慢慢地我長大了。雖然不能像大人一樣幹活，但也能幫助家裡做些零碎的活。因為現在已經是農業社，像我這樣的半大孩子，還不允許到地里幹活，因為沒法算工分。但好歹有自留地，我就在自家的自留地里學著做農活。就像爺爺說的，農業社呀，就是好，什麼也不用我們操心，什麼也不用我們管。只要聽隊長在窯洞頂上喊上一嗓子，全村人就拿著工具，跟著他去地里幹活。干到一定的時間，他說要休息，大家就能休息一會兒；他說回家，大家就拿起工具回家了。頂多在休息中間，順便刨挖一些柴火，回家的時候扛在肩膀上，在院子裡邊曬乾，一天三頓飯的柴火也就有了。我的幾個好朋友，都比我大幾歲，像王和平，劉虎平，李三成，他們跟我哥哥是同歲，都已經到地里幹活了。這讓我很自卑，覺得自己根本不如他們，只能在自家的自留地里學著干農活。雖然氣力不行，但在爺爺和父親的幫助下，慢慢地也學會了從種到收的各種農活，就是到農業社干也沒有問題。
後來，隊長突然把大家召集起來，開了一晚上的會，上面來了大幹部，向我們傳達上級的精神，說共產主義很快就要到我們村裡了，要大家趕快行動起來去迎接。迎接的辦法就是所有的人都不用做飯了，全部到村裡邊一塊兒吃飯，想吃什麼就吃什麼，放開肚皮吃。家裡的鍋碗瓢盆也就沒用了，全部要上繳到集體的食堂里去。大家覺得非常新奇，不可思議，但領導說話一定是沒錯的，聽上級的，幹部的話，一定讓我們能過上好日子。
生產隊的大院子裡就盤好了幾個大大的爐子。後邊的窯洞裡邊放滿了肉蛋白面小米。中午的時候，大家都紛紛涌到隊部大院，每個人都拿著一隻大大的飯碗，鍋裡邊燉的是一鍋一鍋的大雜燴。雪白的白面饃饃，一籠一籠地擺在那裡。人們隨便舀著一碗一碗的大雜燴，拿著一個一個的大饃饃，圪蹴在院子裡大口大口地吃著。人們平時都非常恓惶，連肚子都很難填飽，已經很久沒吃到這麼好的飯了。
我自己也舀了一碗，連饃饃也沒有拿，跟全家人圪蹴在地上，圍了一圈，連話也顧不上說，大口大口地吃著香噴噴的大雜燴，把肚子撐得滾滾圓。直到一口也吃不下去了，才走到那個大盆旁邊，用盆子裡面的水把碗筷洗凈，一搖一晃地走回家。
回到家，全家人像過年似地高興得合不攏嘴，知道我們的好日子真的來了。
過了幾天，生產隊把全村的壯年勞動力，全部集中到花果山去大煉鋼鐵。因為煉鋼需要木材，一般的村子裡都沒有木材，只有一些能做飯的柴火。而花果山有著濃密的樹林，把樹砍伐掉，就能用來煉鋼。
哥哥和王和平他們，也都跟著村裡的人到花果山煉鋼去了，村裡全剩下的就是女人和小孩，還有干不動活的老人。同時，把各家各戶所有跟鐵有關係的東西全拿走了，包括鐵鍋勺子鐵鏟，甚至大門上的鐵環，箱子上的鐵扣鐵關，全被撬得拿走了，整整地拉了幾平車。
這樣家家戶戶的大門小門和箱子柜子都無法上鎖了。好在當時大家都很窮，全村人也沒有人去偷東西，所以家裡的東西一般也丟不了。
但這種好日子並沒有過多久。
食堂里的飯菜，先是豬肉粉條，豆腐這些副食漸漸地也沒有了。後來，飯菜也全成了定量的，大人小孩也不一樣，剛剛能吃飽；再後來根本就吃不飽，每天喝點菜麵糊糊。
我和母親，不得不提著籃子，到野地里去挖野菜，蒲公英苦菜，捋槐花榆錢錢。每天挖回來，用沒有收走的砂鍋，擱點兒食鹽煮著吃。
地里沒有野菜的時候，我們就剝榆樹皮，在院子裡邊曬乾，用碨磨成粉，跟野菜摻起來，熬著喝糊糊。
雖然勉強能填飽肚子，但沒有什麼營養，家裡人全瘦成了一根柴。就這樣，奶奶和母親，還要跟著全村人幹活去。由於青壯勞力全部煉鋼去了，成熟的莊稼收割不回來，玉米攤在地里，大片大片的土豆，由於沒人去挖，全被大雪埋住了。到第二年春天全部爛在了地里。
我正是長身體的時候，實在餓得不行了，就偷偷地在後半夜，拿著一隻小钁頭，挖了不少爛土豆，又擔心被母親和奶奶看見，就在東邊的那口塌了一半的破窯洞裡，用大土塊支起砂鍋，點起柴火煮著。等火熄滅了，我把土豆撈出來，顧不得燙嘴，就一口一口地大口吃了幾個。
不一會兒，肚子裡咕咕咕的發出了叫聲，鼓脹鼓脹的。我以為是吃飽了，但是很快，就上吐下瀉，我趕緊跑到茅房裡，又拉又吐，好像要把腸子也吐出來了。母親聽到響聲，大聲地叫著我的名字。
我拉完以後從廁所里走出來。她問我怎麼了？我支支吾吾說不清楚。她看了一眼破窯洞裡的砂鍋，什麼都明白了說，你是不是吃了爛土豆？
我點了點頭。
那可是有毒的，她說，根本不敢吃的，你是不想活了嗎？要能吃，那幾十畝地的土豆，早叫全村人吃完了，你能想到的，大人還想不到啊？
可是，我實在是太餓了。我低著頭，有氣無力地說。
我看著母親枯黃的臉和像柴一樣枯瘦的手，知道她也更餓得厲害，只是她能向誰說呀！
回到家裡，大家都呆呆地坐著，不知道該怎麼辦。也沒人喊大家去出工了。因為連走路的力氣也沒有了，誰還能去幹活呢？
我正是長身體的時候，母親不忍心就這樣把我餓死。她想來想說，你還是到花果山去看看吧，看看你哥和你爸他們能不能給你想想辦法。
我在食堂里喝了一碗只有幾粒米的米湯，吃了半條窩窩頭便上路了。
我們村離花果山也不遠，不到十里地，一會兒就走到了。
遠遠地望去，只見一塊碩大的平地上，佇立著好幾座大大的火爐，火光沖天，映紅了半個天空。有的在砍伐樹木，有的往火爐里扔鐵礦鐵砂，有的在拉著一個個碩大的風箱，呱噠呱噠的響聲，遠遠地就能聽見。
我走到跟前，劉虎平和李三成，每人拉著一隻風箱，頭上都冒著汗珠，好像很吃力的樣子，但他們一個個臉色紅潤，身體狀況很好，雖然那風箱很是沉重。王和平正圪蹴在另一隻風箱前，用斧子往拉杆上揳著一隻楔子，修理著壞了的風箱，又把掉下來的雞毛，用細繩子繒在一起，綁在風扇上。
我哥呢？我問離我最近的王和平。
你哥是搞後勤的，在前面毓豬呢。
我來到前面的豬圐圙旁邊，只見哥哥佝僂著腰，站在圐圙門口的一口大鐵鍋旁邊，用一根很長的木棍餷著豬食。鐵鍋下邊火爐里的火轟轟地燃燒著。
他看見我直起身子問，你來幹什麼？
哥，我餓。我都長這麼大了，可什麼也幹不了，還天天要媽恏順著，實在不忍心。可住舍的人，媽和奶奶也沒吃的，你能不能想想辦法？
我低低地幾乎是帶著哭腔說。
哥哥的臉一下沉下來了，眉頭緊緊地皺起來，看看左右無人，悄悄地說，你先在工地上玩著，到晚上再走，聽我安排，可是不敢聲張啊。
我輕輕地點點頭，便在工地上各處瞎轉。我找到李三成說，你能不能跟領導說一下，讓我也到工地上來幹活。
他點點頭說，好吧，等我換工時，我給領導說一下。
一會兒，輪到他休息了，他領著我走到辦公室，跟一個叫劉主任的人說，我想到工地上來煉鋼。
你多大了？劉主任看著我問。
十二歲了，我說。
那不行，我們工地上最小年齡是十五歲，就像李三成他們一樣大才行。
我們無奈地走出了辦公室，李三成責怪我，怎麼不把年齡往大說？不過他說，工地上的活兒是很攰的，你這麼小，也是吃不消的。
中午下工後，人們全部集中到工地的會場中心。只見有兩個人左右架著一個身材非常高大的人來到會場中心，一下把他的衣服脫得只剩下一條褲衩。然後一人拿著一根皮帶抽打著他。寬闊的脊背上，打出了一道道的血印子。
那人一個勁地求饒，臉上現出絕望的神色。那個劉主任站在他面前，用指頭指著他的鼻子，大聲地日吷著，闂他吃裡扒外，不務正業，不經領導批准，擅自離開工作崗位，給別人去幹活，無組織無紀律，必須予以嚴懲。
我不知道發生了什麼，嚇得遠遠地站著，不敢到跟前去。直到打人的那兩個人把他拉著走了，觀看的人也紛紛散去，到食堂去領飯吃去了。我不是工地的人，也吃不上飯，只得到毓豬的地方等我哥。
我呆呆地坐在工棚里的凳子上，聞著豬圐圙里時不時飄過來的臭氣，肚子裡「咕咕」地叫著，好像肚皮都貼到後背上了，人整個地成了一片紙。
我不知道哥哥能給我帶來什麼好吃的，只要是能填飽肚子，野菜豬食都行。不一會兒，四面漏風的門開了，哥哥端著一碗乾麵條走了進來，他把那碗面遞給我說，趕緊趁熱吃吧，不敢叫工地上的人看見，吃完了趕緊走。
那你吃了嗎？我問他。
這你別管，你光吃你的，他低著頭說，我總會有辦法的。
我也管不了那麼多，只得趕緊低著頭，右手拿起筷子，像餓鬼似地撥拉開了，根本沒有發現哥哥在幹什麼。等我吃完了，才見他在一隻茶缸子裡倒上開水，從懷裡掏出兩個冷饃饃，泡在開水裡的，連喝帶吃著。
你怎麼在吃冷饃饃呀？我摸了摸冷冰冰的饃饃問他。
唉，他嘆了一口氣說，就這還是偷來的。我趁火房裡的人不注意，偷偷在懷裡藏了兩隻冷饃饃。因為這裡是工地，不會給來的客人飯吃的，除非是檢查工作的領導，外人是吃不上飯的。
我吃驚地睜大了眼睛，停下了手中的筷子，知道我吃的是他自己的飯。我吃了他就沒飯吃了。我和我的父母，根本不可能在他這兒找到任何可吃的東西，他根本沒辦法管我。我慚愧地低下頭來，不知說什麼。雖然肚子根本沒吃飽，但我實在也吃不下去了，只得慢慢地把剩下的幾口飯扒拉到肚子裡，放下了碗筷。
吃飽了嗎？再吃點泡饃饃吧，哥哥問我。
吃飽了，我說，那兩個饃饃能給你填飽肚子嗎？
差不多了，他說，反正我也不幹重活，毓豬的活兒不攰，少吃點也不會餓的。
他們為什麼要打那個人？我把剛才在工地上看到的情況問他。
唉，還不是因為餓，他說，你沒看那個人有一米九。他是工地上個頭最大的人，氣力很大，飯量也大。工地上要到河溝里擔水，路程遠，一路都是上坡，非常攰，沒人願意干。因為他老實，力氣大，主任就讓他干。好在這種活兒是包工活兒，只要把一天的水擔夠，人就可以休息了。但定量飯他吃不飽，供銷社就讓他給擔水，挑了水可以讓他吃飽肚子。他反正也閒著，肚子又餓，就給他們擔水，擔完水就可以管飽肚子。他就答應下來。但這事被領導知道了，因為他擅自給別人擔水，沒有徵得領導同意，就讓民兵教訓他。他以後就不敢給別人擔水了，但只能餓肚子，因為他的飯量比別人都大。
原來是這樣。我實在不明白，他把該乾的活全乾完了，閒著沒事兒，掙口飯吃，怎麼又犯了紀律了？我一個小孩子，雖然是這樣想，但無論如何是弄不明白的。
吃完飯，哥哥把碗筷洗了，讓我趕緊走，不要讓領導看見，懷疑他給我吃了東西，要不也可能被打一頓。
我不知道該怎麼辦，到他這兒來就是讓他想辦法，給我點吃的，也能給爸媽弄點吃的。因為大家都沒吃的，可他現在要趕我走，怎麼辦？
家裡沒吃的了，我餓得不行，咱爸咱媽也沒吃的，你就不能想點辦法？我央求著說。
他一下低下了頭，臉色很難看，眉頭緊緊地皺起來，一句話也不說。想了半天，才悄悄地說，那你哪兒也別去，不要出這個屋子，不要讓人們看見。等天黑以後，我給你準備一些吃的，可是千萬不要讓別人看見，要是覿面讓人看見，可不得了啊，更不敢給別人說啊。
我點點頭說，我知道，我也不小了，我也不傻，只要能吃飽飯，不要餓肚子，你想什麼辦法都可以。
他毓豬去了，我像一個賊似地躲在他的房子裡，不敢出去。外邊的工地上熱火朝天，火光沖天，煙霧瀰漫，風箱「呱嗒」、「呱嗒」的響聲，人們此起彼伏的吆喝聲，時時從破爛的屋外傳進來。但我心神不寧地在屋子裡轉來轉去，等著天氣趕緊黑下來，好讓哥哥開始行動。我不知道他會想什麼辦法，但一定不是光明正大的辦法，但只要能填飽肚子，我們實在也顧不了那麼多了。
好容易挨到天黑了，幾米之外就看不到人影。我悄悄把門拉開一道縫，朝外面看去。除了工地上冒出的火花，四周都是黑咕隆咚的。哥哥悄悄地從門縫上擠進來，把一個小布袋塞給我，裡面鼓鼓囊囊的裝滿了糧食。
他小聲告訴我，這是豬飼料，有一些草葉子，但大部分還是糧食揧成的，人也能吃。你可要小心，不能讓工地上的人看到，更不能讓村子裡的人看到，不要走大路，要走小路，小心別掉到溝里去。本來我這裡有手電筒的，但也不敢給你，手電筒一亮，就會有人看見的，你只能就這麼摸黑走了。
我點點頭，把那個裝滿豬飼料的小布袋，緊緊地袺在衣服里，用兩隻手緊緊地抱住，生怕它跑了去。
哥哥拉開門，朝四周看了看，見附近沒有人，沖我招了招手。我便緊緊地貼著牆壁，警覺地看看四周，邁開雙腿，消失在濃密的黑夜中，深一腳淺一腳地上了小路。仔細地通過微弱的光線，辨別著有些灰暗的路面，生怕一腳踩空掉到溝里去。
我時不時低下頭，總以為懷裡散發著淡淡的香氣，覺得豬都比我們人吃得好。工地上的豬，每天都吃的這些東西，而我們全家人是萬萬吃不上的。可我不知道回去以後，正直善良的父母，怎麼樣看待我們弟兄倆的行為？這可是做賊呀，我們祖祖輩輩沒有做賊的，今天犯在我們兄弟倆的手裡，會打我嗎？會闂我嗎？還是會高興地讚美我？給大家活命的豬飼料，當然也是活命的糧食！我緊緊地摟著它，生怕一不小心掉到溝里去，我自己的命丟了，父母也要餓肚子。我抬起頭，遠遠地望著村子，黑墨墨地看不到邊兒，天空大地黑魆魆地，像一團濃濃的黑漆，在緊緊地包裹著我，好像是一個巨大的魔鬼，要把我吞噬了。我儘快地加快了腳步，懷抱著偉大的希望，朝著充滿著絕望的村莊和絕望的家走去。
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