不清楚是不是自己第一次以太界探索獲得的信息過於巨大，又或者與國王秘劍的談判，令鬆弛的秩序局久違地緊張了起來，伯洛戈發現，現在的升華爐芯要比以往繁忙的多。
研究員們穿著厚重的防護服走來走去，導軌上的貨物一個接著一個，廣播里傳來各式播報的聲響，時不時插播一條緊急消息，還有爆炸預警。
「預計衝擊抵達三、二、一。」
伴隨讀秒的結束，升華爐芯的盡頭傳來一陣轟鳴的聲響，劇烈的震顫緊隨其後，無形的氣浪掠過，令繁忙的人流為之一滯，幾秒後研究員們再次移動了起來，沒有人停步片刻，仿佛對於剛剛的衝擊早已習以為常。
伯洛戈站在人群之中，顯得格格不入，仰起頭，刺眼的火花濺射，一條沉重的電纜噴發著一路的火星，狠狠地垂落了下來，像是一道巨大的鐵鞭用力抽打。
】
深呼吸，燥熱的空氣里混合著機油的味道，鑽進伯洛戈的喉嚨里，灌入肺中。
一位研究員注意到了伯洛戈，他大概把伯洛戈當做了第一次來升華爐芯的新職員……每一位新職員在抵達升華爐芯時，都會露出像伯洛戈那樣震驚的表情，仿佛這裡不是一處部門，而是一處奇特的觀光樂園。
準確說，秩序局的每個部門、每個區域，都有一定的觀光性質在，你去外勤部，可以看到壓抑的暴力機關，是如何高效運轉的，去瞭望高塔，可以從墾室之頂，俯瞰整座誓言城·歐泊斯……
伯洛戈喜歡瞭望高塔，那裡所見的景色，可是一般人看不到的，也是身處於瞭望高塔之上，伯洛戈才會產生一種，整座城市都處於掌控之中的感覺。
注意到伯洛戈的研究員穿過移動的人流，朝著伯洛戈走了過來，正當伯洛戈準備拒絕這位研究員的好意，告訴他自己不是第一次來時，熟悉的聲音從厚重的防護服下響起。
「伯洛戈？你是來找艾繆的嗎？」
聽到這個聲音，伯洛戈愣了一下，他回憶了一下，緊接著在對方胸口的銘牌上，看到了一行熟悉的名字。
「巴德爾？」
巴德爾，泰達的學徒，拜莉的副手……雖然說拜莉是如今升華爐芯的部長，但準確來講，拜莉只是負責研究而已，主要的行政管理等職能，都是由巴德爾承擔。
巴德爾才是真正的升華爐芯部長。
因秘密戰爭時期霸主錫林的入侵，巴德爾似乎受到了難以治癒的傷勢，因此他一直穿戴著厚重的防護服，如果不是以銘牌來辨認，伯洛戈真的很難從人群里分辨出他。
伯洛戈感嘆著，「有段時間沒見面了啊，巴德爾。」
因拜莉的玩忽職守，絕大部分的工作壓力都施加給了巴德爾，他幾乎就沒離開過升華爐芯，除了工作就是工作。
「怎麼會？你負權者的晉升儀式時，我們才見過的，」巴德爾說，「我只是很忙，沒來得及打招呼而已。」
「哈？」
伯洛戈一臉的不可思議，他試著回憶一下。
他回憶不起來。
晉升儀式現場裡，有太多穿著防護服的傢伙了，巴德爾就混在其中，這麼來想的話，說不定自己每次來升華爐芯，他都在附近，還看到了自己，只是因工作的忙碌，沒有與自己打聲招呼而已。
伯洛戈以為自己與巴德爾很久沒見面了，實際上，在巴德爾的眼裡，他隔一陣就能見到一回伯洛戈，每次伯洛戈來這裡的目的也很明確，只是找艾繆而已，久而久之，巴德爾就很識趣地沒有打擾伯洛戈，一直到了現在。
「這種感覺真怪啊……」伯洛戈一時間不知道該如何表達自己的心情。
巴德爾說，「我聽說你成為了組長，雖然只是臨時行動組。」
臨時行動組的組建並沒有直接公布出來，許多人都不清楚這些事，但這瞞不過巴德爾，他每天要處理數不清的物資申請報表，關於臨時行動組的事，一早就映入他的眼中。
「嗯。」
提及臨時行動組，伯洛戈的眼神暗澹了下來。
這一次行動他們確實發現了侍王盾衛準備預謀的事，但也落入了魔鬼的陷阱里，甚至令丘奇負傷昏迷。
從結果來講，這次行動是成功的，可伯洛戈卻覺得很失敗，仿佛在伯洛戈的眼裡，除了完美的成功外，一切都是失敗的。
「看起來行動並不順利，」巴德爾能從伯洛戈的眼裡讀到那些信息，「走吧，她現在應該在休息，這一陣大家都很忙。」
伯洛戈轉移話題，暫時避免自己去想那些事，「研究還順利嗎？」
「勉勉強強，畢竟時間太短，想要研究出成果，我們還需要一段時間。」
巴德爾在前方帶路，「但可以知道的是，我們正在進步，朝著更偉大的一面進步。」
這一刻學者的狂熱在巴德爾的心中有所體現，「真是令人激動，我們說不定正走在所羅門王曾走過的路上，探尋真理。」
對於巴德爾的興奮話語，伯洛戈的內心毫無波瀾，他只覺得以太界瘋狂詭譎。
「表面上，升華爐芯一切正常，但實際上，學者殿堂已經接管了這裡，項目相關的研究員都處於升華爐芯的深處，那裡受到層層監管……這一點你應該明白是為什麼。」
巴德爾停了下來，示意伯洛戈原地等待。
伯洛戈點點頭，以太界的事情過於重要了，一旦探清那個神秘的維度，人類或許可以揭開秘源、乃至魔鬼們的真面目。
起源之門。
出自魔鬼之口的詞彙這時在伯洛戈的腦海里彈出，在這世界的某個角落裡，正有一處以太界與物質界重疊的區域，那道「門」正源源不斷地向物質界拋來海量的以太，以超凡之力，改造整個世界。
就在伯洛戈與巴德爾談話的間隙里，整個世界的以太濃度仍在攀升。
「她來了，」巴德爾接著說道，「項目的研究很緊，她的休息時間並不多。」
伯洛戈看向前方，一道熟悉的身影正逐漸顯現了出來，她保持著鋼鐵之軀，在這機械軀體的加持下，艾繆會喪失肉體的疲憊感，這會令她更加專注於工作。
肉體的脆弱可以彌補，但心靈的壓力卻難以緩解，經過一陣高強度的工作後，輪到艾繆進行休息了，現在她只想返回自己的房間，好好地睡上一覺。
墾室是一個絕對封閉的空間，升華爐芯也是如此，在這裡長久的工作下，人們經常會忘記了時間的流逝，勞累因此變成了永恆。
行進的途中，艾繆切換回了血肉之軀，一瞬間強烈的疲憊感湧上心頭，她險些摔倒了下去。
血肉之軀有著諸多的限制，也無比脆弱，但艾繆喜歡保持這個狀態，和鋼鐵之軀不一樣，血肉之軀能令她感到諸多奇妙的體驗，雖然勞累，但躺在床上的柔軟感與舒適感令人難以忘懷。
以血肉之軀進行休息，在艾繆看來是一件極其享受的事，她這樣想著，路途的盡頭，一個熟悉的身影攔在那裡。
艾繆愣在了原地，多日、忘記時間般的工作下，再次見到伯洛戈，艾繆居然有種莫名的重逢感，疲憊的精神也隨之清醒了幾分。
她想起臨時行動組的事，這是工作時拜莉告訴她的，為了減輕壓力，即便是她們倆這樣的精英，也會在間隙里摸魚閒談。
艾繆走上前去，打趣道，「伯洛戈組長？」
聽到這樣的稱呼，伯洛戈神色顯得有些不正常，接著他無奈地笑了笑。
「我該說些什麼呢？」
伯洛戈想了想，「早上好？」
聽到這樣奇怪的回答，艾繆笑了出來。
伯洛戈自認為自己不是一個講笑話的高手，但好像無論自己說什麼，艾繆總是會控制不住地笑出來。
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