曲鼎襄長袍襟邊上那粒槐花本就惹厭，吳抱奇既已除袍在先，他還真就不敢大意，一言不發也解帶除袍，交由下人拿下。那條袍帶，打鬥中固然也能一扯而下作兵器用，但論到除袍之快，還是以不系袍帶為好。可是，若不系上一根帶子，還真沒幾人能穿好長袍。
此番再一出手，吳抱奇便手腳齊施，高飄腿低藏腿，明腿暗腿，腿中夾雜拳掌，源源不斷施出。技擊家常愛說「出腿半邊空」，但這只是對常人而言，看場中吳抱奇，雙腿交錯頻出，又有何處空、哪裡虛？曲鼎襄又有何可乘之機？
轉眼間，曲鼎襄竟再也攻不進一招去，離所謂的無還手之力，縮頭挨打已然不遠。但吳抱奇卻並不跟進追殺，數次得手良機都白白放過不用。
瞿靈玓不解道：「師父這是怎麼了？再進一招，必能打傷曲鼎襄，為何要收手？」
楚青流低聲道：「師父這是想一擊成功，取了這賊子的命，替蘇大俠報仇。不出手，就是還沒有切實的把握。若一掌將他打傷卻又不能取其送命，義血堂的人必然要齊擁而上，救下曲鼎襄的性命，那就太可惜了。」
瞿靈玓皺眉道：「這可就太難了。」
吳抱奇這番心思，場中曲鼎襄又怎能不知？他苦苦挨過吳抱奇四五十招快掌重腳，發覺內息雖未有耗竭之象，卻也並無猛增苗頭，只能說是平平無奇，不異往常，不由暗暗叫苦。
徐晚村曾說，對蘇顯白下毒之初，所用毒藥為流年倍速丹，藥物用盡後無奈改換成尋常精砒，因此必得有內力高手與毒學名家聯手商討斟酌，時時變換用毒的分量，所料無一不對。
說起來，這也不是徐晚村的獨得之秘，天下武學同源異流，醫術毒術也是如此。就算源流不同，研修到極處，也會殊途同歸，只須眼界足夠開闊，總有人也能想到這上頭去。以天下之大，才人之多，若說只有徐晚村一人能想到這等妙法，未免於理不合。
這些用毒好手，曲鼎襄用重金網羅了十多人，再優中選優，最終留了一個叫作康香湖的人。金錢禮遇外，再以詭言蜜語傾動，說什麼自己要為江湖除一巨寇，無奈力不能勝，唯有用毒，請張香湖想出下毒之法。
康香湖受寵若驚，說出『流年倍速丹』名目來，並親身指點，但凡何處、何地、何人家中可能有藏，無不一一羅列寫出。曲鼎襄命人一一上門查找，終於得手，其間殺人自也不少。
待到流年倍速丹用完，非用砒2霜不可時，曲鼎襄挺身而出，情願以身試毒。這固然是為保密緣故，不得不然，也是他別有一番心思。
照他想來，明醫既然能令砒2霜毒性在內家高手體內成年成月存留，累積下來再暴發而亡，則也就能在暴發前夕用藥除去毒性，或由高手自己用內力逼出，也就不會發作。只要時時留意監察體內的毒性，也就無礙。
這番推想，也頗能自成其說。但說穿了，還是重走前人服毒助功的老路，不過更為穩妥些而已。曲鼎襄自以為自己心志遠超常人，必然能只得砒2霜之利，不受砒2霜之害。
康香湖聽了此論，為謀自身富貴，又為眩技逞能，真還替曲鼎襄配出一味含砒藥丸來。取名頗為好聽，叫作「南山永榮丸」，寓意是說曲鼎襄服了此丸後必能象山嶽一樣榮壯不老，似乎跟萬壽無疆也差不太多。
這些藥丸，按砒2霜用量大小分出不少名目來。。曲鼎襄服下這些藥丸，再配以獨特調息之法，果然收效不小。但這畢竟是毒丸，服下後，心中不能不有疑慮，是以時服時不服。白草坡約戰時，適逢曲鼎襄停用此丸三月有餘，這才會有力不從心之感。
適才曲鼎襄當眾服下的就是含砒最多的一種。
此次北來沂山，曲鼎襄知道必有爭鬥，是以半月前就開始服用，一路都不曾斷過。半山寺出手小試，果然揮灑如意，再得義血四劍之助，輕鬆全殲晦毀以下四十餘口，無一人能夠漏網。
今日與吳抱奇越說越僵，再見識了楚青流的劍法，曲鼎襄不由自主就摸出兩粒毒丸吞下。心說只要今日能取了吳抱奇性命，威名就算是立住了，今後義血堂內再也無人敢有異心。過了今日，我再也不服一粒毒丸。他卻忘了，瞿靈玓適才已邀他明日到半山寺赴會，去見瞿廣瀚，這毒丸明日又怎能不服？看來就算殺了吳抱奇，明日還是要服的。
藥丸服下，他靜坐調試內息，卻並無內力陡增之象。這只能是藥效還未到來，唯有靜等，別無好法，這才會叫上那個說書的來，希圖能拖延一點時刻，待藥力到了，再說翻動手。
沒想到瞿靈玓絕不容許瞎子說出吳抱奇三個字來，先行發難，引出《總堂主殺兄謀嫂記》，更說出蟲爐臭三字。這時若要再忍，則世上還有何事不能忍？心說我就算不服藥丸，也未必就收拾不下吳抱奇，這才脫口說出「分而治之」，開啟戰端。
說什麼先比拳掌再比兵器，同樣也是為了拖延工夫。二人話已說到這等地步，絕不是比武較技，而是殺人報仇，還分什麼兵器拳腳？
誰承想吳抱奇越打越強，自己卻越打越弱，不由心中暗恨。心說康香湖這狗賊可害我不淺，今日若能離開此地，我走遍天下，也要捉住這狗賊親手千刀萬剮。
吳抱奇猛攻有七十餘招，似乎手段用盡，不再強攻，也很少再用腿，宛如換了個人。
瞿靈玓身旁送劍之人卻連連點頭，還說了個好「字」。這聲好字聲響不大，聽到的人卻並不很少，沒聽清的，瞬時也就打聽的明白。
曲鼎襄卻暗暗叫苦，心說姓吳的今天不單要取我性命，還要羞辱我。他狂攻許多招後收手不攻，明是要我出手攻上去，如此一來，我空檔一多，必為這人所乘。可我若是不攻，在場諸人必要笑我面對吳抱奇連攻都不敢，那還不如一頭碰死。
曲鼎襄愈想愈悲，胸口愈是憋悶，住手不攻不守。仰天長嘯一聲，覺得胸口暢快許多，再長嘯一聲，叫嘯道：「師兄，顯白師兄，你怎就這麼無情？你撒手去了，留下師弟我任人羞辱，你也太狠心了！」
又大叫一聲，說道：「師兄，小弟這就追隨你去了。」
如此情形，吳抱奇怎好再攻？也住手立於一旁，說道：「你這賊子，死到臨頭還不肯說一句實話。我看在蘇大俠面上，只要你肯認罪，今日就賞你一具全屍。」
旁邊義血堂眾人中，已有人哭出聲來。
曲鼎襄叫過幾聲，覺得胸口痛快不少，見吳抱奇不再逼上，暗自鬆了口氣，再接連拍打幾下胸口，猛然覺得藥力已至，這真是意外之喜。又裝模作樣再叫幾聲，哭道：「師兄，你若有靈，可要暗佑我今日能斬了吳抱奇這賊子，給你報仇。」
藥力既至，就極有可能斬殺吳抱奇於當場。經他適才這一番裝神弄鬼，吳抱奇若是死了，暗害蘇顯白的罪名還真就不好洗脫，悠悠眾口，無人能塞。
曲鼎襄擦乾眼角淚水，緩步來到朴刀前，一把將刀抄在手中，說道：「吳抱奇，你也用劍吧。」轉眼間他已沉穩下來。藥力既至，總夠個多時辰之用。既得藥力之助，個多時辰內還收拾不下一個吳抱奇，他曲鼎襄也不用再做人了。
送劍之人卻並不動手解劍，而是從腰間解下一個圓形小包來，包裹並不大，象是裝了只小個頭的西瓜。這人解開包裹，剝去一層油紙，取出一個人頭來，手一抖，人頭飛向一根粗大槐枝，隨即釘牢，想是髮髻上系有甩手鏢、半截釘一類的常用暗器。
人頭晃動幾下靜停不動，眾人一看，這不是那個康香湖卻又是誰？這人三個月前就蹤跡不見，再也找尋不到，曲鼎襄為此還大為惱火。誰想人頭已落到了這人腰間，怎還能找得到？
送劍之人來到場中，說道：「都看清了麼？我跟你們說，我家主人就是半山寺這場事的主辦之人。我家主人是誰，那也不必說了，他老人家出頭為這事費心，是大違師訓的。按咱們門派的規矩，就該等著看你們人頭打出狗腦漿來，那才叫有趣好玩，咱們為什麼要管？」
「無奈他老人家昔年與蘇顯白有過一面之緣，很喜愛這個人。你們害死了蘇顯白，那不是叫他老人家白髮人送黑髮人麼？他老人家那份傷心難過，你們可想過麼？這才命我出面，代為了結這事。」
「不想半山寺來了徐晚村這個能人，把事情剖白得如同親見，物證人證全都弄到了手。我就說，我可以不用再出來了，閒著不也很好麼？沒想到你們這班傻瓜慌了手腳，竟會做出殺人滅口這樣的傻事來，可你們滅得了口麼？」
他如此連訓帶罵，竟無一人敢出頭頂撞。
那人道：「我告訴你們，毒藥就是這個斷頭死鬼跟曲鼎襄聯手配的，下毒之人，就是那個車流年。蘇夷月，你爹爹是曲鼎襄害死的。」
蘇夷月一語不發，不說信也不說不信。
曲鼎襄道：「你既想把這事硬栽到康香湖頭上，就該留他一條性命，不該殺了他，來個死無對證。你如此行事，可就難以服人。」
那人道：「我也想帶個活的來，可他自己沒有命活，我又有什麼法子？我趕到杭州，只說這賊子是伸手到就能拿來，不過是暫時寄放在你們家裡養活罷了。誰知道他竟機警得很，先脫身跑了，這叫我到哪裡去尋？這不是大海撈針麼？我跑遍大半個天下，又託了丐幫的人，才找到這小子。他見我問起這事，一嚇竟嚇死了，我能有什麼辦法？」
「我只是一個跑腿的下人，又不是閻王老爺，能讓死鬼還魂。我總不能提著一具屍體走路，只好割了他的腦袋，這好奇怪麼？我若不是為了這個死鬼，早幾天就到了半山寺，能容你們殺人滅口？你們只怕也早都成了死鬼。你們要是有良心，就該一齊跪下，給這顆狗頭叩幾個頭。」
毀折劍熊雷射踏前一步，說道：「你也不用大話欺人，我向你請教幾招。」看來曲鼎襄今天絕討不了好去，若這個總堂主位子空了出來，為推舉新任總堂主，必有一番爭鬥，此時正是建立聲望的好時機。不過他卻忘了，曲鼎襄若是沒命，在場能活命的只怕也沒有幾個，這就叫利令智昏，可見老話不錯。
那人笑道：「老小子，你好心急吶，曲鼎襄還沒死，你就想著要當總堂主了。不過我這趟差，主人說過絕不能出手殺人傷人。這麼著---」
走到一名幫眾身側，一把抽出那人腰間佩劍，說道：「老小子，我投劍給你接，你也得象我適才那樣不許用手，只能用身法，好麼？你若能接得住，我轉身就走，再不多管你們的事。若接不住，那就是你不自量力找死，不是我硬要殺你，主人也就不會責怪。」
不用手，只用腰間劍鞘接劍，今日之前眾人還全未見過，也就更未練過。倘若這人擲劍時再運足內力，熊雷射不死也必重傷，這怎好輕試？
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