梅清臣頓了頓，沉聲道：「江大人，你是從南州來的，南州刀獄之亂，你也是親歷，當知曉刀獄之重，若有一絲差錯，是何等大災。」
「咱們江都刀獄，從上至下，足有二十八層，其中關押的妖魔不計其數在，相較之下，吳郡那邊根本不值一提，怕是其中一層都填不滿。」
他說著，面上竟露出幾分驚懼之色：「當年，有一尊真魔橫空出世，陽州萬里之地皆遭其荼毒，白骨如山，血海滔滔……」
「我肅靖司上至將軍，下至執刀人，近萬人傾巢而出，，折損近半，方才將其鎮入刀獄之中，」
「誰曾想，那不過是此魔故意為之，想要混進刀獄之中，破壞鎮妖石，放出無數妖魔。」
這不是妖女如出一轍？
不過這真魔可彪悍多了。
江舟轉轉念詫道：「真魔？」
「不成仙，便成魔。」
梅清臣道：「仙門中人，數千年苦修，到頭來又有幾人能成正果？」
「劫波難渡，渡過了成仙作祖，渡不過，便灰飛煙滅，身死道消，」
「不過也有那等不甘之輩，自斬真靈，捨身成魔。」
「這便是真魔，乃是於劫波之中泯滅一切性靈，附身於劫中外魔，與之融為一體，偷得苟延殘喘之機。」
梅清臣說到這裡，看向江舟：「江大人乃是三品尊聖，此中玄機，該比本官更清楚才是。」
江舟若有所思道：「劫起自虛空，實則皆出於人心諸邪欲邪見，逆之則仙，順之則魔，倒也在理。」
梅清臣點點頭：「本官不修道也不參佛，上中道理不過是道聽途說。」
「不過，不管是仙是魔，都非塵俗凡人可比。」
「真魔一出，必是生靈塗炭。」
「當年我肅靖司也是省悟地太晚，若非尊勝寺金頂大師及時現身，又其數千年所煉的不壞金身將此魔鎮入黃河之下，後果真是不堪設想……」
梅清臣滿臉餘悸。
江舟對這數十年前的陳年舊事沒有什麼概念，不過大概也是能想像得到幾分。
難怪尊勝寺在江都有如此威望。
不過他想知道的事卻仍然沒有說到。
直接問道：「這與朱家又有何干係？」
梅清臣道：「當年金頂尊者雖以金身鎮魔，但刀獄也被那真魔破壞，搖搖欲墜，難以修補，只能重鑄。」
「這刀獄乃是當年聖祖彙集天下仙佛各道賢聖方才鑄成，只是修補，便已難如登天，所費巨靡，何況是重鑄？」
「錯非能集陽州一州之力，斷無可能。」
「當時肅靖司元氣大傷，鎮住破損刀獄，與各方蠢蠢欲動的妖魔，已經是勉力而為，哪裡還有餘力？」
「好在，當時以朱家為首的江都各大高門聯手，居中調和，出了無數財力物力，又以極大代價，令得尊勝寺傾力相助，獻出巨量神金，寺中高僧盡出，為刀獄加持佛咒，重鑄洞庭湖底大獄，解了滔天之禍。」
江舟不由道：「這麼說來，咱們肅靖司豈不是還欠朱家的天大人情？」
梅清臣擺擺手：「都是過去的事了，天大的人情，數十年來，咱們肅靖司早已經還清了，要不是因為這事，咱們肅靖司還有陽州許多人，都欠了天大人情，那幾家當年雖然權勢不小，卻也難有今日氣象。」
「除了此事，倒也未曾聽說朱家做過什麼大事，懷右朱家在朝為官的人也不在少數，事是做了不少，不過也都是些職責內之事，說大功遠談不上。」
他大概也回過神來，江舟問這話的意思。
朱家若不是為帝芒做了什麼大事，又怎會如此有意回護？
不過，梅清臣並沒有想到，江舟的猜測遠不止此。
當初因為城隍施公緒之事，在金闕之上，朱九異竟知道帝芒與幽冥之間有著某種不可調和的矛盾。
這事連李東陽這個當朝太宰都不知道。
原本江舟以為，只是因為朱九異在朝中經營多年，而李東陽只是初為太宰，無人可用。
但現在從種種跡象來看，未必是這麼簡單。
很有可能，朱九異，甚至是整個朱家，曾經為帝芒做過什麼不為人知的事。
而這件事，十有八九，和幽冥有關。
這也就能說得通，為什麼郭家兄妹之事，背後隱約有著幽冥陰司的影子了。
暗中在與帝芒鬥法的那個「幕後黑後」，很可能就是幽冥陰司。
天底下能有這底氣和本事的，除了仙門，也只有陰司了。
只不過，若梅清臣所說的數十年前的刀獄之劫，也其中不知有沒有聯繫？
若有聯繫，又是什麼？
這一點，是江舟怎麼也想不通的，信息太少了。
不過，到了這一步，他基本也能猜出「幕手黑手」到底打的是什麼主意。
不外乎是和帝芒一樣，想將他變成自己的一枚棋子、一把利刃。
其目的，應該是朱家，或者，是他自己。
以郭家兄妹開始，揭開的是秋闈大比的齷齪，最終的結果，必然是他與朱家爭鬥，最終不是他死，就是朱家死。
不過若要他死，當初他在幽冥之時，就是最好的機會，沒必要等到現在。
他是有底牌，可對方並不知道。
所以，只能是要他去對付朱家。
或許，就與他猜測的朱家有可能曾經做過的「大事」有關。
一念及此，江舟都有點想抽身而退了。
畢竟沒有誰喜歡給人當刀，當成棋子隨意搬弄。
不過，他不能退，也不想退。
再說了，對方盯上了他，他退到哪裡都沒有。
躲了這次還有下次。
與其讓人惦記著，不知道下次的算計什麼時候再來，還不如現在順著對方的心意，好好地當一把「刀」。
不過，最這後他這把刀到底是斬向朱家，還是斬的誰，就不一定了。
尋思了陣，江舟便開口道：「梅大人，若我所知不錯，我這廷理是不是該有屬官了？」
「屬官？」
梅清臣回過神來，有些發酸道：「也是，年紀輕輕的，竟然就做了廷理，這次要是再把朱家拿下，這『理』字就得改成『尉』字，位列當朝九卿之一了。」
江舟笑道：「我自己都不做這夢，陛下只封了我官兒，可沒把我在肅靖司的職司給下了，你見過身負兩職的廷尉？」
梅清臣一愣：「也是啊，這陛下什麼意思？」
「誒，不管了，反正升官兒是件好事兒，不過，江大人你這事請恕本官沒法幫你了，咱們肅靖司本來就缺人，你可別想著再從司里挖人，那是不可能的！」
他以為江舟問這事，就是打的挖人的主意，警惕地盯著他。
江舟笑道：「放心，不挖你的人，不過，你得借我幾個人用用。」
「江大人說的是虞拱、馮陳禇衛等人？借倒是可以，你用完可得還。」
梅清臣有些不情不願：「不過，理正、理史二職，這幾人可做不來。」
廷理一職，其實已經能算是一個獨立的小衙門，職權還不小。
其下有監理、理史、左右監平四官，廷役兩班。
其中理正，算是廷理的副手，主決疑獄，相當於審案的判官。
理史，管方案筆錄之流。
至於左右臨平，主逮捕、詔獄之職。
廷役就是差役了。
麻雀雖小，五臟俱全。
往臉上貼塊金，都能用上「開府建衙」這四個字。