太大了，而且查不到的地方也太多了。厚厚的積雪、成跺的柴草、犬牙交錯的地塄，還有經年的麥秸、玉米稈子，荒廢的大棚……任何一個地方都可能成為藏匿兇手的絕佳地點啊。
「隊長，咱們還往前走嗎？」巴勇問，有點期待回頭了。
「再走走，咱們也走五個小時……不，六個小時。」餘罪道。
巴勇心裡有點不爽，可嘴上沒敢說。餘罪捕捉到那表情了，直道：「大嘴巴，你要不想走了，路上攔個車回去吧。」
「那……那哪能呢？不說了，隊長，你就挖坑讓我跳，我都不含糊。」巴勇拍著胸脯道。
餘罪笑了笑，又皺了皺眉頭，似乎想到了什麼，一下子站起身來了。他回頭看著走過的地方，橫穿的一條公路把龍脊灘分成兩半，那些經年的荒草、偶爾可見的小果園、廢棄的大棚以及不知名的土垛山凸……現在全部掩蓋在厚厚的雪層下，即便是前隊散兵線已經拉過，留下的空隙也足夠大了。
他又頹然坐下了，肖夢琪呷了最後一口飲料，緩過氣來了，直道：「你確定是這一條二級路？」
「直覺，這路連著武林鎮，最近……可以不拐彎地跑，如果是本能驅使的話，他肯定選擇儘量離開現場的路……這條就是最合適的。你看過之後有什麼感覺？」餘罪道。
「我的感覺是……別說三千人，三萬人都夠嗆。」肖夢琪道，所過之處，看到的太多了。一條散兵線，只不過沿路留下了更多的腳印而已，她又想了想道，「不過，如果他藏在哪個建築里，今天就應該有消息，搜救的裝備覆蓋能到三百米，穿透六堵牆沒問題。」
「如果在地下呢？」餘罪突然問。
肖夢琪愣了，苟盛陽和巴勇痴了，都奇怪地看著餘罪。苟盛陽是個老刑警了，直道：「隊長，您這前後矛盾啊，既然跑得慌不擇路，難道還有時間挖個洞藏起來？再說都是凍土，也得挖得動啊？」
「天上覆蓋，地上搜索，就剩地下了啊……不會是鑽菜窖、地窖或者井裡了吧？也不可能啊，黑咕隆咚的，路都找不著，難道能找到口子？」餘罪鬱悶地說，出給自己的題面，越來越難了。
一件事總得合乎情理、合乎邏輯，才能用在推測的條件里。但這個案子不合情理的地方太多，按已知條件推測，走不了那麼遠；可偏偏在推測的區域裡，就是找不到目標。
「家裡情況怎麼樣？」餘罪問。
「還在找，散兵線已經收縮到了二十公里以內，區域內涉及的四十多個行政村，已經全部開始排查了。」肖夢琪道，看著餘罪起身，她一骨碌起來追問，「要不咱們再等等？」
「不用等，要是敢進村入戶，早該被查到了。地方警力和治保加上村裡人，不可能對本村的情況不了解，而且這種嫌疑人，不會有人包庇他的。」餘罪道。
「會不會上山？」巴勇問。
「就你現在這德性，你上山試試，凍不死你。」餘罪道，直接否決上山的可能。
「那咱們就這麼走下去？」肖夢琪有點拿不定主意了。
「再走走，撞撞運氣去……你查下，有資料能找出這片區域的井、窖、地道之類的地方嗎？」餘罪道。
他可是給了眾人一個哭笑不得的任務啊，就這鄉下，恐怕人口都沒查清楚，別說哪個地方藏的窟窿眼了。
半晌無人回答，餘罪回頭看看，肖夢琪越來越落後了，巴勇和苟盛陽好像理解錯了，兩人一使眼色往前走著，不當燈泡了。餘罪把手裡的棍子遞給肖夢琪，肖夢琪笑了笑，受之有愧，不好意思道：「對不起，我拖後腿了。」
「都已經拖了，對不起說不說都無所謂吧。」餘罪笑道。
這話聽得肖夢琪可沒有歉意了，直說著：「你能不能有點紳士風度，我就客氣一句，你倒順杆兒爬了。」
「所以你就別客氣啊。」餘罪道。走不遠又撿一根，稍粗了點，不過比沒有強。拄著棍子，他總是心不在焉的樣子，這兒捅一下，那兒杵一下，就像下一刻就能找到潛逃的嫌疑人一樣。肖夢琪笑著問道：「我覺得不能有這麼好的運氣吧？捅一下就能找到藏身之地……前面可已經過去幾百人的搜索隊伍了。」
「我在看這裡的環境……就是草垛里也沒法藏啊。你看，下面又潮又冷，根本藏不住啊……而且快兩天了，他吃什麼？如果能找到吃的，他難道不拉不排泄？難道不想辦法取取暖？還就邪了，怎麼可能一點線索都沒有。」餘罪的思維打結了，站定了想了想，對著疑惑地看著他的肖夢琪突來一句，「你說，不會凍死了吧？三九四九，凍死豬狗。」
肖夢琪「撲哧」一笑，沒治了。人要是急毛了，什麼樣稀奇古怪的想法都能冒出來，她笑道：「那倒省事了，不過你覺得應該凍死在路上，還是凍死在哪個角落……凍死之前也應該有一個本能，沿途這麼多村莊，如果實在撐不住，那時的需求，會超過他對法律的恐懼，你說呢？」
「有道理，應該不是，如果真死在路上，那麼大個人，應該能看到，就算下雪，也應該鼓一堆了。」餘罪道，他又冒了句，「那會不會有什麼意外呢？」
「你指什麼？」肖夢琪問。
「就是意外，可什麼樣的意外，才能讓他脫離出我們所有人視線呢？會不會跑在公路上，被車撞死，又被埋屍滅跡了吧？長途車司機可這樣干過。」餘罪翻著眼，天馬行空地想著，看看路面，似乎還真有可能。
肖夢琪哭笑不得地看著他，不和他說話了，再說她覺得自己都要神經質了。
就這麼神神叨叨地走著，餘罪想了很多種可以毀屍滅跡、可以隱藏的方式，每想出一種方式，總追著肖夢琪問可能性，從希望到失望，直到絕望，肖夢琪快被問得抓狂了。
十四時的時候，相向而行的隊伍相遇了。餘罪帶著三個人往前走，這條路上熊劍飛帶隊，有四百多人往回返，從彼此的眼神中都知道答案：沒有找到。
十七時五十分，第二天全面搜捕宣告失敗。一天的高強度雪地行進，把整個隊伍都拖疲了；有參加過兩天的，基本就拖垮了，許平秋不得不下令駐守各路口要道，把大部分警力拉回市區休息。足足兩個小時，數十輛警車載著這支失望的隊伍，暫時離開了這片雪域。
二十時，省台的新聞播報，放出了這個通緝令，規格是五原建市以來的最高懸賞：十五萬元。
當夜，省廳召開的緊急會議里，與會的各警種大員根據案情提供了數種方案：或是申請地方部隊支援，加大當地的排查；或是與鄰省鄰市的警方通力協作。市區和郊區一無所獲，現在逃往鄰省鄰市的可能性已經被無限擴大。
不管哪一種建議，許平秋都覺得非常刺耳，那是對排查工作的全面否定，之所以還沒有臨陣換將，那估計僅僅是為了照顧一下老同志的面子而已。這個案子已經驚動了部里，部督給了一個嚴苛的限期：一周。
大雪、低溫、霧鎖，再加上全市三分之一的警力都沒有拿下的案子，讓與會人員個個都是愁容滿面，商討著次日的搜捕方案，處處斟酌，直到午夜都沒有做出一個很滿意的方案……
晚八時，徒步穿越十個小時的四人隊伍，終於在蘭崗村找到了住處。向村裡借住了一個剛去世的五保戶的房子，大過年的，村幹部帶他們來，安排下就走了，進門之後才發現，屋裡和外面一樣冷。不得已，餘罪只得央求兩位刑警，出門找點柴火去。
整二十四公里的最後一個檢查站回返，從白天到雪夜，肖夢琪幾乎累得虛脫了，想躺下又膈應這兒剛死過人，可待在外頭又實在太冷，褲腿全都凍住了，她走路的時候，都感覺不到腳是自己的。
還好，老狗和大嘴巴頗有點本事，在蘭崗村轉悠了一會兒，棍子、木柴、爛門板找回來了一堆。旺旺的火焰生起來的時候，好歹有了點溫暖。
「來來來……兄弟們坐，還有美女也坐。」餘罪邀著眾人，圍著屋中央的火堆坐著。乾糧不多了，幾聽飲料放在火邊熱，找了幾根筷子用雪撮了撮，插著火腿烤。烤火間三個漢子已經把鞋脫了，裡面差不多濕透了。餘罪催著肖夢琪道：「領導啊，凍成這樣，您還準備扮淑女？」
算了，不扮了，肖夢琪脫了皮鞋，襪子早濕透了，木棍搭了晾架晾著。草草吃了東西，被折騰了一天的幾位都是怨念不淺。餘罪忙前忙後，燒開了兩壺熱水，請大夥泡了泡腳，又出門串了幾家，還好，買了不少過年過節蒸的饃、炒的肉。大快朵頤了一番，褲襪烤得快乾了，這口氣才算舒緩過來了。
「對不起啊，各位，大家見諒，回去我請各位大吃三天啊。」餘罪安撫著軍心。
「算了吧隊長，你給的半爿豬肉，好吃難消化啊。我當警察有些年頭了，就沒受過這麼大的罪。」大嘴巴苦著臉道。肖夢琪聽不明白為什麼巴勇老把半爿豬肉掛在嘴上，問苟盛陽，他一說，笑得肖夢琪感慨道：「哦，以前是狗頭軍師，現在敢情成豬肉隊長了啊？」
「歇過這口氣，明兒咱們就回去……領導，家裡怎麼樣？」餘罪看肖夢琪正翻著手機，那是直聯專案組的。肖夢琪邊看邊道：「懸賞通告出去了，看來，專案組力使盡了……還沒有新的命令下來。」
「那這樣的情況，理論上接下來應該怎麼辦？」餘罪問，特彆強調，「就正常程序。」
「還能怎麼樣，想盡一切辦法往下查啊。命案必破是部里的鐵律，現在兇手抓不到，兇器找不著，相當於一個懸案……六條人命的案子，誰敢怠慢？」肖夢琪道，看看餘罪，她問，「你呢？」
「要不。」餘罪徵詢地看著眾人道，「明天咱們再來一次，走回去一遍。」
「哎喲……要了哥這小命了。」巴勇仰頭栽倒，痛不欲生。
「有用麼，隊長？」苟盛陽不解地問。對於這位膽大義氣的隊長，他敬重有之，可不理解的地方更多。
「明天我也召一支上千的隊伍，沿這條路踏過去，無差別地踏過去……走了這麼長，考慮了這麼多種可能，我覺得只剩一種可能了。」餘罪道。
「是什麼？」眾人問。
「意外。」餘罪道。
巴勇剛起來，又倒下了。苟盛陽笑了，拿著小瓶的酒敬了杯道：「好，聽隊長你的……不過您說這隊伍，從那兒召啊？咱們隊里一共不到三十人。」
「我還沒想好，讓我再想想。」餘罪道。
「別聽他瞎扯，謝謝二位啊。」肖夢琪也學著苟盛陽的樣子，敬了大家一杯，一路上多虧他們照顧了。
餘罪不知道是酒意襲來，還是興趣使然，問眾人：「我覺得導致我們束手無策的意外，一定是一個很簡單的事，我們又不可避免地犯了燈下黑的毛病，應該就在我們眼皮底下發生的……要不咱們再討論討論？」
哎喲，巴勇趕緊地打地鋪，苟盛陽藉故去撿柴火，兩人都怕了。餘罪瞄上肖夢琪時，肖夢琪趕緊道：「我真睏了，反正明天時間長著呢……路上慢慢說。對了，你的隊伍從哪兒來？又和上次一樣，抓賭調警力？」
「想知道嗎？陪我聊會兒我告訴你。」餘罪勾引著。
肖夢琪一翻眼躺下了，看也不看他，不屑道：「我還真不想知道，牛是怎麼吹的。」
勾引失敗，餘罪耷拉著嘴唇做了個鬼臉。不過今天確實太疲累了，乾草墊底打的地鋪，四個鋪圍著火邊，這麼極其艱苦的條件，幾人倒睡得相當舒服，躺下就眯上了眼，還真沒人陪餘罪聊了，餘罪憋著一肚子話，倒憋得自己睡不著了。
地圖、手機屏上的地圖：郭南、宋莊、龍脊灘、蘆葦河、趙家山、耙齒溝，直到現在身處的蘭崗……幾乎就是一條直線，直連著武林鎮。最直接的方向，應該是本能驅使的方向，應該沒有跑多遠，那個被淹沒的意外，應該就藏在這層積雪下面。其實同樣有一個很直接的方式，如果去掉這層雪，那找到真相的可能就無限擴大了。
而現在，他似乎已經想到解決問題的方式了。看著地圖，餘罪兩眼炯炯有神，賊亮賊亮，就像曾經玩過的惡作劇一樣：要是真折騰出來，他在想許老頭和王局那兩張臉，會是怎樣一個難堪的表情，絕對和家產被盜、老婆跟人跑是一個樣！
「讓你們看看老子的隊伍，不就找個大師傅麼？發動這麼多警力辦不了，一對笨蛋。」
餘罪翻了個身，收起了手機，隨手揪了根乾草咬在嘴裡，得意洋洋地想著，不經意看到已經睡著的肖夢琪。紅紅的火焰映著她紅紅的臉蛋，不知道是火焰的顏色，還是臉蛋的紅色，很好看，只是她在睡夢中依然愁眉不展。
男人在看到女人時，總是下意識地和自己的心上人作對比。餘罪端詳著肖夢琪，警中的高知女不多，因為職業特殊，是海歸的更少，像肖夢琪這樣幾樣全占的，那幾乎就是鳳毛麟角了，說起來也算個才女了啊，而且是很有氣質的那種。
餘罪看著肖夢琪潮紅的臉蛋，不敢多想了，他壓抑著，翻了個身，然後就在女人和嫌疑人零亂的思維中，沉沉地睡著了……
突出奇兵
肖夢琪一覺醒來的時候已經天光大亮，她是被凍醒的，醒來時眼前的火堆已熄，只剩下或紅或滅的炭塊。她一下子想起了身處何處，驀地坐起，蓋在身上的外套跟著滑落，她拿起這身棉製的警服，認出來了，是餘罪的。
一定是睡著的時候，他悄悄給蓋上的，念及此處，她心裡油然而生一股暖意。撐著起身，一夜疲累歇過來了，洗了把臉，然後她又發現一個問題――這三位都不在了，也不知道什麼時候走的。
一定去張羅柴火和早飯去了，肖夢琪掏出手機看看時間，哎呀，已經早上七點多了。心裡一算，距離案發到現在已經有五十多個小時了，粗粗翻閱著專案組的動向，仍然只有幾個調撥命令，從命令上看，專案組對五林鎮周邊的搜捕將趨向保守，這意味著，很可能要改變追捕方向了。
拿著手機，穿戴整齊，揀了揀身上沾著的乾草，攏了攏亂髮，肖夢琪匆匆出門了。蘭崗村不大，年初三起早的不算多，她問了幾個村民，還真有人指給了她方向，村後坡山上。