自從呂芳將消息送到以後，景王朱載圳便陷入了深深的恐慌之中。
自嘉靖十二年以來，朱載圳便一直以各種各樣的藉口賴在京城，不想去封地就藩。
在他看來，父親遲遲不立儲君之位，不是明擺著對三哥不滿嗎？
於是出於此番考量，朱載圳開始了他的奪嫡之路。
他則趁此機會大肆擴充黨羽，而內閣首輔嚴嵩，則是旗幟鮮明地站到了景王的旗下，令他勢力大漲，在朝廷之中的威望，也與日俱增。
而皇貴妃沈氏肚中的那個孩子，則令他感到了莫大的危機感。
他和裕王雖然是長子，但若要論嫡庶的話，沈氏肚中的那個孩子，地位比他們要尊崇得多。
接下來可以預見的是，沈氏肚中的那個孩子，必定會得到父皇的寵愛，屆時，將很有可能取代自己的位置！
懷揣著這樣的心思，朱載圳出手了。
本來他是打算用點手段，讓沈氏肚子裡的孩子流產的，只不過先前嘉靖所布置的手段頗為嚴密，就連日常房間內的香燭，都是由專人來更換的。
再加上沈氏本人，十分地小心謹慎，從來不碰任何不熟悉的東西！
因此，朱載圳所布置的計劃，多次流產。
時間就這麼一天天的過去，朱載圳所剩不多的耐心也逐漸被消耗殆盡。
他想要賭一把，在皇貴妃沈氏肚中的孩子還未出世之前，將儲君的位置定下來！
由此，他便開始遣人給皇貴妃沈氏送禮，想要以此來討得嘉靖歡心。
不過很快，東廠的人就上門了，將那些先前替他辦事的人，全部抓走，並且自此音訊全無！
再加上先前司禮監掌印太監呂芳親自登門，前來通知自己，讓自己和裕王前去宮裡面見父皇。
這兩件事，給了朱載圳極大的打擊，由此，他開始惶惶不可終日。
「殿下，這裡是嚴閣老遣人送過來的信件！」
正當朱載圳還在思索接下來應該如何應對之際，下屬的稟報聲將他拉回現實。
當他從下屬的口中得知，這是嚴嵩送過來的信件時，就如同一個即將溺死的人，看見救命稻草一樣，連忙吩咐道。
「還不快把信給孤拿上來！」
「是，殿下！」
下屬的臉上滿是恭敬之色，旋即將嚴嵩的信件，遞交到了朱載圳的手中。
當朱載圳迫不及待地將信件拆開，看見上面所記載的內容時，不由得傻了眼。
上面只有短短的一句話。
「殿下，您是陛下的兒子，還是儘早向陛下認錯吧！」
朱載圳像是不甘心似的，又反反覆復將信件上的內容看了幾遍。
隨後，只見其將信紙撕成碎片，一腳將面前的書案踢翻，勃然大怒道。
「廢物，都是廢物！」
「嚴嵩，你這個廢物，提不出一點有用的建議也就罷了，居然還想要孤認錯！」
「孤沒錯，孤沒錯，父皇擺明了對三哥不滿！」
「只要堅持下去，孤總有一天會得到儲君之位的，對，只要堅持下去就好了！」
「孤才不需要你們的協助呢，孤要自己奪得想要的一切！」
就這樣，只見朱載圳緊握拳頭，內心愈發堅定了自己的目標。
……
京城，嚴府。
書房內，只見嚴世蕃以一種頗為擔憂的目光看向嚴嵩，緩緩道。
「父親，您說景王那邊，會聽進去您的勸誡嗎？」
嚴嵩聽聞嚴世蕃所言，將手中的書籍緩緩放下，搖了搖頭，為其解答道。
「不，不會，據我對景王的了解，他聽不進去的！」
「想必，此刻，他已經勃然大怒，並更加堅定了內心所想。」
嚴世蕃在聽完嚴嵩的這番話後，則是更加疑惑不解，緊接著詢問道。
「那……既然如此，父親，您為何還要寫那一封信呢？」
「這不是徒增風險嗎，要是這件事情讓陛下知道了，豈不是……」
嚴世蕃在大腦中預想了一下可能會有的結果，旋即，渾身顫抖，不敢再繼續往下說了。
只見嚴嵩瞥了嚴世蕃一眼，淡淡道。
「無論最終的結果如何，這封信是必須寫的！」
「近些年來，我們與景王可謂是互相成就，沒有他的支持，就沒有我們的今天！」
「而相對應的，若是沒有咱們，景王那邊，也不可能擁有如今的威望。」
「那封信，就當是一個最後的了斷吧！」
嚴世蕃在聽完嚴嵩的一席話後，隨即擺出一副若有所思的姿態。
良久，只見其神采奕奕，將目光轉向嚴嵩，激動道。
「多謝父親教誨，孩兒明白了！」
嚴嵩見嚴世蕃一副大徹大悟的樣子，不由得挑了挑眉，饒有興趣地詢問道。
「你明白什麼了？」
「父親，咱們可以趁著這個機會，將寶押在皇貴妃肚中還未出世的孩子身上！」
嚴嵩聽完從嚴世蕃口中說出來的這番話，頗為氣憤地撫了撫鬍鬚，怒斥道。
「伱這個蠢貨，你知道自己在說什麼嗎？」
嚴世蕃被嚴嵩這突如其來的斥責給嚇到了，連忙跪伏於地，向嚴嵩認錯。
「父親，孩兒一時不察說錯了話，還望父親責罰！」
只見嚴嵩從座椅上起身，來到嚴世蕃的面前，俯下身子，一字一句道。
「你以為，改換門庭是一朝一夕之間的事嗎？」
「有的車上去容易，想要下來可就難了。」
「你這個蠢貨，若是讓陛下得知你方才所說的那番話，滿門抄斬都算是輕的！」
「以後要是再敢在我面前，說這種蠢話，就別怪我不客氣了！」
嚴世蕃被嚴嵩所散發出來的氣勢所震懾，渾身顫抖著點頭稱是。
「是，父親，孩兒知道了。」
「嗯，起來吧。」
只見嚴嵩無奈地嘆了一口氣，如此吩咐道。
在得到嚴嵩的允許後，嚴世蕃方才從地上緩緩起身，他的臉上仍然殘餘著恐慌之色。
隨後，嚴嵩似乎是想到什麼似的，轉過身去，背著雙手，緩緩道。
「其實，你先前的那番話，沒有說錯。」
「只不過決定權不在於我們，而是在陛下那邊！」
「只有陛下露出這方面的苗頭，咱們才能夠向著皇貴妃沈氏肚中的孩子靠攏。」
「而在這之前，任何僭越的舉動，都將為自己招來殺身之禍！」
「嚴世蕃，你聽明白了嗎？」
嚴嵩的聲音不大，但是卻給了此時的嚴世蕃莫大的震撼！
隨後，只見其頗為恭敬地低下頭，緩緩道。
「多謝父親的教誨，孩兒知道錯了。」
嚴嵩見嚴世蕃領會到了自己的意思，旋即感慨道。
「你早點知道這些，日後就能夠少栽一些跟頭。」
「徐階那伙人，可不是好相與的，畢竟我不能陪你一輩子！」
「剩下的路，你得學會自己一個人走。」
(本章完)