「真是一個美麗的世界……唔……」
亞空間劇烈的波動中，星際迷宮號打擊巡洋艦龐大的軀體，自實體宇宙的彼岸出現。
而在它出現的稍後一瞬，被六艘大巡眾星拱衛之下的艦隊旗艦，懲戒天使號那古老的、銀黑色的艦體，也出現在奧非利亞星系的曼澤維爾點的上空。
艦隊龐大的陣列在星系中行星的映襯下顯得極為渺小，但任何知曉他們的人都明白，這是一股足以毀滅星區的強大武力。
加爾文龐大的身軀全副披掛，在尼古拉斯與艾倫·雅努斯的陪同下站立在穹頂正面巨大的舷窗前。
看著腳下代表生命的海洋與陸地組成的五彩斑斕的行星世界，他難以抑制的感嘆說道。
天然的大氣層上白色的雲層在引力束縛下運轉，原生的陸地與海洋上承載著百億級的人口，卻沒有任何蜂巢都市的存在。
這個行星世界上的人民生活的質量，堪稱加爾文所見到的最高標準，即使是帝國的政治中心神聖泰拉也不能與之媲美。
但劇烈的疼痛與意識的恍惚將加爾文的視線模糊，他在看見這個世界的一瞬間，腦中就被無數的意識碎片填滿。
光與影的碎片在他的大腦中像潮水一樣匯聚又閃爍而過，無數重疊的祈求與禱告聲，和這些聲音所代表的純潔或是骯髒的慾望和祈願，像是遮天蔽日的海嘯，向著他的靈魂衝擊而來。
加爾文以多線處理而強大的大腦，在這樣恐怖的洪流面前，也顯得蒼白而渺小。
神性靈魂在應激之下，來自靈魂之城的聖歌亦自發的開始響徹。
那是無數人的禱告，那也同樣是無數靈魂的祈求。
雖然祈禱的方向並非是他本人，但就像凡人見到屬於惡魔那不可名狀的真實一樣，目睹這種信仰的運行，加爾文也同樣要付出代價。
內外的衝擊還在繼續，在漫長而又短暫的數秒內終於達成了某種平衡。
加爾文靈魂收到的衝擊逐漸被抵消，他腦中的陣痛也隨之消散。
「您還好麼？」艾倫當先感到了加爾文的異常，向前一步對他輕聲問詢。
尼古拉斯亦只慢一步就反應過來，他將手中的典範長戟緊握，在警戒之餘也將擔憂的目光看向加爾文的身軀。
「我很好……」加爾文將扶著額頭的手放下。
痛苦像是轉瞬即逝的幻覺，在他未能反應過來的瞬間出現，又在身體機能告警之前消失。
這種異常在告別維拉克斯星系以後，就開始在他的身上顯現，直到與奧非利亞的距離越來越近，就發生的愈發頻繁。
加爾文沒有對身邊的副官和禁衛連長解釋，只是皺著眉頭適應著這種失控能力的感覺，以便儘早掌握「它」的脈絡。
「距離登陸時間還有六個標準泰拉時，迎接您的典禮將在神恩大教堂前的廣場上進行，您還有足夠時間休息。」
尼古拉斯在背後出聲建議，基因原體身上的異常引起了他足夠的重視，但既然加爾文本人認為這種異常可控，他亦不能再多做談論。
「唔……我知道了。戰團塗裝的事怎麼樣了？」
加爾文表示收到了他的建議，然後轉頭將話題向艾倫遞去。
「已經更換完畢，驅魔人戰團的塗裝材料我們有足夠的準備，已經按照慣例全數偽裝完畢。
國教方面也已經得到我們的提前通知，保證不會影響慶典儀式。」
「辛苦……」加爾文確認了灰騎士的身份不會在凡人參與的典禮上泄露以後，向尼古拉斯微微頷首，轉身向自己的寢宮走去。
大艦隊的隊列已全數躍出，迎著奧非利亞星系的恆星照射，艦隊的亞空間引擎逐漸熄滅。
等離子反應堆在機械神甫的祈禱下從新開啟，在艦隊的尾部高溫尾流的噴射下，它們像是一群微小的光點，開始向著星系第7行星的引力軌道前進。
星語者在躍出亞空間以前便與星系取得聯繫，奧非利亞方面也早已為加爾文準備了足夠盛大的歡迎儀式。
當大艦隊全數躍出亞空間的一瞬間，整個星系的防衛系統都以明碼通訊向懲戒天使號發來祝賀。
而星系間如魚群一般的巡航艦隊，亦閃爍著歡迎與致敬的信號燈語，向著艦隊的兩翼，以標準的護衛姿態靠攏。
這是奧非利亞7號數千年以來最高規格的歡迎儀式。
自國教教宗聖·格里高爾十一世在數百年的積累下，帶領國教高層重返泰拉政治舞台以後，這裡還是第一次以這種規格的儀式來歡迎外來的訪客。
懲戒天使號上的星語者已經全員進入崗位，但來自奧非利亞星系內的通訊還是讓他們顧此失彼難以招架。
奧非利亞的歷史太過悠久，而且這裡還是帝皇親手收復的重要行星世界。
在這個堪稱帝國第二繁華的行星世界上，帝國之拳、極限戰士都有要塞修道院設置。
這裡同時也是帝國另外一支武裝序列的發源地和集結地：
自國教體系中脫胎而出的戰鬥修女修會，全部的分支都至少有一半的力量再次駐紮。
武裝修會的殉道聖女修會、勇毅之心修會、血色薔薇修會、銀色壽衣修會；
醫院修會的永恆燭火修女會、寧靜修會；
役從修女會的門戶修會、鎖匙修會；
文書修女會的聖言修會、聖羽筆修會。
這些自最初的國教戰鬥修女會中衍生的大小修會，也在以不同的頻道向懲戒天使號發來歡迎致辭。
這是屬於加爾文的專屬榮耀，蓋因他現在的名位中同樣有屬於討逆、攘外兩大修會的權位。
他的崛起，本身也是三大修會緊密聯合的寫照。
換做是其他泰拉領主前來，這些虔誠的帝皇之女，恐怕就是另外一番態度了。
艦隊的隊列在奧非利亞7號附近開始自發的的轉換。
除了加爾文座艦「懲戒天使」隨行的「星際迷宮」和黑船「暗隕」以外，其餘的護衛艦隊開始向附近的星堡駛去。
慶典期間的護衛艦隊雖屬來客，但仍舊不能放鬆警惕。他們將以第二梯隊的備戰狀態，在奧非利亞的防衛體系內，時刻準備可能發生的意外。
地表上圍繞著「神恩之城」的盛大遊行已經開始。
潮水一樣的人群在神恩之城的外圍開始涌動。
帝國之拳與極限戰士的駐軍沒有參與到慶典當中。
但為表尊重，他們依舊派遣了兩個小隊以上的兵力，以一公里一位的間隔，站立在人潮兩側高聳的教堂露台上為慶典增色。
嘹亮的聖歌迎著歡呼雀躍的人群響徹雲霄，而神恩成的最深處，幾位樞機主教坐在安靜的會議室內，卻都如臨大敵汗如雨下。
至高管理人、樞機主教薩拉坦此時全無平日裡的安定，正焦躁地在自己首座背後來回踱步。
為至高領主大審判官準備的慶典已時提前預備了數月，這期間反覆確認、自認為萬無一失的他，怎麼也想不到會在這個時候出現巨大的紕漏。
「怎麼搞得！你們怎麼敢！」
他憤怒的將顫抖的手指指向負責守備的樞機主教，低沉的聲音因為憤怒的情緒而嘶啞變形。
「神皇在上！
32名樞機主教主持見證了整個儀式！
數千名的詠唱者全程參與！
勇毅之心修女會的大修女負責外圍守備！
聖窟地下也有我們的人在全程守備！
你們是豬嗎？你們是怎麼做到的？
整整1000柄天罰立場武器，就在伱們的眼皮子地下，不翼而飛了？
你們讓我怎麼去跟大審判官解釋？
審判庭改制以後與我們第一次的業務對接，你們就給我準備了這個？
你們做的好啊！」
更新……第二章估計又是後半夜了……碼字軟體崩了兩次，沒時間糾錯了，先發後改，見諒。
(本章完)