當帕爾默甦醒時，距離那一夜已過了兩天，戰鬥的餘音在耳旁徘徊了些許，帕爾默被柔軟溫暖的床鋪拉回了現實。
還不等帕爾默享受這份舒適，身體上傳來了陣陣異感，針扎的痛意蔓延全身，帕爾默忍受不住地挪動著身體，試著減緩痛楚的影響。
帕爾默已經不是第一次傷成這樣了，久而久之，帕爾默已經開始習慣這一情況了，緩解痛意後，按照之前自己養成的流程，首先觀察一下四周，確認自己在哪。
如果帕爾默沒看錯的話，他正在自己的房間裡，晨風之壘內的房間裡，只熟悉的房間現在有了些許的改動，一些醫療器械停在一邊，還有些承載著藥物的鐵盤，就放在不遠處。
帕爾默試著移動身體，卻發現自己像貴重的快遞一樣，被白色的繃帶五花大綁著。
右手和左腳上打著一層石膏，視線的餘光注意到，石膏上好像還有什麼東西，帕爾默努力抬起右手，只見石膏的表面上，有著一行潦草的筆跡，上面寫道。
「來自父親的關愛。」
落款是一個歪歪扭扭的心形，以及伏恩的簽名。
真該死啊……
帕爾默血壓瞬間上來了，一旁的心率儀滴滴作響，帕爾默掙扎地想要爬起來，病床晃晃悠悠，門外的醫護人員察覺到了室內的異響，紛紛沖了進來。
還不等帕爾默解釋什麼，這些人便熟練地為帕爾默注射各種藥物，一瞬間纏繞全身的痛楚消失了，與之一同消失的還有帕爾默的意識。
「真不愧是克萊克斯家的繼承人啊！」
「手刃叛徒！」
「為了家族的榮譽，哪怕是面對守壘者，也敢於出手，他真的……」
這些醫護人員對帕爾默指指點點，帕爾默伸出手指，嘴巴微張，他準備說些髒話，可一個音節都還沒吐出來，就再次昏睡了過去。
帕爾默這一覺睡到了晚上，經過如此長期的飽和睡眠，帕爾默的精神狀態十分良好。
這次帕爾默沒有做出什麼劇烈的反應，反而思考起了現狀。
很顯然，夜族進攻事件已結束了，現在是熟悉的養傷環節，可能是自己的恩賜在作祟，帕爾默每次經歷重大事件後，都會從險象環生的戰場裡生還……然後在醫院裡躺上幾個星期。
「我是幸運的，我的幸運的……」
帕爾默自言自語，對著自己施加著心理暗示，無論如何，他都不願意相信，自己是個倒霉鬼的事實。
其實從實際上來講，帕爾默在這次事件中的表現，還是極為幸運的。
用醫生們的話說，因拉爾夫受到誓約的限制，無法直接擊殺帕爾默，但這不代表拉爾夫無法間接殺死帕爾默。
再嚴密的誓約也有著可以僭越的漏洞，拉爾夫顯然很早就意識到了這些，在他的殺伐下，帕爾默身負重傷，身上遍布著猙獰的傷口，只需要一段時間，帕爾默就會因大出血而死。
醫生們費力將帕爾默從廢墟里扣出來，一路上用各種鍊金藥劑為他續命，將帕爾默送上手術台後，醫生們才發現一個問題，帕爾默只是看起來比較慘而已，實際上這傢伙活的好好的。
秘能·風源。
在這鍊金矩陣技術爆發的時代，這一秘能只是克萊克斯家的一階段秘能體現，但在拉爾夫所處的年代，這秘能·風源是克萊克斯家經過多年的研發，才創造的鍊金矩陣。
拉爾夫即便擁有著守壘者的力量，但他仍受限於時代、受限於秘能·風源。
秘能·風源的以太轉化效率並不高，統馭的指令也較為模糊，無法進行更為精確的操作。
為此拉爾夫那致命的風刃，就像揮舞而出的亂刀，看似兇惡、殺氣十足，實則刀刀避開了要害。
就連主治醫師在發現這一點後，也不禁感嘆帕爾默走了狗屎運，但凡有一枚風刃劈歪了位置，導致帕爾默大出血、間接性死亡，那麼克萊克斯家就可以考慮新立一位繼承人。
「該死的……我怎麼總感覺這一切不太對勁啊……」
情緒穩定下來後，帕爾默開始復盤。
丘奇隱藏在暗處的致命一槍，被掉包的誓約文書，還有突然降臨的伏恩，哪怕是帕爾默，此刻也反應過來了，這是一場騙局，一場把自己也卷了進去的騙局。
帕爾默舉起右手，看著石膏上的文字鬼叫著，「你連你兒子都騙！」
發泄完後，帕爾默又釋然了，這種事伏恩又不是一次做了。
帕爾默的眼底升起微光、呼喚著以太，身體被束縛住了，但以太仍聽從著帕爾默的號令。
在醫生們的救治下，澤菲林的猛毒已經從帕爾默的體內清除乾淨了，他輕而易舉地喚來微風，小心翼翼地令那些風刃割開捆住自己的綁帶。
肢體獲得自由後，帕爾默挪動著身子，他在嘗試能不能讓風托舉起自己，這樣沒有輪椅，帕爾默暫時也能自由行動了。
可還不等帕爾默進行下一步，房門再次被人用力地推開，帕爾默以為是那些醫生察覺了異樣，又要給自己進行治療，他大喊著。
「我清醒了！沒問題的！」
帕爾默猜這些醫生的「熱情」，也是自己那個該死的老父親囑託的，帕爾默甚至能想像到伏恩當時說的話。
「這位可是大名鼎鼎的帕爾默·克萊克斯啊！是克萊克斯家的繼承人啊！絕對不能死在晨風之壘里啊！那樣會顯得我們很無能啊！」
伏恩一定是這樣說的，帕爾默發誓。
很多時候，帕爾默覺得自己和伏恩的關係並非是父子，更像是互相看不順眼的朋友。
出現在門口的並不是醫護人員們，那是一個熟悉的身影，即便她背對著光，只留漆黑的剪影，但帕爾默還是能認出她來。
沃西琳快步走到床邊，輕而易舉地將帕爾默按了回去。
「你看起來精神頭還不錯。」
「任誰睡這麼久，都會精力充沛。」
帕爾默打量了沃西琳一番，她也受了傷，但要比帕爾默輕太多了，體表有著諸多的淤青與擦傷，手肘位置包紮著紗布。
沃西琳坐在床邊，帕爾默老老實實地躺在原位，扭過頭，沃西琳一直注視著帕爾默，她微微低頭，時不時梳理一下鬢角的頭髮。
帕爾默問，「後來怎麼樣了？」
沃西琳為帕爾默複述了他昏迷之後的事，伏恩斬殺了拉爾夫，夜族的進攻就此失敗……還有關於陰謀詭計的部分，這一切都是伏恩聯合秩序局設置的騙局。
「伱的前任搭檔、丘奇就是這次行動的一員，你們只是恰好地被捲入其中，順便『即興表演』了。」
聽完沃西琳的話，帕爾默長嘆一口氣，他用尚能活動的手掌捂住了自己的臉，腦海里回想起自己出發時遇到丘奇的情景。
那不是一場偶遇，而是蓄謀已久的會面。
沃西琳問，「被丘奇騙了，感覺如何？」
「沒什麼感覺，工作而已，而且……」回想起一路上丘奇的種種表現，帕爾默沒有察覺到絲毫的異樣，他再次感嘆道，「這很符合丘奇的風格，別看他那副平平無奇的樣子，在我看來，他也算得上是一位專家。」
自從和伯洛戈混在一起後，「專家」成為了一個別具意義的形容詞。
「不是伯洛戈那種類型的殺人狂專家，丘奇在情報滲透、暗殺這方面極具天賦，是真正意義的專家。」
帕爾默很少和別人提及他與丘奇一同工作的日子，那時帕爾默還在鴉巢供職，作為情報機構，保密是最優先的條例。
如同現在伯洛戈帶帕爾默一樣，那時絕大部分工作其實也是由丘奇完成，帕爾默在一旁協助的。
「丘奇？他看起來沒你說的那麼特別。」
沃西琳搖搖頭，丘奇太普通了，普通到現在沃西琳去想，都有些難以記起丘奇的樣子。
帕爾默再次感嘆道，「是啊，所以丘奇才是專業人士。」
沃西琳怔了幾秒，隨後她才反應過來帕爾默所指的意思。
丘奇平平無奇，不引人注意，如非刻意去想，你甚至難以記起他的存在，從情報工作者的角度來看，丘奇的專業素質可見一斑。
帕爾默低著頭，哪怕和丘奇搭檔這麼久了，帕爾默依舊不清楚丘奇的真容，回想起契科夫之槍的那一擊，他甚至搞不懂丘奇是怎麼靠的那麼近。
難道拉爾夫就一點察覺也沒有嗎？
國慶回家陪陪家裡人，然後參加朋友婚禮巴拉巴拉，請兩天假，10月4日恢復更新，祝大家節日愉快！
(本章完)
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