春節剛過，朱棣便來到慶壽寺方丈中來找道衍。
「四爺有什麼事啊？這麼急。」剛剛做完法事的道衍、邊洗著手邊笑著問。
朱棣在椅子上坐下：「什麼事，還不是建功心切。二哥、三哥身體都不好，這北趕大元的功不由我建還由誰呢。」
道衍看了看他、道：「建功當然是好，可也別忘了立業。」
朱棣低下頭、半天才又抬起頭來：「這、母后終前囑咐我要幫助大哥，我已答應了，當然要助他立番大業。」
「四爺和太子真是兄弟情深啊。」道衍意味深長地笑了笑。
朱棣苦笑了一下：「當然，太子仁厚，會是個非常好的皇帝。」
「是啊，太子人很好，只是……」
道衍故意停住了，朱棣明知他是在賣關子，可還是奇怪地問：「只是、什麼？」
「只是、福薄命短。」
「什、什麼？」朱棣愣住了，瞪大眼睛看著他，「大師您說什麼？」
「貧僧說，太子福薄命短，」道衍也看著他道，「我為他相過面，見太子五行不調、陰陽不和，而且面有憂色，恐怕……」
真是吊人胃口，見他又不說了、朱棣忍不住追問：「怎麼樣？」
「恐其壽終之日還在陛下之前。」
聽了這話，朱棣半天沒說出話來，又過了好一陣才道：「大師雖你我一體、不分彼此，可、這樣說當今太子也不太好吧。」
道衍哈哈大笑：「四爺，老僧說的可是實話，有什麼不好的。而且老僧還要告訴你，太子所剩的陽壽不會超過十年。」
「好、好了，不說這些了，」朱棣有些哭笑不得，「大師，我今天來想就怎麼樣才能建功立業向您請教，您卻盡說這樣的話，真讓我聽也不是、不聽也不是。」
「好啊，那四爺能否告訴老僧，為什麼這樣急著建功？」
「父皇將這北方屏障交在我手，可見其寄予的厚望。來此就藩已經三年了，幾乎是寸功未立，所有勝仗都是幾位將軍的功勞，我這個節制他們的燕王千歲所擁有的、只是皇子藩王的名號，也是沾著父皇的光而已，您說、我能不急麼？」
道衍盯著他沒有回答。
見他不做聲，朱棣想了想又道：「我當然想做一個名垂史冊的開國功臣，不想做個甩手逍遙王，可這卻又很難，甚至、要難過父皇。父皇的江山是他老人家打出來的，只要打好根基，那些大臣就會服從他……而我呢？從一開始就是皇子、是皇帝的兒子，王位是父皇封的，那些屢建奇功的將軍從心裡能服氣嗎……更何況、他們大都是我的長輩。我如果想創出聲威來，先要除去『皇子』這一影響，要憑我自己的本事來建立功勳，那樣依然是真的好難好難。」說到這裡，朱棣拉住道衍的手，「大師，朱棣誠心向您請教，您就是我的老師，求您指點一下吧。」
道衍抽去左手輕輕拍了拍朱棣那白皙的手背、道：「四爺，您能有此眼光和胸懷，也不誑老僧陪你從南京來到這北平了。」
熱切與信任充滿了朱棣的雙眸，道衍看著他笑了笑，「但凡事不是急就能辦好的，要尋找機會。」說著、倒了杯茶送到朱棣手上，又重新在他面前坐下，「四爺，聽老僧跟你說，這北方大軍雖說由您、秦王、晉王三人共同節制，可這三年來，秦王、晉王又過問多少事了？他們二人不是不想掌兵權，是沒有那本事和體力，而且沐侯爺這幾年又一直和四爺您友厚，這已經形成習慣了，不然那失烈門怎麼會只想加害您呢？雖然沐侯爺已去了雲南，可形成的習慣已經對您很有利了。」
雖然聽了心中稍微平靜了一些，但朱棣還是有些不安：「可我還是想念和沐皇兄在一起的日子。」
沐英原是朱元璋的義子，所以朱棣叫他「皇兄」。
「想念也沒有用，」道衍眼神中居然有些「幸災樂禍」、笑著道，「恐怕四爺今生很難再見到他了。」
「啊？！」朱棣一驚，該不會是這和尚也給沐英相過什麼面吧。
還好、道衍接下來道：「沐侯爺是位難得的將軍，守雲南他是最合適的人選，萬歲一定會讓他永鎮雲南的，而四爺又在這北平，你說見他能容易嗎？」
朱棣聽了方鬆了一口氣，可還是有些失落地長嘆一聲，道衍拍了拍他的肩：「好了，還是繼續說你吧，這北方節制之權終會歸你一人之手，而建功之事卻不要忙，要成王霸之業不是親自去打幾個勝仗就行的，就象你父皇，他打的勝仗也許沒有你岳父徐丞相、傅友德、還有已故的常遇春將軍多，可他卻成了天子，那是因為他有駕馭這些人的雄才偉略啊。」
「大師，聽你之言，我不該急著帶兵打仗，而這樣怎麼能在兵將中樹立威信呢？」朱棣心中的不安還是沒有徹底消失。
道衍笑了笑道：「這就要看你自己是否能把握時機了。另外那些將軍們，他們都是開國元勛，真的不服你也沒辦法，你也不必因此就心急，因為將來能聚積在四爺身邊的不是他們，他們也不會為四爺你所用，甚至他們遲早都要回京，剩下的人才是你應該使用的。」
「剩下的人？」
「是啊，」道衍仍然笑著，「剩下的人就是四爺你自己提拔起來的人，我舉個例子，就象於諒、周鐸。」
朱棣聽了若有所思：「哦……大師的話真讓朱棣受益非淺。」
「四爺，成大事都要學會審時度勢，重要的是戒急躁才行。」道衍語重心長地勸慰道。
朱棣點了點頭：「我記下了。」
道衍又看了看窗外，然後指了指朱棣手中的茶杯：「這茶再不喝可就涼了。」
朱棣恍然：「哦？啊，只顧著聽您教誨了。」
道衍笑了笑，又將話題一轉：「最近四爺的武藝練的如何了？」
「沒什麼進展。」朱棣搖搖頭。
「這武藝固然要練，但四爺也不必拘泥於此，」道衍安慰般道，「更不能求象殷大俠一樣，他們那些江湖人沒別的事，專心習武，當然進步會大，而四爺你治理一方，軍務繁忙比不得他們，只求能自保即可。」
朱棣明白、大師這是在告誡他不要「玩物喪志」，便點點頭：「我記下了。」
道衍滿意地「嗯」了一聲，又思索著：「平五這個人的來歷很有意思，四爺有沒有新的發現？」
「他只說是一名鏢頭，」朱棣笑了笑，「因被仇家追殺才落此地步，雖然也許還有隱情，可他自己不想說，我也不必多問，任由他裝啞巴、做僕人。」
「這樣也好，反正他為四爺你培養了三保。」道衍點了點頭。
朱棣也很贊成他的話：「是啊，三保這孩子很可造。」
兩人提到的「三保」就是鄭和，鄭和的原名叫馬三保。
整整聊了一天，朱棣才回到了王府。
剛一進門、見鄭和正帶著剛滿周歲的世子朱高熾學走路，小傢伙兒走的快了，一拐一拐地不小心、剛好在朱棣面前摔倒了，頓時大哭起來。
鄭和忙跑過來想扶，但朱棣已伸手將高熾抱了起來，小傢伙兒見了父王便咧嘴笑了。朱棣在兒子小臉蛋兒上親了一下、交給鄭和：「送他回王妃那裡去。」
鄭和應了一聲、抱著高熾去了內宅。朱棣看著他們的背影，若有所思：大師說的對，走的太快就會摔跤，我可不能犯高熾一樣的錯誤。
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