伯洛戈這一生殺過很多人，卻很少去愛一個人，愛這個詞彙對伯洛戈而言，陌生的就像遙遠世界的彼岸，是他從未想過、奢望過的。
他像個處於青春期的叛逆孩子，覺得自己是天選命定的救世主，是懲戒惡人的報應，追尋血仇的惡靈，可他卻從未想過這貼近現實、近在身邊的事。
當這樣的事出現時，伯洛戈只感到一陣惶恐與驚喜，隨之而來的就是些許的懼怕。
伯洛戈已經習慣了這樣的生活，將刀子送進別人的身體里，亦或是被別人的刀子插穿胸膛，這種殘酷的日子他習以為常，就算一口氣承受十年之久，對他也只是短暫間隙。
可這件事不一樣，它太不一樣了。
這令伯洛戈想起了辛德瑞拉曾講過的故事。
伯洛戈就像那頭生活在深海的鯨魚，他終其一生都漂泊在冰冷深邃的海洋里，所謂的陸地對他而言只是一片可望而不可及的禁地，至於那高山峻岭，更是無法想像的。
現在，伯洛戈這頭鯨魚被艾繆狠狠地摔在了群山里，面對四周這陌生的景象，伯洛戈的內心充滿陌生的情緒。
伯洛戈惶恐於這可怕的改變，但他又心存欣喜……真是不可思議，伯洛戈曾以為自己的一生都將與其絕緣的……
「嗯？」艾繆看著伯洛戈那副完全呆住的表情，她問道，「你是要想說什麼嗎？」
「我……」
伯洛戈一句完整的話都說不出來，他這副樣子逗笑了艾繆，艾繆笑的快後仰了過去。
「你好呆啊。」
艾繆捂嘴笑道，她還是頭一次見到這樣的伯洛戈，表情完全僵住，眼神呆滯。
伯洛戈想辯解些什麼，「不是的我……我只是……」
「不是什麼?」艾繆忽然再度逼近，「嗯？說說看。」
伯洛戈的話卡在了嗓子裡，艾繆乘勝追擊，這一刻艾繆重新找回了當初戲弄伯洛戈的感覺，重拾主動權的感覺很不錯，這令艾繆感到了一陣充分掌控欲與勝負欲。
「你想辯解又辯解不出什麼，又不肯接受這一現實……伯洛戈，你這傢伙好頑固啊。」
艾繆抬手搭在了伯洛戈的肩膀上，輕聲道，「你不會害羞了吧？」
伯洛戈努力控制自己的面部表情。
「說來，我還沒見過你害羞的樣子，」艾繆好奇了起來，「你這傢伙真的會害羞嗎？」
伯洛戈板著臉，僵硬地搖了搖頭。
艾繆見伯洛戈這副樣子，忽然產生了一種莫名的衝動，她想狠狠地揉一揉伯洛戈的臉，把他的頭髮弄成雞窩，打碎伯洛戈這莫名的矜持。
「真是不容易啊，你居然會和我聊這種事，我以為像你這樣的鐵人，是不會有煩惱與內耗的。」
話題終於回到了掌控之中，伯洛戈鬆了一口氣，他說道，「我並不是純粹的鐵人，至少我的內心依舊柔軟。」
「那為什麼不和帕爾默聊這些呢？是他的狀況也很糟嗎？瑟雷呢？他可懂不少東西，也經歷了不少事，而且還與你一樣，同為不死者。」
艾繆殺了個回馬槍，「為什麼不和他們說，而是我呢？」
「是我有什麼不同嗎？」
終結技出現了。
伯洛戈覺得自己快窒息了，艾繆就像一隻小鹿，繞著這頭擱淺的巨鯨蹦蹦跳跳，時不時還用犄角頂他兩下。伯洛戈無處可逃。
「你……」
伯洛戈想著該如何解釋艾繆的特殊之處，隨後他忽然意識到，艾繆是特殊的……先前伯洛戈從未想過這種事，就像趨近於本能的行事，而未想過為什麼會這樣。
他太專注於工作了，乃至伯洛戈忽視了很多事，許多美好的事。
「伯洛戈？」
艾繆再次呼喚伯洛戈的名字，伯洛戈本能地看向他，回應道，「怎麼了？」
些許的溫暖從伯洛戈的額頭傳來，這時伯洛戈才發覺，艾繆已將手抬起，按在了自己的額頭上，她笑眯眯地看著自己，像是要做惡作劇一樣。
「伯洛戈，你是冷到了嗎？」
「啊？」
艾繆眯起了眼睛，微光在眼底浮動，「在我們交談的這段時間裡，你的心率上升了不少，還有呼吸頻次，體溫也是如此，如果不是手冷感冒的話，你是……」
「好了好了，停一下。」
伯洛戈受不了了，自己就算板著一張臉，故作鎮定，可艾繆仍能分析出自己的種種表現，甚至說，她可以發動秘能，窺探自己的內心。
太糟了，伯洛戈再次從艾繆的身上感受到了那種無力感，她就像只狡猾的野貓，有時候會親昵地蹭蹭你，有時候又會狠狠地咬你一口，然後逃之夭夭。
「停什麼？」艾繆一副無害的模樣，「我們有進行什麼嗎？」
伯洛戈別過頭，用力地揉了揉自己的臉，像是要揉碎凝固在臉上的一層薄冰一樣。
說到底，這種事對自己還是太陌生了，伯洛戈根本不擅長這些，因此被艾繆耍的團團轉。
當伯洛戈整理好心情，做好準備，和艾繆大戰三百回合，彰顯專業人士的英姿時，艾繆突然伸出手，像是要對伯洛戈索取什麼。
「嗯？」
「你嗯什麼啊？東西呢。」
「什麼東西？」
「損耗的武器。」
「哦哦哦。」
這時伯洛戈才想起來自己找艾繆的主要目標，那就是委託艾繆維修一下這些受到衰敗之疫影響的鍊金武裝，如果可以的話，伯洛戈還希望艾繆能以此強化一下。
只是現在看來，這樣的要求未免有些勉強艾繆了，現在她的工作是如此繁忙，自己再給她加工作量，只會累垮她。
「怎麼又壞成這樣了？我不是剛修過嗎？」
艾繆接過幻影匕，在霧淵堡壘的戰鬥中，它是損耗最為嚴重的鍊金武裝。
伯洛戈低聲道，「抱歉。」
艾繆擺弄了一下幻影匕，幾分嫌棄地看著伯洛戈，對於鍊金術師而言，鍊金武裝就是一件件的藝術品，需要細心保養，可在伯洛戈的手中，它們就和消耗品一樣廉價。
伯洛戈剛湧起的氣勢，在艾繆的切換話題下，再次萎靡了下去，畢竟這一點上，他確實理虧，而這時伯洛戈還沒有意識到，艾繆用這種辦法，再次壓制了自己。
「報酬呢？」
「報酬？」
艾繆收起了幻影匕，說道，「我總不能一直免費給你打工吧，這都第幾次了啊。」
「我以為……」
「以為什麼？以為是我就可以免費打工了？」
艾繆微微捂嘴，一副驚嘆傷心的樣子，「天啊，我在你眼裡到底算是什麼啊？免費的勞動力嗎？」
這次艾繆裝的太假了，也可能是她故意的，誘敵深入。
伯洛戈快被弄昏了，高聲道，「你正常一點啊！」
「好吧，好吧。」
艾繆收起了表情，擺擺手，但從她的眼底，伯洛戈還是能看出幾分不屑的，像是自己太弱了一樣，這麼容易就招架不住了。
伯洛戈頭疼不已。
「那報酬怎麼說？」艾繆咬住不放，「我收費很貴的。」
「需要多少？」伯洛戈補充道，「我存款很多的。」
伯洛戈的日常開銷非常小，日常三餐都在秩序局的食堂解決，僅有的娛樂活動，也是在不死者俱樂部進行，而作為會員的他，自然也不必為此付費。
他唯一算得上大開銷的，就只剩下了房租，以及購買影碟之類的，可就算這樣，也有帕爾默替他分擔一部分。
於是在工作的第三年，伯洛戈累積出了一筆不小的財富。
「你這些錢都夠付首付的了啊，」帕爾默知曉後這樣說道，「至於貸款就更簡單了，反正你是不死者，慢慢還嘍。」
伯洛戈根本沒有買房子的想法，先不說自己的職業性質，會不會導致敵人打上門，光是誓言城·歐泊斯這風起雲湧的可怕局勢，就不適合任何投資行動。
反正不死者俱樂部有床位，實在不行去那裡住就好了。
「嗯……」
艾繆想了想，語氣忽然強烈了起來，「你覺得我是那種可以被錢打動的俗人嗎？」
「啊？」
伯洛戈腦子完全被弄亂了，正當他試著縷清思路時，艾繆忽然站了起來。
「那先就這樣了，我幫你修好這東西，至於報酬，我想好了再說。」
她根本不給伯洛戈任何說話的機會，接著向伯洛戈擺擺手，「回去上班了，走嘍！」
說完，艾繆就快步離開，消失在了瞭望高塔上，只留下伯洛戈一個人，在冷瑟的風裡一臉茫然。
伯洛戈此刻的感覺奇妙至極，這已經不是被晾曬在群山里那麼簡單了，而是剛躺了沒多久，就有一群活潑的小鹿，踩著他的身子翻了過去。
鯨魚翻了翻身子，想一個甩尾抽翻幾隻擾人的小鹿，可當它回過神時，它們已經消失在了密林里。
伯洛戈忽然覺得很憋屈，一身力氣就連棉花也沒打到。
艾繆直到走入電梯里，臉上洋溢的笑意才收攏起來，她原地呆滯了幾秒，緊接著將頭頂在了電梯的角落裡，喃喃自語道。
「我……我都乾了些什麼？」
自己腦子一熱，居然做了這些事，明明知道不該這樣，可看伯洛戈那副樣子，艾繆說什麼也控制不住自己。
你很難忍住不去摸路過的一隻野貓。
像是為了控制情緒一樣，血肉之軀更迭為冰冷的金屬，但艾繆的體內還是傳來止不住的嗡鳴聲，幾秒後機械裂出縫隙，熾熱的蒸汽瞬間噴涌，填滿了電梯間。
當電梯抵達升華爐芯時，電梯門敞開，艾繆於涌動的霧氣內走出，令幾名路過的研究員倍感震驚，他們一邊覺得艾繆這樣的出場方式很帥，一邊懷疑電梯是不是出了什麼故障。
真奇怪，按理說，墾室不會出現這種問題的。
……
帕爾默是個吵鬧的傢伙，就像一個害怕孤獨的孩子一樣，他會打開客廳的燈光，播放那些喧囂音樂，又或者打開電視，總之一刻也不得安寧。
當伯洛戈懷著複雜的心情返回家中時，屋子內一片昏暗，同時也靜謐無比，吵鬧的帕爾默並不在家，伯洛戈猜他應該在實戰室里，晝夜不息地訓練著自己。
伯洛戈沒有任何勸阻帕爾默的想法，現在他滿腦子都是怒火與動力，帕爾默需要做些什麼，消耗掉這些精力，令自己疲憊下來的同時，那暴躁的意識也會獲得短暫的寧靜。
忘記那些觸動心弦的事，伯洛戈坐在了沙發上，身子靠向柔軟的靠墊，他試著讓自己的內心平靜下來，可艾繆的言語，像是魔咒一樣，從腦海里浮現。
這令伯洛戈感到有些羞愧……或許自己真如艾繆所說的那樣，是一個害羞的、含蓄的人。
有時候一個人是難以認清自己的真面目，伯洛戈需要來自她人的幫助，就像鏡面一樣，映射出自己真正的模樣。
一個問題在伯洛戈的腦海里浮現，自己為什麼會抗拒、辯解呢？
是那些東西對自己太過陌生了嗎？
作為專家，伯洛戈從不討厭陌生的東西，只要接觸、嘗試並學習，任何陌生的事，都不會難到他自己。
可這一次不一樣了。
伯洛戈陷入了久久的沉默里，直到這過於靜謐的氛圍，令伯洛戈感到有些不適。
】
與艾繆的對話舒緩了伯洛戈的內心，但也帶來了更多的問題，伯洛戈這樣想著，打開了電台，等待了一段時間後，熟悉的聲音於黑暗裡響起。
「各位聽眾好！我是杜德爾，您一天兩播的忠實朋友，歡迎收聽本欄目！」
因工作的忙碌，伯洛戈有段時間沒聽到杜德爾的聲音了，現在聽聞那熟悉的話語，有種和老朋友重逢的感覺。
杜德爾絮絮叨叨的聲音趕走了孤獨，伯洛戈走到了落地窗前，望著這座燈紅酒綠的城市。
伯洛戈想起記述之童里記錄的最後畫面，伯洛戈記得那個街道，也記得那家花店。
先前伯洛戈一直困惑於，丘奇為什麼會主動暴露出來。
摧毀衰敗之疫，拯救這座城市？
這聽起來是個不錯的理由，可伯洛戈覺得理由還不夠充，要知道丘奇只是一位情報人員，避免正面戰鬥這一條例已經刻進了他的本能里……這是伯洛戈該做的事，而不是他。
這份不理解隨著與艾繆的對話，隨著時間的推移，隨著伯洛戈自我的思考，他理解了。
想起他們發現丘奇時，丘奇身上所帶的花…一個渺小、還有點可笑的理由。
這樣這份理由就變得充分了起來，意識到這些，伯洛戈甚至想為丘奇歡呼，讚揚他的瘋狂之舉。
「你愛這座城市，這座城市裡的人，為了這一切，你甚至違背了自己的本性。」
伯洛戈感嘆著。
「天啊……」
伯洛戈是個自認為理性的人，但所謂的愛意，卻是反理性的，伯洛戈不喜歡反理性的東西，但他又不願唾棄愛意。
如同誘人的毒藥一樣，面對它，伯洛戈束手無策。
每個人都是如此，無法避免，終將面對。
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