晨曦初現，微風拂掠，空氣中依然殘留著些許冷意。蘇琬珺靜立於晨風之中，滿頭秀髮隨意飄灑而下，平添一種自然的美感。
只可惜她這時面帶憂色，眼角處也隱見淚痕，一夜未曾休息的疲憊使得她多少有些憔悴，而那份難得顯現的柔弱更令人不由得心生憐惜。
驀地只聞門扉輕啟，隨即便聽到一聲誇張的哈欠聲，蘇琬珺勉強收拾情緒，轉過身來微微一笑道：「楚楚妹妹今天起得挺早啊。」
孫楚楚雲鬢微散、睡眼惺忪，又大大的伸了個懶腰，這才嘻嘻笑道：「是呢，昨天忙了一天半宿，我可真是累慘了。」
「不過一想到今後不用再提心弔膽的跟嘯哥哥隱瞞身份，也不用再挖空心思的算計姐姐你，我就忍不住要高興得笑醒過來，這樣怎麼睡都睡不安穩，乾脆就起來咯。」
蘇琬珺為之莞爾，但心中總還有一絲惆悵，定定神方柔聲道：「妹妹能放下心結便好了，岳兄他心胸寬廣，不以世俗偏見待人，我對他也著實感激得很。」
孫楚楚點了點頭，同樣關切的道：「姐姐是不是一整晚都沒睡，臉色變得這麼差。」蘇琬珺微感窘迫，低咳一聲道：「前輩昨夜交待之事，我還得再仔細思量一番，待想通個中關竅再去休息也不遲。」
孫楚楚小嘴一撇，不以為然的道：「姐姐你就放心吧，既然前輩把嘯哥哥託付給你，當然是對你有十足的信任。只不過他居然信你還多過信我，而且交待完事情就直接落跑，我可真對他失望透頂了。」
蘇琬珺聽罷啞然失笑，孫楚楚見狀嬌嗔著道：「姐姐你還笑，昨晚你不幫我也就罷了，反而還幫著前輩打掩護，讓他能堂而皇之的溜走，這算不算得上縱放之罪呀？」
說者無心，聽者有意，蘇琬珺登時神情一肅，鄭重其事的道：「妹妹能不能老實告訴我，前輩和古教主之間到底有何恩怨？為何他確證你的身份之後便不辭而別，難道他當真心中有愧？」
孫楚楚倒唬了一跳，連忙分辯道：「姐姐千萬不要多心，我師父她不是……總之前輩從沒做過什麼對不起我師父的事情，他之所以不辭而別也絕不是因為心中有愧。」
蘇琬珺暗暗點頭，索性輕咳一聲道：「即便妹妹不肯說，我也能猜到十之八九，其實昨日唐素素跟薛華鵬合演的那出戲，真正的角色應該反過來才對，是不是這樣？」
孫楚楚臉色微變，卻是默不作聲，蘇琬珺見狀愈發篤定的道：「『譚儷彩』自然是古教主的化名，而犧牲自己的青春年華來挽救對方性命的，恐怕正是藥俠前輩吧？」
孫楚楚不由得面現戚色，訥訥間只聽蘇琬珺輕嘆道：「昨晚我一見到前輩的真容，便已確證了心中的猜想，前輩他如此仁心仁術、捨己為人，若換作我是古教主，又豈有不傾心相許的道理？」
孫楚楚終於也紅了眼眶，半晌方幽幽的道：「我師父自然對前輩一心一意，可前輩對我師父卻總是若即若離……所以這次我才想把他逼到走投無路，最後只能去投靠我師父。」
蘇琬珺同樣滿心悽惻，當下緩緩點頭道：「人與人之間的感情便是如此，或許僅僅是因為不必要的自卑，便生出許多難以彌補的憾事……如今只盼前輩能早日放下心結，與古教主白頭偕老。」
孫楚楚嗯了一聲，卻又俏臉微紅的道：「姐姐你真是的，三言兩語就又從人家身上挖出一樁密辛，人家就真那麼好對付麼？」蘇琬珺輕撫著她的秀髮，不無欣羨的道：
「妹妹秉性純善，未必便是壞事，哪像我……唉……」孫楚楚卻不以為然的道：「姐姐你這才叫站著說話不腰疼，要真能讓我選聰明還是純善，我肯定會選聰明咯。」
蘇琬珺搖頭一笑，孫楚楚察顏觀色，不禁訝然道：「姐姐你這是怎麼了？……總感覺有些怪怪的，不行——要想事情也得先休息好，咱們先回屋裡補覺。」
說話間已自上前拉住蘇琬珺的手臂，蘇琬珺心下著慌，連忙掙開道：「沒有……是妹妹你多心了，眼下我還是先豁然貫通，然後才能放心休息。」
孫楚楚眼珠一轉，儼似瞭然的道：「姐姐你該不會是怕有損名節吧？哼……你們中原漢人就是這個最討厭，老用那些條條框框把人綁得死死的。」
「我就聽說有個書生趕路的時候遇到大雨，好不容易發現了一座破廟，結果卻因為廟裡面已經有一名女子在避雨，他自己就乖乖呆在外面忍受風吹雨打，真是迂腐到了極點。」
「可咱們畢竟是江湖兒女，幹嘛也學這套虛文？漫說嘯哥哥是頂天立地的大英雄，就算屋裡睡的真是薛華鵬之流，咱們自己問心無愧不就行了？」
蘇琬珺芳心忐忑，片刻方苦笑道：「問心無愧自是該然，但中原人的確最重禮法，我畢竟也不能免俗，何況妹妹你已經跟岳兄結義，而我卻……」
孫楚楚看她欲言又止的模樣，無奈也只好怏怏的道：「好嘛……那姐姐你自己看著辦，我先去洗漱了，等我回來咱們再一起幫你另蓋一間屋子。」
蘇琬珺明知她是玩笑，便也只是一笑置之，孰料孫楚楚卻又一本正經的道：「而且單有屋子還不夠，總得備齊床鋪箱櫃、妝檯奩鏡、鍋碗瓢盆、衣裙鞋襪……」
蘇琬珺越聽越不對勁，忍不住打斷道：「好了，妹妹莫非想把你的饗香鄉整個兒都搬過來嗎？」孫楚楚吃吃笑道：「那我當然是求之不得，可對於姐姐你而言只怕還不夠呢。」
蘇琬珺啼笑皆非的道：「這是什麼話，難道我就真那麼難伺候？」孫楚楚壞笑著道：「不是啦，我的意思是……不是還欠一個樊飛麼？——哎呀好險……三十六計走為上計～」
蘇琬珺看著她閃身遁去，一時之間又是好氣又是好笑，緊鎖的愁眉也悄然舒展開來。片刻之後孫楚楚攜了泉水回返，兩女說笑間洗漱完畢，之後便依藥俠的吩咐開始整治藥材。
蘇琬珺心系岳嘯川的安危，凡事莫不求其謹慎細緻，而孫楚楚則憑藉著藥理上的修為，著實也過了一把「名師」的癮。
不覺已經是正午時分，蘇琬珺忽然心中一動，秀眉輕蹙間沉吟著道：「岳兄為何還沒醒來，不會是出了什麼差錯吧？」
孫楚楚自信滿滿的道：「姐姐不用胡亂擔心啦，嘯哥哥體質特殊，你又不是不知道，他這才真叫做『高枕無憂』呢。」
「以前有一次他受了重傷，足足躺了三天兩夜沒醒，結果一醒過來就生龍活虎的。倒是我那一陣沒少擔心，整日價哭天抹淚的全沒著落，哼……反正自那以後我就再也懶得管他，讓他自己睡大覺去。」
蘇琬珺若有所思的道：「岳兄的確天賦異稟，只怪我先前竟然從沒留意，想來當真慚愧。」孫楚楚聞言卻是紅著臉道：
「是啊……嘯哥哥跟姐姐你們在一起的時候當然是百般周全，連根寒毛都傷不到，哪像我只會拖累人家，也難怪人家動不動就要趕我走了。」
蘇琬珺不意竟惹出她這番話來，轉念間一本正經的道：「原來岳兄是為這個才疏遠妹妹的，那看來這次以後我們也得準備好被人家趕走了。」
孫楚楚不由得撲哧一笑，蘇琬珺也莞爾道：「你呀……還真是六月天孩兒臉說變就變，先前說你是小孩子還不服呢。」
孫楚楚吐吐舌尖，撒著嬌道：「好嘛～小孩子就小孩子，不過小孩子若是肚子餓了，大人是不是該給她買東西吃呀？」
蘇琬珺聽她這一說，自己也忽覺腹中飢餓，當下便歉然道：「是我疏忽了，那岳兄便先由我一人照顧，妹妹則勞駕往集上去買些吃食回來。」
她說罷逕自荷包中取出幾塊碎銀，孫楚楚一邊老實不客氣的全接了過去，一邊壞笑著道：「姐姐你可別心疼，這就是隨便叫人家小孩子的代價，只可惜眼下不是過年，不然人家還得管你要壓歲錢呢。」
蘇琬珺暗自扶額，卻還沒忘囑咐道：「三葉集上恐怕還有凈宇教的餘孽活動，妹妹千萬要小心謹慎。」孫楚楚漫應一聲，轉眼間便已去得遠了。蘇琬珺目送她的背影消失，忽然間卻感到一陣心神不寧。
多年闖蕩江湖鍛鍊出的靈覺終非幸至，驀地只見蘇琬珺神情一肅，明眸覷定之際冷然道：「不知是哪位朋友到訪，藏頭縮尾已屬多餘，還請朋友現身一見。」
話音方落，便聽一聲甜膩的嬌笑道：「唷～小妹妹當真好警覺呀，不過奴家隱匿行跡只是為了不打攪大鬍子小哥休息，小妹妹你可千萬不要誤會那。」
颯然香風中人隨聲至，芙蓉姑娘已然步履款款的向藥居走來，看她臉上掛著一抹醉人的微笑，一時之間竟使得周遭環境都顯出一片迷魅之相。
時近午末，三葉集上的小食攤正值生意紅火，足可稱為高朋滿座、少長咸集，而其中最為惹眼的貴客，還得算東首落坐的那六位「道爺道娘」。
雖然掌柜的確實是一番虔誠敬意，還專門留出座位等待崑崙派眾人大駕光臨，但每次聽到這不倫不類的稱呼，真如還是忍不住要生出一陣窘迫。
此時便見掌柜的又殷勤的靠了過來，滿臉堆笑的道：「各位道爺道娘還要點什麼，咱們說話算話，甭管什麼都是半價，您幾位千萬不要客氣。」
赤陽子略欠身道：「掌柜的好意我等心領了，但本派規矩所限，不敢再多勞煩。」掌柜的看看桌上的六碗素麵，分明感慨的道：「行吧，各位道爺道娘都是修仙的高人，那你們慢用，我就不打攪了。」
他說罷便欲轉身離去，此時卻聽真如輕喚道：「掌柜的請稍等……」掌柜的精神一振道：「道娘想吃什麼，我這就去催——啊不，我親自給道娘做。」
真如大為尷尬，勉強笑笑道：「不是……貧道是想說今日多有叨擾，但因為我們明日便要離開，所以掌柜的也不必再為我們留座位了。」
掌柜的登時一愕，頓了頓方訥訥的道：「這……這是怎麼話說的，我可還沒報答完道爺道娘們的恩德呢，您要是就這麼走了……唉……」
他這廂兀自長吁短嘆，那邊早已收工的瑞陽子卻也暗生納罕，低聲向身旁的端陽子道：「明天真的要走？我怎麼不知道？」端陽子頭也不抬的道：「你以為我知道麼，總之一切聽小師妹的安排就是。」
瑞陽子聽得不得要領，又轉向赤陽子道：「老三你什麼意見？咱們不抓連老怪了？」赤陽子微頷首道：「大師兄的傷勢剛剛好轉，所以咱們還是先回本派，待大師兄傷勢痊癒再下山擒魔。」
瑞陽子為之啞然，片刻方苦笑道：「成……回就回吧，左不過都是素麵，在哪兒吃都一樣。」話音方落，卻聽端陽子輕咦一聲，湊過頭來低低的道：「師弟你看，那不是孫姑娘？」
瑞陽子方才一怔，對面的靖陽子卻已下意識的轉頭望去，正巧那邊的孫楚楚也向這邊瞟了過來。兩人這一照面，孫楚楚偏頭微微一笑，倒把靖陽子弄得臉上一熱，慌忙又回過頭來。
端陽子依舊神色儼然的低頭吃面，瑞陽子卻饒有興味的瞄著靖陽子，臉上忍不住漾起了笑紋。靖陽子大為侷促，但轉念間又低哼一聲，手指蘸著麵湯，在桌上點畫出一條魚的形狀。
這下瑞陽子可笑不出來了，乾咳一聲正待拿袖子去抹，無奈旁邊的端陽子卻是眼尖，見狀呵呵一笑道：「哦……真是好一尾大紅鯉呀～」
瑞陽子的神色愈發尷尬，索性打個哈哈道：「古有畫餅充飢，今有畫魚充數，哥兒幾個看著好歹也能多些食慾，老四你還真是有心那。」
靖陽子聽罷干哼一聲，真如卻是淺淺一笑，站起身來向孫楚楚招招手道：「孫姑娘久見了，可否過來稍坐片刻，容貧道與你敘談敘談？」
孫楚楚已經買好了一包吃食和兩葫蘆米酒，聞言嫣然一笑道：「真如姐姐的好意小妹心領了，不過貴派的規矩實在太大，恕小妹不敢高攀。」
真如看她便要離去，連忙提高聲音道：「孫姑娘還請暫留玉趾，貧道尚有要事相告。」孫楚楚微一猶豫，略略走近道：「真如姐姐請說，小妹洗耳恭聽。」
真如欠身為禮道：「多謝孫姑娘體諒，事情是這樣的，我們自喬家莊來此途中，曾遇見少林寺金銅鐵三位佛友，而據他們所言，樊少俠似乎是出了意外。」
孫楚楚先是一怔，隨即卻失笑道：「真如姐姐你這是怎麼啦，那三個假和尚慣會搬弄是非，都是滿嘴跑舌頭的角色，他們的話怎麼能信呢？」
真如緩緩搖頭道：「話雖如此，但畢竟茲事體大，所以還請孫姑娘親口轉告蘇姑娘和岳少俠為好。」孫楚楚仍是漫不經心的道：「好吧，具體情形是怎樣，還請真如姐姐告知。」
真如沉吟著道：「據三位佛友所言，樊少俠在雲霧山遭遇七大高手圍攻，最終不敵並被削斷雙手拇指，無奈宣布金盆洗手、退出江湖。」
孫楚楚嗯聲道：「那不知是哪七大高手圍攻樊飛？」真如似是有些礙口，片刻方訥訥的道：「具體三位佛友沒有說清，只說七大高手中就有他們三位……」
孫楚楚撲哧一笑道：「知道了知道了，多謝真如姐姐告知，小妹先走一步，咱們有緣再見啦。」說罷早已展動身形，一溜煙般絕塵而去。
真如看出她全未將自己的轉述當回事，無奈也只能搖了搖頭，此時卻聽端陽子滿懷欽佩的道：「還是小師妹好口才啊，這般言簡意賅便能將事情說得清楚，我可真是甘拜下風。」
真如只是矜持一笑，瑞陽子卻嘿然道：「豈止是甘拜下風，道德經你簡直就該五體投地，不然就憑你那什麼『東南西北中發白七大高手』，又什麼『金盆斷手退出江湖』的，任誰聽了不得當場抓狂？」
端陽子頓時啞口無言，只好低頭大口吃面來掩飾尷尬，瑞陽子見狀又一本正經的道：「誒～我說道德經你呀，斯文……要記得斯文那～」說罷還故作斯文的拿起筷子，沾著碗里的麵湯悠悠的送入口中。
端陽子為之氣結，再加上的確吃的著急了些，忍不住便是一陣咳嗽，瑞陽子一面幫他拍背，一面卻更顯揶揄的道：「淡定，道德經你淡定，一定要注意端正道風，肅穆道儀呀～」
眼見端陽子窘得無以復加，真如雖然極力掩飾，臉上卻還是露出了些許笑意，而在她身旁一直默不作聲的玄陽子，同樣也隱現一絲欣然。
藥居之外，芙蓉姑娘如風擺楊柳般款款而來，蘇琬珺雖然微感錯愕，但還是斂衽為禮道：「原來是前輩大駕光臨，不知前輩有何貴幹？」
芙蓉姑娘走至近前，上下打量間不無感慨的道：「小妹妹的確也稱得上絕代佳人，跟小俊哥正是天作之合，只不過你在這裡悠閒度日，卻不知小俊哥已經遭了大難呢。」
蘇琬珺心頭一凜，脫口驚問道：「前輩是說樊飛所辦之事出了差錯？」芙蓉姑娘卻不答她，反而自顧自的取出香帕，細細擦拭起額頭上的汗珠來。
此時日正當中，她又是連夜趕來，這一回倒真不是裝作。蘇琬珺雖然擔憂樊飛的安危，但見狀也不好出言催促，只能鎮定心神靜靜等待。
所幸芙蓉姑娘很快便接口道：「何止是出了差錯，小俊哥明明機智通達，行事卻偏偏恁地迂腐，再加上那個三分不像人、七分倒像鬼的紫臉怪一直苦苦相逼，小俊哥終於被他迫得自殘肢體以明心跡。」
蘇琬珺心頭巨震，不由得驚呼道：「自殘肢體？！這……前輩可否詳細說明當時的情況？」芙蓉姑娘瞟了她一眼，輕輕一嘆道：「事情發生得太過突然，奴家也來不及阻止，小妹妹可別埋怨奴家呀。」
她接著便將當日隱在暗中所窺見之事原原本本的說了一遍，蘇琬珺聽罷雖然震驚莫名，心中卻也頗多疑惑，一時之間沉吟不語。
芙蓉姑娘察顏觀色，不禁蹙眉道：「小妹妹你這樣反應冷淡，是根本不相信奴家的話呢，還是對你家小俊哥一點都不擔心呢？」
蘇琬珺微微回神，面現歉然的道：「前輩誤會了，晚輩絕不敢懷疑前輩，只不過此事的確有些蹊蹺，不知是否樊飛親自請託前輩來此傳遞口信？」
芙蓉姑娘面色稍霽，微一頷首道：「小妹妹還算聰明，確實是小俊哥要奴家轉告你，他有一句口信留在雲霧山事發當地，小妹妹一見便知原委。」
蘇琬珺訝然道：「只有如此麼？他沒說要來與我們會合？」芙蓉姑娘深深的盯了她一眼，鼻中輕哼道：「小妹妹，小俊哥都已經被你們拖累成那樣了，你居然還忍心讓他繼續為你的『岳兄』賣命嗎？」
蘇琬珺聞言一愕，正待出言解釋，芙蓉姑娘卻已擺擺手道：「總之孰輕孰重小妹妹你自己分辨，奴家原本也沒資格置喙，只不過眼下你總該跟奴家走上一遭，去看看小俊哥到底是留了什麼口信給你。」
蘇琬珺略一踟躕，終是訥訥的道：「岳兄如今傷勢未愈，暗中又有宵小窺伺，晚輩實在脫不開身。所以可否請前輩留下路觀圖，日後晚輩再按圖索驥，前往事發地點查看。」
芙蓉姑娘娥眉一挑，連連冷笑道：「哦？……看來在小妹妹心中，還是你家『岳兄』更有分量嘍？唉……如此當日奴家便該不顧小俊哥的嚴詞拒絕，縱然死纏爛打也要將他搶到手了。」
蘇琬珺為之一滯，無奈搖搖頭道：「前輩照拂之意，晚輩代樊飛衷心致謝，但畢竟事有輕重緩急，相信他也會贊同晚輩的決定。」
芙蓉姑娘冷目斜睨，半晌方嘆口氣道：「罷了，奴家好人做到底，小妹妹儘管放心去雲霧山，你家『岳兄』交給奴家照料就好。」
蘇琬珺聞言心中一動，但轉念間又警覺起來，當下斟酌著道：「前輩的好意晚輩心領，可我們與前輩畢竟交情淺薄，實在不敢將前輩也牽涉其中。」芙蓉姑娘神色更冷，口中沉緩的道：
「說來說去小妹妹還是不願意相信奴家，奴家已經屢次對你們釋出善意，沒成想到頭來還是竹籃打水一場空。罷罷罷，早知如此奴家又何必白跑一趟，直接帶了那毒手鼓魔連八方來豈不更好？」
蘇琬珺正自一震，芙蓉姑娘卻已乾脆的道：「小妹妹不必吃驚，昨夜那連八方找到奴家，想要與奴家聯手對付你們，試問奴家若當真與他合作，你們眼下又會是何等光景？」
蘇琬珺登時啞口無言，訥訥間只聽芙蓉姑娘冷冷的道：「本來奴家見小妹妹和小俊哥女貌郎才、天生一對，也衷心盼望你們能夠心心相印、琴瑟和鳴，可小妹妹你……你當真讓奴家失望透頂！」
蘇琬珺深施一禮，語帶誠懇的道：「前輩如此厚愛，晚輩實在誠惶誠恐，但畢竟事關岳兄安危，所以此次只能謝絕前輩的好意。日後晚輩自會登門拜訪，與前輩推心置腹，再不敢有半分懷疑。」
芙蓉姑娘大不以為然的道：「果然又是你家『岳兄』，唉……小妹妹既然執迷不悟，那奴家也只好勉為其難，再做一次惡人了。」
她說罷便自腰間繡囊中取出一件物事，蘇琬珺打眼覷得分明，只見那物事狀如蒺藜，約摸有鴿卵大小，通體漆黑如墨，隱隱泛出沉冷的金屬光澤。
蘇琬珺不禁為之色變，銀牙緊咬的道：「神機門霹靂子……前輩你究竟想幹什麼？」芙蓉姑娘悠悠的道：「小妹妹，倘若你家『岳兄』被炸成了齏粉，那你總該了無牽掛的隨我去雲霧山了吧？」
蘇琬珺強抑心頭震駭，疾言厲色的道：「前輩還請慎重決斷！你若當真行此惡事，那不僅僅是罔顧正義，更是徹底與我們決裂！」
芙蓉姑娘搖頭一笑道：「畢竟也活了這麼多年，正義對奴家而言不過是個笑話罷了，所以奴家一向只憑自己的意願行事。至於說到決裂，唉……奴家一心一意只為小俊哥著想，其他人可就顧不得了。」
蘇琬珺心知多言無益，覷準時機驀地電射而出，劈手便去奪那霹靂子。芙蓉姑娘見狀卻是面現哂然，緊接著纖指微微一扣，那霹靂子的機簧當即啟動——昔日神機門最兇猛的火器，至此已是一觸即發。
孫楚楚別過崑崙派眾人，逕自沿原路返回藥居，走了約摸有小半個時辰，眼看昨天路過的小溪已在眼前，她索性撿了塊乾淨地方坐下，好整以暇的休息起來。
不過片刻工夫，隨著一陣沉重的腳步聲，只見一位樵夫打扮的中年人也自山下走了上來。此人看來已經年逾不惑，行走之間氣喘吁吁，似是有重病纏身一般。
孫楚楚饒有興味的看著他走近，轉念間嬌聲招呼道：「老伯您累了吧，不如坐下來喝點水、吃點東西，待會兒再趕路如何？」
中年樵夫看了她一眼，勉強擠出個笑容道：「不了，家裡的婆娘生病臥床不起，咱得趕緊上山採藥治病，可不敢耽擱呢。」
孫楚楚微覺詫異，當下眨眨眼道：「集上的郎中治不好老伯娘子的病麼？另外老伯您是從哪裡聽說山上能採到靈藥的？」
中年樵夫嘆口氣道：「沒法子喲，家裡的婆娘常年病懨懨的，吃了郎中開的藥也不見好。咱就是想起來以前集上有人說這山上能採到靈藥，所以今兒個才來碰碰運氣，好歹死馬也能當成活馬醫不是？」
孫楚楚臉上露出欽佩之色，逕自拿出乾糧米酒，走上前去遞給中年樵夫道：「老伯您自己也病得不輕，卻還能為了自家娘子跋山涉水，這份情意小女子看了實在感動，所以這點吃食您千萬不要推辭。」
中年樵夫一面推讓，一面臉紅耳赤的道：「這……這怎麼好意思呢，咱可不能平白拿姑娘你的吃食，不然咱給你錢……」
孫楚楚聞言嗔聲道：「老伯您這是什麼話，難道把小女子當成強買強賣的小販了麼？看老伯您這一頭的汗，還是先喝點米酒潤潤喉嚨吧。」
她說罷便打開葫蘆蓋，硬塞到中年樵夫手裡，中年樵夫畢竟盛情難卻，只好沾唇抿了兩口，隨即滿含感激的道：「姑娘你真是人美心更美，要不怎麼說這古峰山人傑地靈，時不常的就有仙人出現……」
孫楚楚笑眯眯的打斷道：「老伯這話可折煞小女子了，不知老伯的娘子是什麼時候發的病，病徵又是怎樣，小女子粗通醫術，或許能幫上老伯的忙。」
中年樵夫苦笑著道：「姑娘的好心咱記下了，但家裡的婆娘實在病得太重，而且這病還會傳人，咱不能害了姑娘不是？」
孫楚楚哧的一笑道：「是麼～既然老伯的娘子病得這麼重，那先前在小食攤上的時候，您怎麼還顧得上躲在暗處，偷偷的監視小女子呢？」
中年樵夫霍地一驚，急忙閃身三尺開外，變顏變色的道：「你！……咳……原來你早就發現……」孫楚楚悠悠的道：「老伯原本不是專門干躡蹤潛行這一行的吧，看起來連老怪當真是無兵可調了呢。」
中年樵夫沮喪的低下頭去，瓮聲瓮氣的道：「既然你早就發現，那幹嘛不當時便揭穿本席，本席畢竟勢單力孤，絕對敵不過你和崑崙派那幫人聯手。」
孫楚楚抿嘴一笑道：「說得不錯，可若是讓你被崑崙派的人捉住，那連老怪的行蹤不也被他們知道了，這我可不願意。」
中年樵夫神色一緩，似哂非哂的道：「原來如此……不過現在變成你鬼丫頭勢單力孤，難道你還妄想能擒下本席不成？」他說罷驀地沉喝一聲，真氣瞬間激盪，一道酒箭當即自喉中噗的一聲噴了出來。
孫楚楚卻是好整以暇的道：「老伯呀老伯，我這鬼丫頭雖然不才，可也不至於笨到用那種低劣的手法給你下毒吧？好好的米酒不懂得享受，老伯你真是多此一舉。」
中年樵夫冷笑著道：「少在這裡故弄玄虛，如今既然已經撕破臉皮，那也只能請你跟本席走一趟了。」孫楚楚不禁莞爾道：「跟老伯走人家倒是沒意見，可問題是老伯你眼下還走得動麼？」
中年樵夫聽得一怔，連忙暗中運氣查探，須臾卻聽他鼻中一哼，面露獰笑的道：「鬼丫頭虛言恫嚇，本席豈會受你的蠱惑，還是乖乖的跟本席走吧。」
他說罷便舉步向孫楚楚迫近，孫楚楚似乎也有些慌亂，一面步步後退，一面強作鎮定的道：「老伯你不要執迷不悟了，還是再仔細檢查一遍才好，不然待會兒連怎麼死的都不知道。」
中年樵夫不屑的道：「鬼丫頭還在虛張聲勢，其實你無非是想引本席分心，然後再趁機作手。哈……本席在江湖上打滾多年，豈會隨隨便便著了你的道，你還是認命吧。」
話雖如此，但他還是默默運氣又速查了一遍，所幸體內的確殊無異狀。中年樵夫越發篤定，全神貫注的逼近之際，臉上也露出了得意的笑容。
不一刻孫楚楚已經退到溪邊，此時卻見她眨眨眼睛，分明促狹的道：「老伯你還沒感覺麼，這反應也太遲鈍了吧？還是你明明已經毒發，卻故意硬撐著呢？」
中年樵夫心中畢竟還有一絲猶疑，忍不住又運氣默查了一遍，但這一次可真把他駭得呆立當場，原來他整個身子竟毫無徵兆的生出麻木之感，轉眼間便已動彈不得。
孫楚楚見狀志得意滿的道：「怎麼樣老伯，現在總該相信我沒騙你了吧？」中年樵夫狠狠的瞪著她，咬牙切齒的道：「鬼丫頭……你究竟是如何辦到的？！」
孫楚楚款款走近，笑靨如花的道：「老伯你還真是遲鈍，毒酒吐出來也未必就沒中毒呀。」中年樵夫哪裡肯信，兀自冷笑著道：「不可能！本席方才分明就沒中毒，一定是你又暗中做了手腳。」
孫楚楚無辜的道：「哪有，老伯你的修為比我高出一大截，我怎麼可能在你面前弄鬼呢？」中年樵夫也想不通，畢竟他一直在屏息靜氣，而孫楚楚又步步後退，一直與他保持距離，這又怎會出了岔子？
孫楚楚看他百思不得其解的模樣，終於忍不住咯咯嬌笑道：「老伯啊，其實你本來中的並不是毒藥，反而還是能夠提神醒腦的補藥。」
「只可惜你方才一直閉著呼吸，這補藥得不到自然氣息的調和，慢慢的可就轉化成了毒藥，這下老伯你明白了吧？」中年樵夫聽得目瞪口呆，難掩驚疑的道：「這……我怎麼從沒聽說過有這種藥物？」
孫楚楚得意的道：「老伯你當然是沒聽過了，其實就算連老怪本人來了也未必有轍，因為這『痹息散』正是小女子我發現和提煉出來的。」中年樵夫嘆了口氣，儼然感慨的道：
「難得……鬼丫頭果然也是難得的良才美玉，本席這回當真是甘拜下風了。」孫楚楚笑嘻嘻的道：「多謝老伯誇獎，就沖你這份願賭服輸的痛快勁兒，只要你肯幫我們擒住連老怪，我便不再為難你。」
中年樵夫打個哈哈，慢悠悠的道：「鬼丫頭你呀……何必那麼費事呢？」他這一開口，聲音竟與之前完全不同，孫楚楚大吃一驚，脫口輕呼道：「你！原來你就是連老怪？！」
話音方落，她才發覺自己已經是動彈不得，而那中年樵夫——毒手鼓魔連八方則艱難的活動了一下筋骨，步履蹣跚的走近過來，隨手一指便封上了她的穴道。
眼見孫楚楚氣得發懵，連八方卻是嘿然道：「鬼丫頭，老夫愛惜你的人才，只要你肯拜老夫為師，老夫便保證不再為難你。」
孫楚楚憤恨的閉上眼睛，極盡冷厲的道：「連老怪，你眼下雖然看起來沒事，實際上卻餘毒未消，到最後還得來求本姑娘！」
連八方不以為然的道：「這個就不勞鬼丫頭費心了，老夫先免費給你上一課，在真正掌握局勢之前，千萬不要得意忘形，鬼丫頭記住了嗎？」
他這廂倒不由分說先擺起了師父的架子，孫楚楚聽罷更加又羞又氣的道：「連老怪，想不到你的易容術也恁地厲害，今天本姑娘認栽了，以後咱們走著瞧！」
連八方沉笑一聲道：「來日方長，老夫的本事豈是你鬼丫頭能忖度的？至於以後的事情以後再說，現在咱們可得去拜訪一下你那位重傷在身的義兄了。」
他說罷便上前挾起孫楚楚，之後健步如飛的往山上而去，孫楚楚心中既是羞憤又是悔恨，秀眸之中珠淚盈盈，倒真是應了那句「楚楚可憐」。
藥居之前兩女爭鋒，芙蓉姑娘手握生殺之機，一面翩然閃避一面悠悠的道：「小妹妹，這霹靂子兇險非常，若是一不小心引爆了它，咱們可都得做了冤魂，所以你還是別再苦苦相逼了吧？」
蘇琬珺不為所動，反而沉聲道：「前輩既知此物兇險，還請小心收起才好，晚輩衷心感激不盡。」芙蓉姑娘嫣然一笑道：「好啊，奴家也不過是一時衝動而已，小妹妹請先住手，容奴家將此物收起。」
蘇琬珺卻冷然道：「前輩能有此意最好，不過還請前輩先行住手，再將霹靂子交予晚輩。」芙蓉姑娘似是一滯，娥眉緊蹙的道：「總之小妹妹還是不相信奴家，那咱們便看究竟是誰技高一籌了。」
說話間招來式往也更形激烈，蘇琬珺雖是心急如焚，卻又怕當真不慎引爆了霹靂子，所以總難免有些束手束腳。反觀芙蓉姑娘卻是好整以暇，嬌軀如穿花蝴蝶般來去自如，姿態優美之餘更是無懈可擊。
轉眼間兩人已拼過二十招，芙蓉姑娘不由稱讚道：「小妹妹這身修為當真非同小可，看來奴家也不能再藏私了。」說罷倏見她嬌軀挪移，衣袂翻飛間竟霎時分出了七道幻影。
蘇琬珺頓覺眼前一花，咬牙間玉女飛綾展若匹練，絢麗華光登時將七道幻影盡數籠罩。飛綾漫捲過處，幻影立告消散，但蘇琬珺卻只覺心頭劇震，因為她知道是自己失手了。
正在無限驚恐之際，卻聽芙蓉姑娘慵懶的聲音自身後傳來道：「小妹妹，你盡力了。」分明譏誚的語氣之中，赫見一道烏光由眼前划過，帶著刺耳的尖嘯直向草廬電射而去！