「明白了……」
加爾文對納撒尼爾說道。
「無需擔憂，沒有人會否定你們既往的努力與成就，同樣沒有人會無視爾等做出的犧牲。」
加爾文非人的大腦，再次在無數的信息中捕捉到了問題的關鍵。
他直接越過煩瑣、虛偽的試探，以避免出現任何可能被語言曲解的意志。
這句直接來了當的表態，顯然讓三名審判庭如釋重負，基因原體的保證，足以讓他們相信已有的事業，不會泯沒於權利的更迭當中。
「帝皇庇佑！」
三名審判官明白了加爾文的意志，同聲祈禱，以示對他的態度的感謝。
這大概是他們最近數月以來得到最好的消息了。
憲章會議以後，整個審判庭的資源都在向組織架構的調整而傾斜。
全新的保密密匙在設計，大量的公用情報站點被啟用；
三大修會在整合自己的資源部署，也在為武裝力量的徵調權限下放，制定全新的規則。
灰騎士率先做出榜樣，承諾在接下來的工作中，將連隊級別的力量下沉並常設在星域級別。
而攘外與討逆兩大修會，也在同時整合著死亡守望與戰鬥修女的部署。
審判庭的各個部門都在這個階段為組織轉型讓路，一些不重要的部門甚至直接被臨時取消。
在原有的星區負責人和研究所的主持者被紛紛調離的背景下，這些常年奮戰在隱秘戰線的審判官，自然也對這些研究成果的未來有所擔憂。
但加爾文還真不能簡單地給他們承諾，因為其中牽涉的機密實在是太過龐雜，他也不能在短時間內全部知曉並分辨其中的對錯。
他只能對這三名代表和他們背後的人給予最基礎的態度，以保證他們的付出不會被輕易放棄，而是會在被謹慎地評估以後，再決定其中項目的去留。
簡單的對話在幾分鐘內結束，得到答案的三位代表雖然不太滿意，但仍舊錶示支持加爾文的意見。
這已經是短時間內能得到的最好結果，身處事中的他們也知道這些項目干係重大，不可能輕易的獲得肯定。
加爾文手上的長期、重大事項，就這樣又被添加上一筆。
而隨著類似的大大小小的會晤，他以及整支艦隊的腳步也抵近了返回泰拉的中間節點——奧非利亞七號世界。
又是一次悠長精準的鐘聲鳴響，亞空間內航行的大艦隊之中，懲戒天使號內的船員開始了有序的班值輪轉。
被從休眠艙喚醒的艦內廚師心情極為糟糕，因為倉庫里為艦橋上的軍官們準備的物資已經越來越少。
那些平日裡與他嬉笑怒罵的防衛軍官到也沒事，只怕那些常年頂著第三隻眼在艦橋上工作的導航員們，會對他有所布滿。
領航員們的性格總是以年紀區分，越是年長的成員在資歷官階上占有優勢的同時，也會因為變異和退化的肉體而變得益發暴躁。
他們是艦隊上除了灰騎士以外真正的特權階級，而且每每都是以家族為單位成群結隊的服役在某艘戰艦之上。
廚師作為艦船上最善觀言察色的人群，自然不敢得罪他們。
好在那些真正能槍斃他的大領航員們沒機會到餐廳用餐，他們退化至極的肉體已經被永久的囚禁在透明的維生艙中。
至於那些年輕的領航者們，在知曉自己註定悲哀的宿命以後，反倒是與人為善，在盡力的享受著自己健康生活的每分每秒。
艦橋上的工作區內正進行著有序的交接，一列列的船員安靜的從就餐區內走出，與從艦橋上離開的船員擦肩而過，但除了軍靴的擦地聲以外，沒有一絲聲音傳出。
這些被在大腦中植入爆炸物的船員們互相以編號相稱，在沒有必要發言的時候，他們慣常會在沉默中完成大多數的工作。
「到了……」
嘶啞的聲音從凱佩爾的腦中響起，那是他的叔父瑟拉福德的聲音。
他打起精神將自己的心靈放空，果然在意識投入至上天之後，看到了那個在星炬對比下渺小而又璀璨的星光。
「到了……」
胸前的懷表作為他刻意留下的現實錨點，準時在15秒時發生震顫。
凱佩爾從至上天的低語中脫離出來，回頭看向背後兩名執械警衛的灰騎士。
「我們已經到達奧非利亞7號，距離折躍點還有30個標準時間。」
收到提示的灰騎士從雕塑一般的靜止中復甦，仔細地看了看凱佩爾坐席背後的純潔烙印。
在確認他的靈魂依舊屬於自己，並保持完整的理智以後，這名灰騎士與身邊的戰友對視一眼，在靈能鏈路中將消息向艦橋的頂層傳達。
「真是……」
凱佩爾無聲地聳了聳肩，對坐席還在他背後的少年做了個鬼臉。
這些新生的灰騎士與他以往的認知有著一樣的謹慎和冷酷；
但與以前不同的則是原來的灰騎士起碼會有語言上的溝通，在確認消息以後他們也會分出一人離開傳達消息。
而現在的灰騎士冷酷依舊，卻連基本的語言溝通都省下大半。
「一會輪值結束，去我那裡打牌！」
他對坐席後的少年用靈能發出通訊，後者是他的侄子，也是最近一次遠航才從泰**艦。
「好啊好啊！還是暴風牌嗎？投降或者死亡！你只能選一個！」
「換一個規則，暴風涼了，我們玩點別的，我聽說最近出了個什麼召喚……」
愉快的情緒在靈能的波動中傳播，兩個正在大好年歲的年輕人的眼睛，也充滿了快樂。
這種快樂是如此地具有感染力，以至於在不久之後的灰騎士通訊頻道里，也有一個同樣低沉的聲音在詢問：
「那啥，有會玩牌的嗎？」
「來整備大廳，我暴風牌賊溜……」
——
奧非利亞7號行星，主教世界、聖龕世界、鑄造世界。
所屬星域：暴風星域
所屬星區：奧非利亞星區
所屬星系：奧非利亞星系
什一稅等級：特級免稅
奧菲利亞7號世界，是帝國在暴風星域的最繁華的世界，也是帝國國教事實上的發源地、大本營以及權利中心。
信徒們以這裡為榮，因為這裡是帝皇的神性映射在人間的聖所；
神甫們以這裡為傲，因為這裡見證著他們自民間發端，歷史數百年時間，終將信仰之火燃至整個帝國疆域。
數百億的人口生活在這顆美麗的原生行星之上，但你見不到哪怕一座蜂巢都市；
數億名帝皇虔誠的僕人在這裡為祂祈禱，並在這裡學習國教的教義，以期在今後的生命里以歌頌的方式，讓帝皇的聖名響徹他們走到的每一片大地。
無數的神甫與主教在這裡虔誠的工作，而那個建立於35的神恩大教堂，就是他們安身立命之所在。
這個授命於國教教宗貝尼丁四世建立的教堂，花費了整個國教無以計數的財富，歷時整整200年方才建成。
足有4000米高的穹頂和占地14萬平方公里的面積，讓它與其說是一座教堂，不如說是一座城市。
縱觀帝國建築歷史內，唯有位於神聖泰拉的皇城比它龐大，是以「帝國第二奇蹟的稱號」也自然被它獲得。
在這座龐大的「教城」中，不僅生活著數以億計的國教神甫，還同樣有著國教修女數十個大大小小的修會分支。
而此時這座「神恩之城」的最核心處，它的主人，被稱為至高管理人的樞機主教薩拉坦，正在與幾位剛剛從核心典儀區內返回的同僚會晤。
加爾文返程的具體路徑保密程度極高，他也是在一周以前剛剛得到通知。
在得知這位新晉的泰拉領主對奧非利亞7號的訪問行程被確認以後，他也是如釋重負，狠狠地鬆了一口氣。
這大概就是他之前在會議中態度謹慎的好處了。
世界上沒有不透風的牆，當初為是否響應加爾文在俄爾普斯的號召而開的會議，薩拉坦不相信加爾文會不知道。
或者再精確一點，會議中其中起到關鍵做用的機械修會兩大勢力，其態度的轉變絕對與場外的加爾文本人，有著說不清的關係。
彼時的薩拉坦，尚且不清楚加爾文在審判庭的具體歸屬。
但生性謹慎的他已走到了個人職業生涯的頂峰，只想站好最後一班崗。
這種單純而超然的態度，在現在看來反倒是成為了富有遠見卓識的行為。
當俄爾普斯戰役打響，並在短時間內連番獲得勝利的消息傳來時，加爾文出身灰騎士戰團的消息，也同時從遠方傳來。
樞機主教們後知後覺的慶幸至高管理人薩拉坦的選擇，因為聖錘修會這支神秘的武裝，恰恰是帝國國教在審判庭內罕有的、有香火情分存在的部門。
樞機主教作為帝國國教的頂層，是有著極為繁重典儀性、政務性的工作的。
這些繁重的工作也同時意味著龐大的權利與責任。
在一些偏遠的星區，掌握引導帝國臣民信仰的他們，手中的權利要比星區總督更大、更具有滲透性。
而就是這種一方諸侯般的存在，在帝國國教的內部規定里，必須以固定周期前往奧非利亞進行典儀性質的服役。
而服役的內容？
恰好就是為灰騎士的專屬武裝——天罰立場武器，做打造完畢以後，對靈能水晶鍍層進行最後的禱言祝福。
這種神聖而秘密的儀式，自審判庭與帝國國教於33千年簽下協議以後，即持續了數個千年未曾改變。
國教的高層一直盡心盡力的完成自己的義務。
他們以奧非利亞7號固定地點，在數十個世紀的漫長時光里，默默地為這些神秘的阿斯塔特的專屬武裝，奉獻並燃燒他們的生命與靈魂。
彼時的國教與灰騎士中間還隔著審判庭，國教修士們從不過問這些武器的去向，而灰騎士們也從不過問這些武器的來歷。
雙方這種默契中的合作，一直維持到南極憲章會議結束以後。
當灰騎士們開始自密室武裝的崗位上走出，開始承擔更多的職責的時候，他們與帝國國教的合作，也終於到了開啟下一階段的時刻。
更新。
(本章完)