「所以你的點子就是帶我去協定區，你這人是有什麼毛病嗎？」
伯洛戈最後還是被帕爾默拖上了車，兩人在歐泊斯的街道飛馳，朝著協定區一路前進。
「你看到文件底下的名字了嗎？那個叫做丘奇·波頓的傢伙。」帕爾默說。
「怎麼了？」
伯洛戈記得那個名字，秩序局的每份報告的最底下，都有報告者的名字。
「說來你可能不信，這傢伙是我的前任搭檔，我和他當時可是部門裡的雙子星，每次都是完美完成任務，要不是我這該死的『恩賜』，我早就升職加薪了。」
帕爾默講起前任搭檔的故事。
「這個傢伙有個毛病，他非常喜歡和目標聊天，就是字面意思的聊天，他的秘能很有趣，可以輕易地滲透進敵人的內部，大概是藝高人膽大，他就特別喜歡更深入地挖掘目標，比如了解目標的想法、性格、過去。」
帕爾默大聲嚷嚷著。
「就像電影里常演的那種變態殺手，獵殺目標前，還要詳細地了解一個人的生平，畢竟這個人的人生是由他終結。」
「說來，你們這些情報人員，和刺客又有什麼區別呢？」
伯洛戈突然意識到這件事，這些擅長滲透的鐵哨們，就像一條條致命的毒蛇。
「沒什麼太大的區別，無非是任務中，是否被賦予了開火的權力而已，但通常我們都把開火的工作交給外勤部，術業有專攻，對吧。
說回我這位搭檔，他被稱作『無面人』。
他和敵人談天說地的行為，都是被條例禁止的，在行動中做出這種行為，無疑是增加任務風險，鴉巢和外勤部不同，我們這種掌管重要情報的部門，規矩都嚴厲的不行。」
「和敵人談笑風生嗎？聽起來確實很糟。」伯洛戈說。
「是相當的糟糕，所以我猜，這傢伙一定在那個倉庫里逛了好幾圈，說不定還認識了幾位新朋友……但他不能把這些寫在報告上，寫出來會被要求寫檢討的。」帕爾默解釋著。
「所以我們現在要去見他，把他知道的事挖出來？」伯洛戈說。
「沒錯，不用擔心這個傢伙不開口，作為他的前任搭檔，我手裡可有他不少黑歷史，他會乖乖聽話的。」
帕爾默嘿嘿地笑了起來，和他口中的「無面人」相比，此刻的他才更像變態，還是那種下流的變態。
「他可是你的搭檔啊！你就這麼對待他？」伯洛戈吃驚。
「準確說是前任搭檔，你才是現任搭檔，」帕爾默的車速飛快，越過一個又一個的路口，「反正都是前任搭檔了，倒不如壓榨一下剩餘價值。」
伯洛戈看待帕爾默的眼神怪異了起來，帕爾默這個王八蛋比自己想像的還要惡劣，保不住這傢伙也會暗暗收集自己的黑歷史，雖然伯洛戈覺得自己沒有那種東西。
他一直覺得，只要自己活的夠光明磊落，並且保證下手沒有活口，伯洛戈就不會因什麼黑歷史而煩惱。
所謂活的坦蕩蕩，大概如此。
「萊卡」在協定區的街頭緩緩停下，伯洛戈看了眼路牌，發現這裡距離柯德寧的劇場不是很遠，走一會就能到，他在想要不要過去打個招呼。
如果沒有帕爾默的折騰，伯洛戈本就想去見一眼柯德寧，跟他說自己無法來觀看演出。
可能是對於柯德寧演出的喜愛，也可能是對於《徘徊之鼠》的感觸，有時候伯洛戈會覺得，自己把柯德寧當做了朋友，雖然兩人只見過一面。
和帕爾默這個樂觀，但有些消極的人不同，伯洛戈是個樂觀且積極的人，正如他在不死者俱樂部里，和瑟雷說的那樣，他不會因不死者的身份，而抗拒著什麼，他更願意去享受現在，因為當初阿黛爾便是這樣教自己的。
與其惴惴不安地等待著灰暗的未來，倒不如將一切獻給現在。
不得不說，阿黛爾對伯洛戈的影響真的很大，就像某種精神導師一樣，她沒有教伯洛戈什麼遠大的理想、神聖的理念，只是告誡伯洛戈該怎麼樣生活而已。
因此阿黛爾的影子充斥在伯洛戈的生活中，就像一位老師、母親、友人……
「看到那家花店了嗎？」帕爾默指了指街角的花店。
「嗯，然後呢?」
「花店裡有個叫阿菲婭的女孩，我的那位搭檔正暗戀著那個姑娘，」帕爾默抬起手，看了眼手錶，「剛剛好，每周這個時候他都會來買一束花。」
「你……是在跟蹤他嗎？」
「怎麼會，別把我說的像個變態好吧，」帕爾默連忙辯解著，「你以為你現在戴的頭盔是誰的，之前都我拉他來這花店的。」
帕爾默接著抱怨著，「後來因為我的『恩賜』，我們在停車的時候被人追尾了，他在醫院裡躺了一個星期，自那之後他就再也不坐我車了。」
「有你這樣的搭檔，還真是他的不幸啊。」伯洛戈在心裡說道，對那個素未謀面的「無面人」，他深感同情。
「我想他應該就在裡頭，你在外頭等我會。」
帕爾默說著便朝著花店內走去，伯洛戈也沒有閒著，他從邊斗里走下，站在花店門口，等待著帕爾默的消息。
幾分鐘後花店的門被推開，但從其中走出的，卻是一個伯洛戈怎麼都沒想到的傢伙。
男人手捧著鮮艷的花朵，臉上帶著笑意，能感受到，數不清美好的幻想在他腦海里上演著。今夜他有個美妙的約會。
伯洛戈看著抱著鮮花的柯德寧，倍感意外。
柯德寧沒有注意到伯洛戈，低頭嗅聞著手裡的鮮花，走了兩步，敏銳地感受到了伯洛戈的目光，他轉過頭，兩人對視在了一起。
「伯……伯洛戈？」柯德寧回憶了幾秒。
「我以為你這樣的名人，是記不住我的。」被柯德寧叫出了名字，伯洛戈更意外了。
「不會的，我記得每個支持我的觀眾。」柯德寧說。
「真敬業啊。」
伯洛戈感嘆，他喜歡敬業的人，專家就該是這樣的人。
「有個約會？」看眼他手中的鮮花，伯洛戈問。
「嗯，給我妻子帶的，她很喜歡花，」聊到妻子，柯德寧眼裡滿是溫柔，「明晚便是《徘徊之鼠》的結局，我和她要好好慶祝一下。」
「說來，你有時間來看嗎？」
柯德寧還記得那場愉快的聊天，他看向伯洛戈的眼睛。
「抱歉，我得失約了。」
伯洛戈很坦誠，看了眼一旁的長椅，又看了眼花店，他問道，「有時間坐會嗎？」
柯德寧猶豫了一下，但他還是點頭道。
「當然。」
……
也不知道帕爾默在花店裡做什麼，他遲遲沒有出來，伯洛戈意外地閒了下來，和柯德寧坐在長椅上，閒聊著。
「我的工作……你可以理解為私家偵探這樣，受人僱傭，然後去查清一些案件。」
伯洛戈隨口說道，他覺得自己這不算是撒謊，只是在正確的事實上，做了些許的修改。這是帕爾默教他的。
「私家偵探嗎？看樣子你接手過不少離奇的案件，有時間真想和你好好聊聊。」柯德寧目光閃亮幾分。
「這算是你們創作者口中的『外出取材』嗎？」
「差不多，幻想是基於現實的，我們沒法完美地空想出一個故事，」柯德寧講述道，「哪怕《徘徊之鼠》的故事，也是基於我自己的經歷而來，不是嗎？」
「確實如此。」伯洛戈點點頭。
「所以……你明晚是要處理什麼重要的案件嗎？」柯德寧問。
「差不多，一個非常重要的案件。」
聊到這，伯洛戈的語氣明顯沉重了幾分。
柯德寧看眼手錶，「我的時間還算充裕，有興趣講講嗎？」
伯洛戈沉默了稍許，內心的焦躁如影隨形，他覺得自己或許需要一個宣洩口。
「我的朋友去世了。」伯洛戈冷不丁地說道。
柯德寧臉的笑意隨之凝固了起來，街頭車水馬龍的轟鳴聲漸漸遠去，好像兩人被與世隔絕。
「她是被人謀殺的，我一直在追查兇手的下落，明晚我將突襲一個疑似兇手的住處……就這樣。」
話到嘴邊，伯洛戈才發現自己語句的蒼白，倒不是願回憶這噩夢般的一切，伯洛戈只沒有力氣去講述，這太沉重了。
「抱歉。」
「你沒什麼好抱歉的，該抱歉的是兇手，」伯洛戈說著看了眼柯德寧手中的鮮花，「她也很喜歡花。」
「她對你很重要。」
「非常重要，我曾經有著些許的心理疾病……大概算是心理疾病吧，她幫助我走出了陰霾，」伯洛戈回憶起了美好的事，「她是個非常好的人，有著虔誠的信仰，一生都在幫助她人。」
「我不信什麼神，但在她的影響下，有時候我居然都對所謂的神，有了些許的期待。」
伯洛戈說著笑了起來，冷漠不再，他是發自真心的。
「但我有時候覺得，她根本不信神。」
突然，伯洛戈又說了這麼一句完全矛盾的話。
「為什麼？」柯德寧問。
「很簡單，因為神不存在，對於她而言，神更像是一種符號，一種精神寄託。
她和我聊過這些，她一直覺得這世界上有著一種超越一切的力量，超越生死，超越地獄與天堂。
這種力量會公平地懲罰每個犯了錯的人，而她便信仰著這股力量。」
伯洛戈搖搖頭。
「我不信這些，如果真的有這種力量，那這應該是個善惡有報的世界，不需要什麼法官與行刑隊，當你犯了錯時，自然有雷霆划過天空，將你燒成一具空殼。」
伯洛戈轉過頭，看著柯德寧，神情帶著嚮往，「後來我看到她，看到她行善時臉上露出的微笑，一瞬間我躁動的內心平靜了下來，我想我理解了。」
「這種力量或許不存在，但我能理解她為什麼相信這些了，因為這能令她的內心平靜，能令那些相信如此的人，感到難得的安寧。」
「就像……某種束縛，它約束著我們。」柯德寧說。
「不，是警告，是高懸於頭頂的利劍，」伯洛戈否定道，「神在注視著每個人，因此當你行惡時，你便因那不可知的懲罰，從而約束著自己。」
伯洛戈的聲音有些絕望。
「遺憾的是神不存在，所以惡行不會受罰，善行也沒有回報。」
第七十八章超越一切的力量
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