黑衣女人雙手向前一揮，大把的鐵針密集如雨，疾射而出。
陽九一把抓起高天海的屍體擋到身前。
鐵針悉悉索索盡皆射進了高天海的體內。
「卑鄙。」那黑衣女人氣得渾身發抖。
陽九哂笑道：「高天海死後都要被你辱屍，你對高天海還真是忠心不二啊。」
「你……」那黑衣女人怒不可遏，飛身撲向陽九，靠近時從腰間抽出一把軟劍，轉而刺向甘思思。
她知道甘思思的武功要比陽九弱，只要能迅疾擒住甘思思，就能威脅陽九放棄反抗。
鏘。
誰知甘思思長劍出鞘，盪開軟劍的同時，劍芒掠過黑衣女人的肩頭。
衣衫裂開，露出的雪白肌膚上，被桃花劍帶出的口子鮮血潺潺。
砰。
黑衣女人還在驚詫中，左肩又是挨了陽九一掌。
她的身子頓時如拋出的石頭，在空中划過完美的弧線，轟然落地，吐血不止。
陽九揶揄道：「你的武功，比高天海可差遠了。」
黑衣女人卻是掙扎著站起，再次撲來。
甘思思身子一閃，擦著黑衣女人而過。
向前飛奔的黑衣女人很快便撲倒在地上，喉頭鮮血如注，瞬息斃命。
外面的打鬥聲，愈發激烈。
陽九拖著高天海的屍體出去，喝道：「高天海已經伏法，爾等休要執迷不悟，現在回頭，朝廷將既往不咎。」
那些兵士和差役看到高天海的腦袋被劈開，都是愣住。
稍作思忖，莫不放下了武器。
那些黑衣蒙面人相互看了一眼，紛紛跳上屋頂，轉瞬便沒了影。
「他們是什麼人？」甘思思疑惑地問道。
陽九笑道：「應該是來殺我們的人。」
甘思思反倒愈發迷惑，既然是來殺他們的江湖中人，到頭來怎會幫著他們？
詳情陽九不知，不過也能大概猜到是怎麼回事，這倒是讓他對石靈靈刮目相看。
顯然石靈靈跟石雄雄不是一路人。
可能石雄雄以前也有著一顆俠義之心，但自從踏上仕途後，一切都變了。
陽九當即命人將高天海和黑衣女人的屍體掛到府衙門外，好讓百姓們都知道，高天海已經伏法。
百姓們看到後，都很震驚，並沒有表現出太大的歡愉。
高天海父子相繼被殺，反倒讓百姓們感到惶惶不安。
吃過晚飯，陽九來到空曠的房間裡。
一張巨大的桌子上躺著高天海的屍體。
清理掉高天海身上的鐵針後，陽九方才焚香縫屍。
被劈開的腦袋其實很好縫，耗時不多，就已縫好。
《生死簿》現。
高天海自幼聰慧，加上家裡富裕，其父專門請博學的先生來家裡教書。
高天海也是不負眾望，才華橫溢，在十八歲那年，就中了進士。
儘管排名靠後，但只要能及第，就能步入仕途。
很快朝廷的公文下來，高天海來到北疆的一座小城，擔任縣令。
高天海知道想要爬上去，就得做出些政績來。
當時金國入侵，北疆百姓生活在水深火熱之中。
想要在這種大環境下做出政績，就是痴心妄想。
不過高天海還是有辦法的，在戰亂年代，立戰功獲得擢升是最快的。
得知邊關局勢緊張，高天海在全縣召集千餘人，浩浩蕩蕩趕赴邊關。
這支千人小隊，不僅金國沒有注意到，就連魏國邊關的守將也毫不知情。
在高天海的指揮下，他們繞道後方，在一個夜晚火燒了金國大軍的糧草。
映紅半邊天的大火，整整燒了一夜。
都說打仗是兵馬未動，糧草先行，沒了糧草，金國不得不退兵。
高天海所帶的人馬，也只剩下不到百人。
此事傳開，高天海聲名鵲起，被天下人爭相稱讚。
回到縣衙的高天海，滿心歡喜地等著聖旨。
但他等來的不是升官，而是金銀財帛的獎勵。
高天海也不氣餒，畢竟外面盛傳的有一點是對的，的確因他燒掉敵軍的糧草，敵軍才會退兵，才能給北疆百姓換來暫時的安寧。
但不能否認的是他那麼做，不合規矩。
這次是他勝了，才能贏得諸多讚譽，可萬一敗了呢？
打仗是一件非常複雜的事，有時候可能因他的肆意妄為，反會讓前線統帥的計劃在瞬間崩盤。
高天海只能耐心等待，相信只要他一心為民，定能得到朝廷的賞識。
然而當一個剛在任上不到半年的縣令，被破格擢升為知府時，高天海不淡定了。
暗中調查後，才知道那縣令在這半年裡，搜颳了大量的錢財，然後將這些錢財送往長安，果不其然，很快就升官了。
當上知府後，手頭的權力更大，也能斂得更多的錢財，然後當上更大的官。
高天海又等了幾年，還是等不來升遷的公文。
這時候，他的心態已經崩了，經過慎重考慮，覺得唯有花錢買官。
事實證明，這條路是對的，當大量銀子送到長安城後，沒多久，他就官升兩品，又過幾年，再被擢升為知府。
也就是在這時，高天海結識了石雄雄。
石雄雄來到北疆處理殭屍傷人事件，跟高天海可謂是一見如故。
那時候的石雄雄，還不是鎮屍司的掌印使，不過在長安跟許多高官私交甚好。
石雄雄有辦法讓高天海到長安做官，同時他也警告高天海，長安城遍地都是高官，去了只會低人一等，還不如在這北疆當個知府，過著土皇帝的美好日子。
高天海聽從了石雄雄的建議，此後雖有機會去長安，但他選擇拒絕，說是捨不得北疆百姓，一定要帶北疆百姓過上好日子。
也是在石雄雄的幫助下，高天海開始練武，而且進步神速。
高天海也會給石雄雄尋覓一些合適的屍體，乃至活人，算是各取所需。
每次得知長安有高官被斬首，被抄家，高天海更覺得石雄雄的叮囑是對的。
然而當他得知石雄雄隨後進入長安，當上了鎮屍司的掌印使，官居一品，整個人都懵了。
石雄雄在勸他別去長安，自己反倒去了，也是有夠諷刺的。
就在高天海猶豫著要不要去長安時，魏忠賢派人找到了他，希望他能幫忙搜集狐狸皮。
至於狐狸皮的數量，魏忠賢在書信中說越多越好。
事成之後，魏忠賢承諾會讓高天海進長安當個兵部侍郎。
儘管官品沒變，可手頭的權力，卻是增大不少。
當然這兵部侍郎只是個跳板，很快就能讓高天海當上兵部尚書。
高天海知道魏忠賢有這個能力。
現在看來想要追趕上石雄雄，必須得依靠魏忠賢才行。
北疆多狐，高天海本以為很輕鬆就能滿足魏忠賢，但沒想到，魏忠賢根本就喂不飽。
好在得知了溫家村的傳聞後，高天海迅疾出手，利用溫家村的村民，果然捕捉到了大量狐狸。
當這些成色更好的狐狸皮送到長安後，高天海也是得到了魏忠賢的稱讚。
魏忠賢承諾，等過完這個年，就會調高天海進兵部。
高天海信以為真，當年後，遲遲沒能等來升遷的公文。
倒是在這時，高天海收到了來自石雄雄的信。
石雄雄需要二十個健壯的金國人。
長安城中也有金國人，但數量不多，一次抓走二十人，容易出問題。
但高天海抓二十個金國人，非常容易。
這回高天海沒有聽令。
但出乎他的意料，隨後魏忠賢也送來了信件，竟然也是要二十個健壯的金人。
看著兩封內容差不多的信件，高天海迷茫了。
沒辦法，他只得照辦，同時派人前往長安，想要一探究竟。
就在這時，陽九出現在北疆，先是攪了溫家村獵狐的事，後面又來到長安殺了高天海的兒子。
到最後，就連高天海都死在了陽九手中。
看完高天海的生平，陽九懷疑魏忠賢從未聯絡過高天海，一切都是石雄雄在背後搗鬼。
石雄雄一直都在煉屍，可這煉屍，需要狐狸皮嗎？
如果真是石雄雄，那送到長安的狐狸皮被藏到了哪兒？
因那些行腳幫的幫眾心生貪婪，在搬運狐狸皮時偷拿狐狸皮，結果鬧出了狐妖殺人案。
本來石靈靈和溫霜都是嫌疑人，到最後這兩人都否認了。
現在看來，真正的兇手，要麼是石雄雄的人，要麼就是魏忠賢的人。
石雄雄早已死掉，故而魏忠賢的嫌疑很大。
【縫屍一百九十九具，獎勵宿主控屍術。】
顧名思義，控屍術就是能夠控制各種屍體，不管是人的屍體，還是各種動物的屍體，都可。
用起來跟傀儡術有點像，但威力卻比傀儡術強多了。
看到陽九出來，甘思思問道：「九郎，現在北疆徹底亂了，可如何是好？」
陽九道：「找個人暫時代替高天海處理事務，應該很快就會恢復正常。」
最終朝廷會派誰來執掌北疆，那是吏部的事。
吏部需要推薦一個人，然後得到武三月的同意後，就能正式走馬上任。
「找誰呢？」甘思思又問。
感覺整座城裡的官員，都是高天海的黨羽，現在不搞連坐，這些官員想來都覺得是燒了高香。
要從中找出一個暫時執掌北疆，難度很大。
陽九隨後讓人將全城所有的官員都聚集起來，不管官職有多小，一個都不能少。
北疆絕對不能亂，這時候就需要有一個能力出眾的人挺身而出，不管這傢伙的官職有多小，只要有能力，最終被認命為知府的可能性都很高。
……
「靈靈，你真的放棄殺陽九了？」溫霜吃著餛飩，還是有點不大相信。
石靈靈此前對殺陽九非常執著，現在就因陽九解決掉了為禍北疆百姓的高天海等人，石靈靈就會放過陽九？
石靈靈咽掉嘴裡的餛飩，笑道：「霜兒，我爹這些年在做什麼，做了什麼，你以為我真的一無所知？」
現在回想起來，她不止一次勸過，可惜石雄雄死活聽不進去。
得知石雄雄被陽九殺死時，她的確很難過，可更多的是鬆了口氣。
石雄雄要做的事，足以害死成千上萬乃至幾十萬的人。
若陽九也屬於百姓口中的狗官，那石靈靈就會將其殺掉，為父報仇。
結果證明陽九跟那些狗官不一樣，哪怕面臨再大的困境，也要斬殺狗官，為民做主。
「我以為高天海死了，北疆的天就會放晴，沒想到……」溫霜輕嘆。
此刻坐在街頭吃碗餛飩，都能感覺到這座城正處在失控的邊緣。
有的人吃完飯，根本不付錢，老闆追過去，反倒挨了一頓揍。
也有的人走在大街上，看誰不爽，直接開干。
感覺平日裡百姓都被憋壞了，現在高天海一死，所有人都徹底放開了。
「陽九這不是在找可靠的官員嗎？只要有人站出來，相信情況就會好轉。」石靈靈畢竟是石雄雄的閨女，對官場上的一些事，也是比較熟悉。
溫霜搖搖頭，埋頭吃飯，想要找到一個好官，談何容易。
北疆這些年在高天海的統治下，陰霾密布，哪怕曾經有一些好官，也隨著時間的推移而發生了改變。
吃完餛飩，溫霜擦擦嘴，笑道：「我不覺得在北疆還有好官。」
「我倒是知道一個人，或許能帶北疆百姓過上正常的日子。」石靈靈一副成竹在胸的模樣。
溫霜頗為好奇，問道：「誰？」
「包居正。」石靈靈笑道。
溫霜雖生在北疆，長在北疆，卻是從未聽說過此人。
石靈靈有很多江湖上的朋友，想要打聽到一些陳年舊事，還是很容易的。
這個包居正，本來就是個官，而且官職還不小。
本來包居正是有希望當上知府的，朝中一些正派的官員也在力薦他，奈何半路殺出個高天海。
高天海想要拉攏包居正，包居正自然不願。
在高天海的陷害加逼迫下，包居正在連貶數級後，憤而辭官，就在城外的村子裡種地為生。
剛開始高天海不斷去找包居正的麻煩，後來看到包居正是真的一心想要種地，高天海也算有點良知，選擇放包居正一馬。
「陽九知道此人嗎？」溫霜聽完包居正的故事，覺得此人或許真的能行。
石靈靈笑道：「這不是有我們嗎？」
溫霜笑了笑，就知道石靈靈是個善良的好人。
……
生活在高天海的統治下，就算是原本非常正派的官員，也得同流合污。
畢竟只有這樣，才能保住自己和家人的性命。
陽九隻是憑直覺，就覺得被召集到一起的官員，沒有一個好東西。
殺高天海的時候，感覺非常爽。
但要善後，又覺得無比痛苦。
陽九想要回長安，可看現在的情況，短時間內很難回去。
如果找不到合適的人選，那他只能留下，暫時處理事務。
那些官員就站在府衙的院子裡，耐心等待消息。
他們都知道這是個機會，只要能被選中，並好好努力一下，就能迎來美好的明天。
正當陽九焦頭爛額時，遽然有一支羽箭射來。
陽九沒有躲，羽箭正中他身後的牆壁，箭尾上綁著一封信。
甘思思都被嚇了一跳，拔出那支箭，取下信交給陽九。
「溫霜這小姑娘有點意思。」陽九看過紙條的內容，笑著說道。
紙條上只寫著「衙門門口見」五個字。
陽九讓所有官員呆在府衙，耐心等候，他則跟甘思思來到衙門外。
在長街對面，溫霜身穿白色襖子，清澈的眸子看著衙門這邊。
看到陽九走來，溫霜內心頗為緊張，雙手抓在一起，極度不安。
走到近前，陽九抱拳笑道：「溫姑娘，這一路跟著我們，辛苦了。」
「陽大人，我知道有個人，可能是你想要找的人。」溫霜的聲音都不自然。
陽九笑道：「說來聽聽。」
溫霜簡單說了包居正的事。
「思思，去備馬。」陽九道。
甘思思返回府衙，很快就牽了兩匹駿馬出來。
陽九朝溫霜道聲謝，便騎馬奔向城外。
直到陽九的身影完全消失，溫霜才抬手輕撫心口，額頭後背儘是冷汗。
來到城外，找到包居正居住的地方。
那是一座簡易的茅屋，被籬笆牆圍住，院子裡長滿了蔬菜。
一個四十出頭的男人，正拿著鋤頭，在菜園裡鋤草。
陽九沒有從籬笆門進去，而是來到側面，抱拳問道：「閣下可是包居正？」
幹活的男人聞言抬起頭，發現並不認識陽九和甘思思，只怕又是高天海派來監視他的人。
就在不久前，高天海親自來過，想要說服他，再進府衙，好幫高天海處理一些雜務。
既然已經離開，包居正肯定要拒絕。
「兩位是？」包居正只是點了點頭。
陽九笑道：「在下陽九，乃東廠的縫屍人，此來是想請先生入主府衙，護佑北疆百姓。」
「我聽說過陽九，但高天海用如此拙劣的手段，未免也太看不起我包居正了吧。」包居正哂笑。
看來高天海是真的是黔驢技窮了，居然能想到藉助東廠的一個縫屍人來誑他，真是好笑。
包居正的反應，倒是讓陽九頗感欣喜。
陽九從籬笆牆上跳進去，道：「看來先生還真有點本事。」
「你這樣可是私闖民宅。」包居正緊握著鋤頭，似乎打算自衛。
陽九輕笑道：「高天海已經死了，先生難道不知？」
包居正不由一愣。
高天海派來的人，都敢這樣說話了？
陽九卻將前因後果告訴包居正，並詳細闡述如今北疆極度複雜的局勢。
若無人能穩定這局勢，北疆必將陷入混亂，到那時候，包居正恐怕也沒辦法安心在這裡種菜澆園。
「老爺，你就去吧。」就在這時，從茅屋中走出一個中年婦人，雙手牽著一兒一女。
閨女大點，長得很水靈，約莫十四五六的模樣。
兒子胖嘟嘟的，有點憨，大概十歲出頭。
包居正看了他們一眼，輕嘆口氣，道：「我要先看看高天海的屍體。」
高天海的屍體在府衙門口示眾了一天，消息轟動全城。
看來包居正人雖在城外，實則過著與世隔絕的日子，對城中發生的事，都是一無所知。
「好。」陽九點頭答應。
離開時，陽九讓甘思思留下，負責保護包居正的家人。
高天海雖然伏法，但這麼多年裡，高天海總能培養出一些對他忠心不二的走狗，就好比那個黑衣女人那般。
甘思思也想多了解一些，好看看包居正是否真有能力穩住北疆。
回到府衙，陽九直接帶包居正來到高天海停屍的房間。
包居正看到後，唏噓不已。
回城的途中，他就聽到百姓們都在議論，感覺整座城的確跟以前有所不同。
在府衙的院子裡，城中的大小官員都在等待陽九的決定。
「陽大人，你這麼做，不合規矩。」包居正道。
陽九笑道：「如果事事都按規矩來，高天海早就逃到敵國去了。」
高天海作惡多端，朝廷真若想要殺之，恐怕這傢伙真的會叛國投奔金國。
包居正經過仔細思忖，也不再推辭，點頭同意。
這幾年他在城外種地，其實也是在等這樣的機會。
陽九手持魏忠賢的令牌，包居正相信陽九有這個權力。
他可以暫時執掌北疆，然後等待朝廷的決定。
正如國不可一日無君，北疆也不可一日無知府。
帶著包居正來到那群官員面前時，所有官員都驚呆了。
他們等了這麼久，想不到最後等來的卻是包居正，包居正有什麼資格成為北疆之主？
但想到陽九連高天海都敢殺，他們更是敢怒不敢言，心頭有百般的不服，只能藏著。
包居正穿上知府的官服後，感覺整個人的氣質都不一樣了。
陽九打算多留幾日，好幫包居正清除潛在的威脅。
至於發生在北疆的事，他已經修書一封，派人送往長安。
陽九呆在城中，即便有人想要鬧事，估摸也得好好思量思量。
故而陽九高調離開，又悄然返回，果然逮住了不少想要刺殺包居正的官員。
那些官員無一例外，都在菜市口被砍了頭。
如此往複數次，縱然是心頭有想法的人，也是不敢再逞能。
離開時，包居正親自相送。
能不能當上知府，包居正並不在乎，他在乎的是北疆百姓的未來。
離城後，陽九收到了溫霜的信。
溫霜在信中承諾，她和石靈靈會竭盡全力保證包居正的安全。
只靠她們兩個，肯定不行，但在她們背後，還有不少武功高強的江湖中人。
對此陽九倒是覺得無所謂，就算包居正被殺了，朝廷也會再派一個人走馬上任。
倒是在離開前，陽九將一張官運亨通符用到了包居正的身上。
包居正這傢伙，看著很是正直，故而陽九想在他身上試試這張符的威力。
用了這張符，真能讓一個人從此官運亨通？
想到能回長安，甘思思還是很開心的，畢竟北疆真的太冷了。
發現陽九所走的方向，好似特意繞開了長安，甘思思頗為不解。
「此次外出，我們還有一件事要做。」陽九趕著馬車，馬車裡燃著火盆，非常溫暖。
黨仙桃在小紙人里待了太久，這對她的投胎轉世極其不利。
既然都離開了長安城，陽九打算再去南邊走一趟，也好了卻黨仙桃的遺願。
黨仙桃雖然是被那五個怪人殺死的，可她的遺願卻不是殺了那五人報仇，而是想要幫那五人失個身，有夠奇葩的。
陽九隨便扎了五人中的一個，看到那五人目前所在的地方，距北疆足足有兩千多里。
相比北疆的冰天雪地，南國卻是春暖花開。
在一座小橋流水的鎮子，二人找了家客棧住下。
換上單薄的衣服後，甘思思只覺渾身輕鬆。
以後陽九要是離開了東廠，離開了朝堂，她希望他們能到南國生活。
南國四季如春，氣候宜人，適合隱居。
吃過飯，回到房間，呆在小紙人里的黨仙桃頗不耐煩，問道：「九爺，那五人當真在這座小鎮？」
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