魏碩仁第一個道：「好，真好！我使的是長硬傢伙，想不出這樣的招式不奇怪，可我遇到過的仇家並不算少，也沒見過有誰這樣使劍，玲瓏劍法真不簡單。老鏢頭，能見到這樣好的招數，可得好好喝幾杯。」
眾人進廳落坐，痛飲幾杯，水幽藍才道：「除兒，你可嚇死我了，你萬一失手刺傷了自己，我怎麼跟你娘交待？我還只說舞劍沒事，沒想到舞劍也能舞出事，你這孩子，也不知是怎麼想的。」
呼衍除道：「姨媽從前沒見過這招劍法麼？」
水幽藍道：「內力到了一定地步，手中玲瓏細劍就能乍彎乍直，這我自然是知道的，卻從未見誰這麼使過。這是誰傳給你的？你爹你娘，還是你師父？」
呼衍除道：「這是沒藏師叔傳我的，他說咱們崆峒派的武功-----這也不用說了。」
水幽藍道：「不說就不說罷，往後可不要再這麼胡鬧。」
楚青流過院赴宴，早已取下自己大劍，起身來到桌前，拿起最長那把劍，說道：「當年崑崙崆峒兩派祖師為表誠信，曾向對方演示過各自的劍法，崑崙崆峒兩家，說得上互知根底。二十多年前，家師奉命東下時，年歲尚輕，武功也未大定。獨處中原這許多年，全無師友可以請益試招，是以望海莊的劍法，與崑崙拂眾峰的武功，已有不同之處。」
「稍後我演練的劍法，必定會有招式與崆峒派此前所知有所不同。這既不是當年崑崙祖師藏私，也不是我有意要欺瞞。若因此引起兩家猜疑，未免無味，故此這幾句話不得不先說出來。」
說著抽劍來到葡萄架下，演練起鐵枝劍法。鐵枝劍法本就不尚浮華，講究因敵施巧，一人獨自演示，很難做出花哨活計。楚青流演到三十五六招，還是平平無奇，眾人已不自禁替他著起急來。
二人雖說是分頭各自練劍，並未對面動手，卻也暗含比試意味。楚青流若是輸得太過不堪，他自己先不論，崑崙派的鐵枝劍法不也太沒臉面？
再使幾招，楚青流劍身貼地輕掃，地上一片落葉盤旋向上直飛。這些葉子還都是適才呼衍練劍時劍風掃落下來的，不然院中時時有僕人打掃，何來落葉？
一招使出，眾人這才恍然想起，楚青流從起手第一招起，還沒有踩踏過腳下一片落葉，也未再掃落過一片落葉。他腳步卻也並不因而受制，仍是暢滑圓熟，單這一手，就足以奪人心目。不過，卻還看不出鐵枝劍法講求「似樸拙實精巧、能於細微處另生變化」。
楚青流待葡萄樹葉飄搖下落，手中長劍平平橫掃，以劍尖處斬向這片葉子。
在碟子沖鎮上，楚青流與川西龍虎堂的山起都曾用桌上蠟頭演練過刀法劍法，似乎與斬樹葉也並無多少不同。但蠟頭畢竟是硬物，又是在房裡頭，沒有風吹，一經拋起便直直下落，不論怎樣去砍刺，想刺實還是故意想刺空，全都易於下手。
落葉卻大大不同，浮在空中虛不受力，院中稍有風來，便要在空中旋轉不定，甚或還要轉而再向上飄。若非兵器足夠鋒利，手底功夫足夠紮實，能於瞬間收力瞬間發力，又怎能將那樣大一片葡萄葉一斬兩半？若一劍掃去，只能將落葉打飛，或是捅出一個大窟窿，可就大大丟臉了。
楚青流待劍身來到葉前似觸未觸之處，手腕旋扭，劍身圍著葉片劃了碗口大一個圈，任憑葉子自落。使了個收勢，回到廊下將長劍收回劍鞘，說道：「我功力遠遠不夠，難以展示鐵枝劍法的精妙，為免當場出醜，只得討個巧，不去斬那片葉子，只劃個圈子了事。」
魏碩仁道：「二弟，你也就不用再謙了，你這兩下子，沒幾人能辦得到。」
梅占峰也道：「都是這劍鋒刃太弱，當不得大用。楚兄弟，我有幾把劍還算鋒利，咱們找個日子再試試看。」
梅洪泰連連點頭，嘆息道：「魏先生，今天看了除侄跟楚賢侄這兩趟劍法，我忽然想，等這場事一完，我也就不再乾了，我收山。」
魏碩仁道：「他們這兩手，難你就不會麼？你象他們這麼大時，或許未必能會，眼下卻必然是會的。各人際遇不同，不好硬去比較。你是收不了山的，你關了大門二門，山也會翻過院牆來找你。江湖上的事，也不全憑功夫，咱們都不收山，等玩不動了再說。」
演過這兩場劍法，呼衍除再不提武功上的事。一場酒喝到盡歡而散，楚青流就在魏碩仁徐晚村那個小院住了。
徐晚村見過楚青流，悼念過吳抱奇，又回房接著用功，似乎樂在其中，已然不能自撥。
楚青流當晚就給瞿靈玓寫了一封長信，將日間情形細細說了一遍。他到江陵來，本是想阻止雙方聯手，但看其情勢，若硬要阻攔，不光不能成事，反要把事情弄糟。
既然不能阻止，那就要確保開南鏢局不至於因此受到崆峒派的脅迫。這個立約請見證的法子，至少能將雙方聯手之事拖後三個月，在這三個月內，亂人盟該如何行事，只能由瞿廣瀚石寒瞿靈玓諸人自己拿主意了。
立約請見證一事，絕非莫出英、呼衍除所能處置，兩人也寫了長信交人連夜帶回崆峒山，細說情由，並向掌門人及沒藏颯乙請示。楚青流既留在江陵不走，二人自然也不肯就走。
次早楚青流將信交給梅占雪，讓她命人將信送到揚州，交瞿廣瀚、石寒或是瞿靈玓任意一人親收，梅占雪自是滿口答應。楚青流道：「三妹，江陵這邊的事，我不能不說給師妹知道，這你不要怪我。」
梅占雪道：「我為什麼要怪你？你能如此替鏢局著想，也不枉咱們結拜過一場。我總算知道，你這麼遠到江陵來，不只是為了亂人盟。我還有什麼好求的？我很是知足。」
從江陵順水東下比起西去崆峒山，無疑要快捷許多。算來半月之內，瞿靈玓必能得信，那時莫出英的信估計也不過剛剛送到。
開南鏢局早已不再接鏢，只做貿易，此時宋夏戰事已了，亂人盟就再不會對鏢局出手，可說是安然無事。
雖說白狐不在身前，楚青流還是照常修練春機功。練功之餘，便細細閱看阮逸所贈《衛公問對內篇》，他連日奔波，實在少有看書的日子。
此時靜心再來看這部問對內篇，深覺大大有味。書中少有提及一招一式的武功，只是李衛公與虯髯客二人隨意閒話，可以說是上天入地，全然沒個收攬。但每看一遍，心胸都能開闊不少，令人常有出奇之想，如同登上頂峰俯覽平地一般。
這日正在房中閱看講述陰陽兩儀那段，只覺得書中所說透徹無遺，正要拍桌嘆賞。門外腳步聲響動，來了一個小女孩。
這女孩也就八九歲年紀，一身布衣很是整潔，怯生生一手扶門站立。
楚青流放下書，來到她跟前，彎腰問道：「小妹妹，你有什麼事麼？」
女孩道：「我姓江，叫江爰，我娘叫我小爰。」
楚青流道：「小爰，你到這院裡來，是走錯路了吧？」
小爰道：「楚大俠，我想拜你做師父，跟你學武藝。」
楚青流絕想不到她會說出這種話來，立感為難，笑道：「你先進來，咱們再說話，好不好？」
小爰走進幾步，說道：「你武功這麼好，我就得跟你學武藝。」
楚青流道：「是誰叫你來的？是你娘，還是你爹？」
小爰道：「我自己來的。我爹爹給人殺死了，我要學會武功，好給我爹爹報仇。」
楚青流道：「你姓江，是梅家的親戚麼？」
小爰道：「我爹爹是老鏢頭的徒弟，他是鏢師，出去保鏢，叫人殺死了。老鏢頭就叫娘跟我搬到城裡鏢局上住，娘給他們當傭人，洗衣裳，幹活，掙點錢用。」
見楚青流不說話，又道：「我認字，記性也好，你教我不用多費事。我也懂事，不會惹你生氣，我也不愛哭。」口裡說不愛哭，眼裡卻已有了淚光。
楚青流道：「你年歲太小，我也還年輕，怎好收你為徒？這不是讓人笑話麼？」
小爰道：「你有本領，年紀輕怕什麼？我太小，拿不動刀劍，你就先教點我能懂的。我也能吃苦，力氣也不小。」說著走到桌前，拿過那本問對內篇，讀道：「衛公曰：牝牡之法，出於俗傳，其實陰陽二義而已。後則用陰，先則用陽。盡敵陽節，盈吾陰節奪之。』」
放下書，撲閃兩眼說道：「我都能認得，就是意思還不能明白。」
楚青流道：「你偷偷跑來找我，自然是你娘不肯讓你練武。你跟我練武，你娘會不高興的。」
小爰道：「我娘肯讓我練武，學好了武藝，不光能給爹爹報仇，還能不受人欺負，是件好事。我叫娘來找你說，她是大人，怕丟臉，不肯來。我是小孩，不怕丟臉，我就來了。」
楚青流道：「想練武，比學認字可要難得多了，不是一天兩天的事。我在這裡也住不了幾天，多說兩三個月，我就得走，怎能教你武功？你說呢？我叫三妹教你好不好？」
小爰道：「三妹是誰？」
楚青流道：「三妹就是老鏢頭的女兒，少鏢頭的妹妹。」
小爰道：「你是說梅姑姑麼？梅姑姑武功沒有你好，我不跟她學，我跟你學。將來梅姑姑出嫁了，我不是又沒師父了麼？你是大人，大英雄，大俠客，可不要騙我小孩子。」
楚青流苦笑道：「我怎會騙你呢？我在這裡真住不了多久。」
小爰道：「那你到哪裡去，也就帶我到哪裡去。你放心，我不給你添麻煩。我能洗衣裳，也能做簡單點的飯，等你老了，我伺候你。你將來生了小孩，我替你看孩子，我不白吃閒飯。為要學武功，我捨得娘，娘也能捨得我。」
說著直直看著楚青流，那意思顯然是說：你看，全都好辦得很。
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