小巷裡，就在英勇的泰爾斯王子深吸一口氣，打算挺身而出展現英雄氣概，救下斯里曼尼的時候，希萊一把拉住了他。
「等會兒，他們有三個人，你打算怎麼辦？用你旳小劍劍捅他們屁股？」
泰爾斯把了把匕首，挑挑眉毛。
「隨機應變。」
好吧，這個他真沒想好。
「隨機應變？」
凱文迪爾大小姐一臉諷刺：「是麼，聽著還真是令人放心呢。」
三位劍士離斯里曼尼越來越近，後者貼著牆，一瘸一拐奮力奔逃。
泰爾斯嘆了口氣：
「如果讓他們帶走……他們會殺了他的，總得做點什麼！」
希萊猶豫了一下：
「好了，看我的。」
泰爾斯一驚，一把拉住準備往外走的希萊：
「等等，你能怎麼辦，又打算怎麼辦？給他們變魔術？」
希萊下意識地扯走帶著手套的手，聞言眼珠一轉：
「因地制宜。」
因地制宜……
泰爾斯被氣笑了：
「哇喔，聽上去一樣令人放心。」
就在這個時候，小巷的另一端又發生了意外。
「哇吼！兄弟們，慶典快樂！」
三位劍士面色一變，警惕回頭。
「快樂！」
「爽！」
「繼續喝！」
「把翡翠城喝乾！」
「就像把婆娘操干！」
喧譁聲傳來，小巷的出口處影影綽綽，熱鬧嘈雜，伴隨著一大批人的齊聲歌唱：
「啦啦啦哩拉，啦啦啦咯啦，驕傲的水手漂遠方！」
「打得那海盜心慌慌！」
「回頭把船主拱下船！」
「財貨珠寶呀自己占！」
「啦啦啦哩拉，啦啦啦咯啦……」
帶著難聽旋律的歌聲由遠及近，一大群穿著短衫拎著酒瓶的男人勾肩搭背、東倒西歪地進了小巷，所到之處酒酸撲鼻。
泰爾斯和希萊對視一眼：這可能是個機會。
正在奮力逃跑的斯里曼尼見狀一喜，但領頭的劍士眉頭一皺，他一個眼神讓兩位同伴扣住辯護師，自己回過身面對這群新來的酒鬼。
「你們是誰？」
當先一個男人一身酒氣，披頭散髮，還打了個酒嗝，好不容易才扶著牆面穩住身體。
「我們四隨？四隨？哈哈哈，哈哈哈！」
他顯然宿醉未醒，神志不清，說起話來呼哧呼哧，還帶著南岸領鄉間的濃重口音：
「兄逮們，達，達，達聲告束他們，我們，我們，我們四隨，四森摩人？」
話音落下，他那群彼此攙扶、搖搖欲墜的同伴們歡呼一聲，紛紛舉臂響應：
「最勇敢的人！」
「最可愛的人！」
「水手！」
「船員！」
「酒鬼！」
「最牛逼的人！」
「大副的奴隸！」
「擦甲板的！」
「鮫人的爸爸！」
「女孩兒們的夢中情人！」
「船主他爹！」
「他祖宗！」
「他女婿！」
「他老婆的情夫！」
「他情婦的情夫！」
「他兒子的親爹！」
「他媽媽的老公！」
「海盜——呸呸，海上財富分配員！」
小巷狹窄，這一大幫人的鬼哭狼嚎簡直震耳欲聾，就連躲在里處的泰爾斯和希萊都忍不住捂起了耳朵。
「好了好了我知道了，上岸的水手是吧，行了我們這就走……」領頭的劍士一臉嫌惡。
但那個南方口音的酒鬼水手揮舞著酒瓶，仿佛在大合唱里揮舞指揮棒：
「我們四——」
他的水手同伴們紛紛舉手，齊聲呼應：
「懷亞號的勇士們！」
三位劍士，連同被他們俘虜的斯里曼尼都聽得一臉扭曲。
等等。
什麼號的勇士們？
嗯？
泰爾斯和希萊對望一眼，雙雙驚疑。
「救命——嗚！」斯里曼尼見狀眼前一亮，剛要大聲呼救，卻被一個劍士粗暴地扣住嘴巴。
「什麼，救命？」
一位水手暈乎乎地探過頭來：
「救命幹什麼？」
領頭的劍士不動聲色地擋在他身前，將水手拱回去：
「沒事，他喝多了。」
「噢，兄弟，喝多了？喝多了好啊！」
另一個水手搖晃著酒瓶，興高采烈地湊向劍士們：
「乾杯，王后日快樂！」
嗯，這聲音，似乎有點耳熟？
心有疑慮的泰爾斯越聽越覺得不對。
他扒著牆，偷偷露出半個頭，進入地獄感官。
「當然，王后日快樂，快樂。」領頭的劍士為難地應和著，正想努力擠過人群離開，卻被當頭的一個水手一把扣住肩膀。
地獄感官中，泰爾斯定睛一看：
那個搖著酒瓶，跟劍士勾肩搭背的人，雖說一身酒氣，衣裝簡樸，髮型散亂，臉上也都是髒污……
但那面型輪廓，身高體型……
可不就是星湖衛隊的一等護衛官，丹尼·多伊爾閣下？
泰爾斯愣住了。
「來，一起為我們偉大的詹恩公爵喝一杯！」
只見D.D眼神迷離，一手勾著劍士的脖子，一手舉起酒瓶：
「祝他身體健康！」
他的同伴們紛紛應和。
泰爾斯眯起眼睛：這群酒氣滿滿的『水手』，有的聒噪喧囂，有的開口幫腔，有的東倒西歪，有的佯裝醉倒，有的沉默掩飾，但他全都認識，分別是星湖衛隊的「單挑天王」涅希、「老孔」孔穆托、「古銅」庫斯塔、「高佬」法蘭祖克、「文明禮貌」摩根、「老皮」皮洛加……
加起來大概有八九個人，嗯，還有幾個不認識的傢伙，大概是上街拿酒錢騙來的酒鬼。
但是他們……
「當然，身體健康，喝酒就不必了，謝謝，我們趕時間，這就走……」領頭的劍士有些窘迫，不動聲色地扒下D.D的手。
他招招手，兩位同伴一左一右將驚恐的斯里曼尼脅迫著，準備擠出人群。
但就在這個瞬間，D.D突然開口：
「誒，老大，不對啊！我認得這個人！」
他誇張地趔趄兩步，打了個嗝，指向為首的劍士：
「在這兒！大家！要找的人就在這兒！」
啊？
下一秒，人群分開，摩根怒氣沖沖地走上前來，一把扒住劍士：
「你！就是你，你搞了我老婆對不對？」
三位劍士齊齊一愣，為首者更是一頭霧水：
「什麼？」
只見摩根同樣一身酒氣，狠狠地呸了一聲：
「就是你！昨天我好不容易回趟家，你在她房間裡，騙我說是來修衣櫃的，虧我還信了……」
為首的劍士面色一變：
「不，你一定是認錯人了……」
「沒認錯！你還說衣櫃里太熱了，所以要脫光光才能幹活兒，我他媽居然也信了……但今天你跑不掉了！」
「我特麼根本不認識你老婆！」
「好啊，你根本不認識她，居然還能搞在一起！」
「我——我甚至不認識你！」
「操！你都不認識我，居然還搞莪老婆！你簡直是人渣啊！」
劍士忍無可忍怒吼出聲：
「我沒搞你老婆！」
「上一個來家裡刷牆的也是這麼說的！」
摩根同樣惡狠狠地回應，斬釘截鐵不容置疑：「但我不會再上當了！不會了！」
「我看你們是來搞事的——滾開！」為首的劍士一把推開摩根。
但摩根不甘示弱地按住對方的手臂，D.D在旁邊一聲招呼，「水手」們齊刷刷地湧向劍士和斯里曼尼，開始推搡。
「你搞誰不好，敢搞我嫂子？」
「我們的嫂子！」
「大家的嫂子！」
「別動手動腳！」
「道歉！賠錢！」
「賠嫂子！」
「讓我們走！」
「不！不告訴我你就不能走！」
「你們認錯人了！」
「上上個園丁也是這麼說的！」
一時之間，巷道里來來回回人擠人，劍士們雖然訓練有素但根本無處下手，更別提拔出武器，一時滿身大漢叫苦不迭。
「這是什麼情況？」暗處角落裡，希萊看著困惑不已。
地獄感官突然一動，泰爾斯猛地抬頭：
只見遠處的屋檐邊上，一支單筒望遠鏡縮了回去。
但這不妨礙泰爾斯認出來，那是星湖衛隊里的伊塔里亞諾，後者備受馬略斯的信任，弩弓百發百，嗯，百發九十中。
巷道里的衝突推搡越發不可收拾，終於，最後一個扣著斯里曼尼的劍士手一松，辯護師摔倒在地上，蒙著頭向前爬。
為首的劍士看到了這一幕，焦急地大喊：
「不，不，攔住他！」
但他話沒說完，摩根的拳頭就兜頭罩了過來：
「別想走！」
「水手」們默契地調整站位，剛好把斯里曼尼漏了過去，將奮力掙扎的三位劍士賭住，水泄不通。
看著一寸一寸，慢慢朝他們的方向爬過來的斯里曼尼，希萊瞪大了眼睛，難以置信。
就在這時，泰爾斯身後傳來一聲招呼：
「嘿，你！」
泰爾斯和希萊齊齊警惕回頭，卻驚訝地發現，站在身後的人是懷亞——真正的懷亞。
而王子侍從官換了一副裝扮，還戴著一頂小皮帽子，現在看上去，就像出來跑腿做工的鄰家小哥。
「懷——」泰爾斯下意識就要脫口而出，卻硬生生止住。
希萊眯起眼睛。
只見懷亞——真正的那個——深吸一口氣，走上前來。
「你！」懷亞不爽地道。
糟糕。
泰爾斯突然想起來，自己偷偷溜出來單獨行動，還沒跟懷亞事前通氣。
就跟上次在龍霄城一樣。
侍從官憤怒地盯著泰爾斯，胸膛起伏，顯然被王子私自的主意氣得夠嗆：
「魔術大師懷亞？」
希萊眼皮一跳，自覺地後退半步，把舞台讓給剩下兩人。
泰爾斯被真正的懷亞盯得有些不好意思：
「那個——」
但王子還沒來得及開口，懷亞就掏出一個錢袋，一把扣進泰爾斯的手裡。
「你掉了東西。」
嗯？
泰爾斯不及反應，懷亞就怒氣沖沖地哼聲，轉身離去，不久就消失在巷尾。
只留下泰爾斯呆呆地捧著錢袋，不知所措。
「那是什麼？」希萊從旁邊好奇地湊過來。
泰爾斯抬起頭，看了看伊塔里亞諾監視的位置，再看看身後跟劍士們推搡的「水手」，最後看了看懷亞消失的方向。
「那是……安全繩。」他訕訕道。
安全繩？
希萊明白過來，長聲嘆息：
「小公主。」
泰爾斯面色不快：
「你！我回頭再跟你算這個……現在該我們上了。」
下一刻，當斯里曼尼終於爬出人群，爬到巷尾，劫後餘生般抬起頭時，看見的是一個寒酸少年和一個賣花少女站在前方，對他露出笑容。
「你，你們，是你們！剛剛街對面那兩個變戲法的！」
希萊歪了歪腦袋：「嗯哼？」
泰爾斯聳了聳肩，「沒錯。」
斯里曼尼沒認出形象大變的兩人，但他想起了什麼，表情驚恐：
「剃頭的沒說錯！你們果然有問題——」
「對，我們有問題，我們跟蹤你，我們別有用心，我們是境外勢力，是行走的五十萬，」泰爾斯一把將他從地上拽起來，不耐煩道，「所以，你現在是願意跟著我們走，還是跟後面那群帶著軍用管制刀劍的人走？」
斯里曼尼聽得頭腦發暈，但他聽懂了最後一句。
帶軍用管制刀劍的人……
辯護師猶豫著看向身後的巷道：一群大漢仍在在彼此推搡，揮汗如雨。
「叫你搞我老婆！搞我老婆！搞我老婆！」
「我老婆只有我能搞！」
「對！我們嫂子只有我們能搞……」
斯里曼尼回過頭來，咽了咽喉嚨，露出難看的笑容。
很快，三人的身影消失在小巷裡，只留下一群大漢此起彼伏的呼喝聲。
不知過了多久，三個畏畏縮縮藏頭露尾的身影——泰爾斯、希萊和斯里曼尼，終於在另一處街道岔口前出現。
「一定是卡奎雷，這個孬種，他出賣了我。」
斯里曼尼在泰爾斯的攙扶下一瘸一拐，神思不屬：
「我以為他保護要人，能知道更多內幕，但是……該死，我過去幫了他那麼多忙，讓他扶搖直上警戒廳，我把他當朋友……」
「對，友誼萬歲——前面左轉有兩個警戒官。」泰爾斯有一搭沒一搭地回應著，同時警惕地靠地獄感官觀望四周。
希萊嫻熟地轉過彎，帶著他們拐上另一條沒有警戒官巡視的街道。
「還有公爵大人，他居然要滅我的口——唉喲，」斯里曼尼痛心地跺腳，卻忘了腳上有傷，於是痛上加痛，「我為他做了這麼多，他卻……」
「嘿！」
希萊忍無可忍：「專心點，好嗎？大辯護師，我們在救你的命，不，確切地說，是在逃命！」
斯里曼尼這才回過神來，看向身邊的兩人。
「魔術師懷亞？懷亞？對，我對這個名字有點耳熟，這個名字好像在哪裡出現過，對，是爭鋒宴的賓客名單，你是，你們是……」
斯里曼尼表情一變，雙手一顫：
「你們是王子的人？」
泰爾斯皺起眉頭，但希萊搶在他之前回話。
「對，我們為北極星服務，」希萊神秘地眨眨眼，捅了捅泰爾斯，「星辰若在——」
泰爾斯一臉吃了屎的表情，不情願地接上：
「帝國，那個，永存。」
斯里曼尼依舊警惕：「那為什麼我從來沒在他的護衛隊伍里見過你們？」
泰爾斯咳嗽一聲：「額，暗中服務。」
暗中服務……
斯里曼尼發散思維又想起了什麼，他捂住嘴巴，眼神驚恐：「暗中，你，你們是王國秘科的人？」
這下輪到希萊皺眉了，但泰爾斯很快搶過話頭。
「對，我們來自秘科，尊敬的斯里曼尼先生，」少年擺出一副神秘的樣子，「星辰閃耀——」
希萊不爽地看了他一眼，接過話頭：
「黯淡處漆黑——別浪費時間了，回正題！」
「你……你們年紀輕輕的，就干這個？」
「這有什麼，紅女巫八歲開始就給暗室幹活兒了。」
在難以置信的斯里曼尼面前，泰爾斯咳嗽一聲：
「現在，告訴我，酒商達戈里和羊毛商迪奧普的死，究竟有什麼秘密？跟南岸公爵有什麼關係？你究竟發現了什麼，詹恩為什麼要殺你？」
「我發現了，發現了……」
秘科的名頭有些嚇人，斯里曼尼走神了好幾秒，這才艱難地回話。
「我，這位秘科的懷亞小哥，抱歉，我，我不能告訴你。」
泰爾斯眉頭一挑。
「不告訴我們？行啊，那就去告訴公爵吧，」希萊很配合地接話，她扯開泰爾斯攙著辯護師的手，「你只需要乖乖留在這裡，等那群人找到你就行。」
斯里曼尼面色一僵。
泰爾斯點點頭，吹了聲口哨：
「沒準公爵會在公海的船上聽你說？」
斯里曼尼的臉色更難看了。
泰爾斯和希萊交換眼神，毫不猶豫地並排往前走，留下斯里曼尼呆呆站在原地。
好幾秒後之後，辯護師想通了什麼，痛心嘆息。
「好吧，我會告訴你們的！」
斯里曼尼伸手叫住他們：
「但是我只能當面跟王子殿下說，必須在見到他之後！」
泰爾斯聞言一頓，他不由得轉過身清了清嗓子，整了整衣領：
「咳，事實上，你眼前站著的——」
但斯里曼尼不依不饒地數著手指繼續：
「並且保證我的安全！而不是像現在這樣，身後還有群舞刀弄劍的僱傭兵在追殺！」
他固執地看向泰爾斯：
「總之，除非我安全了，否則我是不會說的！」
泰爾斯和希萊對視一眼。
「可是——」泰爾斯正要開口，卻被打斷了。
「泰爾斯殿下可是位高權重，日理萬機，他哪兒來麼多時間親自聽你說話？」希萊輕聲開口，但泰爾斯總覺得她說這話時嘴角帶著輕蔑。
「我不是傻子，正因他位高權重，不會在乎我們這些小卒子……一旦我說出來了，我就更沒有價值了！」
斯里曼尼不忿地道：
「相信我，我所知道的事情，對你們的主子而言，幫助太大了！如果北極星知道了，他就能把詹恩公爵，把凱文迪爾家捏在手心裡，想讓公爵低頭，他就不敢抬頭，想要公爵往西，他就不敢往東，想娶希萊小姐，公爵就得把妹妹雙手奉上還要親自給她點嫁妝！」
額……
泰爾斯抬了抬眉毛，希萊則冷冷哼聲。
「所以，等我見到王子，能保證絕對安全，還有我家人的安全，我才能把事情告訴你們。」
泰爾斯嘆了口氣。
看來是沒有什麼好辦法了。
只能先安頓下來再說——沒準，能讓文明禮貌的摩根去跟他聊一聊？
「這下我得逃出翡翠城了，不，是逃出南岸領，甚至逃離王國，遠走他鄉，」斯里曼尼越說越是憂心忡忡，「哦不，這裡是我的家，我的事業，我的生活，我的工作，這下可毀了，毀了，全毀了……」
沒工夫去管痛苦抱頭的斯里曼尼，希萊看向泰爾斯：
「好吧，我們現在去哪裡？」
「如果偷偷溜回空明宮……」泰爾斯琢磨著。
「不！不去！不能去空明宮！」
斯里曼尼驚醒過來，瑟瑟發抖：「不！公爵他，他會……公海，船……」
看著他這副樣子，王子和大小姐對視一眼。
希萊搖搖頭：「也不能在街上，有警戒官，有翡翠軍團……」
泰爾斯點點頭：「還有血瓶幫的耳目，人多眼雜，會被發現的。」
「有了，」幾秒後，希萊眉頭一舒，「跟我來。」
十幾分鐘後，希萊七拐八繞，帶著形容狼狽的泰爾斯和斯里曼尼避開人群，穿過一道道街巷，來到一面高牆的後方，牆後人聲鼎沸，牆前卻人跡罕至，周圍更是荒草叢生。
「這是哪兒？」斯里曼尼傻傻地問道
「你的安全屋。」
希萊扯起袖子拍了拍手，扒開一堆野草，向著下面露出的一塊石板一指：「打開它。」
泰爾斯看著那塊厚重的石板，跟斯里曼尼面面相覷。
「怎麼，難道力氣活兒還要我來做？」大小姐理直氣壯。
泰爾斯和斯里曼尼扁了扁嘴，兩人找到一根木桿，一道將石板撬開。
石板移開，露出一個黑漆漆的洞口，裡頭一陣惡臭襲來，斯里曼尼立刻捂住口鼻，表情嫌惡。
「這是，下水道？」
希萊走上前來，提起裙子，微微一笑：
「怎麼，辱沒您身份了嗎，大辯護師？」
話音落下，希萊靈巧一跳，整個人躍入深不見底的洞口。
只留下驚訝的泰爾斯和嫌惡的斯里曼尼，在地上不知所措。
「愣著幹什麼？」
洞口裡傳來少女的聲音：「下水道還是去公海，自己選！」
好吧，看來是安全的。
泰爾斯撓了撓頭。
只是……她怎麼懂這麼多東西？
斯里曼尼看著洞口，嘆了口氣：
「你們做密探的，怎麼這麼噁心？」
「對，」泰爾斯剛剛貓下身子，就被洞口的惡臭熏了回來，他捂住口鼻，面色不快，「我們就是這麼噁心。」
他朝著洞口指了指：
「為了防止你逃跑，您先請？」
斯里曼尼痛苦地捂臉，認命般跳入洞口。
「落地到底了嗎？」泰爾斯對著洞口喊道。
「到了！」
斯里曼尼的聲音從洞口裡傳回來：
「嗷，我的腿！該死，這下面真臭——啊啊啊啊！不不不，救命！」
聽著斯里曼尼的聲音突然變成恐懼的呼喊，泰爾斯不由一驚。
「怎麼回事？斯里曼尼？」
「不不不！救命！別！別！離我遠點！」斯里曼尼越發驚恐。
「下面到底——」
泰爾斯下意識地左右張望，這才想起來希萊已經頭一個下去了。
該死！
這地方是希萊找到的，下面到底是什麼，出了什麼事？
洞口裡無比漆黑，就算是地獄感官也僅僅能聽見些許的水聲。
幾秒後，斯里曼尼的聲音消失了，任泰爾斯如何呼喊也不回話。
泰爾斯狠狠咬牙。
沒辦法了。
少年把心一橫，他深吸一口氣，憋住呼吸，躍入黑暗的洞口！
啪啦！
水花四濺。
該死。
泰爾斯在心底里詛咒著，捂住口鼻，甩了甩惡臭不堪的污水。
毫無意外，他踩進了齊膝深的污水裡，
但意料之外的是，下水道里並未黑得伸手不見五指，事實上，水道兩側的牆面上爬滿了叫不出種類的真菌，有些發著幽藍色的微光，稍稍照亮了視線。
泰爾斯緊緊握住JC，小心翼翼地起身。
希萊呢？
斯里曼尼呢？
嘩啦啦。
腳步踏水的聲音傳入耳中，走了十來步，直到腳下的污水漸淺，泰爾斯才終於在昏暗中看見斯里曼尼的身影：他抱著頭跪在地上，額頭抵牆，瑟瑟發抖。
「斯里曼尼？」
顧不上滿身的腐味惡臭，泰爾斯艱難地抬起腳步，在嘩啦嘩啦的水聲中前進。
「怎麼了？希——懷婭娜呢？」
就在這時，泰爾斯頭皮一緊，停下腳步！
黑暗中，地獄感官回饋來不一般的信息：
呼吸。
對，呼吸。
此時此刻，下水道前後，有著一、二、三、四、五、六……
足足有十幾個不同的呼吸聲。
前後左右，遍布他周遭。
而最近的那個呼吸……
「嗚~嚕~嗚~」
黑暗裡，泰爾斯咽了咽喉嚨，全身的神經緊張到極致。
「嗚~嚕~嗚~」
在黑暗與緊張中，泰爾斯嘆了口氣，不情不願地轉過身：
一個漆黑的怪物，此時此刻，正靜靜地停在他身後一尺遠。
泰爾斯頭痛起來：
搞什麼？
又來？
很快，地獄感官驅散他眼前的黑暗，讓他看清了怪物的樣子：
它有著一副扭曲的臉龐，血盆大口，牙齒外翻，鼻子歪斜，而眼睛小得幾乎是兩個黑點，看上去醜惡不堪，令人不適。
「嗚嗚，嗚嗚……」
此時此刻，它發出瘮人的呼吸聲，兩隻不成比例的巨大手臂從兩側水裡伸出，慢慢靠近泰爾斯。
泰爾斯皺起眉頭，但這一次，身經百戰的他早有預料，心裡的恐懼減弱了不少。
好吧。
這張醜臉做得，嗯，還不如那張沒眼睛沒鼻子的「無面科克」嚇人呢。
「希——別玩了！你不是說不再嚇我的嗎……」
泰爾斯嘆了口氣，伸手扯住希萊這副新皮套的毛髮，發力往下拽。
但就在下一秒，眼前的醜陋怪物發出瘮人的咆哮！
「嗚嗚嗚嗚嗚嚕！」
泰爾斯登時一驚，同時心裡一毛。
這做得也……太逼真了吧？
但不等他想起什麼，眼前的醜陋怪物就揮動巨臂，狠狠摜上泰爾斯！
那一瞬間，泰爾斯感覺自己撞上了一堵牆。
砰！嘩啦！
在碰撞和水聲之後，飛出去的泰爾斯，眼冒金星地在污水裡爬起身來。
怎麼回事？
「嗚嗚，嗚嗚！」
怪物怒吼出聲，扭曲的臉龐更顯醜陋。
泰爾斯痛苦地喘息著。
這樣一個怪物，居然力大無窮？
可那難道不是希萊……
下一秒，泰爾斯的思緒被打斷了。
「嘶嘶嘶——」
「唰唰唰——」
「吼——」
隨著怪物的怒吼，下水道里響起此起彼伏的呼應|獸吼聲、撕裂聲、爬行聲、打水聲、吮吸聲……
一種更比另一種詭異。
而他們只有一個共通點：
不是人類能發出的聲音。
搞什麼？
泰爾斯臉色慘白，他下意識舉起匕首向後退，直到後背抵牆。
這裡究竟是，究竟是什麼地方？
腳下的污水泛起波紋，來回涌盪。
唰！
水花濺起，噴了泰爾斯一頭一臉。
但這不是最糟糕的。
一個滿身尖刺和甲殼，拖著一條節肢尾巴和幾條肢體的怪物從水中爬起來，露出一張滿是瘤子的正臉。
「啊啊啊，人肉！人肉！人肉！」
半人半蟲的怪物對著他抽動節肢，發出尖利的男聲：
「水屍鬼們，吃人肉了！」
操！
泰爾斯被嚇得一震，他顧不及地上的污水，一個翻滾離開這怪物身前。
不不不……
這特麼到底……
「懷婭娜！」
帶著心慌和恐懼，泰爾斯迅速起身，朝著周圍大吼：
「你在哪兒！」
但獄河之罪傳回它所見所聞，更讓泰爾斯心驚膽戰：
幽光照耀之下，下水道兩側影影綽綽，形形色色的非人怪物們紛紛出現：
有的怪物從污水裡浮現，背上的呼吸孔排出污水，一張一弛；
有的怪物從角落裡伸出觸手，若隱若現；
有的怪物從頭頂天花板落下，捲動著前進；
有的長著蟲腦袋，盯著泰爾斯看，有的伸出兩個人頭，渾身扭曲，有的手腳又細又長，近乎竹節蟲；
還有的怪物有七八隻手，不住在身體周圍扭動……
它們緩慢，但是堅定地，向著泰爾斯前進。
「不不不——救命！」下水道的另一端傳來斯里曼尼的哭喊聲。
但泰爾斯沒有空閒去管他了，他難以置信地看著這個非同尋常的下水道，竭盡全力讓自己不要顫抖：「這裡，這裡究竟是什麼地方？」
「什麼地方？」
神經緊繃的泰爾斯瞬間回頭！
只見那個有著尖利男聲、半人半蟲的怪物捲動著尾肢，緩緩來到他身後，在黑暗中發出刺耳的尖笑：
「歡迎，人類！歡迎來給我們加餐！」
加餐？
隨著怪物的話語，下水道里傳來更大更雜亂的嘶吼聲。
而遠處，剛才將泰爾斯打飛的、那個面龐醜陋的怪物涉水而出。
泰爾斯怔住了。
不。
只見怪物緩緩舉起一雙巨臂，也露出躺在上面的人：
是希萊。
此時此刻，塞西莉亞·凱文迪爾正虛弱無力地躺在那怪物的巨臂上。
昏迷不醒。
滿身鮮血。
任人宰割。
「不！」泰爾斯驚叫出聲。
「落日厭棄我們，凱文迪爾背叛我們，翡翠城鄙夷我們！唯有地獄與惡魔，唯有巫術與詛咒，唯有恐懼與憎恨接納我們！」
伴隨著同類們的齊聲嘶吼，半人半蟲的怪物發出的笑聲無比瘮人，在下水道中迴蕩：
「所以，千百年來，受盡詛咒的我們，以人類為食！」
它張開的節肢來回聳動，就像進食前的嘴巴：
「人類，歡迎光臨——屍鬼坑道！」