順上來，不爽地道：
「真的嗎？」
拉斐爾聳聳肩：「王國秘科是星辰里計劃最周密的處所，任何意外，我們都有備案——包括您，王子的屁屁就是其中之一。」
聽見這個名字，泰爾斯深吸一口氣，提醒自己不要動氣。
「好吧，拿那個最誇張的例子……」
「六年前，當你們執行『龍血』的時候，想過會失控成這樣嗎？薩里頓？詭影之盾？暗室？查曼·倫巴？」
拉斐爾回望他一眼。
「當然。」
「全在意料之中。」
泰爾斯一愣，頓時被氣笑了：
「你們秘科……還真敢這麼說？」
拉斐爾搖了搖頭，緩緩道：
「事實如此。」
「秘科的地位和功能，兩國的關係與強弱，早已決定了龍血此役一旦打響，就會有怎樣的後果。」
「但最重要的是，事情無論如何發展，都還在可接受的範圍內，沒有超過我們的預計。」
「即便有意外，也在備用計劃能覆蓋的範圍之內。」
泰爾斯不屑哼聲。
「真的？」
泰爾斯深吸一口氣，想起剛剛與黑先知關於權力後果的談話：
「查曼稱王，野心更勝努恩。」
「北地糜爛，混亂遠超預計。」
「王子受俘，王統繼承成疑。」
「這些也在計劃內？」
兩人繼續向前。
「我們不是說過嗎？倫巴贏了也好，努恩贏了也罷，還是雙方廝殺至死，」拉斐爾漫不經心：
「龍血過後，埃克斯特必將寸寸碎裂，難以聚合，一如現在。」
「至於倫巴的野心，北地的局勢，還是您的下落……」
「全在計劃之內。」
好吧。
泰爾斯聽得連連冷笑，他抱起手臂：
「那災禍呢？」
「一旦龍霄城裡的那個血色大章魚失控，而天空王后沒有來？」
拉斐爾沉默了一陣。
「放心，我們也有備用計劃。」
荒骨人淡淡道：
「即便巨龍不來，我們也有絕對穩妥的辦法，將血之災禍完全壓制。」
回想起魔能師吉薩的力量，泰爾斯諷刺地笑笑。
是麼。
我深表懷疑。
「那麼，你們的計策被紅女巫看破，反被借殼生蛋的事情呢？備用計劃是什麼？」
「既然要去龍霄城，就必然要跟暗室硬碰硬，」拉斐爾毫不慌亂：
「被他們阻擊，也在預料之中。」
「您不是安全出來了嘛。」
泰爾斯翹起嘴角，搖搖頭。
聽著像嘴硬。
「那查曼王進入英靈宮，準備糾合大公們，聯軍南下，入侵星辰的時候呢？」
王子冷冷道：
「別告訴我，那也在預料之中？」
「也有備用計劃？」
拉斐爾頭也不回：
「當然。」
泰爾斯不屑搖頭，譏刺道：
「對啊，備用計劃就是一個讓小男孩回頭闖進英靈宮的煙囪……」
拉斐爾的腳步突然一頓！
他們停了下來。
泰爾斯疑惑回頭。
「這本該是最高機密，但是，殿下，既然您如此懷疑……」
那一刻，王子突然發現，荒骨人的神情無比嚴肅。
「我這麼說吧。」
拉斐爾的一雙紅眼直勾勾地盯著他：
「您以為，要是倫巴當年成功把您誣陷為刺殺努恩王的兇手，甚至說服大公們出兵南下，我們就真的沒有反制手段嗎？」
反制手段……
泰爾斯暗暗蹙眉。
「更進一步，您站在這裡，六年間一直以為是自己孤身救世，力挽狂瀾的時候……」
王子微微色變。
拉斐爾的語氣很是神秘，帶著極深的意蘊：
「您又怎麼知道，當年的英靈宮裡……」
「跟我們暗通款曲，相互合作的盟友……」
只聽拉斐爾幽幽地道：
「就只有倫巴一個？」
話音落下。
時間仿佛靜止在那一秒。
泰爾斯徹徹底底地愣住了。
只有倫巴一個。
什麼……
意思？
在秘科靜謐的走廊里，拉斐爾面無表情地看著驚愕的泰爾斯。
「這麼說也許不太禮貌，殿下。」
「縱然您當初的選擇頗有膽色。」
他們的身側，「東方艷影」阿爾芙在畫像上清幽望著他們。
「但您只是棋局裡，無數備用棋子裡的……」
拉斐爾眯起眼睛，語氣深邃：
「其中一枚。」
泰爾斯愣了足足十秒鐘。
其中一枚？
那個瞬間，泰爾斯仿佛重回六年前的腥風血雨，重聞龍霄城的一夜喧囂。
災禍來襲，努恩之死，黑沙入城，大公聯盟，南下星辰，女大公，查曼王……
可是……
腦海中閃過一幕幕舊景象。
泰爾斯只覺思維僵硬，滯澀難行。
龍霄城，英靈宮。
昔日的一切，仿佛一副精美的畫幅，在剛剛被拉斐爾一把撕碎。
可是……
不。
其中一枚。
不！
拉斐爾看著王子魂不守舍的神情，滿意一笑，重新轉身。
但就在此時。
「拜拉爾。」
荒骨人奇怪地回頭。
「安克·拜拉爾，昨夜的那個刺客。」
只見泰爾斯緩緩抬頭，神情恍惚，喃喃開口。
「拉斐爾，我要見他。」
王子緊蹙眉毛，略帶急色：
「現在。」