「索倫。怎麼了你，一驚一乍的，現在來我的工坊。」
正想著絕世好女人司寇德來著，西瓊木分身的臉卻冷不丁從面前的甲板中突出來，簡直和咒怨似的，差點沒把索倫驚得跳起來。
「咳咳咳！沒事沒事口水嗆到了……」
打開艙門打算去西瓊的工坊，索倫卻意外得發現塞拉瑟斯正站在門口。倒也是，她也沒什麼戰利品需要清算的。畢竟這次征討的最大贏家就是佐爾格小姐。沙之王國的一大片行省都是她的領地。而且是完成了議會的試煉，實打實打下來的封地，還得到兩個白袍的賞識和支持，哪怕在帝國的貴族圈子裡，也是第一線的實權女伯爵了。
「早，早啊索倫……」塞拉瑟斯結結巴巴得。
「早嗎？」索倫看看頭頂上的太陽，聳了聳肩，「你來得正好，我有事離開一下，艦長室就交給你值班了，盯著點『潘諾普忒斯之眼』和『千節木的古枝』，有利維坦或者精靈海軍靠近立刻拉警報。」
塞拉瑟斯臉上的失望一閃而過，「這，這麼不巧……啊，對了，烏爾里德斯給你的佩劍，你還帶著嗎？能不能先給我。」
「什麼劍？」
索倫還沒反應過來，影子裡的關海法已經張開嘴，把秘銀短劍噴了出來。
哦，是訂婚時候巫妖送的禮物，契約雙劍……嘶！差點都把這一茬給忘了，因為是以婚約的名義一起進行試煉的，所以等成為席官之後，要解除兩人的婚約也得做個試煉的是吧！哎喲真是麻煩……
不過等等，她把契約訂婚物收回，莫非是想自己解除婚約嗎？這倒是省了索倫不少事。
於是索倫心理頓時輕鬆了不少，把玩著短劍笑著打趣，「怎麼，你是要收回我們的『信物』嗎？有多少人能一起經歷試煉的。還以為你變得比之前乖巧了不少，是見識到本大爺的魅力，對我有所改觀了呢，原來還是這麼討厭我嗎？」
「笨，笨蛋，」塞拉瑟斯紅著臉把短劍奪到手裡，「這不是當然的嗎！」
「哎喲，好痛，人家的心被刺痛了！不和你玩了啦~~哈哈哈哈！」索倫大笑著翻過圍欄跳到甲板上去了。
塞拉瑟斯低著頭把短劍摟在懷裡，低聲嘀咕，「這個笨蛋，果然還是最討厭了……」
索倫還真是心情愉快，他也懶得一個勁做任務。
大家都是打工人，穿越到異世界了，果然還是想輕鬆愉快一點吧？塞拉瑟斯之前不提醒他，索倫都沒注意到自己才穿越過來兩個月，居然做了這麼多主線支線，都殺了一堆神魔了。
恩，進度可以適當放緩一點，回帝都先休整一個月好了，日常放鬆一下再去拯救世界好了。勞逸結合嘛！
「索倫閣下。」
「恩？什麼事星小姐？」索倫有點意外得看著船艙階梯里攔住他的執事，雖然對方也是『羈絆』的連結者之一，但索倫和她的關係是最生疏的，只能算是野隊排到一起做了幾次任務的路人那種關係。
其實索倫和獨眼龍波魯裘斯還算是臭味相投，偶爾插科打諢一起聊個天。吉爾特那個冷麵男每次也都會過來，旁觀藍牙扁他，還算熟悉一點。
但這個管家，索倫個人就幾乎沒怎麼接觸了。
星行了一禮，表情認真得開口，「有一件事，必須在回到帝都之前和您確認才行，閣下，和基力安首相是什麼關係？」
大BOSS？
「打工人和大老闆能有什麼關係？當然純粹的工作關係。它給任務給獎勵，我就幫它做事唄。」索倫好奇，「你為什麼這麼問。」
「您是從首相手裡得到試煉任務的吧，它沒收您為弟子嗎？不，我不是指法師學徒，該這麼說，它有沒有給過您這個東西。」
星將手中捧著的一塊白布展開。
起初索倫以為那是服務生搭在胳膊上的毛巾，沒想到是一件白色的戰袍，戰袍正中央繡著黑色蜘蛛的花紋。這圖案索倫倒是見過，基力安自己的白袍底下就穿著這樣花紋的禮服。
「這不是蜘蛛，是古代帝國，人王禁衛軍的標誌，」星顯然是常常聽到這種誤解，直接向索倫解釋，「起源於當年打下帝國疆土的那位武皇的軍旗。中間是頭戴獠牙王冠的人王，周邊的八道陰影，代表當年帝國征討八方的軍團武神。
後來這面『蜘蛛王旗』被作為古帝國，人王和禁衛軍的標誌，象徵被八名武神拱衛的人王王權。」
「誒……」索倫搖搖頭，「基力安可沒和我提過這個，這黑蜘蛛代表禁衛軍的傳承？我要真做了禁衛，那可殺不了亞丘卡斯了不是麼……恩？等等，禁衛，管家，莫非你？」
星點點頭，「我家的祖先也是傳承的禁衛之一，聖阿斯黛兒家畢竟是王血，王家執事也可以算是某位武神的一個傳承吧。不過因為亞丘卡斯的原因和王家嫡系的內鬥，現在見習執事中，掌握了武神技的人也不多了。
而且，禁衛的契約太過古老，只對『男人』生效，否則我也沒可能和你們聯手背叛吧……
總之，當年除了駐守北疆的軍團覆滅，其他七軍團逐漸演變為現在的七部先鋒軍，在先鋒開路和征伐泰坦的時候遭遇重創，又遭到精靈的背誓追殺和多次的內部分裂。八武神的傳承已經絕跡很久了。
但是最近，也就是王血末裔和帝國復興的預言再次被激活後，我突然意識到武神的傳承又開始逐漸顯現了。
除了我們這些王家執事掌握的『氣刃』，帝國還有先鋒軍的『殺意』那一脈在傳承。想不到，居然北方的『霸體』那一脈都還有人活著，並且，能在您身上傳承下來。
而且應該還不止如此，據我所知當初帝國建立的時候，除了首相外，還另有一位團長也留在帝國……」
「瑞文戴爾，占星山的領主，司寇德的師傅。它也是先鋒軍，當著我的面承認的。」索倫皺起眉頭。那個傢伙，應該也是有武神傳承的，畢竟他第一次見識到這個世界的頂級戰鬥，就是它和手中龍槍的原主人，帝國與法蘭妮兩個先鋒軍團長級的廝殺。
星沉默了一會兒，「那麼我們七個人里，就有一個人王的末裔，和四個武神的傳承了。塞拉瑟斯小姐，也和法蘭妮那邊的先鋒軍有很深的關聯是吧？武神再次拱衛人王，就像一千年前立國的時候一樣……或許，就如大預言所說的，真的有一點帝國復興的跡象在顯現了。」
索倫緊鎖眉頭，「這是什麼意思，你是說又是有因果律在起作用？」
「我也不知道，因果魔法和預言，過去，現在和未來，把所有人和所有事都牽連在一起的大魔法實在超出我的能力範疇了。」星收起戰袍，
「我從小學習的只是如何殺人，如何侍奉王血，如何滿足主子的慾望而已。從不研究魔法的原理，只研究殺人的效率。為王族排憂解難而已。
但西瓊小姐不需要這樣的侍奉，她已經習慣了依靠自己的力量活下去，而且，以她的性格恐怕永遠也無法相信我這種叛徒的吧？
但是無關緊要，西瓊小姐能夠信任索倫閣下你，現在你是我們中離她最近的人，我想也不必說什麼，『因為她的血脈和因果事關人類的復興，所以您也要負擔起武神傳承的宿命來守衛王血』這樣的大話空話了。
這次試煉，我也不是瞎子，您是會出於自己的意志來保護她的吧？
那麼我就直說了，如果基力安首相，想將禁衛的傳承交給您，請您務必拒絕，它想斷絕王血很久了。唯一能阻止它行動的，恐怕就是禁衛的誓言了。」
索倫瞪著星，「它想斷絕王血？為什麼？」
星搖搖頭，「我不知道具體原因，但亞丘卡斯的說法是，基力安為了『復興人類』，已經走到邪路上去了。一旦讓它解脫了帝國首相的束縛，搞不好王家會因此徹底絕嗣。」
「那個人渣亞丘卡斯說的？它知不知道邪路是什麼意思？殘殺魔法少女難道是正道嗎？」索倫揚起眉毛。
星搖搖頭，「我也很難相信，因為我對白袍的了解實在太少了。但保險起見，還是把自己注意到，和以前從亞丘卡斯那了解到的內情告訴您，就由您來判斷吧。
不管您信不信，我從小侍奉王家，又背叛了王家，是因為我覺得任何一個女孩，都不應該為了什麼『人類復興的偉業』而死。
我是如此，塞拉瑟斯小姐是如此，西瓊小姐也是如此。」
執事手撫心口，向索倫深深鞠躬，「再次感謝您，為那些枉死者報仇，您是一位真正的義士。」
星從索倫身邊離開了。
大概她把藏在心裡的話都說出來是輕鬆多了，索倫可就難受了。唉，又要思考算計揣測，他偏偏又是直性子，真的很受不了這種彎彎繞繞的陰謀盤算啊。算了，讓別人去盤算吧。
「你怎麼這麼晚才到，磨磨蹭蹭幹什麼呢？」
「帝國首相要換人了，繼任的是阿努比斯，基力安卸任了可能要殺你。」
「……什麼！？？」
索倫坐在鍊金工坊的高腳凳上，撐著下巴趴在工具台上，看西瓊慌慌張張得泡了一壺茶，咕嘟咕嘟喝乾了才鎮靜下來。
是不是嚇著她了？恩，反正她從小被嚇大的，應該頂得住。
「呼……好吧，我明白了，解決了人王，魔神和『鍊金』，現在輪到帝國首相了麼……」西瓊還真是很快就恢復鎮定了，還是被神魔追殺的經驗太豐富了啊，這麼快就適應了。
「你不要緊吧？」索倫看看她，「這些情報其實不怎麼可信，但畢竟事關你的性命，我覺得還是得提前告訴你才行。不過我還以為你早習慣了呢。」
西瓊瞪他，「瘋子才會習慣呢！我只是想在圖書館讀讀書，想在海邊吹吹風，想吃著冰淇淋喝紅茶，想把書上的有趣法術隨手使出來親眼看看，人生的夢想僅此而已，簡簡單單，到底是為了什麼要被漫天的神魔追殺啊！！」
「你要問為什麼，」索倫撐著頭，「大概它們也各有各的理由吧。」
他也是習慣了，魔法世界最大的問題，就是掌握著力量的各種生物，也在憑藉自己的理由各行其事，完全沒有考慮弱者願望的必要。索倫不也是這樣嗎？
因為他夠強，因為他不爽，因為他要保護西瓊，就這樣把什麼亞丘卡斯，沙之鍊金，和各種各樣的神魔盡皆屠戮抹殺了。反過來想想，或許人家臨死前也一肚子怨氣得納悶到底是為什麼呢……
「對了，你叫我來過幹嘛呢？」
「桌子上的紅色藥瓶，你的第八瓶魔藥合劑。」西瓊揉著太陽穴，「『普羅米修斯的燃燒』，這個魔法會把所有扭曲你個人意志，也就是對你的大腦和神經產生影響的暗示，幻術，詛咒和控心術之類精神魔法的效果，統一轉化為『點燃』。
暗示魔法和心靈控制的簡單原理，就是通過魔力來干擾大腦，麻痹神級，製造信任和舒適的幻覺，影響目標的認知判斷。一般而言心靈屏障可以抵抗中低級別的控制魔法效果，但是遇上更高級的暗示魔法和精神控制，就可能被攻破。
『普羅米修斯的燃燒』則是在大腦和神級布置一道應激魔法，一旦偵測到心控類魔法的侵入，就將魅惑的魔力直接轉化為焚燒，通過自燃的劇痛，來提醒並驅散控制類的法術效果。」
「呃……你是為了針對阿努比斯的暗示魔法？」索倫冷汗，要不要這麼狠啊。
西瓊解釋道，「當然了，它提醒了我，一直忽略了你最大的弱點。你的靈魂強度和魔法抗性都很高，有心靈屏障可以抵抗大部分直接的精神控制和魅惑。可能那些魔神和諸神級的威壓對你都沒多少效果。
但暗示魔法的作用原理卻不一樣。這和個人的意志力及靈魂的強弱沒什麼關係，純粹是在利用你的無知。」
索倫，「……」
西瓊蜷起雙腿坐在高腳凳上，把下巴枕在膝蓋上，「不用那種表情，無知是很正常的，你來到帝國才多久，根本沒有接受過正規的魔法教育吧。對各種魔法的認識和了解，還不是別人說什麼你就信什麼了。
怎麼，不大好理解嗎？簡單舉例吧。如果我說，『我記錯了，裝在紅瓶里的不是魔藥，而是喝下去會喪命的毒藥』。
那麼你覺得瓶子裡是什麼？還會喝這瓶魔藥嗎？」
索倫剛要開口，西瓊又說道，「基於之前我們的對話，判斷我找你來是因為完成了第八瓶魔藥。只是臨時起意，才用魔藥來作為暗示術舉例的話，這瓶藥就是『沒毒』的。可這也是『這瓶藥沒毒』的暗示，你明白嗎？
真的『沒毒』嗎？也許我只是想給你個深刻的教訓呢？也許我前面包括魔藥的說明和召喚你的目的都是預先做的安排，其實就是為了暗示你騙你能放心喝下去呢？
如果你也有高深的魔藥知識，你大可以自己觀察確認藥物的實際情況。但如果你沒有，那你能依靠的就只有對我的信任了不是嗎？可現在說『有毒』的是我，說『沒毒』的也是我不是嗎？要如何才能判斷呢？
可即使有魔藥學的嘗試也並不穩妥，也可能我裝在紅瓶里的既不是魔藥也不是毒藥，只是給了你『需要確認真偽後才能飲用』的暗示，而實際上如果瓶中裝的是揮發性的毒藥或迷藥，你在打開瓶子準備確認的一瞬間就會中招不是嗎？
那麼你現在，到底還要不要把瓶子打開喝下去呢？」
索倫看著面前的紅瓶子，陷入了沉默。
西瓊歪著頭撥開印在臉頰上的發梢，
「暗示魔法說白了就是『撒謊』，不是基於顯而易見的道理，而是基於難辨真偽的常識。
你如果缺少相關的情報，不能分辨出隱藏在常識中偽造的謊言，就會落入它的算計。這不是簡單的詐術，一旦你被誘導盲信，或者產生了懷疑和思維混亂，蘊含著魔力的『言靈』和『咒文』就可以安插進來影響你的感知，編織魔網對你產生影響。
且不說你這種對魔法常識一竅不通的門外漢，哪怕是中期魔導士班裡那些『精英』，我要是用心算計一下，也能用暗示魔法給他們暗中下咒了。」
「現在多少能理解了吧，我的感受。如果不每件事都這樣去考慮，隨時可能會中招而死，如果每件事都這樣去考慮，就誰都無法相信。」西瓊抬起頭，沖索倫笑笑，
「被亞丘卡斯盯著的時候，我的人生就是這種感覺。當時……那天刺殺結束以後……真的有重獲新生的感覺，可現在你告訴我，一切都還沒完，基力安也可能這麼盯著我。
很殘酷啊，索倫你知不知道……」
抱歉啊，太信任你的智慧，卻忽略了你的感受了。
再怎麼出色，再怎麼吊打碾壓同齡人，西瓊現在也只是一個年紀不大的少女罷了。
索倫舉起紅瓶子，一飲而盡。
熾熱的魔藥順著他的喉嚨流淌入肚腹之中，很快被索倫的『龍血』吸收，在身體內部的基石迴路上，構造第八層魔藥迴路。
西瓊看著他沉默了一會兒，「你是基於什麼邏輯，覺得這藥可以喝的？難道沒聽過，西瓊的東西，不能隨便放進嘴裡嗎？」
「有什麼邏輯，我就是想要相信你啊，」索倫笑笑，「你怎麼可能會害我呢？」
西瓊嘆了口氣，避開了少年的眼神，「還是和個傻子一樣……」