是江湖，就有殺戮，不管你是否願意成為屠戮者，都逃不過恩怨情仇。
江湖中之所以有愛恨情仇，是因為江湖中人都有自己的生存法則，觸碰了底線的法則，就自然生出了殺心。
此刻，小蓮顫抖的身子，無不暴露著她內心的恐懼，但這只是開始，從而她也正是步入了江湖。
………………….
等待，是一件讓人頭疼的事情，因為你做不了什麼，除了品茗侍劍外，再無其他。
悅來客棧天字號上房內，郭明軒倚望窗台，輕佛微雨，眼神中透出可以融化一切的柔情來。
殤沫與小蓮倒是相處的極為融洽，嬉笑大聲，訴說歡言。
接連幾日的等待，三人也好似熟悉了當下的安逸，除了在客棧中修養生息之外，也會走向街頭，踏過石橋，欣賞一番甘州城內的美景，留戀在有趣的攤販前。
位於城內西南隅的大佛寺附近，是最為繁華不過的了。寺院內的臥佛涅槃像，備受香客歡迎，其香火極為旺盛。
離大佛寺不遠處，便有一間說書的茶館，今日茶館內的說書先生，說得乃是劉基，劉伯溫的故事….
「話說這劉基劉伯溫，出生於處州青田縣南田鄉，元至順年間便中了進士，其人博通經史，尤精象緯之學，時人比之那三國諸葛亮。在民間廣泛流傳著『三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫』的說法…」
「哎，你聽說了嗎？西北的戰事真是慘烈啊，十萬將士全軍覆沒啊！」
「是啊，我也剛剛聽聞，那丘福獨率千騎，突襲臚朐河的韃靼前鋒，起初殺得韃靼人潰不成軍，到處逃遁，還捕獲了韃靼的尚書呢。」
「哼…也正是這位被捕獲的韃靼尚書施計，才引得丘福將軍度過臚朐河向北行至三十里處的，才全軍覆沒的。」
「哎，也難怪，丘福將軍威名遠揚，率千騎得以小勝，又詢問到了本雅失里的所在處，豈有不乘勝追擊的道理？」
「聽聞，當時武城侯王聰與安平侯李遠苦諫丘福，不可輕進，可丘福就是不聽啊。」
「韃靼狡詐，既設好了圈套，豈能輕易被人識破？丘福將軍來到韃靼大營後，與其交戰了整整一日，眼見敵兵敗退，卻始終不見那本雅失里，當然是要繼續窮追不捨的。」
「據說，當時同安侯火真也看出了蹊蹺，已然有些猶豫不決起來，要不是丘福下命：繼續追趕，不從命就地處斬。又豈能會在剛追出數里後，就被本雅失里揮兵包圍呢…」
「等丘福將軍明白是韃靼早早設下的圈套時，已然晚已…那武城侯王聰率五百騎突陣，斬殺數百，死於戰陣；那安平侯李遠也率領五百騎突陣，也殺了數百人後，被人挑下馬來，他還大罵不斷，最後依然難逃一死啊。」
「恐怕那李遠不光只是在罵韃靼人，還罵了不聽他勸阻的丘福吧？」
「破口大罵又能有什麼用呢？此次北伐的四侯一公，無一生還啊！」
「哈哈，全軍覆沒，我大明的十萬好男兒啊，哎…此時，才更顯得說書先生口中的劉伯溫的神機妙算、運籌帷幄啊！若劉基還活著，又怎會有如此恥辱？」
「哼…我說這位仁兄，該吃吃，該喝喝，過得一天逍遙的日子就算一天吧，恐怕不日後，我們這甘州城也非安寧之地了。」
「甘州乃是我大明經略甘肅的大本營！甘、涼兩地，又為我大明的西北重地，量那韃靼人也不敢來犯！」
「你們聽說了嗎？當今聖上得到十萬將士全軍覆沒的軍報，震怒不已，又不知道該選誰去收拾殘局，欲御駕親征呢！」
「聖上親征，必能得勝啊…」
茶館內，眾人議論紛忙，低言碎語不斷，又在聲聲嘆息中恢復了平靜，而說書之人依舊講述著劉伯溫傳奇的一生。
而眾人這些句句刺耳，聲聲鈍痛的話語，又使得郭明軒的心裡盪起了漣漪。偏偏不願回憶且記起的悲痛又硬生生的堵滿了他的心田。
『全軍覆沒』的結局是郭明軒始料未及的，怎麼也想像不到，會是如此結果。對於大明朝廷當下無將可用，朱棣要親征的現狀，又顯得那麼的無奈。
也許，郭明軒已然不該理會這些俗事與紛爭；也許，朱棣確有爭權稱帝的罪行，卻又真正的將大明江山看得比生命還要重。
他低下頭，沉著臉，好似在思索些什麼，片刻後，又突然站起，道：「殤沫，我們走吧。」
「師父可是聽到了北伐將士們的消息而痛心？」殤沫，道。
「再入世來，就避免不了這般的憂懷，天下大事自然有掌管天下的那人去解決。殤沫，這天下事，不單單只是掌握皇權那麼簡單，還要為百姓分憂，保江山無失啊。」郭明軒，低沉道。
「既然不在你我的掌控範圍內，不如順勢任之，總會等待一些結局的。」殤沫，緊繃著臉，眼神冷峻，道。
郭明軒聞言，並沒有再說什麼。因為如今的殤沫，所言所行，都有了自己的風格和做派，這自成一格，逐漸成熟的認知，已然不用郭明軒再為他擔憂些什麼了。
殤沫見郭明軒不答，緊繃著的臉，鬆弛了開來，他笑了笑，道：「師父，書還未聽完呢…書中的故事，的確是個好故事。」
「走吧，不聽也罷。」郭明軒，暗淡道。
話落，郭明軒直接跨門台而出，殤沫與小蓮只得緊隨其後，三人均是一副心事重重的樣子，緩步走在回悅來客棧的路上。
…………………
甘州城內的悅來客棧，雖說地處城中正街，但平時街上的行人也是井然有序的，他們都做著不同的事情，當然也有散步慢行、無所事事的公子哥。
而今日悅來客棧門前的街道上卻擁滿了人流，人流中有些許黑甲短簾之人，像是駐紮在不遠處衛所的兵士，他們各個年輕健碩，且緊握腰間刀柄，各個嚴肅異常，遠遠望去黑壓壓的一片，將悅來客棧圍得是水泄不通。
三人擁進人群，離悅來客棧近了幾步，才逐漸聽清晰這黑甲短簾的兵士們在議論著什麼。
「聽說，閆旭死後，甘州城內的官府都不敢介入調查，所以此事就一直拖著不辦，你說張統領帶我們前來，莫非是要管一管閆旭的死因嗎？」
「可衛所有衛所的職責，本是斷案判決的官府都不管，我們來又算怎麼一回事呢？」
「哈哈，這你們就有所不知了。我們的張統領啊在閆旭死後的第二天就到了閆旭的府邸，名曰吊念，其則是為了占據閆旭的所有家財。閆旭的夫人也算是個明白人，眼看家財不保，也沒說些什麼，只是求得張統領將殺害閆旭的兇手，擒拿歸案，為其報仇雪恨。這不？我們的張統領今日便帶我們來了，怎麼樣也要走一走過場，堵上一堵閆旭夫人的嘴吧。」
「聽說閆旭是被一個小女子所殺，我想來想去都覺得甚是蹊蹺，一個小女子是如何殺得了護衛傍身的閆旭的。」
「這悅來客棧至從死了人後啊，客人都跑光了，我們的張統領能查到什麼呢？我看啊，我們的張統領也只能拿客棧老闆與小二立威了，他們倆也算是倒霉。」
嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳的聲聲碎語，不斷傳入郭明軒的耳中，雖說這悅來客棧是滅影門的據點，但在明面上經營客棧的人是不會將真實身份暴露出來的。除了點頭哈腰，堆笑應對外，也是做不出什麼來的。
三人來到客棧門前，卻被四名黑甲短簾的兵士攔了下，「甘州衛統領張德勝大人在此辦案，閒雜人等不得進入。」
「張德勝？與這甘州城內閆旭老爺交好的張德勝統領嗎？」郭明軒，道。
「閆旭如今已經是個死人了，我們張統領又豈會與他交好？」一兵士，道。
「那…我們甘州5衛中，又有幾人叫張德勝呢？」郭明軒，道。
「廢話，整個甘州5衛中就一個張德勝統領！還能有幾位呢？」那士兵，沒好氣的道。
郭明軒笑了笑，道：「哦，那就對了。」
說話間，悅來客棧中跪在地上的客棧老闆與店小二向郭明軒等三人瞥了一眼，又瞬速的低下了頭來。
而使得客棧老闆與店小二跪下的則是一位後背寬壯，身著墨紅色鎧甲之人，只見他端坐下長凳之上，由於是背對著郭明軒，也看不清其相貌來。但此人身旁分立的八名士兵皆是虎背熊腰、膀闊力壯，威嚴偉岸的身影。
「說吧，殺死閆旭的那個小女子到底是誰？我可沒多少耐心！你們要想免受一些皮肉之苦，就快些道明一切。」張德勝有些裝腔作勢的微嘆一聲後，右手撐起身子，道。
「小的，實在不知啊，那天人太多，場面太亂，把我們客棧里搞得亂七八糟的。我與店中小二皆是膽小之人，不曾向前查看，也不敢向前啊，官爺。」客棧老闆急忙言道。
張德勝聞言，左右徘徊了良久，又瞅了瞅跪在地上的客棧老闆與店小二有些瑟瑟顫抖的身子，側臉道：「閆旭是在你們客棧中被殺的，你們二人始終是難逃其咎的，看了不給你們點顏色看看，你們是不招了？」
「官爺，小人冤枉啊，小人只是一個普通百姓，若真知道實情，哪敢不告知官爺呢？」客棧老闆又忙道。
「你們都不知道的話，那你教教我，去何處找兇手？」張德勝有些無賴，道。
「官爺，你….」
「噗嗤~」
客棧老闆剛剛開口，只聽刀入腹部的聲響。只見張德勝緩緩回過偷來，皺眉道：「你…你是誰？」
「要殺你的人！」郭明軒赫然拔出身旁一兵士腰間的佩刀，已然刺進了張德勝的後腰。一旁的眾兵士皆是目瞪口呆，瞠目結舌道：「張…張統領…死了。」
郭明軒的這一刀實在太突然，即使張德勝身旁有不下12人護衛著，也是來不及察覺到這一刀的。眼見，張德勝雙手緊握住刀身，緩緩倒下，其身旁的八名兵士與客棧門前的4名守衛也失去了主意，大喊大叫著張德勝的死訊，連忙奔跑出了客棧外，倒也沒對郭明軒展開攻勢。
「小蓮就是你們眼前，為何不指認？」郭明軒扶起客棧老闆與店小二，道。
「你是海棠小姐的摯友，是我滅影門的貴客，豈能將你們交給這些兵士呢？」客棧老闆，沉聲道。
「你應該知道，他們傷不了我分毫。」郭明軒，道。
「前輩還請快快離去，這甘州城乃西北重鎮，沿途有眾多衛所駐紮在此，張德勝一死，消息傳開，甘州5衛的全部將士用不了多久都會趕來的。」客棧老闆，語重心長道。
「那你們呢？留下來，做替罪羔羊嗎？」郭明軒，道。
客棧老闆沉沉地嘆了一口氣，眉頭緊鎖道：「我也在此客棧中度過了幾十年的安逸生活了，雖說沒為『海棠姑娘』做過什麼驚天動地的事情，但也算是盡心盡力了，如今以我殘軀保下你們三人的性命，我也算是無悔了。」
郭明軒的神情頓時凝重了起來，他拍了拍客棧老闆的肩膀，沉思了些許後，露出了一絲苦笑，「有些大義並不是犧牲一兩個人就行了的，也許要有些結論，與大勇的舉動。不過，這在我看來都是沒什麼必要的，你自然也不必捨生取義。因為就算甘州5衛的兵力全部集結於此，又能奈我何呢？」
客棧老闆的眼中有些濕潤，但他還是堅定道：「前輩，您是『海棠小姐』的故交，冷瞳大人離去時已然下命讓我等護你們周全。一旦甘州5衛的兵力全部集結，縱使您武功太高，也難敵人多勢眾啊！」
郭明軒笑了笑，淡然道：「我想我可以，就算有百萬雄師，我想走也沒人能攔得下。」
郭明軒又看了看身旁的殤沫，道：「再說，如今我身邊還有殤沫這個徒兒在，滅幾個衛所還是不在話下的。可這些兵士本應是保家衛國的利器，若助紂為孽，成為強權與豪紳的屠刀，那我也留不得他們。」
「師父，我想根本不需要你出手，我一人足矣，我也有責任教訓下不分青紅皂白的將士。」殤沫微微一笑，道。
「可，就算你們殺了甘州5衛的所有人，還有其他衛所的兵士會來，這終究不是解決的辦法啊！」客棧老闆，又道。
郭明軒舉起桌上的酒壺，一飲而盡，「凡事並不是一定會有糟糕難收的結局，所謂車到山前必有路，船到橋頭自然直，我們走一步看一步吧。」
話落，眾人都好似鬆了一口氣一般，坐了下來。也許，世間的有些事就是這樣的，既然選擇了去面對，就不要怕難以預料的後果，除了靜心等待，已然沒有更好的方式了。
…………………
細雨紛紛，無止無休。遠處的濃煙愈來愈重了起來，也許在這西北邊境，如此般的細雨是親切且柔情的。舉手拂面的街頭行人，奔忙不斷；攤販酒樓也紛紛遮蓋、掌起燈來…
本是一片吵雜，忙碌的景象，不知怎麼，瞬間安靜了下來，靜得讓人有些不可思議。
「唰~唰~唰~」
「嗒~嗒~嗒~」
隨著眾馬兒的仰天長鳴，街道上赫然出現了雄壯之師來，他們中已非全是黑甲短簾的裝扮，更多的則是暗紅色的鎧甲。這是一支北境衛所的精銳之師，也是大明江山的根基。
大軍先頭部隊在悅來客棧前停下，一人揚韁而入，馬兒的前蹄踏碎了客棧當中的長凳。
馬上之人乃一身灰白交錯的戰甲，艷紅色的披風格外顯眼。雖年齡看上去是位長者，但濃眉大眼，神采不凡。
這長者更是威武偉岸，他將馬鞭盤在韁繩之後，緩緩下馬，道：「殺死張德勝的應該是這位女娃吧？」
長者銳利的眼光凝視著小蓮，小蓮自然是有些不自在的，但她也沒有絲毫畏懼，「是的。殺死閆旭與張德勝的人，就是我。」
「可我有些不解，你一個女娃是如何殺掉兩個男人的?」長者，皺眉道。
「殺父殺母之仇，身為人子，必須要報。只要心中有怒火，有仇恨，就能殺得死他們兩人！」小蓮先前一步，義憤填膺道。
「哦，原來是仇恨驅使。」長者，緩緩道。
「對！這世間唯有仇恨，是化不開，解不了的。」小蓮，堅毅道。
「可你卻殺了我軍中的將領。」長者，提聲道。
「張德勝的確是位將領，但一個與地方豪紳狼狽為奸，無惡不作的將領，不要也罷。」小蓮，憤慨道。
「那也不該是由你來殺他，而是由我來決定他的生死。」長老，沉聲道。
「由你來決定？閆旭欺壓百姓，威逼商旅，強買強賣、作威作福時，您在何處？閆旭一死，張德勝霸其家財，占其妻妾，揮刀行惡，對客棧老闆與小二欲用私刑時，您又在何處？」小蓮，大聲質問道。
「國有國法，家有家規，軍中之事自然要按軍規來處置。你私自殺害我軍將領，就算你有再多的理由，也是萬萬不能的。隨我走吧，到我軍中，與將士們做個交代。」長者，厲聲道。
「呵呵~」郭明軒突然發出一聲長笑後，朗聲道：「我在一旁實在是看不下去了，張德勝其實是我殺的。老將軍不妨想一想你眼前的這個女子，若言她殺死了閆旭，尚有可能；但，若言她殺死了張德勝，您會信嗎？張德勝畢竟是一位軍中的統領，真的是一個小女子能殺死的嗎？」
長者右手虎口輕卡鬍鬚，上下拂動，思索了片刻，道：「你所言的也不無道理，當時來報的兵士的確處於慌亂當中，他好似言過一個銀髮男子，莫非就是你？」
郭明軒，笑了笑，道：「對，是我，何福老將軍。」
長者聞言，一臉驚容，詫異道：「噢？你識得我？」
郭明軒右腳踏在長凳之上，右手緩緩拿起酒杯，在鼻尖前嗅了下，道：「楊榮大人可還在甘肅管理軍務？對了，我現在應該稱呼您為寧遠侯了。」
「你到底是誰？」長者何福，道。
郭明軒，譏道：「寧遠侯，俸祿千石，並在軍中有先行後奏的權力。可，丘福率領的十萬精騎全軍覆沒的時候，你沒有動容；你手下的將領張德勝，與地方豪紳勾結，禍害一方時你也沒有任何舉動。如今，張德勝死了，你卻來了，怎麼？難道是因為你的人死了，臉面掛不住了才來的嗎？」
郭明軒瞥了一眼何福，又道：「若不是臉面上掛不住的話，莫非，你前來也是為了閆旭的家財與女眷？」
「放肆！」何福怒喝道。
聲落，何福便拔出馬背上的鐵槍，向郭明軒刺去，郭明軒高抬右腿，掠過槍頂，順勢盤壓，將槍頭快速踩下，又甩腿，腳面側蹬，鐵槍向右揚去，重重地將一方桌擊了個粉碎。
何福見狀，怒瞪圓睜道：「怪不得那麼猖狂，原來還真有兩下子。」
何福話語雖是強韌有力，但緊握鐵槍的手已然顫抖不已，掌心早已被震得鐵青起來。儘管，這是一雙滿是老繭的手。
郭明軒對著何福淡淡一笑，道：「若你真如傳聞般愛兵父子的話，我倒想奉勸你，快快率兵離去。不然，你會後悔莫及的。」
何福道：「今日，我若退了，也將在軍中的顏面盡失。在軍中的威信沒了，又如何治軍？又怎能讓眾將士信服？」
郭明軒搖頭道：「顏面盡失，也好過麾下的兵士一一死去，不是嗎？朱棣既讓你在河西走廊備戰，又命楊榮前往輔助你處理甘肅管理軍務，就算你親自去亦集乃，安撫乞求依附大明的迤北王子等人，並送其到了應天府，又如何呢？朱棣還不是派了丘福親統十萬精騎前去北伐嗎？為什麼放著已在甘肅的你不用呢？」
何福聞言，疑惑道：「你所言的又與今日之事有何關聯？」
郭明軒，淡然道：「沒什麼關聯。只是，若我是你的話，我會上書朱棣，告老還鄉。如今你已經是寧遠侯了，你還在貪戀什麼？難道還想當國公不成？」
何福，道：「你是在勸我？你以為你說幾句規勸的言語，我今日就會放過你嗎？」
郭明軒大笑連連，道：「哈哈，你放過我？也罷，也罷，既然話不投機半句多，那就直接出招吧。」
何福很清楚自己無論如何都是打不過面前的這個銀髮男子的，身為一方守將，兵權在握，他也不屑於去過問眼前的銀髮之人到底是誰。與其話已至此，也沒什麼好說的了，他只得展臂揮手，下命客棧之外的將士們對郭明軒等人發起總攻。
隨著何福緩緩走出客棧，大批兵士持槍擁入其內，喊殺聲一片。
「嘭~」數張方桌飛出客棧，隨之頭一批擁入客棧之內的兵士也都被震了出來，重重地躺在了地上。
隨後，第二批兵士又一陣喊殺，沖了進去，片刻間，又被震出，七零八碎的躺仰一片。
在這個世上，最不怕死的就是將士，他們勇往直前，倒也又起，連續不斷的衝殺著。儘管他們知道前面衝進客棧中的弟兄都被擊飛了出來，但他們無人退縮，更無人生怯。
劍氣凌空，白光茫茫一片，好似覆蓋住了整個悅來客棧的入口，又在一瞬間斬向客棧外。一時之間，客棧門前的將士均衣衫不整，甲簾掉落一片。
殤沫持劍縱身躍出，穩穩地落在一戰馬的頭上。只見他右腳輕點，左腳架空，滿臉笑容道：「哈哈，這周冠成前輩生前的佩劍真不錯，我用起來倒也順手。」
「又人出來了，快！快投擲出去！」隨著一兵士的高喝，千餘支鐵槍如萬箭般霸占了殤沫頭頂的整片天空。殤沫持劍上揚，來回擺動劍身，形成劍風，將凌空的鋼槍逐一斬斷之一旁。
千餘鐵槍剛紛落下，又有千餘鐵槍被擲出。殤沫只要稍不留神，有絲毫過失，便會立即身亡。
此時，打得如此焦灼之際，遠處卻行來了一輛偌大的車馬，這車馬由三匹健碩的馬兒拉動著，當前的則是一匹盛氣凌人的白馬，兩側略微靠後的則是兩匹純黑色的馬兒。
除此之外，車馬上的裝飾極其奢華，車廂的頂端是淡藍色的，車廂周邊則是雪白色，其頂端四周圍滿了鮮花，車廂前分坐著兩名侍女，車馬後則跟隨有三千餘眾的黑衣人。
「住手！」車馬之上，當前叫喝的，正是前幾日離去的冷瞳，她腳尖點地，一個縱身便飛到了殤沫身處的上空，將可以威脅到殤沫性命的鐵槍在空中斬落。
這冷瞳的輕功雖然沒有蕭月教殤沫的『蹬雲式』那般飄逸自如，但也是輕盈靈動的。眨眼間的功夫，拋擲空中的鐵槍便被全部斬落。
「嘿嘿，謝謝你，冷瞳姐姐。」殤沫，笑靨道。
「小公子莫怪，冷瞳來遲了。」冷瞳拱手忙道。
「沒事，冷瞳姐姐，這些人還傷不了我，你這幾天去哪裡了啊？」殤沫一邊詢問著冷瞳，一邊向遠處的車馬上望去。
「我處理一些家中的事情，所以耽擱了幾日。」冷瞳，道。
「冷瞳姐姐，車馬之上是什麼人啊？隨在車馬後的那些人，又是哪裡的呢？」殤沫，疑惑道。
「這….」冷瞳的言語有些遲疑起來，她側臉向客棧內的郭明軒望了一眼，郭明軒對著她搖了搖頭，冷瞳便也不與殤沫言出些什麼了。
「冷瞳姐姐，你快說啊。」殤沫望著遠處的車馬，急迫道。
冷瞳不答，靜靜地向悅來客棧內的郭明軒走去。
突然，殤沫感覺到遠處車馬的車廂內有一雙神秘的眼睛在注視著自己。
可，只見車廂兩側的粉色擋簾微微擺動著，卻如何也看不到車馬之上載著的是什麼人來….
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