眾人安靜地吃完了『香料九重奏埃及烤雞』，正在回味。
堂島銀見狀，笑道：「大家都來評審吧。」
幸平創真、森田真希等人面面相覷。
「我輸定了啊。」
夏羽一翻白眼，這個堂島銀在搞事啊。又不是食戟對壘，只是做出拿手料理，宴請大家，開開心心就好。評審不是讓人為難麼。
薙切繪里奈卻出奇的認真，放下餐具，拿出手帕擦拭嘴唇的油脂，經過深思熟慮，好一會才緩緩開口道：「堂島前輩的料理，無可挑剔，就不說『香料極致』了，其它方面，火候，調味，甚至是切配菜的刀功，我的神之舌都找不到瑕疵……」
「可是！」
繪里奈突然話鋒一轉，「火是人類最初的調料，火也是人類從原始野蠻，走向文明的標誌，火讓人類從生吃到熟食！名為『火』的調料，古老，厚重，承載著歷史，直擊人靈魂深處，所以我支持夏羽的菜品！」
誰都沒料想劇情這般反轉。
被夏羽擊敗了的神之舌，反倒第一時間站出來，支持他？
聞言，堂島銀怔住。
夏羽表情也好不到哪裡去，特麼的，繪里奈這姑娘就喜歡一本正經的胡說八道啊！
內心感到好笑。
正經的台詞，配上不太對的評價，怎麼羞恥度有點高。
話說回來，感情牌，薙切繪里奈也沒必要投給他吧？夏羽弄不懂這小姑娘的心思，索性也不亂猜，就當做是她的任性好了。
「對、對不起，堂島先生，我也支持阿羽的菜品！」森田真希擺出一副謝罪的姿態，九十度鞠躬。
「呃……」
幸平創真撓撓臉，「怎麼說呢，那道『火焰烤乳豬』，好歹有我一份努力在裡面。大叔，對不起了，我支持烤乳豬！」
「……」
這下子樓全歪了！
夏羽和堂島銀都有些傻眼。
「我堅定追隨繪里奈小姐！」新戶緋沙子繃著臉。
「喂喂！」夏羽心中吐槽，「怎麼節奏被薙切繪里奈這小妞帶起來了！」
他不禁斜一眼始作俑者，只見神之舌唇角掀起微微的弧度，而察覺到他的目光，薙切繪里奈挺了挺頗具規模的胸脯。
「涼子小姐，你的意見呢？」
堂島銀對夏羽一群任性小夥伴的評審意見無可奈何，只能看向涼子麗娜。
涼子麗娜沒有正面回答，放下手中的茶杯，微微坐直了，語氣變得認真，「這是我第二次享受火焰的味道，第一次的時候，那種火焰味道，還稱不上極致，料理本身也遠遠沒有準特級的品質。可是，一個星期後的今天，那種火焰味道，就真正走在了極致的道路上，成長很快很快……」
「作為廚師，堂島你應該知道，極致的味道，其實也有高低之分吧？」涼子麗娜輕聲說，「你如果用其它極致味道，而不是香料極致，我或許就會支持你了。」
薙切仙左衛門一直沒參與評審。
「算了，算了！」堂島銀沒好氣的擺擺手，「反正也不是食戟或者比試，隨便你們怎麼評價。」
夏羽好笑。
他是真的輸了，無論其他人如何冠冕堂皇的替他說話，輸了就是輸了，夏羽還不至於受到打擊，一蹶不振什麼的。
事實上，被系統趕鴨子上架，倉促之下，能夠做出《火焰烤乳豬》的發光版本，夏羽已經不滿再滿意了。至於擊敗堂島銀？先等他晉升特級，或者掌握一門紫色食譜再說吧，否則夏羽看不見絲毫希望。
眾人好意的鼓勵他就心領了。
將近晚上九點，薙切家宅這場宴席終於結束，大家都吃得十分盡興。
夏羽在薙切家僕人手中，拿到自己的衣服、鞋子，這些都已洗乾淨並烘乾疊好，分開放在兩個小袋子裡，身上這套男性黑色浴衣，還有腳上的木屐，自然而然是被他穿回家了。
幸平創真已經先走一步，他家在市郊區，薙切仙左衛門讓司機把他送到最近的電車站。
在薙切莊園大門，堂島銀走過來，並向夏羽懷中塞過來一個文件袋，笑道：「我今晚的工作內容，都在袋子裡面了，其中一份文件有我和總帥的簽字、印章，你拿回去仔細看看，如果同意，就打電話回復我吧，或者向IGO的神原部長回復也可以。」
「好的。」
夏羽目送堂島銀進車，拿了文件袋，心思卻沒在這上面，而是在關注系統信息：
「任務【火焰料理的招待】已完成。」
「廚藝等級提升至lv19。」
「獲得道具【領悟水晶】*1。」
召喚物品欄，見到排在【碎玉刀】、【七星刀·貪狼】之後，第三個格位中的水晶道具，夏羽心跳立刻加速，堂島銀那道『香料九重奏埃及烤雞』料理，完全值得他使用道具去窺視其中的奧秘！
運氣爆表的話，直接把一位特級廚師的食譜，偷師過來，光是想想夏羽就按捺不住心底暴走的魔鬼。
「上車——」
一個淡淡的聲音打斷他遐想。
涼子麗娜換下了和服，穿上一條碎花絲紡長裙，站在一輛紅色跑車駕駛位門口。
夏羽也沒有推辭，反正是熟人，招呼了森田真希，都坐進後車位。
上車夏羽就靠在柔軟的車座墊上，閉上眼睛，看樣子是體力、精神損耗過度在假寐，實際上在溝通廚神系統，使用剛剛拿到的道具。
「領悟水晶已使用！」
系統機械聲響起，嘀，腦袋就像是播放器，內部浮現非常生動的畫面。
一位身材魁梧，面貌模糊的廚師，正在廚台前忙碌，他動作迅速，殺雞、剖肚，切配菜，放埃及米和鹽、孜然、黑胡椒先翻炒10分鐘。
另一邊，第二個爐灶上放著不鏽鋼煮鍋，裡面裝滿煮沸了的熱水。
炒煮埃及米的同時，男性廚師抓住時間空檔，往煮鍋里加進另一批香料，包括香葉、豆蔻、小洋蔥、小豆蔻、黑胡椒。
這時，埃及米已經煮透了，廚師把米塞進雞肚子裡，並切胡蘿蔔、洋蔥塞進去，藉助牙籤封口，而後仔細檢查整隻雞，看看沒有沒破漏的地方，如果沒有，就可以把雞放到煮鍋里，繼續加鹽等調味料。
中年廚師一刻都沒閒下來，削土豆，洋蔥切圈，土豆切片，胡蘿蔔、西紅柿切片。
廚師顯示出精湛的刀功，只用短短几分鐘，配菜就整齊擺在一個透明玻璃大烤盤裡。夏羽凝神觀看，廚師第三次加香料。
咖喱粉、薑黃粉、肉桂粉，甚至有少許雞粉，當然少不了鹽、黑胡椒，最後是倒進橄欖油，用雙手將烤盤裡的配菜混攪，使得調味料均勻貼合在每一塊配菜上。
埃及的飲食特色就是對香料的運用。
充分攪拌後，烤盤底部的配菜已經處理完畢，香料味四溢。
稍等一會，把煮鍋里的整隻雞撈出來，瀝干水，取出封口牙籤，然後第四次加香料，不過這次的香料，混合在番茄醬、法芥醬中，廚師調配的速度太快了，夏羽瞪大眼睛，「等等——！」
他趕緊叫住系統，「放慢！放慢！倒回去！」
可奇妙的道具狀態，顯然是無法控制的。
影像仍以正常速度往後播放，夏羽只能幹瞪眼，看著中年廚師，把調配好的香料醬汁，均勻塗抹在雞的全身，不過轉眼功夫，整隻雞都覆蓋著咖喱黃的醬汁。
最後，把雞放在透明烤盤上，底下墊著一層同樣塗擦了香料的配菜。
烤箱溫度，250℃。
烤制時間，60分鐘。
叮。
等烤箱發出悅耳提示音那一刻，夏羽腦袋中的影像，也隨之消失。
「日了狗！」
夏羽傻眼，那種塗抹在雞身上的香料醬汁，無疑才是這道料理的靈魂！
可偏偏就在如此重要的環節，中年廚師那單身一萬年的手速太可怕，或許是激發了某種廚技，他居然無法辨識醬汁里到底混進了多少種香料，更不用說每種香料的具體劑量。
「要是有『超視覺』，嘿！」夏羽只能不甘心地幻想一下。
【超視覺】與【超觸覺】不同，這種廚技，近似於瞳術，能在瞬間複製目標廚師的動作，絲毫不差地重現對手的絕技。
另外，【超視覺】還能夠複製料理，獲得食譜。這也是小當家原著中『青眼虎』密拉的底牌手段。要是有這種天賦，夏羽也不至於一無所獲。
是的。
沒有收穫。
退出領悟水晶狀態，夏羽一顆心就沉下來。
別說偷師食譜了，毛都沒撈到。
然後……就這麼結束了？
睜開眼，是略有些陌生的跑車內飾環境。駕駛位上是涼子麗娜，她正開車在東京繁忙的鬧市區穿梭。
「阿羽，你醒了？」森田真希甜甜的嗓音從旁邊傳來。
「好像又有什麼不同了……」
夏羽視線移向車內後視鏡，鏡子下懸掛著一個精緻的手工香包，氣味絲絲縷縷飄來，輕嗅了一口，他下意識就說道：
「薄荷，丁香，薰衣草。」
「一點輕微的辣，但芳香撲鼻，是花椒？」
「好像還有藥草香料，藿香，艾葉，桂枝，菖蒲……」
說完，夏羽自己都驚了，他鼻子什麼時候，對香料這麼敏感了！
車內後視鏡映出涼子麗娜微微吃驚的面孔。
「這是我自己做的香包。」
她說，「材料成份你都說出來了，無一遺漏。」