待嘉靖將具體的事宜都吩咐下去後，嚴嵩和徐階兩人便告退了。
就在這時，只見呂芳上前一步，恭敬詢問道。
「陛下，您今晚是在這偏殿暫住，亦或者是到……」
呂芳的話還沒有說完，便被嘉靖打斷了，只見其擺了擺手，如此吩咐道。
「呂芳，你現在過去甘露宮一趟，就說朕接下來的一段時間，都暫時住在甘露宮。」
「朕也好趁著這個機會，好好陪陪沈氏以及她肚子裡的孩子！」
呂芳聽聞嘉靖如此吩咐，臉上是掩飾不住的喜色，連忙應聲道。
「遵命，陛下，奴婢這就前去！」
呂芳說完，便急匆匆地邁步離開了房間。
嘉靖看著呂芳離去的背影，搖了搖頭，又重新拿起先前放在一旁的陣法秘籍，開始仔細研究起來。
……
一路上，呂芳的行進速度極快，就連那些太監宮女向他行禮時，他也無瑕理會，他只想趕緊把這個好消息，告知於皇貴妃沈氏！
呂芳作為司禮監掌印太監，身上的權勢極重不說，還是皇帝身邊最為親近之人。
因此，有不少人都想要通過各種各樣的手段來與呂芳拉近關係，進而通過他，得到皇帝的第一手動態！
只不過，呂芳對於這方面頗為慎重，無論對方開出多麼誘人的價碼，都無法打動他。
他心知，皇帝對於自己的信任，是建立在自己的絕對忠誠之上的，倘若自己答應了這些人的條件，一次兩次還好，久而久之，皇帝必定會對自己的忠誠產生懷疑。
而懷疑一旦產生，雙方的嫌隙只會越來越大，很快，他就會被野心勃勃的新人所取代。
作為太監，他所能夠付出的，只有自己的忠誠，而忠誠，對於皇帝來說，恰恰是最為廉價的東西！
呂芳之所以如此熱心，則是因為，他在皇貴妃沈氏以及她肚中尚未出世的孩子身上，看到了無限的可能。
作為嘉靖身邊最為親近之人，呂芳十分敏銳地察覺到了嘉靖對於裕王和景王的不滿。
景王自不必多說，從一開始，他就沒有擔任儲君的機會！
而裕王那邊，則是太過於軟弱，外加上他與清流那邊牽涉過深，因此，也被嘉靖從儲君的位置上，排除了出去。
其實裕王和清流那邊的聯合，一直以來，都是嘉靖所默許的。
而嘉靖原本的意願為，讓裕王跟著徐階他們學習如何治國。
誰知道，在這個過程中，裕王逐漸忘記了自己的立場，從他將清流的利益放在首位的時候，他便徹底失去了作為儲君的可能！
呂芳搖了搖頭，似乎是要將腦海之中紛亂的思緒甩出，在平復好心情後，呂芳進入了甘露宮。
……
「娘娘，呂公公在外等候！」
「嗯，讓他進來吧。」
皇貴妃沈氏在聽完貼身侍女的稟報後，輕聲吩咐道。
「是，娘娘！」
貼身侍女在應聲後，便徑直離開了大廳。
待貼身侍女離開以後，只見沈氏托著下巴將手中的刺繡放至一旁，開始思考起了，呂芳此次前來甘露宮，所為何事。
片刻後，呂芳在貼身侍女的帶領下，進入了大廳。
「奴婢見過娘娘！」
呂芳剛一進入大廳，便向沈氏恭敬行禮道。
沈氏點了點頭，示意呂芳起身，旋即詢問道。
「嗯，呂公公請起！」
「您此番前來，可是陛下那邊有了什麼吩咐？」
呂芳見沈氏詢問此事，當即面露微笑，回應道。
「娘娘，奴婢此番是奉了陛下的命令，前來通知您，陛下近些日子，應該會在甘露宮住下！」
聽聞此話，沈氏的臉上滿是不可思議的神色，旋即追問道。
「什麼，呂公公，你說的是真的嗎？」
面對沈氏的問詢，呂芳不敢有絲毫隱瞞，只得老老實實地回答道。
「是的，娘娘！」
「今天早上，陛下所居住的養心殿，突遭雷擊，導致養心殿上面出現了一個大洞，暫時不能夠住人，方才……」
呂芳的話還沒有說完，便被沈氏打斷了，只見其臉上滿是擔憂之色，連聲詢問道。
「那陛下呢，陛下沒有出什麼事吧？」
「回娘娘的話，陛下並無大礙！」
呂芳見狀，旋即畢恭畢敬地回應道。
沈氏在從呂芳這裡得到嘉靖無事的消息後，這才放下心來。
隨後，只見其將目光轉向呂芳，臉上浮現出一抹感激之色。
「有勞呂公公了！」
「不敢，奴婢也只不過是做了奴婢，應該做的事情罷了！」
呂芳見狀，連忙推辭道。
旋即，只見沈氏喚來貼身侍女，在其耳邊低語幾句後，那名貼身侍女便徑直離開了。
待她再次回來時，手上端著一個木質托盤，上面堆滿了各式各樣的金銀珠寶以及銀票。
皇貴妃沈氏微微一笑，旋即將目光轉向呂芳，開口道。
「小小薄禮，不成敬意，還望公公收下！」
呂芳見狀，連忙擺了擺手，出言推辭道。
「娘娘不必客氣，日後若是有什麼事情需要奴婢去做，儘管吩咐奴婢便是！」
「至於這些東西，就不必了！」
沈氏見呂芳的態度頗為堅定，也就不再勉強，放棄了這個念頭。
呂芳心裡十分清楚，要是自己收下了這些東西，那麼整件事情的性質就變了，變成了等價交換，由此先前自己所做的一切努力，都將化為泡影！
眼見自己此行的任務已經完成，呂芳不願意再繼續耽擱，旋即向沈氏辭行道。
「娘娘，奴婢接下來還有事情需要處理，就先告辭了！」
「嗯，有勞公公了！」
沈氏聞言，點了點頭，隨後喚來自己的貼身侍女，吩咐道。
「杏兒，去送送呂公公！」
「是！」
沈氏的貼身侍女在應聲以後，來到呂芳的面前，恭敬道。
「呂公公，請！」
「嗯。」
呂芳點了點頭，旋即跟著這名侍女的步伐，離開了房間。
很快，偌大的大廳之中，就只剩下了皇貴妃沈氏一個人，只見其臉頰微紅，不停呢喃道。
「陛下要住在甘露宮了，嘿嘿……」
而在走出甘露宮的那一瞬間，呂芳的臉上是掩飾不住的笑意！
他知道，自己一直以來的謀劃，已經成功了一部分，自己成功在皇貴妃沈氏那邊留下了一個好印象。
「娘娘，你可要讓肚中的孩子，順利出生啊！」
「我呂芳可是將自己的後半輩子，都賭在他的身上了！」
呂芳將內心紛亂的思緒壓下，隨即踏上了歸途。
……
「啟稟陛下，奴婢已經將話帶到！」
呂芳一進入其中，便跪伏於地，向嘉靖恭敬稟報道。
「嗯，呂芳，這件事情你做得不錯，接下來，朕還需要你去做一件事。」
嘉靖在聽完呂芳的彙報以後，頗為滿意地點了點頭，旋即吩咐道。
呂芳聽聞嘉靖此話，當即神色一凜，沉聲回應道。
「陛下儘管吩咐奴婢便是，奴婢就算是粉身碎骨，也會將您吩咐的事情辦好！」
嘉靖在聽完呂芳的回應後，輕笑一聲，繼續道。
「放心吧，這只不過是一件小事而已。」
嘉靖說完，停頓了片刻，又繼續道。
「朕想要你派人，將朕近些日子，將暫時居住在甘露宮的消息，散播出去。」
「另外，整個過程一定要注意，不要留下任何蛛絲馬跡，明白嗎？」
呂芳在聽完嘉靖的吩咐後，當即點了點頭，沉聲道。
「放心吧，陛下，奴婢一定將這件事情辦好！」
(本章完)