「呂芳，你又輸了！」
嘉靖說罷，滿臉無奈地將手中的棋子落入棋盤。
「恕奴婢直言，陛下您的棋藝在整個大明已經是無人能比了！」
一旁的呂芳擦了擦額頭上沁出的細汗，恭維道。
「朕的棋藝，朕還是十分清楚的。」
嘉靖說完，瞥了呂芳一眼，淡淡道。
「罷了，下了這麼多盤了，朕也有些乏了，今天就先到這裡吧。」
「遵命，陛下！」
嘉靖的話音剛落，便有太監上前將棋盤恭敬收起，待陛下什麼時候興致來了，再將其取出。
「陛下，要不要奴婢讓御膳房送些茶點過來？」
呂芳從位置上起身，隨即站到嘉靖身旁，輕聲道。
「嗯，朕也有些餓了，就讓御膳房送些點心過來吧。」
嘉靖點了點頭，算是同意了呂芳的提議。
片刻後，御膳房送來的點心就擺到了桌上，還是和先前一樣，琳琅滿目，口味眾多。
「唉，朕忘了說了，下次讓御膳房少送一點過來！這麼多咱們兩個人也吃不完啊！」
嘉靖在看到御膳房送來的點心後，才猛地想起，緊接著沉聲道。
隨後嘉靖拿起一塊糕點放入嘴中，待細細品味其味道後，對著一旁的呂芳開口道：「還愣著幹什麼？坐下陪朕一起吃啊！」
「奴婢多謝陛下恩典！」
呂芳說完，便在為其準備好的位置上坐下，隨後與嘉靖一同，品味著這些點心的味道。
接下來的一段時間，主僕二人都沒有再說話，只是默默地將糕點放入嘴中，並時不時喝上一小口茶。
「行了，撤下去吧！」
嘉靖見呂芳已經沒有了動這些糕點的意願，隨即吩咐道。
「是，陛下！」
太監領命，很快便將這些糕點全部撤下。
就在這時，從外面傳來侍衛的通報聲：「啟稟陛下，外面有人送來信件！這是由浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲所轉遞的，由福建巡撫譚綸寫給您的信。」
「哦，譚綸？」
嘉靖聽聞侍衛稟報，隨即在腦海中回憶起這個譚綸的生平過往。
「行了，讓他進來吧！」
嘉靖說完，與一旁的呂芳對視一眼，朗聲道。
很快，來人在太監的引領下，進入了養心殿。
只見其『撲通』一聲跪伏於地，並將手中的信筏高高舉過頭頂：「啟稟陛下，這是總督大人轉遞給您的信！」
「嗯，呂芳，給朕把信拿過來。」
嘉靖話音剛落，呂芳便來到來人身前，將信取走，並恭敬遞交到嘉靖手中。
「行了，朕已經收到信了！你先下去休息吧。」
嘉靖說完，便有小太監上前，將來人領下去休息。
嘉靖並沒有急著將信拆開，而是看向一旁的呂芳，詢問道：「呂芳，你猜猜，這譚綸寫給朕的信中，都有些什麼內容？」
聽聞嘉靖問話，呂芳思索良久後，回應道：「啟稟陛下，奴婢斗膽猜測，信中應該是福建當地的情況吧。」
「錯了，如果信中記錄的是福建當地的情況，就沒有必要找胡宗憲轉遞給朕了！只需要走正常的流程即可。」
嘉靖說完，隨即將信封拆開，上面的內容卻讓嘉靖大吃一驚。
「陛下，下官譚綸，近日以來，下官收到了徐階徐閣老的信件。」
「在信中，徐閣老向下官承諾，將支持下官剿滅福建省內的盜匪，同時還許諾，減輕福建百姓身上的負擔，並平反冤假錯案，大力懲處貪官，整飭吏治！」
「下官當初在接到徐閣老的信件後，頗為欣喜，還以為徐閣老是心系福建省的百姓！可後來下官轉念一想，徐閣老原來是想要通過下官，來達到自己黨爭的目的。」
「此外，在信中還夾雜著兩張紙，那兩張紙便是徐閣老寫給下官的信。」
「因為下官沒有直接聯絡到陛下的方式，方才麻煩胡總督替下官轉送這封信，如果叨擾到陛下，還請恕罪！」
嘉靖將譚綸寫給自己的信看完以後，轉而將譚綸提到的那兩張紙從信封中抽出，而上面的筆跡，正是屬於內閣次輔徐階。
「哈哈，有意思，真有意思！這樣一來，一切就都說得通了。」
「嚴嵩和徐階這是在搭台子，跟朕唱戲呢！」
嘉靖面不改色地將信中的內容看完，隨即朗聲笑道。
「陛下，發生什麼事了？」
呂芳見狀，連忙向嘉靖詢問道。
「喏，伱自己看看吧！」
嘉靖說完，將手中的信封遞到呂芳的手中。
呂芳恭敬地從嘉靖手中將信封接過，待他將上面的內容瀏覽完畢後，不由得大驚失色。
「陛下，這可是欺君之罪啊！」
嘉靖看著呂芳臉上那副驚訝的樣子，擺了擺手，淡淡道：「朕就是要讓他們鬥起來！不過嘛，得在朕的控制範圍內。」
「陛下，您這是？」
呂芳對於嘉靖的話頗為不解，緊接著追問道。
「呂芳，你想想看，既然清流和嚴黨已經勢如水火，恨不得將對方除之而後快！咱們為什麼不利用起來呢？」
「眼下，嚴嵩和徐階都已經摸透了朕的脾氣，知道如果繼續搞黨同伐異的那一套，只會引得朕的厭惡！為了得到朕的青睞，以及最大限度地打擊對手，他們只能夠通過政績等等方面來進行較量。」
「清流這邊辦事越高效，則就顯得嚴黨那邊越無能，反之則亦然。」
「因此，為了將對方徹底打倒，雙方一定會用盡手段，來討朕的歡心！朕只要稍加利用，便能夠讓他們心甘情願為朕做事，從而造福百姓。」
而呂芳在聽完嘉靖的這一番解釋後，也是逐漸明悟，興奮道：「這樣一來，既能夠將雙方的黨爭控制在一個合理的範圍內，又能夠藉助這些官員的手，將朝廷的政策暢通無阻地推行下去！並且，整個過程完全是他們自願的。」
「有陛下在，我大明必將永遠繁榮昌盛！」
「陛下聖明，奴婢參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
此時，呂芳已經被嘉靖的謀劃給徹底折服了，由於太過於激動，整個身體開始止不住地微微顫抖起來！懷揣著對嘉靖的無限崇敬，呂芳跪伏於地，朗聲道。
「嗯，起來吧。」
嘉靖只是瞥了呂芳一眼，淡淡道。
隨後嘉靖將目光轉向書案上的信封，無聲自語道：「呵，你們沒想到吧，嚴黨那邊的胡宗憲，清流這邊的譚綸，都已經是朕的人了！」
隨後嘉靖將內心紛亂的思緒壓下，鋪開紙筆，開始寫給譚綸的回信。
上面的內容十分簡單，只有短短的一句：「愛卿先前所言，朕均已知曉！先按照信上的內容行事，若有問題，可直接稟報於朕。」
待紙上的墨跡干透以後，嘉靖將呂芳喚來，輕聲道：「把這封信寄給譚綸吧。」
呂芳也看到了紙上的內容，身軀不由得一震，恭敬道：「遵命，陛下！」
Ps:感謝巴黎末尾的100起點幣打賞
(本章完)