薊州，總督府。
按照慣例，今天是兵部左尚書楊博與薊遼總督楊選，齊聚一堂，商議如何防範韃靼的侵擾的日子，除了他們以外，還有一些將領也將參加此次會議。
偌大的大廳內，齊刷刷地坐著諸多高級將領，楊博與楊選作為本次會議的發起者，自然是坐於上首。
眼見時間已經差不多了，楊博向楊選點了點頭，示意會議已經可以開始了。
隨後，只見楊選輕咳兩聲，將目光轉向兩側的將領們，旋即詢問道。
「自朝廷下發相應的通知，讓咱們防範可能會到來的韃靼入侵，已經過去有一段時間了，在這段時間內，你們有沒有搜集到什麼有價值的情報？」
楊選的話音剛落，很快便有一名將領站了出來，恭敬稟報道。
「稟總督大人，近些日子，據前線的斥候來報，有一小股騎兵正朝著薊州方向奔襲而來。」
「這支騎兵大概有三千餘人，從這支騎兵到來的方向可以大致判斷，其應該是打來孫之子，土買罕的所部！」
楊選從這名將領口中得知這個消息時，臉上也浮現出些許意外之色。
「怎麼今年這麼早就來了，按照以往的慣例，不是應該夏秋兩季才會開始侵擾嗎？」
楊選的話音剛落，只見一旁的楊博皺了皺眉，腦海中頓時浮現出一個猜想。
「今年的天氣頗為奇怪，溫度驟降，草原上的水草也遠不如以前豐茂，無法供養如此之多的馬匹以及牲畜，或許，這就是他們選擇提前侵擾我大明的原因！」
楊選對於楊博的話也是頗為贊同，旋即微不可查地點了點頭，繼續道。
「嗯，惟約兄說得有道理，看來他們是狗急跳牆，方才不得不賭一把！」
楊選在說到這裡的時候，停頓了片刻，又繼續道。
「倘若我猜的沒錯的話，這僅僅只是先頭部隊，用以試探我大明虛實！」
「土買罕的大部隊，應該還在後面觀望，倘若這支騎兵能夠取得應有的效果，那麼接下來，咱們將要迎接的，便是土買罕的大部隊了！」
楊選說到這裡的時候，臉色頓時變得凝重了起來，旋即，只見其喚胥吏，沉聲吩咐道。
「即刻將韃靼騎兵即將進犯薊州的這個消息報送至京城，不得延誤！」
「是，總督大人！」
胥吏在應聲後，便快步離開了房間。
很快，一封八百里加急的消息，便經由沿途的驛站，向京城送去。
在遣人將消息送出去後，楊選臉上的凝重之色也消退了不少。
隨後，只見其話鋒一轉，向兩側的將領們，詢問起了朝廷所送來的新式武器的使用情況。
「對了，前不久，朝廷送來的那一批新式武器，你們覺得如何？」
聽聞楊選此話，那些將領，仿佛是打開了話匣子一般，爭先恐後地向其報告。
隨後，只見楊選隨手指了指，距離他不遠的一位將領，旋即開口道。
「李然，你麾下的士卒，列裝有最多的新式武器，你來說說吧！」
聽聞楊選此話，李然當即收斂心神，在整理完語言後，方才恭敬稟報道。
「是，總督大人！」
「末將覺得，朝廷送來的這一批新式武器，頗為實用，特別是那名為手雷的新式武器，不僅殺傷力巨大，並且還便於攜帶！」
「其餘的，像火銃、大炮等等，其威力以及射程，相較於以往，也有了極大的提升！」
「就是數量不太夠用，要是能夠將這些新式武器，正式列裝九邊邊軍的話，就再也不用擔憂韃靼的入侵了！」
楊選在聽完李然的話後，微不可查地點了點頭，旋即示意李然坐回到自己的位置上，方才繼續道。
「放心吧，本官已經得到消息，眼下朝廷那邊，正在全力生產這些新式武器，要不了多久，咱們就能夠全都裝備上了！」
「等到了那個時候，咱們就能夠全線出擊，直搗韃靼的大本營！」
「到時候，封狼居胥，咱們都將被載入史冊，為後人所敬仰！」
楊選的話毫無疑問，給在場的諸多將領，都注入了一劑強心針，試問誰沒有封狼居胥，青史留名的心愿呢？
甚至有的將領已經開始摩拳擦掌，並期望土買罕的騎兵，早點到達薊州，用他們的性命，來為自己鑄就向上攀登的階梯。
眼見會議即將接近尾聲，一旁的楊博連忙向在場的諸多將領詢問道。
「物價都已經平抑下來了吧？」
聽聞此話，只見一名將領站了出來，恭敬稟報道。
「稟大人，自從朝廷開始大量運送實物後，目前薊州的物價，已經基本平抑下來了，只比京城稍微貴那麼一點點！」
楊博聞言，頓時鬆了一口氣，旋即吩咐道。
「嗯，既然如此，那今天就暫時先到這裡吧，你們回去清點各自的兵馬，準備應戰！」
「是，大人，我等這就告退！」
……
紫禁城，內閣。
眾人如同往常一樣，處理著相對應的奏疏，誰都沒有開口說話的意思。
就在這時，只見徐階將手中處理完畢的奏疏放至一旁，方才開口道。
「現在街頭巷尾，無論是官員還是百姓，都在討論朝廷即將發行的報紙。」
待徐階的話音落下，嚴嵩緊接著感慨道。
「是啊，就連我家的奴僕，前去採買的時候，都能夠聽見攤主在談論此事！」
說完這兩句話後，內閣又重新陷入了沉寂，只有紙張翻動時的沙沙聲。
就在這時，從門外傳來一陣急促的腳步聲，只見一名胥吏急匆匆進入內閣，氣喘吁吁道。
「閣……閣老，這……這裡是薊州那邊，傳……傳來的八百里加急！」
聽聞此話，眾人的臉上滿是驚詫之色，一時間誰都沒有說話。
在場的所有人都知道，薊州那邊傳來的八百里加急意味著什麼，意味著韃靼即將率軍進犯大明邊疆！
只見嚴嵩回過神來，從胥吏的手中接過信封，雙手顫抖著將其拆開。
待其將上面的內容瀏覽完畢後，臉上的神色頓時變得難看起來。
一旁的徐階見狀，連忙關切地詢問道。
「嚴閣老，這上面說的什麼？」
只見嚴嵩微不可查地搖了搖頭，將手中的信封遞交到徐階的手中，並出言解釋道。
「上面寫著，有一股三千人的騎兵，正向著薊州奔襲而來，其應該是打來孫之子，土買罕的部下！」
「另外，不排除有大部隊在後方等待時機的這個可能性。」
徐階在將信中的內容看完以後，面色頓時變得凝重起來，不由得驚呼道。
「怎麼今年會來得如此之快！」
(本章完)