開飯店，最怕的是砸招牌。不光我，整個餐飲行當都怕砸招牌，而招牌和口碑，則才是飯店經營的靈魂。
積累口碑需要幾年甚至十幾年，打金字招牌，需要十五六年甚至一代人，而那些享譽一地的老字號，則至少需要三代人以上的經營和努力。
也因此吧，據趙水荷說，五臟廟的火工語中，管三代以上經營的老字號叫「銀杏樹」，意思就是老字號店面就像銀杏樹一樣生長緩慢，爺爺種樹，直到孫子輩分，才能吃到果子。
我這個人閱歷淺，沒吃過銀杏，也不知道是什麼滋味。但我清楚，我這間「霍記煮魚」，恐怕是成不了「銀杏樹」的。
自飯店的魚菜接二連三出現問題之後，已經讓我的新老主顧們產生了信任崩潰，在一傳十十傳百的蝴蝶效應之下，我這飯店很快就無人問津了，每天除了點偶爾路過的農民和背包客，真的沒什麼客源。
質監局罰款，再加上生意慘澹經營，半個多月後，哥們實在堅持不下去了，於是我在資金鍊徹底斷裂之前，散盡了最後一點積財，湊集了最後一點流動資金維持，又打點走了多餘的夥計服務員，好節約一些成本。
但我知道，即使這樣，如果飯店客流沒有明顯的改善，也是杯水車薪的。
那個時候，我心情低落到了極點。
出師不利，又出師又不利，再出師還不利，這個因陰五甲而起的連串霉運簡直如一盤流沙一般讓我越陷越深，越掙扎越陷。
絕望，無助，傷心，但沒有用，因為我知道自己的招牌砸了，卻不會有一個客人，和同行來同情你。
這就是餐飲行當最為血淋淋的現實。
散夥飯結束後的那一天晚上，我獨自一人坐在空蕩蕩的餐廳中，整個人都是木的。心中煩悶，卻又無處發泄，只能對著我那塊煮魚的招牌，默然盯著。
這個時候，趙海鵬從後廚走了出來，他坐在我的對面，看著我道:「霍老闆，想什麼呢？」
我搖了搖頭道:「趙哥，別叫我老闆了，我比你小，你叫我老三子把，我聽著高興一點兒。」
我叫霍三思，「老三子」是家裡最親近人對我的稱呼，趙海鵬數次救過我的命，我自然不會把他當外人看。
鵬聽完我的話後，會意的點了點頭。隨後改口道:「老三，現在這個情況，你的拿個主意。你是老闆，是主心骨，你要是消沉了，飯店就真的完了。」
趙的話在理，但此時我心如亂麻，也實在想不出什麼來。
也因此，我有些絕望的對趙海鵬說道:「趙哥，你們五臟廟不是會『食咒』麼？能不能想一個讓飯店經營轉好的咒來，讓大家緩解一下。」
趙看著我的臉色，搖頭道:「老三，你不能總靠我，你是老闆，你要負責……」
聽著趙海鵬的話，我心中反而感覺無比憋屈。
因為我是老闆，貓妖索陰五甲命的時候還要捎帶上我！因為我是老闆，趙水荷和趙海鵬鬥氣，也要捎帶上我。也因為我是老闆，公檢法罰款的時候還要捎帶上我。
可，我什麼也沒幹呀！我僅僅是像一個普通人那樣工作生活……我沒得罪任何人，卻被那些陰邪和精怪玩的幾乎喪命。
我冤不冤嘛！
因為突然感覺自己像竇娥，所以我的臉色刷的一下塌了下去，難堪至極。
看我不說話，趙海鵬也不催促我什麼，他反而坐在我身邊，和我嘮起了家常。
趙首先開口，問我道:「老三，你知道我為什麼幫你擋煞麼？」
我想都沒想，頃刻回答道:「如果我沒猜錯，你欠陰五甲大人情，根據五臟廟『三律三嚴四不准』的第一條，你得有恩必報，所以接到陰五甲給你的火工語書信，你才來幫我。」
「沒錯，可你知道我欠陰五甲什麼人情麼？」趙海鵬嚴肅的說。
我搖頭，自然是不知道的。
趙海鵬告訴我道:「陰五甲這個人以前五毒俱全，吃喝嫖賭，年輕的時候還抽大煙……」
說著話，趙海鵬陷入了回憶。
原來，這魯南趙家以前是廚師世家，挺有錢，但是在幾十年前遭了「人」災，趙海鵬的親爹「趙德廣」被自己兄弟欺騙，誤犯了走私大罪，判刑入監獄，最後居然死在了裡邊。
經過那次災禍之後，趙家從此一蹶不振，經濟情況雪上加霜。
那個時候的趙家困難到什麼地步呢？具趙海鵬說，他哥哥當初為了生計，揣著三個燒餅，背著十歲的趙海鵬在魯南的山區里一走十個鐘頭，跑到縣城打工，腳都發紫起黑泡了，只為了省一塊五的汽車票錢。
在後來，趙家兄弟於機緣巧合之下，找到了陰五甲於濟南經營的飯店，開始給他當學徒工。
那個時候的陰五甲，已經因為好賭成性，混的很慘了，黑漆漆的小店只賣幾樣普通的川菜，對趙海鵬的態度也極其惡略，不是打，就是罵。
艱苦環境下，趙海鵬自然對這個飯店老闆沒有好印象，私下裡用火工語罵他「猴子老太太」。
先前說過，「老太太」是火工語中對老闆的稱呼，猴子則是形容一個人無賴，如猴子般頑劣，同時猴子又叫猢猻，在五臟廟中，還有些「孫子」的貶義。
這一句看似不經意的稱呼，其實浸透著趙海鵬對陰五甲深深的鄙視和厭惡。
就這樣，在趙海鵬的極端厭惡中，趙家兄弟在陰五甲那裡半師半工，乾了很長時間的打荷和水台廚子，期間趙海鵬對陰五甲的討厭與日俱增。
那些年月，趙海鵬的哥哥每天忙於生計，在陰五甲的壓榨下沒有多餘的時間照顧弟弟，也因此，年輕氣盛的趙海鵬漸漸走上了歪路。
後來，趙和濟南城裡的小太保混在了一起，整天喊打喊殺，拜大哥，搶地盤。
這樣的年輕人，正值青春叛逆期，因此很容易被那些老混子利用，進而走向一去不回頭的黑路。
而趙海鵬，就險些落入那樣的深淵。
有一次火拚，趙的大哥一敗塗地，大哥不服氣，就鼓動趙海鵬去對方大哥家砍了他家的兒子，結果趙下手太狠，搞得那小子重度傷殘不說，還切下了人家的「小弟弟」，讓這位平日裡飛揚跋扈的太子，一下變成了太監。
有這一刀，對方大哥自然不幹，那大哥帶著一百多號弟兄，氣勢洶洶的殺奔趙家的住處，趙海鵬被人家追了三條街，最後躲在陰五甲的飯店裡不敢出來。
這件事，和陰五甲沒有一毛錢關係，他完全可以把趙海鵬交出來了事，但這位五臟廟出身的飯店老闆，卻義無反顧要保自己夥計，又或者徒弟的命。
於是，濟南城裡出現了精彩的一幕，一個年近五十的花甲老頭，頭纏SC人特有的白色手巾布，拿著一把菜刀，護住一個毛頭小子，和百十個手拿砍刀，釘子棍甚至短獵槍的彪形大漢對質著。
老爺子精神矍鑠，身手威武，在撂倒兩三個不長眼的廢物之後，點名要見對方大哥，還說「趙海鵬是我川菜白龍殿下的夥計，說什麼我也得保他。」
老爺子氣勢逼人，嚇得混子們連連後退，最後把大哥招了出來。
那大哥一見老頭子拚命的架勢，也知道不好對付，於是故意出難題道:「我放了姓趙的可以，可他砍了我兒子三刀，還壞了我兒子的命根，這比帳，如果你能替他還，我就放了他！」
這句話，純粹是地痞大哥故意刁難陰五甲的，可誰都沒想到這老頭子氣性大，直接就……應承了。
陰五甲一個「好」字出口，緊接著回刀向己，先砍了自己三刀，又脫下褲子，將自己褲襠里的一個睪（和諧）丸，……挖了出來。
一下子，場面安靜了。
陰老爺子氣喘吁吁，將血淋淋的蛋子拿在手裡，邁著步子走向混子老大，他每走一步路，都帶著褲襠里噴出一股鮮血，直到將捧著蛋子的血手遞給混子大哥，才開口道:「這回……行了麼？」
混子大哥也就是個混子，根本沒法和重情重義，洪門出身的五臟廟廚子相提並論。
那大哥看著如此血腥的場面，當時就嚇傻了，一個屁滾尿流匆忙跑開，也帶著他的手下四散奔逃。
在之後，陰五甲昏迷住院，差點丟命。
陰五甲醒來之後，趙拉著陰的手，連問這是為啥？為啥他要救他？還替他擋刀。
本以為陰會說出什麼大道理來，可沒想到陰五甲只是簡單的不能再簡單的回答道:「我是五臟廟的人，咱五臟廟的老闆得講就情義……當廚子和當老闆的情義不一樣，我飯店的夥計，我的照著，而且你還是個孩子，沒了命根，你這輩子就完了……」
在之後，陰五甲知道趙海鵬在濟南混不下去的，於是又幫趙海鵬託了關係，讓他去南方，當兵躲禍……
說至此，趙海鵬和我的心情有些澎湃。我從沒想過，那個看上去有些膽小怕事的陰五甲曾經干過這樣兩肋插刀的壯事，更沒想到趙海鵬也曾經有過如此不堪的一段經歷。
與此同時，陰老爺子那平靜的言語，始終次迴蕩在我的耳邊……
「當廚子和當老闆的情義不一樣，我的夥計，我的照著……」
我做不到陰老爺子自殘的地步，但趙海鵬卻可以為了「報償」，為我把命賭上！
我感覺羞愧難當。
沉默片刻後，我抖抖肩膀，強迫自己振奮起來。
我突然明白，像陰老爺子那樣挑起大梁，帶領大家走出困境，是我最大的責任。