薙切家宅，廚房。
備用的專業廚房，就如同封閉密室，內部冰櫃、烤箱等設備一應俱全，廚台工具擺列整齊，且打掃得一塵不染，看來是有僕人經常維護。
夏羽關上門，抬頭看一眼頭頂自動開啟的中央空調，不注意觀察，還以為這是普通的排風口。
咚咚。
有人敲門，新戶緋沙子離去又返回，在外問道：「你需要什麼食材嗎？你可以跟我說，我讓僕人去食材倉庫找給你。」
「暫時不需要。」
夏羽回答，聽著腳步聲走遠，然後悠閒地坐在一張椅子上，溝通廚神空間。
借用廚房什麼的，當然是藉口，他不過是想找個獨處的機會，研究剛剛掌握的新食譜，技癢，練練手。
「系統，投放《火焰烤乳豬》用到的活牲畜！」
嘀。
話音方落，廚神空間就多出一頭活牛，一頭活豬。
牛和豬都匍匐在地面，系統還惡趣味的，在牲畜的腦門，貼了一張鎮魂符。
圍繞著這兩頭活的牲畜，夏羽暗感棘手。
其實掌握【猛牛青龍斬】這幾天，有一個問題始終困擾著他：
沒有合適的解剖刀具！
中華一番原著中，雷恩所用的『七星刀』，實際上是七把用處不同的廚刀。
其中一把類似大砍刀的，也是體型最巨大，需要背負在身後的，就是施展【猛牛青龍斬】時專用的廚刀。
夏羽缺的就是一把大型廚刀。
【碎玉刀】太小了，用來解剖的話，各種不順手，畢竟以活牛活豬那個體型，即便全力揮刀了，切口深度也不太夠。就是用水果刀庖丁解牛的感覺。
不久前通過食戟，入帳1000點名望值，夏羽這會頓時有了點底氣，向系統諮詢。
「嘀，藍色廚具篩選完畢。」
「【七星刀·貪狼】（藍色）：紫色廚具『七星刀·貪狼』的仿製版本，材質和鋒利度雖不及原版，但不失為一把精良的廚刀，建議購買。」
「售價：1000名望值。」
一把仿製的七星刀？
夏羽愣住，皺眉思索。
紫色廚具動輒上萬點名望，要是靠任務途經，獲取的希望更是渺茫。
再說了，即便他積累了萬點名望值，一口氣花掉買廚具的可能性也是微乎其微，相較之下，食譜才是更好的選擇。
「買了！」
「可以用很久！」
咬咬牙，夏羽選擇兌換，於是剛到手的名望值又花光了。
鐺！
與此同時，物品欄出現一把包裹著皮鞘的大型廚刀，夏羽嘗試著取出，手上一沉，抓握不住，廚刀鐺的一聲砸在地板上。
「好重！」
嘶的抽了口氣。夏羽打量手上的大型刀。
刀長一米有餘，重量的話，估摸有六七斤。揮舞這種刀具，主要看腕力，放在身體未強化到lv20以前，他還真使不動這把【七星刀·貪狼】。
沒急著揮刀解剖活牲畜，夏羽就儼如一位刀客，在廚神空間裡，不斷揮刀練習，讓手臂的肌肉，記住這把刀。
這種練習，稱之為『肌肉的記憶』，簡單說就是把黑暗絕技，練到形成慣性為止，一出刀，就是一氣呵成，中途絕不能有絲毫停滯，否則活牲畜有血液濺射出來，【猛牛青龍斬】就相當於施展失敗了。
……
在薙切家宅另一間專業廚房，『神之舌』薙切繪里奈已收拾心情，正在進行料理研究。
灶台上擺著煮鍋，白色霧氣洶洶冒出，整間廚房都繚繞著一種雞湯的清香。
「時間到了。」
瞟一眼計時器，薙切繪里奈用勺子，舀了少許湯汁出來，放在一個潔白色的小碟子，吹涼後略微喝了小口，旋即皺眉道：「味道不對！」
「配料對了，可是，缺少那種火焰的味道，該死的——」
薙切繪里奈俏臉寫著不甘心。
那種火焰味道，到底該如何的營造？
「步驟不對！」
把爐灶閥門關上，煮鍋里的雞翅和湯汁通通倒掉，薙切繪里奈再次找來材料，準備下一次嘗試。
咚咚。
新戶緋沙子在外面敲門，「繪里奈大人，晚宴已經開始，總帥請您過去。」
「晚宴？」
薙切繪里奈一看廚房裡電子鐘顯示的時間，竟然傍晚六點多了。她下午三點左右收拾心情進的廚房，沒想到不知不覺3個小時就過去了。
「好，馬上就來。」
在專業廚房附帶的更衣室，薙切繪里奈把潔白的廚師服脫下，穿回制服裙，修長大腿套上一層黑色長筒襪，並對著全身鏡，補了些淡淡的妝容。
下午剛剛哭過略微紅腫的眼睛，已恢復正常，把梳成單馬尾的金髮長發解開，一撇肩頭灑落的金髮，薙切繪里奈輕吸了口氣，鏡中的她神情自信，又變成了那個名傳霓虹美食界的『神之舌』，遠月史上最年輕的十傑成員！
推開門，新戶緋沙子果然在外等候，薙切繪里奈抱胸在長廊上走，邊走邊問，「他們也在宴席上？」
「總帥把他們留了下來。」緋沙子小聲道，觀察繪里奈的臉色，見她沒什麼異樣，悄悄鬆了口氣。情緒恢復就好。
薙切家宅正在進行宴會，主人當然是『食之魔王』薙切仙左衛門。
嘩啦。
打開拉門，薙切繪里奈往茶寮里掃一眼，今天插班生考試的兩個合格者，森田真希和幸平創真都在。
她微不可察的挑挑眉。
那個令她心情複雜，在食戟上擊敗了她的傢伙，居然不見人影。
是先行回去了嗎？
目光掃過安靜跪坐在榻榻米上的森田真希，薙切繪里奈驀地想到前面那場食戟的勝負條件，她輸了，自然也要履行約定。
於是，在室內眾人詫異的目光下，薙切繪里奈徑直到森田真希旁邊坐下，占據了原本可能是夏羽的位置，同時用輕微的聲音對森田真希說，「對不起，我收回今天上午在考場上對你的審核意見。你是一個優秀的廚師，不僅僅是學生而已。」
她在「廚師」上加重了語氣。
「噫——！」
森田真希呆愕，『神之舌』出乎意料的坦率，反倒讓她有點手忙腳亂。
薙切繪里奈嘴角微微往上斜，那個討厭的傢伙不在附近散發神秘負面力場，連她都覺得自己變得坦率了。想起今天森田真希在考試上做出的『帝王蟹厚蛋燒』，繪里奈便低聲問：「可以繼續跟我說說帝王蟹厚蛋燒的做法麼？」
這是『神之舌』主動發起的交流。
某種意義上，森田真希「細緻入微」的廚藝風格，與薙切繪里奈的「精緻」、「無缺」風格挺接近的。
薙切繪里奈完全認同那道『帝王蟹厚蛋燒』。
並不是因為食材的昂貴，而是森田真希賦予料理的，那種近乎無瑕疵的完成度！
從料理作品，就可知道一個廚師的品性。
森田真希絕對屬於勤懇、認真那種。
對於這類人，即便驕傲如薙切繪里奈，也一點討厭不起來。