楚青流謝過朱嬸，收起血書，將小爰拉起來，說道：「江爰，就算事情全如朱嬸所說，我還是願意收你為徒，還是會盡心待你。只要你不去多想，咱們師徒的緣分就半點都不會走樣。」
「聽人說話，必得要察知真假，這是對的。但總要有憑有據，不能空口虛說，你盡可以說你不信，卻不可輕易說別人就是說謊，你要記下了。」江爰點點頭。
楚青流向朱嫂道：「朱嫂子，你在江陵住下去，就算不遇上什麼事，心裡也必不安。你想到望海莊去，我自是歡迎。」
說了禹婢湯婢在江陵的住處，命朱嫂前去聯絡，若二婢已不在，那就直接去找魏碩仁。要來筆墨，寫了「千里江陵一日還」七個字交給朱嫂拿了以作憑信，又留下幾兩路費銀子，拉了江爰的手告辭出來。
師徒兩個走了好久，江爰道：「師父，今天這話，能跟我娘說麼？」
楚青流道：「不說的話，必定也瞞不住她，說了，又怕她心裡會有不安，我也很是為難。這樣好了，先不說，等到瞭望海莊，安定下來了，再慢慢跟她說。你回去後，她必然要問起，你就說朱嫂他們也要去望海莊，我答應了，別的不要多說。」
這日船到望江，正行間，下流頭一隻小船貼靠上來，堯姑舜姑立於船首致意。相見過，二婢遣回江陵來船，也不再另僱船只，只是改乘小船。說瞿靈玓已不在江南太平州，已到江北舒州城外，命二人一路迎上前來，由舜姑護送江嫂小爰去江南望海莊，堯姑隨楚青流直去江北。
江爰聽了，先就不肯。卻不去跟楚青流說話，向二婢道：「堯姑姑，舜姑姑，是瞿師姑要我跟師父分開的麼？」
堯姑道：「你的事，小姐還真沒明說。不過你一個小女孩子，不去望海莊，這時候就出來走江湖，也嫌太早了些。師父這些天教給你的，你都會了麼？都練熟了麼？只怕未必。學本領也不是非要時時刻刻都跟師父呆在一起，眼下事多，你還是去望海莊為好，莊上能教你武功的人多著呢。」
小爰道：「二位姑姑，求你們帶了我一起去，我給瞿師姑叩過頭，就再也不跟著師父了，再也不敢多事，老實實在莊上呆著，好好用功。我先給二位姑姑磕頭。」說著真就跪倒叩頭。二婢趕緊拉起來，心中已有允意，卻不敢做主，向楚青流瞧看。
楚青流笑道：「要去舒州，可是要騎馬的，再沒有船好坐了，你會騎馬麼？」
小爰笑道：「我不會，可我不會學麼？就算師父不愛教我，堯姑姑舜姑姑總是肯教我的。」
江陵船工已不在身邊，小爰鬆快不少，楚青流為要寬解她，這才會逗她說笑。他絕少專意逗過瞿靈玓，只逗過三妹梅占雪，現在三妹不用再逗了，卻又來了這個更小更頭疼的江爰，也只能說是命中劫數。以後這種難纏的事還會有不少，明師一片苦心，真不知有幾人能夠體察。
話說妥當，江爰辭別母親，跟三人北上舒州。這是行路，不是學騎術的時候，堯姑將江爰抱在懷中，打馬急行，天色快黑時，來到舒州城南的玉河鎮。
按瞿靈玓的慣例，有小院必住小院。這番更是包下兩家大店的兩處小院，還全都各自開門，不用經店門行走，看來是要長住。
江爰認清面前這人就是瞿師姑，不用人教，跪倒就叩頭。瞿靈玓讓她叩足了九個頭，才命她站起來，說道：「你拜師的時候，只怕也沒磕過這麼些頭吧？我是不是有點多事？」雖說言笑晏晏，這話還真不好應對。江爰道：「世上的學問，樣樣都是要學了才知道，不光是只學武功。師姑這是在教我學禮，我心裡是明白的。」
瞿靈玓道：「也沒那麼多的講究，我只是不想輕看了你。世上那麼多的事，你怎能全學得過來？就算能學得過來，又何必去受那份累？我教你一個乖，遇到不會的事，不妨先大膽胡亂去做，成了固然好，不成的話，就想個法子來攪賴，只要你說得有理，別人也不敢就說你錯了。你不用看你師父，我說的就對。」
楚青流忙道：「也不能全這樣說，唯有真正沒了法子，逼不得已了，才能這樣去做。」也不知這個江爰聽明白了多少，攤上這麼多的師伯師姑，想要不被弄糊塗了，還真不是一件容易事。
說了多時閒話，開上晚飯來，三人圍桌共食。瞿靈玓明言江爰十四歲前不用侍候師父，不用侍候師姑，自然也就更不需侍候別的什麼人，望海莊收的是門人弟子，不是使喚丫頭。但到了十四歲那一天，必得要樣樣都會，且樣樣都要做好，不許丟臉。
楚青流原本擔心瞿靈玓規矩過嚴，至此暗暗鬆了一口氣。瞿靈玓只說閒話，半點不說正事。吃畢飯，堯姑送上茶，瞿靈玓才道：「師兄，我請你見幾個人。」
堯姑笑著退下，不多時，帶上三個人。兩人是舒州鏢局的鏢師，一人是江口的渡工，三人身上一無繩索，二無拷打後的傷痕。三人立於廳中，瞿靈玓道：「也不用我再問了，你們知道什麼，就從頭再說一遍。」
瞿靈玓以棺木為據追索到太平州薛店鎮，先是找到製造棺木的匠人，及出售棺木的鋪子店家，大操大辦，將東家僱工全都找來一一問話，並放出風聲，務必要讓人人都知道。
再命人出入各處賭場妓寨客店，碼頭街角，著意留神腳夫船夫，自己卻百事不問，只帶著堯姑舜姑閒玩。也就三五天工夫，已將諸事查得如同眼見，瞿靈玓甚至還到鎮外那個打鬥處所看了看。
事情既是開南鏢局舒州分號做下的，瞿靈玓便過江來到舒州城南這個玉河鎮住下，以便跟蹤查探，並陸續劫了幾個鏢師來問話。
顯然不知情者，問過就放，還給幾兩銀子吃酒壓驚。抵死不說硬要充好漢的，就以辣手對待，正刑與非刑齊上，務必要他們身上留點痕跡，好讓見者觸目驚心，才放人回去。要說最狠酷的事，那就是為了立威驚人，也殺了一個舒州鏢局的鏢師，放入棺材，半夜中抬到鏢局門外安放。
如此攪鬧，江陵總號梅洪泰照理早該知道，但這種事，他就算知道了，又怎好跟別人講？自然是隱匿不說。
瞿靈玓接到江陵禹姑湯姑鴿報，得知楚青流無力阻止三家結盟已經東歸，便命二婢就在江陵長住，就近打探開南鏢局訊息，命堯姑舜姑沿江去迎楚青流，接到玉河鎮上來。
楚青流略略問了幾句，三人供詞與前番朱嬸所說大體相同。遺漏之處在於，三人皆未說及姜悅服中刀詳情，想來是真不知道。
楚青流問完，瞿靈玓命他們退下，各給銀兩護送回家。掏出幾張紙來，說道：「師兄，起出姜先生棺木後，我自作主張，命幾名仵作分頭驗看，填了這幾張屍單，留你回來再看。」
楚青流看畢，見三份屍單上全都提及胸口處有致命刀傷，可見朱嬸所說皆是實情。楚青流將屍單交與瞿靈玓收起，將路上朱嬸一番話講說一遍。
瞿靈玓道：「梅洪泰慣常精明，可惜那時他讓石叔叔他們打懵了頭，也嚇破了膽，再加上手下人手也實在分布不開，才會做出這種事粗魯的事來。我除非是找不到太平州薛店鎮上去，只在四下里胡沖亂撞，這還算是件無頭案，只要我找對了地方，這事就再也瞞不住了。」
江爰道：「師父師姑，我聽明白了，朱嬸子說的都是真的，姜爺爺胸口那一刀，還真是我爹砍的。我該怎麼辦呢？」
瞿靈玓道：「你只有一條路好走。從今往後，你只須記得，你爹爹受了惡人梅洪泰的愚弄，殺害了姜爺爺。你爹爹已有後悔之意，才會自殺了給姜先生償命，這是敢作敢當的好漢行徑，你不欠師父的，師父也不欠你的，你們還是師徒，緣分不曾變了。你的仇人是梅洪泰，是他害死了你爹爹。但報仇的事，不用你來操心，由師父跟我替你報仇。」
「世上盡多無父無母的苦命孩子，也都能各有成就，自立於世，你師父就是這樣。人活百年，也躲不過去一死，你爹爹也不過是早死一點罷了，沒什麼好傷心的。往後必然還會有人在你面前提起這事，該怎樣應對，你自己心裡先要有個準定主意。」
「我不喜歡成天苦喪著臉的孩子，你師父必然也不歡。你是真的歡喜還是假裝歡喜，我看得出來，我也不會打你罵你使喚你，你是歡喜孩子呢，我就照歡喜孩子那樣待你。」
「另外，這事與你梅師姑也沒有半點關聯，不許你因此記恨梅師姑。你若敢違背，弄出一點半點事來，你師父必定會不高興，我也就會不高興，那你還能高興得起來麼？這些話，我也沒指望你立時就能明白，你卻得實心去照做。明天我就叫人送你去望海莊，你的武功自有人教導，只要你肯用功，保你閒不下來。」
「那個朱嬸子就不用再去望海莊了，我送她去瞿家大寨，你見不到她，心裡也就會鬆快些。另外，你爹爹砍的那一刀，不是非說不可的事，我跟你師父不會對外人說，這事你也不必跟你娘說。但你爹爹曾圍攻過姜先生，這卻必定要說給外人知道，不說，就不能定梅洪泰的罪。」
「好了，時候不早了，你也去睡吧，我跟你師父還有話要說。」
這時已然不早，兩人直說到半夜，楚青流才將江陵情勢大略說清。
次早，二人親送江爰到院門外，看著她跟從人去望海莊，瞿靈玓長舒一氣，笑道：「師兄，你可做了一件大大的錯事。」
，