深夜。
研究派參賽團的下榻酒店。
電視播放著今日A區八進四的食戟回放。
沙發前,薙切薊翹二郎腿端坐,半張臉藏在陰影中,看不見是何表情。
「嘎嘎嘎嘎嘎……」
滑稽笑聲在酒店大堂遠遠傳開。
哼!
已經來回聽過無數次,薙切薊終於厭煩了,發出冷冷的鼻音,一按遙控器關掉電視。
「怎麼,你坐不住了麼?」
一個魁梧的身影,不知何時站在陰影中,靜靜地注視薙切薊。
這是研究派麟巨頭雷哲,他顯然剛泡澡出來,身上圍著潔白的浴巾,可不妨礙這位巨頭巍峨如大山般的氣息。
「坐不住?呵!」
薙切薊不屑地笑了笑,「他在遠月特級成員中,至多是個3號人物……而我,替先生你鎮守這支參賽團,當之無愧的1號!」
「要是遠月團隊勝了奧蘭多派,你該當如何?」雷哲面無表情看他。
「依照約定,食戟成立!」
薙切薊斬釘截鐵道:「我會半區決賽中,替團隊奪下一勝!」
「你最好不要輸!」
雷哲語氣不見一絲起伏,漠然地說:「1號對陣3號,如果輸了,我們團隊也隨之潰敗,相當於把A區冠軍,拱手相讓——」
薙切薊聽出了警告,暗暗凜然。
輸?
不存在的!
……
翌日。
遠月團隊下榻的大倉山別墅,卻接連迎來兩位貴客,且都是女子。
「唐玉瓊?」
「……伊莉莎白?」
襯衫和牛仔褲並戴鴨舌帽的唐玉瓊,在別墅大門瞪住身穿連衣長裙金髮飄飄的伊莉莎白,這兩人似乎早就認識並彼此敵視,互相瞪著毫不退讓。
薙切繪里奈在旁當個圍觀群眾,唇角掛著淡淡的笑。
「非常抱歉,我替你們去稟告了,他在廚房埋頭練習,沒空招待你們,請回吧——」繪里奈肩負起了傳話筒的角色。
伊莉莎白自是不甘心這樣離開,昨夜奧蘭多派為了表示對遠月團隊公開對陣表的回應,成員們亦在個人博客上貼出安排表。而伊莉莎白鐵了心要和夏羽對決一局,於是早早地坐計程車出門。
「那你告訴他,我是過來挑戰他的!」她喊道,完全不顧旁人的驚愕。
「挑戰?!」
繪里奈沒發話,唐玉瓊卻已叫道:「就你?」
「你先戰勝了我吧——」
唐玉瓊往前一步,自己堵在別墅門口,當起了門神,「勝了我,你才有挑戰他的資格!」
「你……」
薙切繪里奈砰的一聲關門,瞟一眼門外兩個瞪眼的女人,嘴裡嘀咕道:「這兩個人有問題。」
二樓,廚房。
嗞嗞嗞。
平底鍋發出油脂沸騰的聲音。
夏羽表情專注,將盤子上一塊『寶石之肉』,小心地放進抹了橄欖油的鍋子。
朱青開門進來時,卻看見夏羽咔的停火,把放進鍋沒多久『寶石之肉』取出。她嗅著禁忌食材煙霧彈般湧出的濃香,貼近料理台道:「這是……」
嗅氣味就在吞咽唾沫。
這位女麟廚師都抵擋不了禁忌食材的誘惑。
「如你所見。」夏羽瞧闖進來的小姨一眼,繼續皺眉盯住一面微微金黃的寶石肉,有種面對無價寶的棘手感,「太脆弱了,火力稍猛就會焦糊,毀於一旦……必須一萬個小心!」
「這種食材……你從哪裡弄來的?!」朱青顫抖地問。
「一位美食傭兵販賣給我的,喔,他叫金田瞬。」
夏羽隨口胡謅,順便把那位傭兵大叔坑了,值得一提的是,前兩天金田瞬就把五頭鳥之肉、五頭鳥之蛋秘密輸送到大倉山別墅的食材倉庫,具體貯存位置只有夏羽自己知曉。
「還有嗎?」
朱青舔舔嘴唇熱切地問。
「不多了——」夏羽答。
「你打算用禁忌食材應對半決賽?」朱青忍住發現奇珍欲掠奪的騷動,拍拍發燙的額頭,令自己怦怦跳動的心臟儘快安靜下來,半晌才主動轉移話題說:「你知道半決賽的對手了吧?奧蘭多團隊的3號人物,馬斯!」
「唔……」
夏羽隨口的搭腔,咔的突然扭開閥門,灶具再度燃起幽藍色的火苗。
他抓起盤子,打算把靜置了一會的『寶石之肉』再度放進平底鍋香煎,豈料抓了個空,小姨朱青抱走了陶瓷盤子,夏羽額冒青筋道:「喂,別鬧啊!」
朱青跳開,皺著臉道:「你這是糟蹋禁忌食材!懂嘛!」
「糟蹋那也是我的!不心疼!」
「別逼我動手啊!」夏羽有點小怒,他之前是在掌控火候,這塊『寶石之肉』並非就此廢置不用了,「快給我,再過10秒火候就超脫我的掌控了!」
瞧夏羽那張漸漸泛起怒色的年輕面孔,朱青頓時狐疑。
「你的可以駕馭禁忌食材?」
「給我——」
夏羽白眼一翻,奪回盤子,嗞啦,於是剔透無瑕的『寶石之肉』再度進鍋。
朱青在旁看得微張櫻口,就這麼眨眼的功夫,夏羽起碼給平底鍋里的『寶石之肉』翻了數次身,每一次動作都無比純熟、溫柔,仿佛在翻一張易碎的紙片。
濃香占據廚房。
「咕嚕~」
吞咽唾沫,就在朱青的觀摩中,『寶石之肉』漸漸熟了。
最後,灑調味料。
無需什麼別致、具有特色的香辛料,就是少許大顆粒的海鹽,灑上一把黑胡椒,擺盤的時候放上一束迷迭香,切幾片檸檬,於是一盤『香煎寶石肉』就完成了。
「系統,鑑定一下!」擺盤完成那刻,夏羽心中說。
「此份『香煎寶石肉』完成度為79%。」
「檢測到宿主烹調中存在火候掌控失誤情況,建議宿主加強火候掌控!」
我去!
夏羽不由地瞪一眼擦口水的小姨,「果然出問題了!」
「這是什麼菜品?」
朱青十分勉強地抽回視線。
「香煎寶石肉……」夏羽回答,並端著盤子打開廚房門,轟隆,濃香終於由敞開的門宣洩而出,他邁步向一樓餐廳而去,朱青則如同痴漢尾隨。
當夏羽在別墅餐廳放下盤子時,堂島銀、才波城一郎、薙切宗衛夫婦以及羅蘭·夏佩爾,都被香氣吸引打開了房門,匯聚餐廳。
眾人目光鎖定香氣的源頭。
一塊漂亮的,即便在大白天都有微微閃光的無瑕寶石肉,放在素凈的盤子裡。
「嘗嘗吧,我的最新菜品——」
夏羽解開圍裙,同時招呼眾人。
薙切繪里奈在餐桌旁捂嘴,目中寫著驚艷。
「好漂亮的肉!」
「即使煎過了,內層的肉質纖維組織依然清晰可見,像是透明的……」
餐廳窗戶外,兩個還沒離開的女廚師,擠在一起向餐廳投來探尋的目光,眼睛微微發直。