【府城轄下水裡鄉】。
齊無惑看著當時被害少女留下的地址，仍是捏了個障眼法從門出去，只是走出門的時候，轉過身，看到城池大門，城池正門之上有著造型極為威武的城樓，大殿最高的地方，左右都趴臥著威嚴的神獸銅像，是為嘲風，椒圖。
嘲風性喜好遠望，而椒圖則是反感敵人進入自己的巢穴。
城門城樓之上，多有塑像。
但是齊無惑總覺得中州大城門上的嘲風像稍有些怪。
總覺得是活著的似的，剛剛似乎還看了自己一眼。
然後又立刻地把頭扭過去了。
現在眼珠子直直看著那邊的雲氣。
『錯覺嗎？』
少年道人詫異，而後又察覺到那嘲風盯著自己的時候。
朝著那塑像方向微微一禮。
便看到那嘲風似乎抖了幾下，眼珠子明顯偏斜，明明石雕，卻仿佛有種僵硬的感覺。
「果然是中州大城，和夢中不同。」
齊無惑想著，把這個事情記載心裏面。
旋即運轉地祇的法門，循著陶太公贈予的玉書記錄的方向，即便是藉助地脈前行也不用擔心迷失了道路，中州府城，是整個中州最為繁華之地，哪怕是在帝國之中，也只是遜色於京城帝都，能居住於城池之中【坊內】的百姓，只是占據少部分，大部分都在外面村落之中。
仍舊有村鎮，鄉，里這樣的劃分。
水裡鄉距離府城不算太遠。
是依據府城左近一條河流，近水而生的村落，齊無惑去了的時候，天色尚早，冬日的河流流速都似乎慢了些，整個村落算是富裕，可以見到人們來往，臉上的神色愉悅欣喜，許多人家都已經貼好了對聯，已做好了過年節的準備。
少年道人見到一位老者正坐在躺椅上，懶洋洋地曬著冬日難得的暖陽。
於是上前詢問，以那少女當時和他說的事情為佐證，只說自己是認得那少女的人，為其所委託來這村子裡，那位老先生手中還握著一卷書，抬眸看著他，道：「你說的是鄭秀她家啊，她女兒走丟了好久了，竟然還有消息傳回來嗎？」
「敢問老先生，她家現在何處？」
「她家？這，哎，事情複雜，小道士，你隨我來吧，我給你帶路。」
老先生搖了搖頭，手裡的書隨手往旁邊一放，旋即示意齊無惑跟著他一起往前走。
閒談之時，齊無惑知道這位老先生曾經讀書，考中過秀才，只是一直在仕途上不得意，年老回了家鄉，每日裡讀書賞花，也教導教導孩子們讀書，倒也是樂得自在，又提起失蹤的孩子，也是慨嘆許久，說自己還曾經教導她讀過書，寫過字，未曾想到忽而就消失了。
老先生走到一家門戶前，忽而止步，看著齊無惑，道：「小道士你和我說。」
「那孩子是不是已經……」
老者欲言又止。
看到少年道人神色，也已猜測到了什麼，只是感慨。
拍了拍門，喊道：「小連啊，小連？」喊了幾聲，沒有人應答，便自推開門，示意齊無惑進來，這院子似是尋常的農家，原本一側土地應該開墾，種著些蔬菜的，但是卻已荒蕪，院落里灰塵到處都是，又有雜草成團，明明已經要年節了，但是卻沒有任何的準備似的。
那老人拍了拍門，半晌才有人聲音傳出。
門中摸索著走出來一個人，那少女的母親，也不過該是四十歲不到而已，而今看去卻是面目枯槁，形銷骨立，黑髮之中大半已經成了白髮，剩下的黑髮也都儘是枯槁之色，如同秋日之後的枯草一般——
根已經斷了，沒有了養分，生機就如飄蓬一樣地消散掉了。
老人嘆了口氣。
神色黯然。
「她小時候，我還抱過她的。」
「她出生時，老夫正你這個年歲，讀書年少，看著她長大，未曾想變成這樣。」
老人悄聲對齊無惑開口。
那女子只是道：「啊，是周老哥麼？」
「您來找我，是我家丫頭找到了嗎？還是說您知道她的消息了？！」
女子期待著說著，只是雙目無光，看著的方向也不對，齊無惑沒有開口詢問，只是道：「我有她的消息……」
「啊！」
那女子聞言情緒一下激動起來，往前邁步，卻反倒是撞到了旁邊的桌子，嘩啦一下東西灑落下來，她踉蹌地軟倒，跪倒在地上，卻只是雙手伸出拉住齊無惑想要攙扶的手掌，聲音哽咽地幾乎不成樣子了，道：
「謝天謝地，謝天謝地！」
「感謝菩薩，感謝佛祖，感謝感謝玉皇大帝，我家女兒，女兒……」
她大哭著。
老人正要說這是個道士，你要感謝他怎麼能說是佛祖菩薩呢？
少年道人半跪下來，雙手溫和攙扶著那雙滿是皺紋的手掌，嗓音溫和，回答道：
「嗯，菩薩會保佑她的……也會保佑伱。」那女子似是遭遇巨大的衝擊，大哭一頓，便昏沉睡去了，齊無惑推開門，就連撲鼻的氣息都有一種即將緩緩腐爛般的感覺，他將那少女母親攙扶回放在床鋪上。
而後為其把脈。
那老先生站在旁邊。
齊無惑許久後抬手，道：「本來就有頑疾在身……又悲痛傷身，元神大耗；又甚少飲食，身體的元氣受到了很大的損耗……元氣大傷，需要安心寧神地靜養，否則的話，恐怕活不了多久了。」
「只是她的眼睛。」
齊無惑看向老人。
老者道：「……她本來身子就不好，後來為了拉扯大女兒硬生生熬著，你知道的，村子裡面很多人得了病捨不得去看醫生，難受就硬熬著，挺著，然後得病了；女兒好不容易拉扯大，還托我們幫著找個好婆家，可後來女兒為了給她看病都推了，說自己去了那邊的話，離家太遠。」
「婆家也不願意她過去，她們還大吵了幾架。」
「後來，後來姑娘不見了。」
「她娘拖著身子去找，找啊找，找了幾個月沒有找到，身子不行了，走不動路，只好哭，哭著哭著，眼睛就瞎了。」
「但是還不敢死。」
「怕女兒有一天回來找不到自己。」
「就硬挺著，我們給她送些吃的，是會來吃的。」
「人嘛，就是這樣的，再苦，不想死，總是要熬著的。」
老人說著話。
齊無惑安靜許久，他伸出手，並指而出，只是瞬間就在床鋪上女子身上穴道點過，剎那之間，就連老者都感知到了她的氣息變得平穩下來，而那少年似乎面色稍微有了些許蒼白，老者詫異，道：「這是……」
齊無惑道：「所謂的針灸，根基不過是為了扶正氣以驅邪。」
「既如此，那以我之氣為針，刺激其本身元氣，自是更直接簡單的法門。」
「我會在這裡幫她恢復元氣，療養身體後再離開。」
老者看著少年行針，還是忍不住道：「你和她有關係嗎？」
道人回答：「並無關係。」
「那你為什麼要做到如此程度？」
齊無惑回答：「承諾。」
「以及，害了她女兒的，是個道士，終究也算是道門弟子。」
「該如此的……」
老人更是不解了，詢問道：
「是道門弟子，和你又有什麼關係呢？」
少年道人沒有回答，最後也只是溫和微笑：
「我修為低微。」
「只是若能幫忙，便是幫忙而已，倒也沒有什麼關係。」
他袖口中有一卷白紙，上面寫著無數人的經歷，曾經感慨，原來一個人的生死，只是一行文字，一點墨痕，而今來此方是知道，那一點文字，一點磨痕，分量如此之大。
少年道人幫著收拾這個紛亂屋子，那老爺子也幫忙。
最後乾淨許多，煥然一新。
老人慨嘆道：「難得過年了，我也帶點紅紙對聯過來，再得寫個灶王爺的帖子。」
他去取了紅紙，齊無惑提筆寫文字。
少年寫了一副對聯，老人忍不住鼓掌讚嘆，道：「好文字，好文字啊！」
「比老頭子我寫得好，來來來，這灶王爺的帖子也你來寫。」
齊無惑提筆。
黃粱一夢經歷的事情本身和情緒正逐漸忘卻，但是曾經掌握的東西，卻是真實存續了下來，而修行者對於身軀的掌控，讓他能發揮出曾經無惑夫子的書法，於是落筆寫下一篇祭禱祝福的文字帖子，希望灶王爺第二年能夠保佑這苦命人。
老人欣賞少年的文字，忽而搖頭笑道：「寫錯了寫錯了。」
「嗯？」
齊無惑低頭看去，卻沒有看到哪一個字寫錯了。
老人伸出手指指了指，笑道：「你看看，這都景雲五年了，你怎麼還寫景雲四年？」
「景雲五年？可是……」
少年道人怔住，他明明記得自己走的時候是要過景雲四年的年節才對。
當時和栗璞玉的叔父聊起來還說三年前的《登基德音》。
老者見到他不信，不由笑道：「年輕人啊，不要以為我老了就記不清楚了。」
「四年前頒布了的《登基德音》，老頭子我可是得了好處能歸鄉的，我怎麼會記不清呢？」
四年前？《登基德音》
齊無惑怔住，剎那間無數的可能性在腦海中轉過，自己明明沒有離開那麼久。
拋去了在那島嶼上的經歷，坐船的時間也就一日一夜而已，怎麼可能有一年呢？
他忽而思緒微頓。
想到了今天那邋遢算命先生的嗤笑和那似笑非笑的表情。
『昨日？』
『若是昨日的話，什麼都沒有發生哦小道士。』
少年道人心中浮現出一個荒謬念頭。
「我在那河上，足足打坐了一年？！」
就在他意識到這一點的時候。
仿佛有如知見障被打破。
體內元氣，忽然開始發生變化。
數次迴旋，而後——
暴漲！