轟！
隨著一道白光閃現，映照得朱翊鈞臉龐分外明晰時，一聲夏雷便炸響在了軒窗外。
朱翊鈞沒有轉身，道：「那就除掉！」
張鯨知朱翊鈞心意，也就在又一道光芒乍現時，瞅了一眼朱翊鈞，說：「皇爺，請恕奴婢直言，倒馮當不能倒張先生！」
「這和你昔日的言語可不一樣，朕記得孫海還沒去南京時，你說的是，欲除馮保，則不除張先生不行。」
朱翊鈞笑著說了起來。
張鯨道：「那時奴婢沒明白皇爺的心思。眼下局面，改制的大旗還需要張先生來扛，有些事也只能由張先生去做，何況帝師豈能輕罷。」
「好奴婢，你明白就好。」
朱翊鈞回道。
張鯨又說：「既如此，以奴婢淺見，便不能由內廷一紙手諭直接令馮保去南京閒住。當令外朝言官彈劾馮保再由司禮監批紅的法子做比較好，如此可使外界認為此非皇爺之意，而是元輔張先生之意，是元輔張先生與內廷司禮監新的秉筆合謀倒馮！」
朱翊鈞轉身看向張鯨，半晌未語。
突然，朱翊鈞進了裡屋，且言道：「朕准你去暗自與外朝文臣接觸，暗商倒馮之事！朕自經筵以來，聽講時，無不篤學；視朝時，也無不納言。想必，應該能讓那些峨冠博帶者，不願朝政受制於一閹宦之手。」
「猶如皇爺所言，如今外朝並未因馮保陷害高新鄭之事已遠，而稍減去馮保之意，因皇爺日益有明君之象，反而去馮保之意日益強烈，如呂閣老等雖願居於元輔張先生之下，但也不願意為馮保走犬。而如今，因考成法之事受阻，就連元輔張先生也開始對馮保不滿。」
張鯨轉身看著朱翊鈞的背影說後，就道：「真正時機已快成熟，一切皆等陛下決斷也！」
「你們打算讓誰去彈劾馮保？」
朱翊鈞問道。
「海瑞！先帝曾言，此人乃皇明利劍。故非此人不足以令兩宮太后願意相信馮保之惡！」
張鯨說著就又道：「想必這也是皇爺執意要用此人的原因。」
朱翊鈞淡淡一笑，沒有回答張鯨：「很好，就海瑞！」
……
「海瑞？」
馮保這裡剛因張居正聽話，沒有拒絕他受賄塞人進內閣且為他謀取官職的要求，而把張居正主持的考成法批紅通過，著自己心腹文書房太監張大受送去了內閣時，徐爵這裡則來到馮保這裡，向馮保說起了徐璠想他馮保幫著除掉海瑞的事。
「沒錯！」
「這個海瑞得罪徐家太深，公公您是知道的。」
「按照徐家的意思，起用海瑞，則意味著讓天下人知道徐家的權勢大不如以前了，連一個海瑞都壓制不了。所以徐家不能坐視海瑞被起復。」
「徐家的意思是，只要公公能配合著把海瑞罷黜出去，則徐家必將今年的海貿之利獻一半於公公您。」
徐爵諂笑著言道。
「這是徐老先生的主意，還是他徐璠的主意？」
馮保突然問道。
徐爵道：「想必是徐老先生的主意？」
「胡說！徐老先生會這麼冒失？他老人家會真以為咱家收了他家一點好處，以後就能繼續為他家做事了？」
馮保厲聲說後質問了徐爵一句，就道：「想必是張居正不肯照拂他家了，才來拜咱家的門楣！」
說著，馮保就笑了起來：「沒想到，他徐家也有今天，會求到咱家頭上。」
徐爵戰戰兢兢地問道：「那公公的意思是？」
「這個海瑞素來是個討人厭的，張居正用他是為改制，也省得他自己去得罪人；現在咱家不用他，也是免得他將來得罪了咱家，咱家又不好做那個惡人，現在他徐家願意擔這個惡，自然是好事。」
「你告訴他徐璠，看在徐老先生面上，咱家勉強收下今年他徐家去海外的十成好處。」
馮保回道。
「不是一半嗎？」
徐爵張口欲言，但還是沒問，只拱手稱是。
馮保這裡則嘆道：「這徐華亭真是教子無方！」
「公公說的是。」
徐爵笑著說了一句，又道：「小的還有一事相告，有個叫梁國柱的富戶，其子多疾，有名醫說恐歲月難保，而有意將來待其年長尋一公主結親，既做沖喜之用，也藉此機會抬升家族地位。且原獻十萬銀候之，而望公公您將來不把這機會給予他人。」
馮保點首：「這事容易。你到時候提醒咱家就是。」
「是！」
徐爵答應一聲，又道：「另外蘇州織造局的織工賣於徐家的錢到了，已送到公公府里，帳上還是記在入內帑庫上的。」
馮保點首，沒有多言。
徐爵則也退了下去。
……
時值萬曆元年盛夏，路少行人，且蟬鳴啾啾，高牆組成的巷道里亦從牆內濃密樹葉間，透射出耀眼的光來。
捧著西瓜的海瑞拭著額頭汗珠，看著這些光，嘴角帶笑，接著就又瞅了一眼手裡的西瓜，正要走出這巷道，就聽得背後有一熟悉的聲音出現。
「剛峰兄！」
海瑞大喜，回頭就見王用汲提著一條五花肉，朝他走來。
海瑞頓時擰眉，問：「潤蓮兄，你提肉是為何？」
「放心，不是巴結你這都察院副憲的，我這是孝敬太夫人的，聞聽太夫人已到京，特來問安。」
王用汲說著就問：「獻長者之禮，兄總不會拒之於門外吧。」
「請！」
海瑞單手抱過西瓜，就做了一個請的姿勢。
兩人並排往海瑞所租住的小院而來，且一邊說些官場上的新聞，不時也笑了起來。
「本兵的身體怎樣了？」
「自上次見你那日以後，好了許多。」
一時，兩人正提到譚綸時，就看見海瑞所住小院門外，站在一身著黑單衣、體格健碩、也穿著草鞋，戴著斗笠的大漢提著一包袱，掛刀立在了門外。
「公可是剛峰先生？」
不待海瑞相問，這大漢倒先向他問了起來。
海瑞則瞅見這大漢腰牌上赫然刻有「北鎮撫司」四字。
「鄙人朱七，奉上諭，將此物交給公，且需在公看後才可回去交差。」
「原來是七爺。」
這叫朱七的大漢說著就將一包袱打開，將一沓與馮保有關的罪證雙手遞了過來。
海瑞忙把西瓜遞給王用汲。
王用汲雙手一沉，就接住了西瓜。
而海瑞這時已接過罪證看了起來。
「豈有此理！」
「這些豪紳大族到底要怎麼才肯足厭？！」
「先奪民田，如今又盜國家之利！」
「先帝時，開海通商，不是讓他們奪朝廷織造之利而肥己的，是為強天下之兵而不加征於民的！」
海瑞抖動著嘴，叱聲問了起來。