極星寮廚房，安靜了一兩分鐘。
幸平創真托著下巴，盯住一色慧的『花椒烤鰆魚』，突然道：「我說，阿羽，這道料理換作是你，應該會用炭爐烤魚，而不是用平底鍋加色拉油煎炸吧？」
夏羽怔了，「為什麼這麼說？」
「因為你最擅長用炭火烹制食物啊！」幸平創真撓頭。看來那晚夏羽當眾製作『火焰烤乳豬』，給了他很大的心靈震撼，有深刻的印象。
夏羽好笑，「幸平，如果是我，同樣會對鰆魚用相似的處理手法。」
「為什麼？」
「你先仔細分析一色學長這道料理，知悉廚師的想法，換句話說，就是分析蘊含在料理中的主題——」夏羽說。
「料理的主題？」
幸平創真轉而緊盯『花椒烤鰆魚』。
白色的小碟子裡，只有一小圈煎炸得金黃的鰆魚肉，而在魚肉和陶瓷碟子間，墊著一層清新爽口的高麗菜泥。
「請用——」一色慧笑眯眯的，給幸平創真和森田真希都遞上筷子。
夾了小塊魚肉，送進嘴裡，幸平創真立刻睜大眼睛。
他突然見到了百草滋長，花朵爭奇鬥妍的春之庭院。幸平創真赤條條的，回歸最原始的形態，站在庭院中，仿佛回歸了母親的懷抱，安定，溫暖。
「豁然清爽！」
本來不打算吃夜宵，害怕長胖的森田真希，還是沒敵過食慾，稍微吃了口，喃喃說：「鮮味，還有高麗菜濃郁的蔬菜清香，沁人心脾。只用兩種簡單而普通的食材，就能做出這麼一道料理……不愧是十傑的第七席！光是隨手而成的菜品，就遠遠甩開了其它一年級的學生！」
她內心暗自對比了一下。
要是不用『帝王蟹厚蛋燒』這類從《芙蓉蟹肉蛋》食譜中衍生而出的底牌，她的料理，沒有戰勝一色慧普通料理的把握。
「春天！」
吞下魚肉，幸平創真懂了，「這是一道呼喚春天的菜品！」
夏羽見狀，笑道：「所以，現在幸平你覺得我還會用炭爐炙烤鰆魚麼？如果是我，同樣會用色拉油煎炸，而且會給鰆魚肉塗抹蛋液和牛奶，再放進平底鍋煎炸，如此就能鎖住魚肉之『鮮』，同時又可最大化使得鰆魚肉口感柔軟……」
「魚肉的柔軟鮮嫩，才是這道『春天的菜品』的秘密！高麗菜泥，只是鑰匙，引導人的舌頭去發現這種秘密，主次一定要分清楚！」
幸平創真撓頭，就覺得是在聽一位導師授課。
這種感覺讓他很鬱悶。明明他才是品嘗者，而視頻對面那個傢伙，只是隔空觀察了料理，就得出了如此詳盡的品嘗評價。
厲害的傢伙啊！幸平創真心想。
台詞的都被夏羽搶了去，一色慧失聲。
「鰆魚配高麗菜，可以說是日式料理的經典組合。」夏羽一開口，就有種滔滔不絕的趨勢，「文火慢烤，柔軟鮮美的鰆魚肉，加上口感甘甜柔和的高麗菜。一種是春季盛產的海魚，一種是春季的蔬菜，組合起來，彼此提升對方的鮮度，黃金搭檔！」
魚肉抹蛋液、牛奶再煎炸，還是夏羽從渡邊純也那裡學過來的。
IGO二星考核上，渡邊純也烹制的『經典西式檸汁香煎鱈魚』，就用到了這種鎖鮮和提升魚肉口感的技法。
而在一色慧的『花椒烤鰆魚』料理中，夏羽也見到了類似的手段。
「如果換成『夏季』的主題，我就會用炭爐烤魚。」夏羽接著說，同時已經在開動腦筋，思考如何修改一色慧的食譜了。這也是系統任務讓他養成的「壞毛病」，喜歡鑽研食譜，加進去自己的東西，然後把食譜奪過來，變成自己的。
「當然，高麗菜要被夏季的蔬菜替換，香料也要重新搭配。」
夏羽拄著下巴，作思索狀。
極星寮廚房，一色慧等森田真希、幸平創真吃完了料理，這才笑著說：「森田，幸平，你們也用『鰆魚』做一道菜，讓我嘗嘗看吧。」
啪！
幸平創真砸拳，並解下白色巾帶，將巾帶戴上額頭，鬥志滿滿。
「我要跟學長一樣，以春天為主題，用鰆魚做出一道幸平餐館的人氣料理！」
「真希，你呢？」一色慧、幸平創真都看住略微透著苦惱之色的少女。
「用鰆魚做料理麼？」
森田真希有著遲疑，「我想好了食譜，可是，我的食譜是西式做法，比較繁瑣，起碼要一個半小時才能完成，現在是午夜了……」
「沒事，真希，你做吧。」
手機外放喇叭，突然傳出夏羽的聲音，「我四點才關店。有我陪你。」
「那我就做了！」森田真希立刻眼眸發亮。
「嗯，去吧。」
夏羽回頭瞟一眼烤箱的烤制時間，他的料理，也還需一段時間出爐，趁著空閒，恰好看看森田真希、幸平創真的現場烹飪競賽。
兩人一前一後去準備了。
一色慧找了張椅子，坐在餐桌上，放低音量：「你知道我的用意吧？」
「你想摸清幸平和真希廚藝的深淺？」夏羽搖搖頭，「如果僅是這樣，我就直接告訴你好了，不論是幸平還是真希，他們的廚藝水平，在遠月學生中，都是拔尖的。」
「不！」一色慧笑了，「我只是順勢而為，給了他們一個比拼競爭的機會……」
夏羽愣了。
「比拼？」
「優秀的廚師，都有自己的堅持和自信。幸平和森田一同通過插班生考試，一同通過極星寮入住測試，你說他們心中，就沒有對比和不服氣的情緒麼？」
一色慧雙手往後撐，目光穿過廚房的玻璃窗戶，注視外面夜空的璀璨繁星。
「每一顆星星，都有自己獨特的光芒。」
「而它們總是不甘於自己的光芒被其他人掩蓋。」
「所以，從進入遠月開始，他們就被『競爭』的氛圍緊緊裹住，我只是順勢給他們一個展示自己並證明自己的機會。」一色慧聳聳肩。
「比試麼？」夏羽覺得頗有意思。
競爭！
森田真希對幸平創真，孰勝孰敗？
要是真希沒有廚心雛形，那麼結果毫無疑問。
然而，豬腳就是豬腳，即便真希有她的閃光點，也未必能戰勝幸平創真。
兩人的勝率，夏羽內心仔細分析了一下，大概是各有五成。
「評審呢？」夏羽問，「我不在現場，不適合當評審員。」
「舞台已經搭建好，那麼評審……也早就決定了啊！」
一色慧突然起身，轉頭去拉開極星寮廚房的門口，哎喲，伴隨著驚呼，幾位偷看的少女頓時倒了一地。
是田所惠、榊涼子、吉野悠姬！
「打、打擾了！」
丸子頭的吉野悠姬，坐在地板，嘿嘿乾笑道。
在廚房外，還站著第四位少年。
208號房間的伊武崎峻。
一個擅長熏制料理，眼睛被劉海蓋住，沉默寡言的男生。