「自由的……意志？」
伯洛戈好奇地看著艾繆。
此情此景、此刻一具鍊金人偶正和自己聊自由意志，伯洛戈覺得很怪，但又覺得有那麼幾分合理。
這是個荒誕且怪異的世界，每個人都該習慣這一切，無論是艾繆，還是伯洛戈。
伯洛戈的身體放鬆了起來，就像一次篝火晚會後的餘溫，大家圍在快要熄滅的篝火旁，隨著黑暗逐漸將一切吞噬，在安寧中隨意地閒聊著。
「你問我，替換哲人石會對我帶來什麼樣的影響，對於這一點，具體會發生什麼，我確實不知道，我還沒有經歷過替換。」
恆動核心平緩地運行，在重重金屬之後，璀璨純潔的哲人石靜滯在其中，散發著柔和的光芒，調動著殘留的以太。
艾繆繼續說道，「但我能隱隱猜到。」
「猜到之後的事？」
「嗯，」艾繆沉默了一下，而後問道，「伯洛戈，你覺得我的性格是天生的，還是受到某人的影響而成的呢？」
伯洛戈沒有第一時間做出回應，關於這件事，伯洛戈知道的要比艾繆自己知曉的還要多，就在一段時間，伯洛戈曾和泰達談論過這一切。
艾繆的性格並不是天生的，她是受到某個人的影響，從她死亡的陰影里，不斷生長而出的嶄新生命。
正因這種影響，泰達對艾繆的認知也在逐漸扭曲，難以辨認兩者之間的區別。
「是愛麗絲嗎？」伯洛戈冷冷道。
艾繆眼中的光環顫抖了幾下，很快便再次穩固起來，她知道這種事瞞不過伯洛戈，低聲肯定著。
「嗯。」
「我沒見過愛麗絲，老師也從不講述和她有關的事，但我總感覺我很了解她，無論是思緒、性格，還是說行事的方式……」
艾繆的聲音斷斷續續了起來，她不清楚該如何描述自己和愛麗絲之間的關係。
「我就像……一道影子，愛麗絲的影子。」
「你覺得，你並不具備完全的自我，這更像是受到愛麗絲影響後，從而誕生出來的，對嗎？」
伯洛戈用著疑問的語氣，但他很清楚事實就是這樣，艾繆受到了心智投影的影響，她的行為舉止會不斷地向愛麗絲靠近，但無論如何，她都不是愛麗絲，也無法成為愛麗絲。
「是的。」
「你覺得這很糟嗎？」伯洛戈又問道，「你覺得，你在變成一個你不想成為的人嗎？」
氣氛寂靜了下來，艾繆沒有立刻回話，以太的輝光在軀體下緩緩遊走，艾繆再度重拾了身體的控制權，僵硬的鍊金人偶做出了些許的動作。
「不，我覺得這樣很好，」艾繆喃喃道，「愛麗絲是很好的人，我喜歡她，喜歡這樣的自己。」
「但如果替換哲人石的話……你說不定會變成另一個人，是嗎？」伯洛戈問。
「我想是這樣的，我會受到另一個哲人石的影響，變成那個人生前的模樣，那感覺就像死掉了。」
「死掉了？」伯洛戈搞不懂。
「愛麗絲的艾繆不再了，轉而是別的艾繆，就像機器的不同型號，那確實是我，但也不是我了，」艾繆不斷地搖頭，「我不希望變成那樣。」
伯洛戈長呼了一口氣，他自言自語著。
「軀殼依舊，但靈魂卻被替換。」
伯洛戈深深地看向艾繆，她身上徘徊著黯淡的光芒，勉強地做出一些微小的動作。
艾繆的言語冷冰冰的，但伯洛戈總能從這冰冷的軀殼下，感受到一絲的傷感。
艾繆具備著人類的意志與認知方式，但被鋼鐵的軀殼束縛著，而現在就連她內在的靈魂與意志，也僅僅是她人的投影，仿佛艾繆的一切都是由他人拼湊而成的，由無數願望構成的扭曲畸形體。
「別想那些了，艾繆，」伯洛戈安慰道，「自由意志這種東西太虛幻縹緲了。」
「你覺得我有自由意志嗎？」
伯洛戈反問道，沒等艾繆回答，他又說道，「渴了就會想喝水，睏了就去睡覺，餓了就吃東西。」
「有時候你覺得，是我自我在主導這一切，有時候這種自我主導下，實際上又受到一些別的東西影響，我的建議是別考慮那麼多，生活本就不易了，沒必要給自己找麻煩。」
艾繆懷疑地看著伯洛戈，「你這是在逃避問題嗎？」
「我這是在優化我的生活，你覺得我是個閒人嗎？我每天都要出門砍惡魔，有時候是砍凝華者，我總是在砍人，又或者被人砍，從早砍到晚，從星期一砍到星期五，好不容易休息日了，說不定還會遇到些麻煩。
我不怎麼討厭砍人，又或者被人砍，但有時候我也想去做一些別的事，比如學學吉他，系統地了解一下怎麼拍電影之類的。
我覺得我的生活不該只是砍砍殺殺，這太無趣了，但我沒有時間去做這些，自然也沒時間去思考這些亂七八糟的煩惱了。」
伯洛戈洋洋洒洒地說了一大堆，最後總結道。
「艾繆，你只是太閒了，人一閒下來就會胡思亂想，對自己的存在感到懷疑，所以你需要做些事，來增強你的自我認同，令你的存在變得具有實感。」
光環微微擴大，像極了人類擴散的眼瞳，艾繆一時間有些難以接受伯洛戈的長篇大論，她需要些時間來處理一下。
可處理到了一半，她想到伯洛戈這關於砍人而衍生的哲學理念，又感到一陣荒唐，覺得自己認真思考這件事，本身就很有問題。
氣氛就這麼僵持了下來，艾繆似懂非懂地點點頭，這時伯洛戈又補充道。
「當然，我的建議是做些你喜歡的事，沒必要一定像我一樣，出門砍人才覺得有意義。」
伯洛戈思考了一會後，才發覺自己說不定會帶歪艾繆，努力補救著。
「也就是說，你該培養一些解壓的……愛好？」
艾繆想了想，疑問道，「你的愛好是砍人嗎？」
「不，這是我的工作，工作和愛好並不衝突。」伯洛戈胡言亂語道。
艾繆嘻嘻地笑了起來，過了一會後，艾繆再次開口道。
「伯洛戈，有時候我會看到她。」
「看到什麼？」
「愛麗絲。」
伯洛戈愣了一秒，他就像沒聽明白艾繆的話一樣，緊盯著艾繆的眼瞳。
「你說……你能看到愛麗絲？」
「沒錯，就像幻覺一樣，她會時不時地出現，與我交談，」艾繆說，「但我想那應該就是幻覺了，畢竟愛麗絲已經死了。」
「幻覺嗎？」
「嗯，就是幻覺，大家總會看到一些亂七八糟的幻覺，不是嗎？」艾繆笑著回答。
「是啊，幻覺，沒完沒了的幻覺。」
伯洛戈回想起自己在灰燼之下看到的東西，腦海里再度傳來一陣絞痛。
「艾繆，你有些不對勁。」伯洛戈揉了揉腦袋，冷不丁地說道。
「怎麼了？」
「就是直覺，直覺告訴我你有些不對勁，你就像個孩子，孩子是不會煩惱這些事的，除非你遇到了什麼麻煩。」
伯洛戈看向艾繆，追問道，「艾繆，你遇到麻煩了嗎？」
「沒有，只是突然聊到了，我對這一切都抱有十足的好奇心。」
伯洛戈靠近了艾繆，仔細地觀察著她的眼瞳，這是艾繆和外界僅有的交流渠道，遺憾的是伯洛戈看不穿這層層鋼鐵，也無法企及那藏在胸口下的哲人石。
「算了，好好休息吧，艾繆，我們還有很長的路要走。」
伯洛戈退了回去，窩在角落裡，繼續忍受著飢餓與痛楚。
艾繆的眼球轉動，注視了一會伯洛戈後，另一個聲音響起，帶著幾分怒意。
「你是要出賣我們嗎！」
白皙的雙手掐住了艾繆的脖子，對方用盡的全力，試圖掐死艾繆，但她終究只是幻影而已，無法干涉現實。
艾繆看向自己身前的傢伙，在這絕境里，愛麗絲猶如天使般，一身潔白的衣裙，身上散發著朦朧的微光，只是這位天使此刻正憤怒不已。
這是只屬於她與艾繆之間的秘密，可艾繆剛剛居然將這與伯洛戈分享，即便艾繆沒有說出什麼關鍵的信息，可這仍讓愛麗絲倍感不安。
艾繆就像屍體般，沒有任何反應，倒不是她不想回應愛麗絲，而是伯洛戈就在身旁，他如同沉睡的猛虎，看似放鬆，但稍有異動就會引起他的警惕。
愛麗絲從艾繆身上得不到反饋後，轉頭朝著伯洛戈看去，她繞著伯洛戈行走，如同真正的幻影般，沒有引起絲毫的異動。
眼中的怒意逐漸消退了下去，愛麗絲似乎發覺了什麼，她笑吟吟道。
「你是想這樣做嗎？艾繆。」
她來到了艾繆的身邊，雙手捧起艾繆的臉。
「哦，看看你這可憐的樣子，你就是用這種手段騙過了所有人嗎？」
愛麗絲笑的更大聲了。
「天真的艾繆？這太可笑了，你才是那個滿肚子陰謀的傢伙啊。」
艾繆沒有回應，可愛麗絲並不在意這些，她固執地抱起艾繆，在她耳旁輕語道。
「別忘了你的願望，如果你為此輕易動搖了，那麼也證明，你的願望一文不值。」
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