漸漸地社會都恢復了平靜：該做的該批的該打的都進行完畢了，該奪的權早就奪了；該上台的上台啦，該下台了也下台了，我們照舊過著日出而作，日落而息的平靜生活。用當時的一句玩笑話說，瞎子送大糞——跟著驢走。楊隊長就是那頭帶頭的驢，他把我們引到哪裡，我們就走到哪裡；他讓幹什麼我們就幹什麼。但他註定了不是一個安生的人。他對眼前的權利根本看不上：隊長不是他要追求的目標。他追求的目標是大隊主任支書，甚至是公社主任。但要實現這些目標，必須突出表現自己，取得上級領導的重視，必須再弄出一點動靜來。不然天天就是抓革命促生產，革命沒法抓了，生產好像也就上不去了。但還再用老一套，實在也是黔驢技窮，無可奈何了。
他看看被他鬥倒斗垮斗臭的地富反壞分子，一個一個地在眼前像過電影一樣地過著，越過他可能越覺得少點什麼：地富反壞右？地主富農？村裡沒有地主，只有一個富農，也就代替了。反革命？有一個歷史有問題的人，算是反革命。壞分子？我馬吉平當然就是壞分子了。只是一個右派，我們村裡根本沒有，就是全公社好像也沒有。因為我們這兒是農村，沒有什麼有文化的人。但是在城裡有。城裡的人雖然也全部是在城裡的，但有不少人就出生在農村，甚至是從農村長大的，成年以後在城市參加工作的。他們即算是城裡人，其根子也算是農村人。
造反起家的楊明成，做了一番仔細地調查。他終於查清楚了，我們村其實是有右派的，只不過他當了教師，是一中的骨幹教師，叫江維東。他的父親也當了一輩子教師，現在已經退休了，葉落歸根，回到家鄉養老，叫江澤輝。父子倆是我們村少有的文化人，德高望重，非常受人尊敬。由於江維東水平實在是太高了，再加上我們是山區小縣，人情世故還是很大的。所以雖然把他打成右派了，並沒有送去勞改，還在學校里正常教書。只是經常要接受來自方方面面的監督。而楊明成打聽到的情況是，隱藏很深的江維東終於被學校的革命小將揪出來了，隔三岔五就在學校操場上被批鬥。
楊明成就像發現了新大陸。憑著他和6792軍造反派的關係，聯繫到學校的造反派，說江維東是我們村的人，要借用一下，揪回到我們村進行批鬥。紅衛兵小將們當然願意，多一些批鬥的人，就多了一份力量，就能把這些頑固不化的反革命和右派分子批倒批臭。
於是，這一天，生產隊社員全體放假一天，連電影也不用演了，專門召開批鬥大會。還請來公社大隊兩級幹部觀摩，要當做經驗向全公社推廣，給了楊明成極大的面子。他也非常得意，指東道西，趾高氣揚，不可一世。
以往的批鬥大會大家見得多了，早就批鬥得膩了，人們根本不感興趣。批鬥的和挨批的人，也全都麻木了，根本一點興趣也沒有了。但這一次不一樣了，加入了新鮮角色：一個文化人，一個要臉面，有知識有尊嚴的人，也被拉回來跟這些土裡吧唧，傻大黑粗的人一塊挨批鬥，多少有一些新鮮感。至於同情心，憐憫之心，正義感，似乎早就不存在了。所有的人都是一些機器，一些木頭做的機器，只要打開開關，就能按設置好的程序運轉；所有的開關都掌握在小隊大隊和公社當權者的手中，人家讓這些機器怎麼轉，就跟著轉，不會停頓，更不敢朝著相反的方向去轉的。
剛吃過早飯，人們就三三兩兩地相跟著來到打麥場上。重大的活動往往在這裡舉行。因為這是村裡最大的場地，包括演電影和批鬥大會等。
老人和婦女們為了舒服一點，還拿著小板凳，或者拿一塊紙板子作為坐具，坐在前面。男子漢們則大部分站在後面。最前面擺著一排從學校里搬來的課桌，拼在一起作為主席台。桌子上放著從大隊借來的麥克風。上邊地塄上的柱子上掛著一隻高音喇叭。桌子後面坐著楊明成，吳兆成，劉明柱還有公社來的穆主任和魏主任。
靠打麥場的東側有一間小房子，是秋夏兩季打完糧食以後，因為糧食要晾曬，擔心被人偷走，讓照看糧食的人住著。我們這些被批鬥的對像早早就被關在這間小房子裡。
楊明成派民兵來叫我的時候，我還跟他商量。我說我幫他干過那麼多的事情，這樣的批鬥會就不要批鬥我了：我畢竟做過別人都不願意乾的事情。但楊明成堅決不同意。
他說，你多乾了是不假，但多給了你工分，早已兩清了，跟批鬥不批鬥沒有關係。從公社到生產隊，早就把你當成壞分子了，不能給你留情面的。要是把你放過，讓別的人怎麼辦？再加上這回跟以前都不一樣，當然主要不是批鬥你，但陪斗你還必須去的。主要批鬥對像是江維東。
我沒有辦法，只能跟著民兵來到那個小房子裡。
房子很小，只有一張床。我們幾個人有的坐在床上，有的圪蹴在地上。我有好幾年沒有見到江維東了。他也已人到中年，兩眼無神，目光呆滯，枯黃色的一張馬臉，毫無血色。頭髮也亂噴噴的。身為教師的他，好像還不如我們這些當農民的有精神，苶頭搭腦地，如同一具沒有靈魂的行屍走肉。他圪蹴在地上，一句話也不說，只低垂著頭看著地面。偶爾抬起頭來，也看著灰濛濛的牆壁，好像在想著什麼。
這時，只聽見楊明成大喊一聲，把反動分子給我帶上來！
門「咚」地一聲被打開了，進來幾個民兵。每兩個人一左一右揪住一個人的雙臂，使勁往後抬著，另一隻手壓著肩膀，把我們壓成了弓形，揪到台子跟前。大家彎著腰，垂著頭，站在那一排桌子前面，彎彎得像一隻只的大蝦。
我站在右面的最邊上，江維東站在正中間。他好像早就習慣了這樣的場面，弓著腰，低垂著頭，一雙呆滯的眼睛，看著地面。
楊明成敲了敲麥克風，大聲宣布批鬥大會現在開始，請魏主任講話。
魏主任講了這次批鬥大會的重要意義：發現了隱藏在革命隊伍中的新的階級敵人，對臭老九也不能心慈手軟。他們對學生灌輸反動思想，散布反革命言論。江維東就是這樣的代表，把他抓回到家鄉批鬥，就是要從根子上剷除他的餘毒。從生他養他的地方，把他罪惡的毒素清除掉，不能再饒恕他，讓他毒害我們的下一代了。
他的重要講話，受到了大家的熱烈掌聲。緊接著，支書劉明柱，主任吳兆成也做了重要講話。他們主要認為，糧食產量上不去，還是對階級敵人斗得不狠。以前把該批的和該斗的，全都斗垮斗臭了，卻遺落了一個隱藏在學校里的階級敵人。這是我們生產上不去的主要原因。經過這次批鬥以後，我們的糧食產量一定會上一個很大的台階的。
所有的人都靜靜地聽著，面無表情，神色平靜。沒有憤怒，也沒有悲哀，更沒有憐憫，就好像在地里除草，收割莊稼一樣。好像這一排站著的不是人，而是一棵一棵的玉米和高粱。
楊明成隊長做了總結髮言。他充分肯定了各位領導深刻的見解。批判很到位，給我們全村人民以深刻地啟發和熱烈的鼓舞。非常感謝各位領導的蒞臨，給我們的批鬥大會以正確的指導。大會以後，我們要化鬥爭為力量，努力抓革命，狠狠促生產。要革命生產兩豐收，以革命促生產，以鬥爭促革命。要把對階級敵人的恨，化作對社會主義的愛。化仇恨為力量，用戰無不勝的毛主席思想武裝頭腦，狠斗私自一閃念。大斗促大上，大上促大幹，以實際行動紀念奪權鬥爭一周年大會的勝利召開。
他的口才特好，贏得了領導們的讚賞和群眾熱烈的掌聲。最後依然是呼喊口號。楊明成一下拿出了他的拿手好戲：只要召開批鬥大會，只要有階級敵人在場，他就會拿出紅寶書，用紅寶書作為武器，敲打著階級敵人的後腦勺，以表現他的積極性和對階級的人的滿腔仇恨。
在這樣的場合，他當然絕對不會放棄他的表演的。
他從貼身的口袋裡拿出了一本袖珍紅寶書。鮮紅的塑料皮上，頭戴軍帽的毛主席像神采奕奕。他從桌子後邊走到前台來，用左手高高舉起紅寶書，走到站在正中間的江維東的後邊，用紅寶書的書脊，狠狠地砸著他的後腦勺，聲嘶力竭地高喊：
打倒右派分子江維東！
他每喊一句，大家都跟著喊一句，還把左手高高地舉起來：
打倒富農分子劉和東！
打倒反革命分子胡東升！
打倒壞分子馬吉平！
打倒壞分子鮑海平！
批鬥大會還沒開完，學校來的紅衛兵小將就接人來了。大會剛剛結束，不知楊明成怎麼想的，他看著灰頭土臉要離開的江維東，好像在跟紅衛兵小將們商量著什麼，那些年輕人點頭表示同意。
在宣布散會以後，我正準備回家。楊明成來到我跟前，把我叫住說，你先不要走，還得再辦一件事情。
什麼事情？我停下來問他。
等一會兒你就知道了，他不想告訴我。
我就圪蹴在場院裡靜靜地等著。我知道肯定不是什麼好事情。好事情絕對輪不到我。但我實在不知道他讓我幹什麼。
過了一會兒，有一個民兵拿著一塊白布，上邊用毛筆寫著三個大大的字：臭老九。
楊明成接過白布條遞給我說，你用別針把這塊布別到江維東的後背上。
他還給了我幾個別針。
你這是幹什麼？我剛伸出去的手，突然像被馬蜂蜇了一樣，猛地縮了回來說，我絕對不幹。
你不幹是吧？看你那個倯樣子吧。你可別忘了，你在公社革委會說過的話。你是要當壞分子老老實實接受改造，還是要當現行反革命送到公檢法？不是被叛重刑，就是拉到西門外槍斃，你看著辦吧。
他的話並不重，聲音也不高，但我聽起來就像如雷貫耳，炸得我頭昏腦脹。我別無選擇，只能說，好好好，不就是用別針別在衣服上嗎？這比挖人家的祖墳輕鬆多了，我干我干。
我心裡想，這實在也不是什麼大事。他是右派分子，當然也是臭老九，這事誰也知道。不過是貼在背上，讓大家看一看罷了。這對一個人也沒有什麼損害：又不打，又不闂，又不是去砍頭。如果在我背上貼上壞分子三個大字，我也無所謂的，該幹啥還幹啥。因為你本來就是壞分子，大家都知道的。就算把你的名字做成胸牌別在胸前一樣，實在沒什麼的。
這樣一想，我心裡也就安心了。拿過楊明成手裡的別針，走到江維東跟前，用別針把白布的四個角，端端正正地別在他的後背上。雖然布的質量不好，有些枵薄，但用在這類的事情上還是沒有問題的。他也非常配合。乖乖地把後背亮給我，讓我把「臭老九」三個大字，別得端端正正地，白底黑字，非常顯眼。
楊明成親手把江維東交給紅衛兵小將。他們把江維東押在最前邊，排著隊，沿著村裡的土路，一路高喊著口號朝城裡走去。
我們也都回到了家裡，一場全新的批鬥大會也就結束了。一切都是那麼自然，全村人又重新恢復到正常狀態，該幹什麼幹什麼。人們平靜地上地收工吃飯睡覺，好像什麼事情也沒有發生過。因為這樣的批鬥大會，進行得實在太多了，實在太平常了，誰也認為沒有什麼不妥當的地方。
然而，批鬥大會過後第二天，一個爆炸性的消息就從城裡傳來：江維東跳樓自殺了！他跳的不是一般的樓，而是城中心的那座鼓樓。誰也不知道他是怎麼上去的。他可能是站到樓的最高處跳下去的。腦漿迸裂，在鼓樓的西面，血攪著腦漿流了一地。因為那時候沒有什麼高樓大廈，鼓樓就是最高的樓。一般的二三層樓上跳下來是死不了的。
他是在早晨，被晨練的人們發現的。發現的時候早就死了：還穿著原來的衣服，後背上還別著我親手給他別上的三個大字——臭老九。
因為他是一中的名師，城裡的人都知道他。人們通知了公安局，公安局通知了學校，把他拉回去，找到了他的家人。按照我們當地的風俗，這種橫死的人，是不能回到家鄉埋葬的。只能在東凰山上挖了個臨時的墳墓，就把他草草埋葬了。
我聽到這事以後，非常地震驚，也非常地害怕。由於等我知道的時候，他們全家人都到城裡去料理他的後事去了，我也不敢到城裡去幫忙。
本來，在一般的時候，如果村裡出了這種喪事，我往往第一時間都要去幫忙的。不論是誰家出了這樣的事情。但現在我幫不上忙，也不敢去幫忙。因為我知道，他的死和我是脫不了干係的：因為他被批鬥也不是一天兩天了，他也沒有想到死。為什麼在我們村裡被批鬥以後就去跳樓呢？完全可能跟他背上的那三個字有關係。因為據從城裡回來的人說，他一路被押解著，穿城而過，從南街到北街，一直要到他所在的中學。一路上觀看的人絡繹不絕，人們指指點點議論著。還有那不知真相的年輕人日吷著，甚至還有不懂事的小孩子往他身上扔石子。一個規規矩矩的讀書人，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的人，怎麼能承受這種侮辱？壓力突破了精神承受能力，是只能選擇死的！
我後悔啊！後悔不該聽楊明成的安排，要頂住壓力。雖然我不往他背上別「臭老九」三個大字，別人也會往上別的。但我別了，我就脫不了干係。我該怎麼辦？我該怎麼辦呀？
在江家人為他辦理喪事的那幾天，我茶飯不思，覺也睡不著。我對自己恨得牙癢：當時還真不以為是什麼事，不過就是往衣服上貼了幾個字了。但現在看來，那三個字簡直是他的催命符。如果在小範圍內，在家裡，在單位里，還影響不大。但那是在成千上萬人的大街上，在光天化日之下，在摩肩接踵的人群之中，一個有尊嚴的人，怎麼能受得了呢？
馬吉平啊，你這個混蛋！我一遍遍地日吷著自己：你怎麼凈干這種蠢事呢？你能不能多少聰明一點，不要干蠢事，不要害無辜的人不行嗎？他楊明成也就是嚇唬你啊。並沒有真的把你送到公檢法，真的打成現行反革命判刑甚至是槍斃的呀。你為什麼是這樣一個軟骨頭呢？人家一家人能放過你嗎？
等到江家辦完喪事回到村裡，我戰戰兢兢地來到江家，一看到江澤輝老人，我一句話沒有說，就給老人家跪下了。我一遍遍地給他磕著頭，惡毒地日吷著自己。
江伯伯，你殺了我吧，是我害了您的兒子。是我逼死了他，要不是我，他也不會走那一條路的。我不是人啊，我是魔鬼，我是畜牲啊。你怎麼樣收拾我，你怎麼樣懲罰我，一點都不過分。我不敢請求你原諒我，我只想請求你好好懲罰我，讓我頂他的命都行。
唉，江伯伯嘆了一口氣把我扶起來說，你不要這樣對待自己了，你也是沒有辦法的。我來懲罰你，誰來懲罰我呢？他的事也有我一個呀。
啊？我幾乎是驚恐地叫了一聲，怎麼回事啊？到底是怎麼了？
那三個字是你貼上去的，這不假。可你知道那三個字是誰寫的嗎？他用指頭指了指自己的胸口說，那可是我寫的。要說是害他，我也是殺死我兒子的劊子手啊。我心裡能好受嗎？
他悲慘地說著，搖了搖頭，現在的社會形勢，誰也沒辦法的，覆巢之下，豈有完卵？
這是我第一次聽到這個詞語，而在以後，在霍家人回來取他們祖宗的死骨頭的時候，又第二次聽到。
我們兩個都成了兇手，害了一個無辜的人。現在我還得反而安慰他：因為比起我來，他是父親，他更痛苦，更痛心疾首，生不如死。我現在心裡反而有了一絲安慰，這意味著殺人的罪名，有兩個人分擔，總比一個人強。而跟我一起分擔這罪名的，竟然是他的父親，一位德高望重的老教師！我的恐懼和內疚，好像也減輕了一些。
他不僅沒有責怪我，還把辦喪事時吃剩下的餭兒給了我幾塊，讓我回去給我媽吃。我跟他說了一些寬心的話，從江家的大門上走出來。剛走到半路上，一個女人迎面而來，他是江維東的妹妹江蓮花。
她看到我，眼睛裡冒著憤怒的光，臉色通紅，眼睛瞪得比牛鈴還大。她看到我，還沒說話，就朝我臉上狠狠地吐了一口唾沫。雙手叉腰，把我迎面擋住，破口日吷起來，嘴角噴出來的唾沫星子，不斷地朝我臉上噴上來：
你這個賊娃子，三隻手，心眼子化了膿了，爛到底了。天天做著丟人敗興的事：偷人家東西，好好的寺廟叫你拆了；砍伐村裡的神樹，挖霍家的祖墳，壞事干盡。我哥沒有惹你沒有撩你，跟你無仇無怨，你把那駭人的詛咒話，就敢往他背上貼！人家讓你死，你怎麼不去死？讓你貼那害人的字，你就去貼？你這樣的人活在這世上還有什麼意思？要臉不要臉？一個害人賊，活在這個世上就是來禍害人來了：害了神，害了人；害了死人害活人！你的命還沒有豬的命值錢，還沒有狗的命值錢：豬狗都死了，你怎麼還不死？不要以為我們家人好欺負，正經的好人都不敢欺負。你這樣一個賊娃子三隻手，害人精，怎麼有膽量，有臉面來欺負我哥？這下你高興了吧？他死了，你該回去喝酒了，跟你那害人的組織領賞去吧。你給立功了，你們升官發財了——你這個豬狗不如的東西，升官發財了也不如狗：狗還不會隨便咬人的，可你害起人來眼睛都不眨一下！你還有臉活在這個世上嗎？
她的聲音異常尖銳，引得幾乎全村人都出來觀看來了。
我定定地立在那裡，不知道該怎麼辦？我的心怦怦地跳著，渾身的血液都往頭上涌。我恨不得地上有個洞鑽進去，離開這個令我可怕的世界。我的兩隻手不停地在抖動著，渾身一陣涼一陣熱，就像打擺子一樣。
看熱鬧的人，以前對我的行動，包括拆除神廟，砍伐神樹，也沒有什麼議論。但現在不同了，人命關天。人們紛紛議論著，一開始聲音很低，我聽不清楚，漸漸地聲音就高了起來：
真不害臊，看把人家害的，一條人命好好地說沒就沒了。
這都是報應：他拆了神廟，砍倒了神樹，得罪了神靈。神靈就讓他幹壞事，然後再無情地收拾他，會讓他下地獄的。
你們不知道，他把霍家山家的祖墳都挖了！
這可是真的。這麼缺德冒煙的事，這傢伙都敢幹？
還是人不是人？
畜牲也做不出來這些事！
豬狗不如！
這種人就是人渣，造糞機器，白活了。
活著還不如死了，人是有臉面的。
沒臉面的人還不如畜牲……
人們後邊還說了些什麼，江蓮花還闂了些什麼。我一概不知道了，頭腦里一片蒼白，但意識還是有的。我立刻轉身，像做了賊一樣，飛快地跑了起來，一直往前跑，一直跑，跑得我氣喘吁吁，上氣不接下氣，一直跑出村子，跑到十八畝渠的上面。下邊的溝里，是從四周山坡上的雨水流下去，逐漸形成的一個深潭。綠汪汪的水，深不見底。我幾乎想都沒想，縱身一躍，撕心裂肺的喊了一聲：
這世上的人啊，你們好好活著吧，我要走了！我要離開你們了！
只聽見「咚」的一聲，我一下筆直的插在了水裡。我眼睛緊緊地閉住，生怕一睜開眼還能看到這個世界。知道用不了幾分鐘，我就會成為一具屍體，慢慢地變成一堆骨頭：這就是我最後的歸宿，我的葬身之地。
然而，等了半天，我居然還能呼吸。我睜開眼睛，我居然還活著！手裡抲著的幾塊餭兒也掉進水裡順水漂走了。頭頂上熱辣辣的太陽在照著我。我低頭一看，水並不深，還沒沒過我的腰，但下邊淤泥卻很深，把我的雙腳連同雙腿，深深地陷了進去。我試圖把雙腿拔出來，但一點勁也使不上。雖然我自己也會鳧水，但什麼用也沒有。我知道自己是死不了了，沒想到水並不深。因為我們勞動的時候，經常看到這溝里有一溝水，但誰也沒有下去過，不知深淺。沒沒過我的頭，也沒有把我淹死。但現在死還不遲。我兩眼一閉，把頭使勁扎進水裡，水嗆得我連連咳嗽：自己讓自己窒息，絕對是件困難的事情，這種死法絕對不容易。我實在憋不住了，只能抬起頭，露出水面。我連委屈的淚水也沒有了，只有對自己的仇恨，對自己的鄙視。
馬吉平呀，馬吉平！不是人家日吷你，你確實不是人，你確實連豬狗都不如。你還沒有活過多少年，但干過的壞事卻是數也數不完的：偷人家的東西，挖人家的祖墳，害人家的性命，拆人家的神廟，砍人家的神樹，壞事做盡。你只有用死來向全村的父老鄉親謝罪。可現在的問題是連死也不好死了。
我抬起頭，望著蔚藍的天空。天上飄著幾呆浮雲，有一些鳥兒從浮雲邊上輕輕地掠過，飛向遠方。水溝的四周，長滿了青青的野草，翠綠欲滴，倒映在藍色的水裡。野菊花，苦菜花，蒲公英花，星星點點地開在山坡上，像一雙雙鄙視的眼睛，注視著控在水裡的我。正值中午，太陽曬得非常熾熱。我垂下頭，喝著胸前的水，又用雙手捧起水澆著頭，驅散著上升的熱氣。醜陋的枯黃的馬臉，倒映在胸前的水裡，隨著水波的晃動，扭曲著變形著，一搖一晃地，像一張張牛頭馬面，妖魔鬼怪。
我就這樣站在水裡。這裡離村子遠，也沒有人到這裡來幹活，我就是喊叫起來也沒人聽見。況且我也不準備叫喊，我只想死。
我就這樣一直定定地在齊胸口的水裡站立著，一直站到太陽落山。我非常攰，想坐下來休息休息，但根本無法坐下來，只要坐下來，水就沒過了我的頭，我就非常痛苦，又趕緊站起來。
你是不是怕死啊？我問自己，只要把頭伸進水裡，堅持上一會兒，你就一命嗚呼了，可你怎麼連這點勇氣都沒有啊？
半夜裡，水溫迅速下降，冷得我牙齒打戰，渾身發抖。身體受了涼，肚子裡的涼氣不斷地往上涌，嘴裡不停地打著嗝嘍。我不停地搓著手，按摩者雙臂，不要使自己凍僵。慢慢地回想起了白天的時候，圍觀的人們對我的日吷－－我忽然覺得，如果我死了會怎麼樣呢？我的本意是，我要用我的死來向江伯伯一家，向全村人來謝罪的。但如果我真的死了，人們並不會原諒我，還會詛咒我，死得好，早該死了：大家會高興的。根本得不到他們的原諒！那我不是就白死了嗎？我的死還有什麼價值？有什麼意義？那還不如硬氣地活著，厚著臉皮活著：我就不死，看你們要怎麼樣？沒有人會站在你的立場上想問題的。他們只想到你損害了全村人的利益，把他們崇拜的神毀了，神廟拆除了，神樹砍倒了，把一個最有文化的人也逼死了。可誰會為你想一想？我為什麼要這樣做？我不做能行嗎？
所有的人都圍著自己的圓心想問題，沒有誰為別人的那個中心圓想一想，看那個圓心裡到底有什麼？是紅的還是黑的？
想到這裡，我反而嚇了一跳。為自己突然的跳河自殺行為而後悔：一定要活著出去，我心裡對自己說。
這時候，我才忽然覺得，你是多麼的自私，多麼的愚蠢。只顧了自己的臉面，自己的尊嚴，怎麼把生我養我的老娘老子都忘了？雖然你自己是個廢物，什麼用也沒有，不能給父母帶來幸福。但總是一個活人，四肢健全。他們有個三長兩短，就是跑個腿，端個茶遞個水，也還是用得著的。你把他們拋給哥哥，他家人口多，連自己也管不了，哪能管得了父母？再說了，剛剛如果在水中把你淹死了，把父母氣得半死不說，還要給你收拾屍首：他們連個棺材也給你買不起，你讓他們怎麼辦？不是死了都要禍害他們嗎？你這個蠢貨，你這個世界上最愚蠢的東西！
我不停地闂著自己，迷迷瞪瞪地在水中好容易挨了一個夜晚，我自己也清醒過來了。但肚子餓得「咕咕」叫。雖然水還算乾淨，可以喝上幾口，但離兩邊的岸上很遠。岸上的草了，什麼東西根本吃不到。我會被困死在這裡，我大聲地高喊著：
救救我啊！我掉在水塘里了，誰來救救我啊？
只有山溝里傳來的崖娃娃（回聲），一遍遍地重複著我的聲音，聽不到任何反應。我絕望地環顧四周，再看看眼前的水，忽然發現，水位好像在下降。我的腰也快露出了水面。原來這並不是固定的水潭。是下過雨後，從上游下來的水，一時流不出去，慢慢地彙集在這裡。前幾天剛下過雨，所以就彙集了很深的水。但雨水停了以後，由於是黃土高坡，滲漏得非常快，再加上現在是夏天，下漏上蒸，水位下降得很快。但我的雙腿是陷在淤泥里的，即使水全退了，我也很難自己拔出來。水面上時不時飄過來一些小蟲子，還有耍水娃娃和不小心溺在水中的蚍蜉螞兒。我飛快地用手猛地抓上一隻，塞到嘴裡去，連咀嚼也不用咀嚼，囫圇就吞下去了。雖然蟲子很小，只有一圪尟尟，但數量還不少，我不斷地抓著，吃著，漸漸地好像也不太餓了。只是覺得非常攰，但也無法圪蹴下來，只能直挺挺地站立著。
第二天的下午，水漸漸地消退了，露出了下邊的淤泥。我試圖把雙腿拔出來，但無論如何都拔不出來。淤泥如同一個吸盤器，把我的雙腿緊緊地吸附在裡面，紋絲不動。但有一個好處是，我可以坐下來了，坐下來休息休息。我坐在淤泥上，但也不敢坐得太實，恐怕連整個身子都陷進去。那可就真的活不了了。我求生的願望，從來沒有像現在這樣大。
雖然我能休息了，但要命的是，水退了，漂在水面上的那些小蟲子也都消失了。雖然它們只有尐尐的一圪丟丟，但由於數量多，只要不停地抓來吃，也不至於太餓。可這會兒我餓得幾乎前心貼後心，肚皮深深地凹進去，胉籟骨也一根根地裸露出來了，渾身沒有一點力氣。多虧現在還能坐下來，如果還像以前那樣站著，我一定會倒在水裡去被活活淹死的。
第三天的太陽，又紅彤彤地照常升起來，照著深深的泥潭。到了中午，太陽異常熾熱，整個泥塘上冒著熱氣。軟乎乎的淤泥漸漸地變成了潮濕的泥土。我知道現在是最好的時機。如果泥土乾涸了，可就把我固定到泥潭裡，再也出不來了。半硬半軟的泥土，是最好挖掘的時候。雖然我餓得渾身沒有一點力氣，但還是用勁兒伸出雙手來，左右開弓，分別在左右腿邊，挖掘著泥土。很快便挖出了兩個小坑，我使勁左右搖了搖腿，用雙手撐著地面，用力一拔，雙腿上升了一截。我又再次把小坑往大擴了一些，往深挖了一些。我又站起來，左腿站立著，右腿使勁一提，居然抽了出來。但鞋和襪子都留在了裡面。我再用右腿跪在地上，左腿使勁一抽，也抽了出來，鞋和襪子也同樣留在了裡面。我長長地出了一口氣，一下像一攤爛泥一樣躺在泥潭裡，再也不想站起來……
我看看自己渾身上下，又是泥，又是水又是土，知道自己終於活過來了：既然沒有死成，還是應該好好地活著。
我連滾帶爬地爬遃著來到溝坡上，拔出苦菜，蒲公英，灰灰菜，大口大口地咀嚼著，吃得滿口發綠，嘴角淌著綠色的草葉汁。直到實在吃不下去了，嘴裡打著飽嗝兒。衣裳也褿得成了泥軲轆。只得把衣服褲子全部脫下來，鋪在山坡上，讓太陽曬著，不一會兒就曬乾了。我又把衣服重新穿好，手腳並用地從山坡上爬了上來，站在溝口上。朝著已經沒有水了，變成泥塘的河溝，愣愣地看了半天。覺得我自己是從鬼門關上回來的，好像又是重新出生了一回。
我沿著山坡上的一道砭砭路，一步三挪地往回走著，雖然自己不想死了，但以後的日子怎麼活下去？我真的一點也不知道！
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