周易不願摻和鳳陽國權爭，卻想為李武做些事。
以前看武俠劇，總有些江湖俠士，自願保護某某清官而疲於奔命。
「這只是劇情開戰的由頭，當不存在就好……」
周易原本是這麼認為的，然而這幾日與李武閒聊，竟生出了任俠一回的念頭。
此舉與既定的超然物外不符！
「周先生淡泊世俗的性子，竟做出這般承諾，不正說明李某的選擇不錯。」
李武撫掌而笑，臉上不知何時多了幾縷黑紋，從脖頸向頭頂蔓延。
先天宗師外鍛皮膜筋骨，內煉臟腑骨髓，周身上下混元如一，幾乎達到了百毒不侵的境地。然而這劇毒直指人腦，爆發之後，化作活死人一般。
「我不認為有多好！」
周易目光低垂，忽然想起了一些人的面孔，心思莫名煩躁。
「李某一生行事無愧於朝廷，唯有對族人多有苛待。那些宵小仇敵平日不敢露面，待李某死後，定會尋族人泄憤！」
李武沉吟片刻說道：「府上有幾名軍中高手，理應不會出差錯……」
周易承諾道：「先天不出，李家便無恙。」
先天宗師之下，周易揮手便能盡誅之！
「李某拜謝！」
李武試著起身施禮，忽然眼前一陣模糊，又跌落回座位。
縱橫一國無敵手的先天宗師，為了莫名其妙的堅持，轉瞬從高高在上的鎮國公，淪落到站不穩的境地。
「趙氏皇族多厚的陰德，禁得起這般糟踐？」
周易嘆息道：「即使有不世出的老怪，我也保證李家不絕後。」
李武歉意道：「如此一來，周先生在天牢隱居不成了。」
周易聳聳肩：「天牢待了幾十年了，換個地方也不錯。」
李武問道：「換哪裡？」
周易指了指東邊：「詔獄！」
李武默然無語：「……」
「李將軍不懂幽默，暫且出去避避風頭，再換個身份回天牢……」
周易神色怔了怔，伸手在李武鼻尖試了試，已經沒了氣息。
……
弘昌十七年。
鎮國公李武，薨於天牢。
御賜「忠武」，意為「忠君愛國，威強睿德」。
弘昌帝七十六歲高齡，不顧百官阻撓，一意以皇帝之尊為鎮國公發喪。
史官詳細記述，以為君臣之典範，流傳後世。
……
除夕將至。
彤雲密布，朔風刺骨，鵝毛大雪紛紛揚揚下了一整日還不停。
子夜時分。
巡邏兵卒畏懼嚴寒，躲在營房裡喝酒。
神京萬籟俱寂，只剩下雪花簇簇簇的落地聲。
鎮國公府。
守夜門子正在打瞌睡，朦朦朧朧眼前閃過黑影，正要抬手招呼。
刀光划過脖頸，滾燙鮮血噴了一地。
寂靜，殺戮！
一個個黑衣人如同冰冷的機器，殺人如割草不用第二刀，從國公府外圍逐步向里，雞犬不留。
「有刺客！」
忽得一聲尖叫，隨後是連綿不斷的刀劍交擊聲。
府中高手從睡夢中驚醒，有人前宅迎敵，有人奔向後宅，如行軍布陣一般分工明確。
內宅。
繼任鎮國公的李燁，身邊有上百武道高手護衛。
李統領說道：「敵人有備而來，要不國公爺先換個衣衫，通過密道離開？」
「走不了的。」
李燁面上毫無懼色，他當年也隨父親征戰，指了指東面府邸：「賊人圍攻國公府，安華郡王府毫無動靜，你說我能逃去哪裡？」
李統領沉聲道：「國公爺，如此更要保全性命，以圖將來！」
「將來圖什麼，造反麼？」
李燁話語中有一絲憤懣：「父親配享太廟，留名青史，做兒子的豈能造反？或者說，以父親的才智，算不到今日滅族之禍？」
「老國公……」
李統領是李武心腹死忠，然而面對李燁質問，竟不知做如何解釋。
李家女眷躲在房間，眼中儘是驚恐，不少人手握匕首隨時自盡。
李武走的瀟洒痛快，剩下的人活在恐懼當中！
此時。
外宅已經沒了打鬥聲，敵人數量太多，兵卒結成軍陣也阻擋不住。
黑衣人一步步將內宅包圍，踩著潔白的雪花，留下一連串鮮紅腳印。
「桀桀桀！」
招牌式的怪笑聲，響徹整個國公府：「李武殺本座弟子，今日便血洗——」
聲音戛然而止。
「……」
黑衣人首領眉頭緊皺，示意麾下去查探，鎮國公府有幾個硬茬子，特意花費巨大代價才將這老怪物請出山。
片刻後。
兩名手下拖著具屍體過來，是個白髮蒼蒼的老者。
臉上生有七個大肉瘤，瘤子上還刻著字跡：無常，催命，煞神，討債……
首領查看老者傷勢，僅有一處傷口，直接洞穿心臟。
手下知曉老者厲害，江湖上少有的絕世高手，便能猜到出手之人恐怖，然而心中毫無懼意，安靜等候首領下一步命令。
「殺！」
一聲令下，黑衣人紛紛沖向後宅。
「又是死士，李武那廝究竟有多少仇人？」
蒼老聲音在首領耳邊響起，不待首領說話，一道劍氣穿透了胸膛。
餘下的黑衣人群龍無首，殺傷力銳減。
內宅射出幾輪箭雨，再藉助布置好的陷阱，阻住了黑衣人攻勢。李統領身先士卒帶人衝殺，小半個時辰後，終於將來犯之敵盡數誅殺。
「吳閻王！」
李統領認出了老者身份：「老國公盡誅的一窟鬼就是此人弟子，江湖上傳說早已老死，竟然活到了今天。」
李燁對吳閻王毫無興趣，對著四周躬身施禮。
「拜謝前輩，再三救命之恩！」
「本座當年欠李武那廝的情面，今天算是還清了，再有人殺來，小娃娃自求多福。」周易隱在暗處傳音後，施展輕身術，幾個閃爍便消失不見。
李燁聞言面色劇變，附耳與李統領說過此事。
鎮國公府已經遭遇十數次夜襲，剛開始府上高手眾多，輕易將來犯之敵擊潰。然而源源不斷的敵人，持續消耗府上力量，如今不足當初十之一二。
近三次來犯之敵愈發強大，能堅持到今天，全靠暗中有前輩高人護持。
李統領建議道：「國公爺，要不離開神京，隱姓埋名？」
「在神京只是殺手來襲，出去了就是山賊大軍圍剿了！」
李燁抬頭看向皇宮，弘昌帝自送走李武后，身子骨便一日不如一日，如今負責朝政的已經是監國太子。
「先皇病重後，居上陽宮多少年？」
李統領想了想說道：「大約七八年！」
李燁沉默許久，聲音幽幽。
「退一步，便是身死族滅……帶我名帖去東宮，請監國一敘。」
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