御書房內，任城王元澄、太師馮熙、太傅穆亮已得了皇帝傳召而來。室內寂靜，眾人皆面色凝重。
太子元恂跪於元宏面前，心內忐忑。
三寶為眾人奉了茶，便領了眾內侍退出外去。
元恂本就體胖懼熱，加之久跪難熬，壯了壯膽，開口道：「不知阿耶急急召兒子回洛陽是因了何務？」
元宏並不接口，反問道：「朕著你返平城所為何事？」
元恂心下一緊，忙道：「阿耶令兒子返平城乃為開窟鐫佛之事。」
抬頭瞧了一眼元宏，元恂隨即又垂首道：「兒子這些時日常駐西武神山，不敢有絲毫懈怠！」
元宏未曾想元恂竟敢當面打妄語，強壓心火，元宏道：「常駐西武神山？頭頂三尺有神明，朕可欺，天不可欺！」
聞皇帝之言，元恂雖心內一緊，卻仍試圖辯解道：「兒子怎敢欺瞞阿耶，阿耶倘若不信，可宣了左右清道率侍郎將前來詢話。」
元恂言罷，元宏已怒火中燒，喝道：「左右清道率侍郎將？入了大夏門，廷尉已著人將其帶走…朕素來信你，卻不曾想你竟敢對朕打妄語！於朝堂，朕為君，你為臣，於後宮，朕為父，你為子，你非但欺君，且還悖父，你該當何罪！」
元恂本以為山高皇帝遠，平城隨侍之人皆為自己親信的左右清道率，雖有中舍人與中庶子二人督導，平日裡卻著此二人留於東宮，彼等並未盡知自己於西宮之事，故而方才存僥倖之心。此時見元宏勃然大怒，便料想定是被元宏知了自己所做所為。
元恂一時慌了心神，連連叩首道：「阿耶恕罪，兒子並非有意欺瞞阿耶，兒子、兒子只是一時惶恐，阿耶恕罪！」
元宏目光凜凜，道：「臣事君，子事父，妻事夫，此三者順，便可天下治，倘若三者逆，必主天下亂。你身為太子，我大魏儲君，卻不遵倫常，朕如何能饒你！」
頓了頓，元宏又接著厲聲道：「你欺君罔上，驕奢淫逸，朕日後如何將這江山社稷交付於你？」
元恂聞言膽顫心驚，伏跪於地，只連聲求饒道：「兒子錯了，阿耶饒恕兒子吧，兒子定當改過自新，絕不再犯！」
元澄於一旁見狀，屈身行禮道：「陛下息怒，太子畢竟年輕，難免一時糊塗，念其初犯，陛下便饒恕太子吧。」
太師馮熙行罷禮，亦接口道：「陛下，太子平日裡並未有過迕逆君父之事，一時之錯還望陛下饒恕。」
穆亮本欲進言，卻見元宏一臉慍色望著元澄與馮熙，忙忍下不敢言語。
只聽元宏開口道：「朕有這些皇子，唯對你用心最多，可如今你竟敢當面對朕打妄語，許是朕太過驕縱於你，你令朕失望至極。」
越說越動氣，元宏接著又道：「朕這些年雖未親自教導，卻著太師、太傅教習你為君、為人之道，不曾想你竟無半分長進！」
馮熙與穆亮聞言，急忙忙伏身跪地，齊道：「陛下息怒，臣等失職，有負陛下所託，臣等死罪！」
恰此時，三寶入了內來，稟道：「陛下，咸陽王求見。」
得了元宏示意，三寶待迎了咸陽王元禧入內，便轉身退去。
元禧屈身行禮，又窺了一眼伏跪於地的元恂，開口道：「陛下，臣已遵陛下口諭，與廖廷尉一道審訊了賀錚鳴，其已認下了清明祭祖之時為太子奉酒饌之事，亦承認獻舞姬於太子。」
元宏望著元禧，道：「可還有其他？」
元禧垂首道：「賀錚鳴辯解其所做所為只因如今所受為虛爵，迎奉太子只欲為自己搏一份前程，並無不臣之心。」
元宏冷哼一聲，道：「無不臣之心？祭祖齋戒之日奉酒饌於太子，便是陷太子於不仁不義，明知太子正是青春之年，卻以女色引誘令太子沉迷其中，賀錚鳴存心不善，其心必異！」
略略停頓，元宏接著道：「那舞姬現下里如何？」
元禧道：「臣正要稟報此事於陛下…臣本遵陛下旨意，將那舞姬仗斃，不料那舞姬竟對臣言其已懷有太子骨血，臣宣了太醫為其診脈，果然已有孕一月有餘。臣不敢擅作主張，特來請陛下示下。」
元恂聞言一怔，抬起頭來：「皇叔，你所言當真？」
元禧垂目道：「臣怎敢欺瞞陛下。」
事出突然，元宏亦沉默下來。
元恂見狀，忽覺有了轉圜之機，連連叩首，道：「阿耶，兒子縱是有錯，可那腹中孩兒卻是無辜啊，阿耶，兒子求您了！」
元澄屈身作揖，勸解道：「陛下，太子雖言行有失，卻罪不及子嗣。太子乃大魏儲君，這首出之子自是金貴無比，陛下三思啊。」
元宏緊鎖了雙眉，不停把玩茶盞。眾人見狀，知皇帝定是心下兩難，亦不敢再開口多言其他。
半盞茶功夫，元宏開了口：「皇嗣無辜，將此女送往太子府居於別院，由專人侍奉，不得與太子相見，待其生產之後令其自行了斷。」
元恂聞言寒心酸鼻，卻是不敢言語。
瞧了一眼元恂，元宏接著道：「太子少學不羈，放縱任性，欺瞞君父，罪不可恕！朕念先太皇太后與貞皇后之情，今仗責五十，罷攝政事，留於太子府內無詔不得出。望你以此為戒，改過自新！」
元恂軟癱於地，臉上霎時失了顏色。
元宏並不理會元恂，接著對眾人道：「君義為仁，臣義為忠，父義為慈，子義為孝，推而至夫婦兄弟，亦是各有其道。此番朕若姑息於太子，日後如何教導諸子，又如何對天下子民？」
元宏此言一出，眾人自是不敢再進勸諫之言。
喚了三寶與眾侍入內，元宏道：「將太子帶去勵材苑，當眾領仗五十，不得有誤！」
眾侍雖心內怯怯，卻亦是不敢怠慢，架了元恂便出了御書房。
待元恂離去，元澄開口道：「陛下，臣有一事不知當不當講？」
元宏微微頷首，道：「皇叔但說無妨。」
元澄拱手道：「陛下，臣身為皇族宗長，不得不為太子首出之子長遠計。若那舞姬誕下女嬰，將其交由左右孺子撫養便可，倘若誕下男胎，那這撫養之人需當慎而擇之。」
元宏知元澄所指之意，太子首出之子依祖制日後必為大魏儲君，這教養之人若非太后必是皇后，然皇后馮氏素來恃強驕縱，元宏又豈能放心由其擔任此責？
元宏瞧了一眼太師馮熙，見其垂目不語，知其乃避嫌之舉，於是道：「皇叔所言在理，只今日議此事為時尚早，且容朕細細斟酌…」
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