薛凌左手撐在桌上，右手指尖已在平意上嗑了些血滴出來。她直愣愣盯著霍准，不不能動彈分毫。
霍准以為是薛凌不曉當年真相，又道：「怎麼，你不知道薛弋寒當年在等你死嗎」？他站起來，居高臨下，儘是嘲弄。
弓匕與申屠易一直守在門外，屋裡說什麼二人自是一直聽得分明。弓匕當下就要推門而入，申屠易遲疑了一下，揚刀攔了一把，沉聲道：「還不到時辰。」
江府對申屠易底細所知不多，弓匕不敢冒然與之動手，道：「霍准老奸巨猾，薛姑娘到底年輕，若是被人挑撥...」
他目光瞧了一眼屋裡，又望著申屠易，希望此人讓開。屋裡裡面靜的反常，雖說霍準話音落了也沒多久，但薛凌一直不吭聲，難免弓匕多想。
倒不是真的是擔心薛凌被霍准蒙蔽，而是擔憂霍准那句「江玉楓當年想從屍體上砍條腿下來」。江府當年是個什麼光景，弓匕多少也知道些。
薛弋寒的兒子如何起死回生轉性不是他個下人參合的事，但往事扯出來，真真假假八張嘴也說不清楚。他身為江府下人，自然想衝進去把霍准嘴堵上，免得吐出更多要命勾當。
申屠易卻作別處想，他對當年薛弋寒之事疑多過信，只想弄個水落石出，是非公道。守在這聽牆角，就是要等薛凌與霍准當庭對質。沒料到的是，霍准並無半分奸人伏誅相，他沒問薛凌是怎麼活過來的。
他問的是，薛凌怎麼沒死。
不是霍家在等薛凌死，是薛弋寒在等薛凌死。
申屠易幾乎是和薛凌同一時間想起，有人說過，薛弋寒是為自盡，鮮血塗了大獄一面牆。
他曾比薛凌更不相信，那個人哪會自盡呢。誰不知道薛大將軍下獄是享福，新登基的皇帝跟供祖宗似的一日三遍的去看。
這種人，怎麼會自盡？
他捏著刀柄，斷掉的那截手指隱隱作痛，帶著些報復的快感，對著弓匕道：「不必管她」，聽上去，像是對自家的主子懷著莫大的自信。弓匕不好強闖，只能耐了性子，繼續等著裡頭動靜。
薛凌不敢回頭，其實她回頭也瞧不清薛璃，數重紗幕相隔，霍准都只當薛璃是樽什麼擺設，哪能想到是個活人。
可她還是不敢回頭，她怕從薛璃懷裡蹦出兩隻兔子。
好像她所有百思不得其解的事，答案不過是在電光火石之間。她無數次搖晃著那個孔明鎖，絞盡腦汁的想，阿爹怎麼會自盡呢，會不會有人做了手腳，偽造了案發現場，想將薛家的血洗的乾乾淨淨？
直到江閎又說半塊兵符不知去向，她開始懷疑阿爹是畏罪。那也不對，明明阿爹離開的時候，拓跋銑還在京中說醉話。
怎麼會，怎麼會呢？
她迎上霍准目光，想盡力表現的哀傷些，卻言不由衷道：「是嗎，勞他久等啊」。說罷又笑笑，側著頭回憶了一檔子，道：「記得在平城時，父親也與我提起過霍家伯父。」
「那時，伯父應當還只是個芝麻小官，我都記不得官位了。能得霍大將軍念叨幾句，想來也有過人之處。」
「你們是不是所交匪淺」？薛凌看向霍准道，莫名其妙的問。
這個人她沒見過幾次，更關鍵的是平城是兵家之地，且不說找不出幾個和霍准年歲相近的人，勉強拉幾個對比，常年長在風沙之地的武夫，面貌神色與京中相國有天壤之別。
她看著霍準的臉，左看右看，都覺得此人，似乎跟江閎頗像。
霍准哈哈大笑，笑完鄭重道：「你當老夫戲弄於你」？他輕搖頭：「老夫不屑於此。當年薛弋寒找個傀儡扮作你北上，你卻趁夜色出門走水路南下，隨行有十餘人，是也不是？」
「魏塱以梁胡戰事相逼，薛弋寒自認薛宅滿門死絕可平西北之患，保平安二城萬餘性命。你以為他讓你逃？」
「不是，那就是個幌子。」
「他是讓你死給魏塱看。」
「薛凌，你怎麼不死？」
霍准雙手撐於桌上，微抬下頜睥睨薛凌，道：「老夫的手，上撐國祚江山，下撫百姓黎民。」
「你算個什麼東西，敢來借老夫的手？」
薛凌遲疑著將手往那柄鍘刀上移，她對著霍准，一個字都答不上來。唯一撐著她站在這的，是霍雲婉說的那枚扳指。拿到那枚扳指，她才有憑證去到寧城殺了霍雲暘。
霍准看著薛凌的越來越近，卻並不退後，死死將手定在原地，道：「你以為薛弋寒以死換個數城平安就是千古聖人？」
「你以為先帝溫良恭儉就是傳世明君？」
他語速漸急：「「薛凌，你不過是在平城吃了十來年野草的村夫，安知我大梁江河日下？」
「胡人供奉連年遞減，朝廷存銀每況愈下。人人歌功頌德，個個溜須拍馬。風調雨順，歌舞昇平。」
「薛弋寒身負西北將袍十餘載，不曾降過一匹胡馬，未曾替大梁拿下半分疆域。」
「老夫不過替天行道，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。損一人而救蒼生，痛一時，而成萬世。」
薛凌手終於摸到鍘刀上，將刀推到桌子中間，拿起霍准手腕，扯了一下，霍准按的緊，只稍稍動搖了些，並沒移位。
霍准似乎還沉浸在慷慨陳詞里的情緒里沒走出來，臉色微微泛紅。薛凌抬頭看，又低頭抿嘴笑，輕聲道：「你們當年連手拓跋銑，以平安二城逼死我父親。又恐斬草不能除根，連帶著逼出了我的出逃路線，是吧？」
她似混不在意，瞧著霍准，嘆了嘆氣，道：「我早早便知道了，知道我父親自盡於當年下獄後的第二日，鮮血塗了一面牆」。說話間，薛凌手指已經摸到了那枚扳指，她在這一刻突然無比想念霍雲婉。
霍准一時語塞，當年是霍雲昇去收的屍體，牢里什麼光景連魏塱都不知道。據說是有幾個知情的獄卒，也處理的乾淨，他實難想到薛凌竟知道的如此詳細。既知道薛弋寒是自盡，那多半也已經知道當年薛弋寒出賣了她，再要藉此事擾亂其心神，希望不大。
他卸了手上力道，任由薛凌扯著那隻手放到了鍘刀上。他說：「薛凌，休要妄稱大義，爾不過黃毛豎子，牝雞越俎，安能判我？」
「知我罪我，其唯春秋！」
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