善勤從王宮回到家的時候，天色剛剛擦黑，剛進入府中，管家善伯就上前稟告道：「老爺，雁五先生來訪！」
善勤心中還在琢磨著，自己究竟有什麼地方比較特殊，為何自己就一定可以說服齊雨，聞言不由得一愣，問道：「雁五？哪個雁五？」
善伯提醒道：「此人號稱臨淄城第一媒人，多半是替哪一家來上門說親事的！」
善勤微微一怔，隨即讚許地點了點頭，說道：「六禮除納徵外，其餘五禮，男方都要向女方送雁作為贄禮。嗯……這雁五雖是媒人，倒是難得的懂禮數之人！」
想到這裡，善勤心中對這雁五所代表的男方的好感多了幾分，齊人地處東夷，自姜太公時起，為了統治方便，便簡化禮儀，國人大多不遵循周禮。而善勤身為儒家門人，對於周禮自是十分看重。
善勤想到自己的大女兒善柔已然到了婚嫁的年紀，心中也不免有幾分意動，便想看看究竟是哪一家來求親，便道：「既然如此，就帶雁五先生去偏廳吧！」
善伯應道：「是，老爺！」
當下善伯便吩咐府中僕人去請雁五到偏廳等候，而善勤則回到臥房中，在妾室的殷勤服侍下，脫下官服，換上便服，這才踱步來到了偏廳。
走進偏廳中，只見一名穿著儒衫的男子正背對著他，負手而立，觀賞著偏廳中的陳設，這名男子的肩上立著一隻白額雁，這隻雁十分地乖順，乖乖停在男子的肩頭，也不叫喚，只是用鳥喙優雅地梳理著身上的羽毛。
似是聽到了身後傳來動靜，那名儒衫男子轉過身來，待看見站在門口的善勤，連忙拱手深深一禮，恭謹地道：「在下雁五，拜見善大人！」
善勤細細一打量，不由得暗自讚嘆，眼前的雁五面龐清秀，面白無須，年紀雖看著有四十多歲了，但膚色白嫩，保養地竟比個女人還要好。
這雁五的手腕上綁著一條紅繩，紅繩的另一端，系在白額雁的腳上，難怪這隻雁如此乖覺，不會飛離雁五。
善勤拱手笑道：「雁五先生，幸會，請入座！」
雁五拱手稱謝，兩人依次入座後，善勤下意識看了一眼雁五肩頭的白額雁，白額雁便一聳長頸，也扭頭看向他。
一人一雁，大眼瞪小眼，對視了一瞬，善勤偏開目光，重新看向雁五，清了清嗓子，問道：「在下聽聞雁五先生乃臨淄城第一媒人？」
雁五見善勤絲毫沒有多話，雷厲風行地直入主題，便溫順地笑了笑，說道：「區區賤名，竟能入善大人之耳，實乃雁某的榮幸。實不相瞞，今日雁某不請自來，正是受大司行齊大人之命，專門替齊大人之子，棠侯府的齊家三公子說媒來的！」
善勤驚訝地一挑眉毛，說道：「你說的是齊雨？」
雁五連忙笑眯眯地道：「是呢！想必善大人也有所耳聞，齊三公子可是齊國百姓口中的賢公子，齊三公子與貴府大小姐一起拜在曹公門下，同出一門，自少就是青梅竹馬，想來感情一定是極好的！」
雁五說到這裡，見善勤陷入了思索中，便恰到好處地止住了話頭，不再多言，耐心地等待了起來。
善勤的心中，卻是十分地驚訝，他沒想到，自己還沒去找齊雨呢，齊府竟然就已經先派媒人上門了！
善勤不由得想起了方才在勤政殿的時候，茅焦那神秘莫測的話，心想：莫非茅大夫早就對此有所了解？
想到這裡，善勤又有些不確定，只因齊敏和他一向不大對路，齊敏一直以來都是田單的堅定支持者，而自己則忠於齊王，兩家向來都沒什麼交情，按理說齊敏怎麼都不可能會替自己的兒子來求娶自己的女兒呀！
思來想去，善勤有些狐疑地問道：「雁五先生，這是大司行親口所託？」
雁五微笑道：「沒錯，善大人請看！」說著雁五從袖中取出一封紙質的信封，遞給善勤，說道：「善大人，這是齊大人親筆所寫，托雁某交給善大人。這信的材質名為紙，攜帶便利，書寫流暢，又不似絹帛般昂貴，正是齊三公子所創造出來的新鮮事物！」
善勤接過信封，只見信封通體大紅，十分喜慶，上面寫著「太史令親啟」五個大字，善勤一看，認出這正是齊敏的筆跡沒錯！
善勤不由得伸手摩挲了一下紙張的質感，心下大為驚奇，近幾日小城的官吏之間早有傳言，說齊府進獻給田單一批叫做紙的新事物，書寫便利，正是齊雨所創造的，善勤和田單一向關係很差，因此這還是他第一次見到紙這種東西。
善勤揭開信封，抽出裡面的一張薄薄的信紙，仔細閱讀了起來，看完之後，心中卻是更加疑惑了。
齊敏在信中的口吻十分地客氣誠懇，大意就是替兒子求親，希望齊、善兩家能結成兒女親家云云。
善勤頓時有些丈二和尚摸不著頭腦，實在想不明白，為何齊敏會突然來這一出，思來想去，善勤忽然想起了這兩日坊間的傳言，不由得眼前一亮。
莫非是因為齊雨近日裡得罪了田單，齊家這是準備要交好大王一系了，所以才用聯姻的方式來表明誠意？
想到這裡，善勤深吸一口氣，感到並非完全沒有這種可能，心中不由得意動了起來。
齊家作為齊國第一世家，背靠萊人，坐擁南疆大軍，勢力龐大，富可敵國，實在是一股不容忽視的力量！
善勤暗自忖度，若是自己嫁了一個女兒，就能替大王拉攏到齊家的人情，那可真的是立下了大功一件啊！
哪怕齊家只是在田單、大王之間左右逢源，對於田單目前固有的勢力而言，那都是一種極大的損失，對於田單派系而言，也是一種強力的瓦解！
想到這裡，善勤心下暗笑田單多疑善妒，竟然會糊塗到自斷臂膀，與曾經堅定站在他那一方的盟友離心離德！
想明白了這些，善勤再不多猶豫，目光真誠地看向雁五，笑道：「多蒙大司行看得起我善家，善某榮幸之至，如此善某就在家恭候、盼望大司行上門了！」
雁五大喜，連忙從位上站起，雙手一攏，深深一禮，說道：「既然善大人已經同意，那麼雁某就回去報喜了，大司行說了，如果善大人接受婚約，明日一早就會親自帶著齊三公子造訪貴府，正式提親！」
善勤心中很是滿意，也從位上站起，同樣拱手一禮，笑呵呵道：「如此，就勞煩雁五先生再多跑一趟了！」
「豈敢豈敢，這本是雁五的本分！」雁五不勝惶恐地回答道。
當下雁五便將手腕上的紅繩解開，將把肩上的白額雁抱下來，作為納采之禮，也作為信物，畢恭畢敬地交到了善勤的手上。
白額雁「嘎嘎」地叫喚了兩聲，修長的脖子聳動，輕輕地撲騰了兩下翅膀。
收下白額雁作為納采的贄禮後，善勤親自送雁五出了偏廳，看著雁五的背影漸漸消失在夜幕中，善勤心中一動，喚來管家善伯，吩咐道：「去把柔兒叫來！」
善伯微微一怔，硬著頭皮道：「是，老爺……只是，大小姐這幾日回來的有些晚，目下只怕還和朋友在一起……」
善勤一愣，看了一眼天色，已然是月上樹梢頭，不由得微怒道：「姑娘家家的，都快要嫁人了，成天這麼野，真是成何體統！」
思來想去，善勤怒問：「管家可知，柔兒這幾日都和什麼人混在一起？」
善伯見善勤發怒，暗自抹了一把汗，回答道：「回稟老爺，大小姐最近經常去齊家……也許，是去找齊家大小姐玩耍了吧！」
善伯心中暗自替善柔著急，卻見善勤聽到善柔去的是齊家，微微一怔，竟然沒有再繼續發怒了，反倒似是消了氣！
不知為何，善勤又回想起了茅焦那神神秘秘的樣子，想到自己的女兒和齊雨是同門，心中又有些捉摸不定了……莫非，這次齊家來求親，其中的緣由，竟不是出於兩家大人的關係？
善勤一拍腦袋，他忽然想起來了，齊雨這孩子，似乎曾經救過他女兒的命！
想到這裡，善勤將臉一板，裝作不高興的樣子，盯著善伯道：「管家，你老實告訴我，柔兒這段時間究竟和什麼人在來往？這幾日都在做些什麼？」
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