「在說話以前，宋某敬各位一杯。」
宋道凉端起酒杯。
書童和小廝們，端著托盤魚貫進了，托盤上擺著許多的酒，還有專門給孩子和女眷準備的果酒。
葉月畫接著托盤，給周圍的人送去。
「韓小姐，這個果子酒肯定好喝。」葉月畫也給韓妍取了一杯。
韓妍的哥哥韓瀟已經在書院讀書，她今天是隨著哥哥來這裡玩兒。
「謝謝！」韓妍接著酒，聞了聞，衝著葉月畫靦腆地笑了笑。
那邊，宋道凉給大家敬酒，頗有些文人的爽氣：「宋某先干為敬。」
他喝完，大家給他面子，自然也喝光了。
宋道凉的視線，在一盞盞空了杯子上划過，又讓書童挨個兒重新倒滿，有兩位沒喝完的，他還特意下場勸著，看別人喝完了他才笑著給自己續杯了。
「宋某其實非中原人。」宋道凉一邊說話一邊淺酌，神態很輕鬆。
大家都驚訝了一下，劉仝道：「您不是西北延sui人？」
「不是，其實宋某是白羅山人。」宋道凉含笑道，「當年我年紀尙幼，跟著乃婕公主到京城。」
「我在公主的安排下，去的西北，由一戶宋姓人家收養，後考學入京的。」
宋道凉感慨道。
張超然和舒世文都很驚訝，尤其是舒世文，他回頭去找葉文初，視線里都錯愕。
葉文初沒發現舒世文的驚愕，她正推了推聞玉，聞玉也看著她。
「最近的事，都是猝不及防的。」葉文初喝著酒，掀了眼帘繼續聽宋道凉說話，宋道凉也正看向她，笑了一下，「葉大人知道白羅山嗎？」
葉文初點頭：「知道。我師兄的腿，就是白羅山的毒藥，我先生也是被白羅山的毒藥害的。」
她的口氣是笑的，但她回答的內容非常突兀，所以在場的人，都驚訝地看著她。
因為大家都知道，葉文初年紀輕輕辦事說話卻很有章法，她在這樣的場合，不該不懂，和長輩用這樣的語氣開玩笑，是不對的。
「是的，是的。白羅山最有名的就是毒藥了。」宋道凉似乎並不在乎葉文初的無禮，「但可惜，我是完全不會這些東西，都接觸不到。」
毒藥也是很珍貴的，如聞玉中的青岩，那麼多種少見的毒藥一起，其價值不言而喻。
「嗯，我聽廖代波說過，我先生被害服用的毒藥，他也沒有見過。」
宋道凉頷首。
這才轉了話，接著他本來提這個話題的初衷。
「作為外族人，我入中原得了戶籍，終於能有資格考學。但我努力讀書卻屢次名落孫山。本來以為，我要碌碌無為，卻不料承上天眷顧，找到了人生的目標。後又到京城在這裡教書。」
「雖不敢說此生無憾無悔，但年輕時定下的目標，也算達成。」
「是以，宋某常和學生說，出身不重要，自己的努力才重要！」
這話，讓葉文初想到了，姚子邑第一次來見宋道凉時，宋道凉和姚子邑說的就是這句的話。
他說身份和出生不重要，一切都可以靠自己的努力，去改變，去證明自己的價值。
這句話鼓舞了姚子邑，讓他徹底沉下心讀書。
葉文初當時只覺得宋道凉這話有水平，卻不料，他是身有感觸，像今日這樣有感而發！
有人和宋道凉說恭喜。
「這離不開大家的支持，多謝各位了。」宋道凉含笑，忽然舒世文問他，「宋大人年輕時，定下的什麼目標？」
「容宋某人賣個關子！」宋道凉笑著道，「現在的日子好多了，世道也清了。宋某和各位一樣，心中實在歡喜。往後，宋某要將崇德書院，開遍全天下，讓天下的學子，都能有好的地方讀書，學到好的知識，報效朝廷為百姓謀福祉。」
大家都欽佩他的理想。
「這也是宋某人的目標和抱負之一。」宋道凉看向起身往外走的舒世文，「舒大人要走嗎？」
舒世文含笑道：「我想起來一件急事，欲和家中小廝交代幾句，並不走。」
「小廝在側院喝茶，您不必出門。」宋道凉笑著道，舒世文面色發沉停下來，「那算了，也不是大事。」
宋道凉繼續往下說話。
「往後，還請大家繼續支持宋某，支持崇德書院，宋某不勝感激！」宋道凉施禮道。
大家是互相關照，一位官員道：「將來往您這裡推薦學生，您幫著收就行了。」
「一定，一定。」宋道凉再一次端起酒杯，「喝酒！」
一院的人，連著葉滿意都舉著杯子，眾人一飲而盡。
宋道凉豪氣干雲，心情很舒暢。
「子邑怎麼還沒回來？」姚夫人問姚仕英。
姚仕英搖頭：「我去找找看。」
宋道凉放下茶盅，正要繼續說話，就在這時，葉文初起身道：「宋先生，接下來什麼節目？我能不能藉此也說幾句話？」
宋道凉一愣，看著她目光動了動。
「您知道，我這個人最愛出風頭。」葉文初背著手笑語盈盈走上來，「我以前和我師父住在山裡的時候，我以為我是個喜靜的人。」
宋道凉應對她，笑了一下，似乎在猜，葉文初要說什麼。
「但有一天我從雲頂山下來了。我祖父說，我仿如孫猴子出世，哪裡有熱鬧往哪裡鑽，哪裡有風頭，都少不得我。」
各位官員都是長輩，笑葉文初也不失禮，於是，大家都笑了起來。
葉老太爺微微頷首附和她，和大家打趣道：「是孫猴子，可不是尋常的猴子。」
眾人更是大笑：「還真是，葉大人確實有一身通天的本事。」
氣氛在葉文初站起來的時候，推向了新的高度，她問宋道凉。
「您讓我說幾句？」
「當然可以！宋大人自便。」宋道凉在第一排的椅子上坐下來，袖著手仰頭看著，站在游廊上的女子。
葉文初和所有人抱拳施禮，「剛才聽楊先生說書，我還是第一次聽，確實說的精彩。」
楊先生也坐在邊上，和她抱拳還是還禮。
「這樣，我也和大家說一段？」葉文初笑著道，「內容是我原來就有的故事，但是在今天以前，我還有很多情節缺損。」
「很幸運，今天早上我福至心靈，頓悟了。」
舒世文本來如坐針氈，此刻從容了，他問道：「葉大人的故事，和楊先生的一定不一樣。」
楊先生不明所以，也跟著道：「好啊，葉大人您說。」
但除了他兩個和葉家的人，其他人都沒有說話。在朝為官誰不知道，葉醫判說的故事，從來就不是單純的故事。
他們其中很多人，或被動或主動的，都聽過。
難怪，葉醫判剛才的口吻那麼奇怪，原來是打算在這裡講故事。
「那我開始說了。」
葉文初道：「剛才宋先生突然道出自己身世，提到了乃婕公主。」
「正巧，我也要說乃婕公主。」
「乃婕公主性情溫和，入宮後被先帝封為柔妃。其實，白羅山在那以前，都不曾遣過公主來和親，乃婕公主是第一位。」
「她來大周的目的，當然是臣服。自此以後，白羅山的人可以自由出入中原，男子可以參加科舉，入朝為官。」
葉文初問宋道凉，是不是這樣。
宋道凉說是，乃婕公主進宮幾年後，隆益十二年，先帝頒布了這個條令。
「剛才我提到了毒藥，譬如青岩、譬如袁閣老和蘇閣老他們被害時服用的毒藥，就算在白羅山也是比較少見，只有上層的長老以及族長等人，才能見到。而作為公主的乃婕，當然也有。」
她說到這裡，本來神色就很認真的人們，現在更加認真了。
「一共有三種毒藥，一種是青岩，這種毒，我師兄中了，還有臨江王也中了，他二人都是下肢癱瘓。」
「一種是服用後，劑量輕是慢性毒，劑量重是急性毒，被害者有曾經姚氏靜妃，以及姚文山的孫子姚先陽。」
「最後一種，則是最近大家頻繁見到的毒，被害者有袁閣老、蘇哥老、嶺南郡王和蔡侍郎。」
朝中，一位蔡侍郎的同科好友，起身問她：「葉大人，您說這毒藥難有，那為什麼這一個兇手，有這麼多呢？」
剛才葉文初說，在白羅山只有上層掌權者才有，現在她有列舉了，跨度三十多年，七八位的受害者。
這確實是有些矛盾的。
「劉大人，您提出的疑問，也正是我困擾了我很久的一件事。」葉文初回答劉大人。
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