「妖、妖力消耗太大？」玉藻這句話蘊含的信息量太大，就連和馬都愣了半拍才反應過來。「等等哦，你的意思是說，斷時晴雨是妖怪！？」
「這個嘛，其實妖怪也分很多種的。」大妖狐眯起眼，就像故意調眾人胃口般的拖長著語調。
「大致來說，由飛禽走獸演變出來的非人算是『妖』，像那條臭鯰魚就是妖類中的雜魚。而和妖不同，由石木器物演出來的精靈則算是『怪』，斷時晴雨就是這種情況了。」
「聽起蠻合理的，不過日本刀也能變成妖怪？」
「當然可以，你知道『附喪神』吧？常年累月被人使用過的器物會被賦予靈性，然後成為能蹦能跳的精怪。斷時晴雨就是這類妖怪了。」玉藻彈指說出日本民俗中時常聽聞的名字，笑眯眯地看著和馬。「不過武具變成附喪神的情況確實比較少見，你知道為什麼嗎？」
「……不知道耶？」和馬想了想發現沒啥頭緒，於是乾脆搖頭。
「很簡單啊，物器只有被常年累月使用才有機會變附喪神，不過對武具來說，越是被經常使用就越意味著容易遭受損壞，結果多數時候都沒等到靈智覺醒就己經被因損毀嚴重而回爐重煉，然後就沒有然後了……」玉藻說著攤開雙手。
「原來如此……」和馬若有所思地點點頭。日本刀雖以鋒利著稱，但同時也意外脆弱。真要拿上戰場搏殺的話，一場仗打下來砍斷好幾把刀是再正常不過。
所以古時日本武士上陣殺敵時，甚至還專門有侍從幫他背上一打預備刀。以這樣折損率來計算，日本刀確實很難有機會演化出附喪神來。
「可是，要說有歷史的武具很多耶？像東京博物館裡就收藏著好多名刀和大名鎧甲，那些該不會也是附喪神吧？」千代子舉手提問，這問題大概也是眾人的疑惑。
「被擦拭得一塵不染地放在玻璃展櫃、一年到頭甚至連人氣都沾不到，這樣的物器就算放再久也只是凡物啦，沒可能覺醒靈智的。」玉藻不以為然地擺擺手，眯眼看向睛琉懷中的日本刀。「只有像斷時晴雨這樣，確實渡過經年累月的磨練，然後又足夠幸運地保存下來，才有機會演變成附喪神……從晴琉描述來看，它當初的格別可能還不低哦？只是到近代以後神秘側大同幅衰退，像今次這樣，它恐怕也是在常黯之地中才能施展出那樣的力量吧？」
「……也就是說，晴琉說的都是真的囉？隔空御劍，還有劍纏雷光？」千代子謹慎確認著。
「當然。」玉藻笑眯眯地點點頭。
「呃，如果斷時晴雨的真身是附喪神的話，那也就是說……」和馬轉頭望向道場一角，眼巴巴地看著放置正宗跟村雨的劍架，臉上滿溢著孩童般的渴仰。
「不一樣哦。和後天覺醒的斷時晴雨根本不同，正宗和村雨在被打造出來時就具備靈性了，你自己用它們時也感覺差別吧？」玉藻苦笑著搖搖頭，殘忍斬斷了和馬的念想。「再說日本刀的附喪神本來就少，而且附喪神也有自己的特性。就算你能找到別的附喪神刀，也不一定能像斷時晴雨這樣用啦！」
「可是，那可是隔空御劍耶！？傳說中的御劍術哦！要是能想辦法再現出來的話……」和馬兩眼放光。
御劍術，御劍飛天，可謂劍客的究級浪漫。在穿越前的世界雖然只存在於仙俠里的幻想，但在這個神秘跟科學交織的維度里，搞不好真的有機會實現！？
「晴琉晴琉，我拿正宗換你的斷時晴雨好不？要不然村正也行！」和馬殷勤望向晴琉。
「不換！」晴琉緊緊抱著斷時晴雨，一臉「想動斷時晴雨就從我屍體上跨過去」的神情。
「它應該蠻歡你的，為保護你可是消耗巨大呢，大概得恢復好久吧……」端起麥茶的玉藻，以溫柔眼神看著相親相愛的劍士與附喪神刀，隨即又搖搖頭收回意見。「不，可能用不了太久也說不定。」
「咦？這又是為什麼？」和馬搔頭問著，勉強把念想從御劍術那裡抽回來。
「……這得問你啊，我的老爺。」玉藻抬頭望向和馬，嘴角有著難以掩飾的苦笑。「自古以來常黯之地就是妖怪的地盤哦，尋常人進去後很少有能平安無事的。至於有實力踏破常黯境、討伐地主神的，幾乎都是名留青史的英雄名士……或者我應該先恭喜你嗎，大劍豪？這下在極道以外，總算連神秘側也留下『關東之龍』的傳說了。」
「呃……」和馬搔著臉頰。玉藻的話從內容來看好像是誇獎，但語氣卻全然不是那麼回事。
「抱歉，我也並不是在責備你。」似乎察覺到自己說過頭了，玉藻搖搖頭放緩語調。
「對志在除魔衛道的劍士來說，踏破常黯境是很了不起的事情，只是……如此尊貴的御神體，為什麼你會直接地把它搬回來供在道場裡呢？」
「呃，我尋思著也不能隨便丟在路邊，所以只能先搬回來放著……不合適嗎？」和馬額前冒出冷汗。
當時他仿佛鬼使神差般的想也沒想就把地藏像搬回道場安置，現在回頭看看，確實很難稱得上是理智的判斷。不過搬回來的畢竟是佛像，應該也不會有什麼不好影響。
「不是合不合適的問題。」玉藻皺皺眉，似乎在考慮要怎麼說明比較好，片刻再開口說著。「桐生道場原本就是歷史悠久的古建築，而這棵櫻花樹和此地又有相當深刻的緣起，就連大妖怪的我也在道場棲身，這種情況下再供奉一尊平自常黯的地藏神體……聚集如此多的緣起，你知道這會帶來什麼嗎？」
「呃，會帶來什麼？」和馬莫明緊張起來。
「這座桐生道場，現在大概己從文明法則統治的社會中脫離了出來，可以算是常黯之地了。」
「耶？」真的假的？常黯之地不是比鈾235還要稀少的地塊嗎？
面對眾人投來的驚詫視線，玉藻也沒再解釋，而是拿起旁邊為宴會準備的燒酒，稍稍抿了口，然後仰頭噴出一股火焰來。
火焰是焰色青白的妖異狐火，從玉藻口中噴出後並未消散，而是懸在半空有如吹氣球般越聚越大，數息間便膨脹到比地上茶桌還大的地步。
青焰炎火球在半空中散發出幾乎蟄痛肌膚的駭人熱量，惹得陣陣驚呼。
就在和馬想叫狐狸稍稍收斂點的時候，一聲清脆擊掌響起，只見那青焰火球頓時崩散，一剎那化成無數炎蝶翩翩飛舞，艷麗絢爛，再一眨間卻又齊齊消失不見。
「好、好漂亮！第一次見到耶！」
「這就是妖術？太神奇了！」
眾人何曾見過如此神異的情景，好半晌後才反應過來，紛紛拍手稱讚。
「是這麼回事啊……」和馬呻呤出來。他也是第一次看到家裡狐狸用出這等氣派妖術，而且還是在東京的繁華城區。
科技文明的進步大大削弱了神秘側的力量，而玉藻能在鬧市使用這等妖術，足以說明支配這處道場的法則己然改變。
「你什麼都沒察覺嗎？」玉藻似乎還要吃驚地望著他。「踏進道場的瞬間，我尾巴尖上的毛都豎起來了。」
「呃……」和馬搔搔頭，回想起先前放上地藏像後，道場氛圍確實有非常明顯的改變，只是沒想到居然會變成常黯之地。「我揣摩地藏菩薩的意思，好像蠻中意咱們道場的樣子，說今後會庇護這裡……什麼的。」
和馬說的當然並非親耳聽聞，而是更接近某種冥冥中的自然感觸，就類似當初在深黯之地聽到錫杖搖響的體驗。
「居然還有這樣的事……唉，該說不愧是我看中的男人嗎？」這下連玉藻也說不話來了，默默端起麥茶咕嚕嚕地喝起來。
連大妖狐都是如此的話，眾人自然也沒啥別的話好說。
從鯰魚精到常黯地到地藏菩薩，今天聽聞太多神秘側的相關隱謎，哪怕親歷者的晴琉都暫時陷入消化不良的狀態，學著玉藻端起茶杯咕嚕嚕地喝著茶來。其他人也紛紛有學有樣，桐生道場一時間安靜得落葉可聞。
「……呃，不對！」眾人沉默消化的當口，千代子突然察覺到什麼般的驚呼出來，把眾人給嚇了跳。「那個，常黯之地是妖怪喜歡的地方嗎？咱們家道場變成常黯之地，那就是……呃，難不成，今後會有許多妖魔鬼怪聚過來的意思！？」
「啥！？哎喲！」
千代子的話讓旁邊晴琉也驚得蹦起，不過起來太猛不留神撞到桌面，頓時發出痛呼。
但顧不上這些，晴琉跟千代子等一併眼淚汪汪地望向和馬，仿佛想要在他這裡得到某種保證般。
不過和馬自身對神秘側也是一知半解，只要把問題拋給家裡的專家。
「這個嘛，其實我倒想真看看有哪個不長眼的東西敢來我家找碴，畢竟上次開葷都是好多年前的事情了。」玉藻眼裡流溢著金黃妖芒，放下茶杯淡淡說著。活過悠久時光的大妖狐，在神秘側堪稱位於金字塔最頂端的存在，這時候那股上位者的氣勢自然流露出來，頓時讓千代子等安心不少。
不過也就是兩三秒的工夫，然後狐狸就像泄氣般的趴倒在桌上，偏頭望著櫻花樹的方向。「……話是這麼說啦，但和那位比起來我大概只算是稍稍亮點的燈泡而己。有那位庇護的話，今後地震火災什麼的大概都傷不了桐生道場一根毫毛吧？至於妖魔鬼怪作祟當然更不可能啦！」
「真的嗎？太好了，老哥！」千代子聞言頓時歡喜雀躍，和馬亦心有戚戚般的點點頭。
畢竟桐生道場說得好聽點是滄桑古樸，說得難聽點就是破破爛爛，道場幾乎隨處都能找到年久失修的痕跡，至於消防系統更是接近於零。
和馬就時常擔心什麼時候不注意就一把火把道場清零，而千代子更是為擠出大修基金而每周和家計簿作鬥爭。這些擔憂，現在總算是能稍稍鬆口氣了。
「還有別的好事哦？」玉藻微微眯著眼睛，以懶洋洋的口吻開口著。「桐生道場現在成了地藏菩薩庇護下的常黯之地，本質上相當於半個地藏菩薩的剎土。所以你們要有什麼心愿跟地藏菩薩祈求的話，那可比什麼伊勢神宮之流要靈驗多了。」
「咦咦？還、還有這樣的事情？」
「是的哦，奉上不同供品有不同的涵義。你們要求什麼心愿的話，今後我慢慢來教你們好了。」
「是！請多指教，老師！」晴琉滿臉紅光地朝狐狸行禮，然後低頭喜滋滋地摸著自己胸板。迄今為止她幾乎嘗試過所有科學理論下的方案，現在看來總算有機會獲得成長了。
「哇啊啊啊！怎麼辦？怎麼辦啊？老哥，突然覺得咱們家變得超級厲害了的樣了！？」另一方的千代子則是激動得哇哇驚叫，連連擺舞著雙手，好像手腳都不知道該往哪裡放。
「淡定淡定。你可是咱家道場的女主人擔當，要你都慌起來還怎麼得了？」和馬拿起塊冷掉的炸豬排塞進千代子的嘴裡。嘴被堵住的千代子嗚嗚叫著，但似乎總算稍稍鎮定了點。
「呼，這事鬧得……」
和馬搖搖頭呼出口氣，諸般玄奇事態短時間內如驚濤駭浪般接連湧來，饒是他也不禁湧出心昏眼花的感覺。
話說當初前往追查甲佐時他壓根兒就沒想到會有這樣的神展開，斷時晴雨的附喪神覺醒也好，自家道場變成地藏庇護下的常黯地也好，冥冥之中仿佛有股不可見的力量在牽引著這些變化。
「難道這就是，天道？」和馬突然想到自己新增的詞條。
天道有好生之德，順之則昌——所謂「昌」就是「繁榮昌盛」的意思，一如當前的桐生道場。
和馬情不自禁地望向櫻花樹，見著樹下地藏像不喜不哀地安穩屹立。一眼望去雖是再平淡不過的光景，然而其背後蘊含的卻是超乎言喻的浩瀚法則——和馬感到身上像觸電般的陣陣發麻。
這種法則等級的詞條加持，甚至讓他生出一種有如手握核彈般的惶恐來。
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