城門哨所的休息室里，所有燈光都已熄滅，室內一片漆黑，只有微弱的陽光，從窗簾的縫隙里透入，讓室內陷入一片朦朧之中。
朦朧的黑暗裡，一道人影在慢慢的晃動著，圍著原地緩步打轉，詭譎的吟誦聲，斷斷續續的從人影口中給你吐出，吟誦的聲音非常清晰，卻無法理解其中的含義，只能感覺到吟誦聲本身所蘊含的東西，那簡直就像是絕望本身，仿佛如同來自靈魂深處最極致恐懼，，
吟誦不斷，暗室內也愈加詭異。
一陣若有若無的沙沙聲，就像從噩夢中驚醒的午夜，耳邊突然響起的蠶食桑葉的聲音，又像是寂靜的夜晚微風拂過樹梢，聲音不知從何而來，也不知何時響起的，但自從出現以後，就始終持續不斷，沒有片刻停息。
在如同永不停息的沙沙聲里，晃動的人影出現了變化，人影背後，緩緩延伸出了十幾根粗細不一的長長影子，似乎是觸手，又似乎只是藤蔓，這些長長的影子像活物一樣扭來扭去，在人影背後一陣張牙舞爪的晃動，隨後對準了同一個方向，窸窸窣窣的延伸了過去。
影子指向的方向是一張床，或者說，是床上躺著的人。
十幾根陰影蠕動著，緩緩的靠近了黑暗中的床鋪。觸手般的陰影悄無聲息的貼著床面移動，慢慢爬上了躺在床上的軀體，一圈又一圈，把軀體緊緊纏住。
隨著一根根陰影收緊，淡淡的紅霧從躺在床上的軀體里湧出，沿著那些觸手般的陰影，一直蔓延到吟誦者的體內。隨後，紅霧瀰漫的更加迅速，甚至連連接的觸手都在顫抖。
「嘶，輕一點。」床上傳來莫妮卡的聲音，「有必要弄的這麼神秘嗎？」
「沒辦法，看到我現在的形象，對你而言是個巨大的精神衝擊。你平時可能已經……嗯，有些習慣了，偶爾看一眼問題不大，但現在你正處於變異的邊緣，還是不要冒這個險比較好。」艾比嬌媚的聲音此時卻顯露出了明顯的疲勞感，但還是笑吟吟的說道，「倒是不會變異，但誰知道會不會像威斯利和崔恩一樣，徹底變成瘋子。你們兩個，這次很可能無意中幫了她一個大忙，戳破了一個足以致命的陷阱，我可不希望對你們的報答，就是把你變成一個偏執的瘋子，那太可笑了，等你們家巴布回來，我沒法交代啊。」
「幫了大忙……」莫妮卡苦惱的詢問道，「我沒有你和巴布那種猜謎的能力，所以，趁著現在有時間，能詳細說說嗎，到底發生了什麼？」
「現在我也不能確定，一切要等『她』回來才能有確切答案，現在能告訴你的，只有我和『她』的猜測。」艾比嘆了口氣說道，「威斯利不是背棄了她，而是……出賣了她。」
「什麼意思？」
「其實『她』早就察覺到，威斯利和另一個不知是誰的神靈建立了聯繫，血祭殘留的線索只是證實了我們的猜測而已。原本我們以為，他是想帶著東谷城改換信仰，以整個東谷城的信仰為代價換取對方的關注，從而延長他已經所剩不多的生命。」
「嗯，我和巴布最開始也是這麼認為的。」莫妮卡輕聲道，「但他一直覺得不太對勁。帶著一個城市改信就能延續生命？而且是大幅延續？這代價未免太低了，世上哪有這麼好的事。然而他始終找不到問題出在哪裡，所以只能勸你們不要遂了威斯利的心意。」
「他很可能是對的。」艾比嘆息道，「那個隱藏在暗中的神靈，目的並不是東谷城的民眾，它的目的很可能是『她』。如果剛才『她』和我先出手對付那隻變異體而沒有防備對方，後果簡直不堪設想，不僅會被對方突然襲擊，而且，很可能會在毫無防備下被對方順著力量的來源，反向推回去找到『她』的本體，真發展到那一步就一切都完了。」
「找到本體？」莫妮卡的疑惑簡直呼之欲出，「什麼意思？而且很危險嗎？」
艾比搖了搖頭，這才想起黑暗中莫妮卡看不見：「沒什麼，總之有了巴布的提醒，再加上他和那個小東西叫……哦哦，再加上他和安娜吸引了對方注意力，對方的陰謀不僅沒有成功，反而被『她』從背後盯上。『她』已經順著追下去了，順利的話說不定可以一直追到對方的本體，到時候……嘿嘿。就算不順利，也不過是撲空一次，受這麼一驚，恐怕對方也不敢再打『她』的主意，威斯利這下有麻煩了。」
「嗯？」
「雖說正常人類無法理解『她』的情緒，但我還是能體會一部分的，之前『她』對威斯利多少還有一點愧疚的情緒，畢竟是直視了她才導致威斯利和他的後代陷入瘋狂和偏執。再加上她也不願意把東谷城變成戰場，所以就打算把決定權交給你和巴布，其實不管你們最後帶來了什麼結局她都不在乎，因為她已經做好了徹底捨棄東谷城，把這裡讓給對方的打算。」艾比苦笑著說道，「但是現在不一樣了，出賣是不能容忍的行為，現在那個東西已經沒能力保住威斯利了，等『她』回來，我們會找上威斯利，好好聊一聊這段時間發生的一切。」
「她什麼時候能回來呢？」莫妮卡追問道，「如果威斯利在她回來之前就知道了這事，提前做出什麼準備怎麼把，你們不擔心嗎？」
「他們那個層面的事，人類是沒有資格知道的，威斯利可不是使徒，沒這個例外的資格。所以外面具體發生了什麼，威斯利不可能提前知道。」艾比笑了笑說道，「不過，你盼著她回來，目的也不是威斯利怎麼樣吧。」
莫妮卡笑了笑，避而不答。
「擔心外面巴布的戰況？不用緊張，有了那種武器，他至少有了統領級的實力，雖然還不是首領級變異體的對手，但自保還是沒問題的。」艾比解釋道，「其實理論上來說，他應該能勉強擊殺變異體的，但剛剛學會使用那種武器，沒人能發揮出全部力量來，那需要雙方百分之百的相互信任才行，否則力量就會大打折扣。你比我更了解他們，你覺得，他能發揮出百分之多少的力量，能不能暫時自保，等到『她』回來呢？」
「我覺得……」莫妮卡望著黑暗中的天花板，無聲的笑了笑，「嗯，他說不定能贏。」
「哈？」
「和他認識這段時間，我發現他總是能給人帶來驚喜，把不可能變為可能，而且都是在最意外的時刻。」莫妮卡的聲音變得很溫柔，「我相信，這次也不例外，說不定過不了多久，他就突然從咱們面前蹦出來，嚇咱們一跳。」
「東谷城萬歲！」
莫妮卡還沒說完，哨所外就突然爆發出一陣激烈的歡呼聲打，歡呼聲從遠處外城門的方向開始，一聲高過一聲，正逐漸接近。
城門內臨時搭建的遮陽棚下，幾十名戰士和莫妮卡艾比兩人一樣，也被歡呼聲打擾，同時睜開了眼睛。
這六七十名一二軍團倖存下來的士兵剛剛喝了大量凈化藥水，正在抓緊一切時間休息，他們已經用盡了一切手段，力求最快速度恢復到可戰狀態，此時卻被歡呼聲打斷了。
幾個離的近的士兵第一時間探出頭去，眺望不遠處發出歡呼的位置，在看清了發生什麼的瞬間，更加劇烈的歡呼聲，從他們口中爆發，更增添了歡呼的聲勢。
「怎麼了怎麼了。」
後面的士兵更是急不可待的擠了上來，他們有預感發生了什麼，已經顧不上規矩了，果然，當他們看向城門方向的時候，就看到他們的三殿下奧若拉正用肩膀架著巴布，攙扶著他蹣跚走來，而即便已經腳下不穩走的晃晃悠悠的，巴布依然堅持著把小安娜背在背後。
小傢伙舒舒服服的趴在巴布背上，流著口水睡的正沉，一點都沒被周圍越來越吵鬧的歡呼聲干擾，只有巴布和奧若拉，對著歡呼的人輕輕揮揮手回應，而就是這個動作，露出了奧若拉腰上掛著的一顆巨型頭顱。
猜也能猜得出那是誰的頭。
近百人立刻一擁而上，把兩人周圍圍得水泄不通，雖然兩人散發著濃烈的屍臭，熏的人頭痛，但周圍的人還是拚命的朝前擠，只為了近距離看一眼那顆明顯不屬於正常人類的頭顱。
「殿下，巴布閣下。」馬修也快步迎了上來，常年面無表情不苟言笑的他，此時臉上也露出難得一見的期待和擔憂，小心翼翼的詢問道，「變異體已經……已經……」
巴布沒有說話，只是笑著點點頭，指了指奧若拉腰間的頭顱。
「呼。」馬修長吁一口氣，慢慢的轉過身，面對手下的士兵，緩緩舉起了右手，吵鬧的士兵們慢慢停下了喧囂，緊張又激動的看看自己的將軍，又看看殿下和巴布，呼吸都慢慢變得急促起來。
「勝利了，靠著殿下的捨命相救和巴布閣下的無私援手，我們勝利了。」
馬修舉起的手握成拳頭，突然抬頭向天，大聲喊出了勝利的宣言。周圍的士兵稍稍一愣，立刻反應過來了，配合著馬修的手勢，再次爆發更加整齊更加激烈的歡呼，呼聲直衝雲霄，連周圍的農舍都傳遍了。
「殿下，您今天的態度，讓我看到了什麼叫顧全大局，我甚至有種錯覺，仿佛又回到了二十年前，我剛開始追隨威斯利陛下的日子。」在歡呼的背景下，馬修的神情變得柔和，聲音也溫柔了不少，「請接受我馬修代表親衛隊第一第二軍團全體戰士，向您表示由衷的感激。不管今後發生什麼事，至少在今天，至少在現在，我們把您視為恩人。」
「吼。」奧若拉思索片刻，突然抬頭髮出野獸般的低吼，咆哮道，「完全沒懂，但是你把我和那個老東西比，肯定是在罵我，吼吼吼，今天沒力氣跟你打，等以後有機會，一定要報今天的仇，在你臉上狠狠揍一拳。」
「噗哈哈哈。」馬修糾結的表情讓巴布笑的口水都噴出來了，他齜牙咧嘴的用力支撐起自己的身體，拍拍奧若拉的肩膀，對她豎起拇指，「說得好，繼續這種態度。」
「吼。」奧若拉憤憤的拍開巴布的手，不滿的說道，「別以為我不知道你是在嘲笑我，就算不用腦子也能聽得出來。不過，這次就不找你算帳了，今天能沒死多少人就討伐了這隻變異體，全是靠了你這傢伙還有莫妮卡的努力，啊，對了，莫妮卡，馬修，艾比把莫妮卡帶去哪裡治療了。」
「哪邊。」回答的不是馬修而是巴布，他指著不遠處的城門哨所說道，「應該就在裡面。」
「哈？你怎麼知道，真的假的啊。」
巴布嘆了口氣沒有解釋，實際上在他的視野里，城門哨所周圍不知從哪裡生長出大量半虛半實的藤蔓，緊緊纏住了哨所的建築，而如此詭異的形象，周圍那些士兵們，包括奧若拉，都視若無睹，仿佛只有巴布一人才能看見一樣。
「嗯？」就在奧若拉追問巴布怎麼知道的時候，他視野中那些詭異的蔓藤突然鬆開了哨所，隨後迅速收縮，憑空失去了蹤跡，於是徹底無視了她的追問，拄著奧若拉就一步步挪到了哨所門口。
很巧，剛一到門口，哨所一直緊閉的門就適時的打開了，艷光四射的艾比正站在門內。不過，此時她臉上魅力十足的笑容已經不見了，正滿臉哀傷的低垂著目光，聲音暗啞的說道：「對不起，我已經盡力了。」
巴布嘆了口氣，指指艾比身後：「她出來了。」
「不可能。」艾比頭也不回的說道，「吸走污染能量的時候，連她本身的能量也吸走了，她現在狀態比你還虛弱呢，根本不可能自己走出來。反倒是你，居然真的只靠你倆的力量就討伐了首領級變異體，你是怎麼做到的？太誇張了吧。」
「我……」隔著門，巴布看到莫妮卡已經從床上坐了起來，便微笑著朝她揮了揮手，剛打算敷衍艾比幾句，一陣鐘聲，突然從市中心的方向傳來。聽到鐘聲的那一刻，背後那些喧鬧的士兵們，突然安靜了下來，而面前的艾比，臉色也變得相當詭異。
「怎麼了？」
艾比沉默了片刻，苦澀的笑了笑，低聲道：「威斯利……死了。」
「哈？這麼巧？」巴布隔著門和莫妮卡面面相覷，一股違和感油然而生。